阴谋（一）

日子一天天重重叠叠不厌其烦地日升西落，四季风吹来荡去消弭了多少流光碎金，草木不觉间历了严霜，又迎春怏，转眼复至盛夏，郁郁葱葱了。此处虽近边境，却有竹雅风韵，家家户户门前随处可见一排排青竹笔直挺拔，茂盛处蔽日半分，稀疏间透亮光泽裹着绿莹莹洋洋洒洒而下，好似仙家梦境一般。竹多成林，竹林翠碧如海，一经风扰，如涟似波，亮绿起起伏伏闪耀，观之叹之，穷尽糜词难达其妙，却笑那城中酸楚文人，无病吟呻对壁强词填句。

竹林旁私塾中那一位教书先生正自看着窗外林境出神，作一首诗，填几行词，只觉文陋语拙，辞藻间尽是剑拔弩张，全无诗情画意，语出顿悔，不禁长叹连连，似有万千忧闷难抒，只见他悠悠转过头，才看清楚，此人约么三十一二年纪，身长八尺，着淡蓝长布衫，脸瘦目楚，剑眉如漆。正自注目那学堂中狼狈落魄情状，放眼望去，只见木桌长凳上布了厚厚一层灰尘，墙角蛛网连连扯扯断断续续不清，地上绿绿点点生了苔藓，忆那往日学子朗朗书声，台上台下欢声笑语，竟不自气来，怒填胸：可恨那匪患猖獗，借倭寇余毒恐吓欺压百姓！想你先辈之人也是纯良庄稼汉，同声使力“吆喝”把纤拉，共力一把汗如雨，转个身姓不曾改，忽横刀要夺昆兄钱粮？！如此情状，度日维身且艰，谁还有闲钱供子弟识文断句？！官家也是枯树根上浇水，虽连年征剿，劳军费资，却似那前脚刚至平阳关，后脚立有虎狼随。除恶不尽，恶藤毒蔓胡搭乱错，久而竟成匪倭连接共掳之势！青衣男子满脸怒色，突“咚”地一拳击在讲台上，立时桌上的戒尺惊得飞起，掉在地上断为两截，桌腿四下摇晃挣扎着几欲飞裂。桌面上灰尘四溅，似蒙蒙小雾，却肮脏灰黑幽幽。忽闻院中掌声飘忽，脸上突现喜色，急奔院中。只见他脚步好快，身子一晃便到了门前，只是那衣服的左袖却似在风中飘舞，久久才平静下来，原来左臂竟无。他脸沐春色，对那院中与自己年龄相仿一汉子喝彩道：“风弟，你这劈空掌几日不见，威力又增几分，我在堂中已觉震撼。”那汉子闻声忙住了手，转过头来，半掌残影落在空中，笑脸相迎。你见他虎背熊腰，浓眉大眼阔脸，一身粗布衫胡乱纽扣不齐，个头与对面青衣男子一般上下，“哥哥见笑了，弟弟胡乱舞的，只把些蛮力横冲直撞，颠三倒四罢了。那比得了哥哥满腹经纶，文章飞彩，那才是大本事呢。适才进院唤了哥哥几声，不见应，以为哥哥有事出去了，这才耍来着。”汉子“嘿嘿”两声，从腰间取出一张粗黑纸来，恭恭敬敬地双手递到青衣者面前：“这是哥哥上次教我写的几个字，哥哥看画的像样子不？”青衣笑着接过，夸道：“弟弟有此恒心，来日可是前途无量了。”二人一说一笑并肩走进侧门一间内室。

原来这青衣名唤褚丹生，住在村东竹林旁的私塾，以教授孩童识字断文为生，因其人和善温文，故逢年过节婚丧嫁娶，乡亲家中一应礼俗文字，皆放心交由他来应付，纵然辛劳，他却乐在其中，竟是分文不取，久而久之，乡亲们过意不去，常将家中多余口粮兑他一些，他也从不白拿，总是变着法儿替人解了这难那困。一来二去大家对他印象甚好，见他孤身一人，冰锅冷灶，便有人实心为他张罗牵线姻缘之事。有道是：人穷难娶妻。加之丹生身有残疾，上无父母可依，旁无兄弟姐妹帮衬，家空业无的，按常理当是脚板上钉钉，难行地很。不过事有例外，还真有赏其才华的女子。头遭来的是个农家丫头，进门便是挑水做饭洗衣，见活就干，好不勤快。里里外外忙活了整整数天，以求留个好印象，眼巴巴盼着郎君给个信儿，本想着妹妹有情哥哥定有意，却万不料那郎君哥哥直接玩消失跑地无影无踪，人间蒸发一般。丫头头回遇到这事，想着照面时那哥哥还客客气气地，定是临时有事，这正是一面笑脸再不见，动了妹妹的心，扑腾腾乱跳把情儿俏，于是在丹生房中自吃自睡，不觉又是数十天。可一天天望门冷冷冰冰，自语难解落寞，心凉一点一滴，终于攒够了失望，滴下泪来，哭了一回又一回，无人理来无人劝，只好满含委屈奔出去告媒人，媒人方知二人不恰。猜着丹生这般“踏实”的不爱，一定好那文文弱弱，歪歪秀秀的璧人，想着同路，同性情，定能同携手。数月后，费尽心机终于寻得一家道中落的士族后人，你见那女孩儿不饰粉黛面生花，窈窕柳摆人羡煞。丹生初见也是一惊，不过下一秒热脸忽冷，突钻进屋，着一身破衣污裤出来，衣边上似还有屎尿新迹，手上不知从什么地方拭的污泥就要上去拉人家姑娘的花衣衫，不依不饶。女孩儿虽听媒人巧言语花一般般，邻人常赞其才不凡，初见堂堂仪表心花亦展，想着断臂就断臂，世间哪有两面全？！不料这半刻不到驴粪蛋儿突破了皮，金玉其表，败了絮！原来粗俗，无理，穷的叮当响本是你！忙急躲，猛闪，逃也似得离开了竹林。媒人在不远处久等二人话语，忽闻丹生大声豪浪，奔上前寻不着女孩儿，见丹生如此扮样，心明怒嗔，痛斥其羞耻，不知好歹。丹生俯身请罪，送些钱资，说些软话，步步送走媒娘。自此乡邻便知丹生心气颇高，戏言他非要求个龙女，仙娥为配，那将我们这种平常人放在眼里。丹生故作不闻，却也落个清净。

