番外（1）酸杏——高鹿阳篇
几近晌午，又是夏末时节，黎都的气温却丝毫没有降低的趋势。
除了圣人在的建华殿里放了冰块，稍微凉快些以外，殿外却如同个