丹生钻进屋里的一套间，许久才托了个木盘子，颤颤微微，笑盈盈走向桌前。那阔脸汉见之，忙起身，迎了上去，满眼楚怜，双手接过，从盘中一一将鹅肝，脆笋，热酒轻放桌上。二人动筷畅饮一阵，阔脸汉动容道：“大哥，找个女人吧，不说别的，做饭洗衣总来得容易些。”边说边不忍地又看了眼丹生空空的左袖，只觉一阵阵凄凉袭上心头。丹生脸上泛起一丝苦笑，咂咂杯中的半口酒，不知何味：“风弟，你瞧这竹林多美，若是依风顺水，平平缓缓，岁更交替，那该多好，但天有所养，必有所摧，百亩丛丛，看似浩大，却禁不住一把火燎。看着正直挺拔，却受不了背后一斧。那竹子既身不保昔，又谈何护身下青草花儿无恙。就此打住，此话不提。”阔汉叹气数声，知多言徒劳，岔开了话题：“听说西山头又有人拉旗立寨，洗劫了邻村乡邻猪牛鸡鸭无数，抵抗者被打死几个。粗略算下来，这远近我知晓的，竟有十几处贼窝了！”“可不是么，大明朝自戚家军之后，再无让倭寇土匪闻风丧胆铁军。边患连年风火告急，狼烟不息滚滚，可叹屡战屡败，可恨那穿戎装的贪生怕死，惜命如金，未战丢盔弃甲。可怜那百姓风雨中难躲，家破人亡，妻离子散，哭爹叫娘哀嚎遍野无应，腐尸白骨路旁街央。朝廷金文派下的大将，百姓面前耀武扬威，上战脓包软蛋不说，却还要伸手在赋税上强加一笔。这些地方官员哪里不知百姓赋重不堪，只怕是有钱有权便有三分理，共分鱼肉悄不言。”丹生满面青筋绷得紧紧地，右手骨关节“咯嘣嘣”脆响，满腔的愤火在胸中忽上忽下，却无一个泄处：“秦风，你想好了没有？大丈夫生于天地间，当有所作为，方死而无憾。莫再犹豫了！哥哥都想好了：你我二人先投匪寨，合力夺得人马，渐渐铺开，待得人强马壮，不愁那倭寇不灭，声名不起，朝廷不重！到那时何患无娇妻媚娘？！”原来对面这阔脸汉名叫秦风，是这村中猎户，本是目不识丁，却有几分豪气。见不平事常论个道理，正所谓人以群分物以类聚，家虽在村西，却慕丹生谋略文字忠肝义胆，常来学字，说时下纷纷。丹生见秦风仪表不俗，一身好筋骨，胸有扶危济世情怀，感慨万千，日日夜夜时时欲连伙与他公举大事。无奈秦风家有高堂妻室，迟迟不决。

丹生见秦风叹气数声，只闷闷地低头喝酒，想是还如往日般下不了决心，随变了话题，笑道：“你那劈空掌十三式，创立者秦岳老前辈，本是内功高深之人。年轻时据说风流不羁，与铁旗门二当家在芙蓉楼为争一花魁，大打出手，都是二楞脾性，都要在心仪女人面前争个你强我悍，不料秦前辈出手重了，硬是将铁旗门二当家当场给超度了。这下可了不得，铁旗门闻讯倾巢出动，什么风云雷电护法，满世界要将秦前辈碎尸万段。秦前辈眼见着寡不敌众，又惧铁旗门绝技烈焰手，东躲西藏终被仇家逼得无处安身，可见这漂亮女人本是祸事的源头。”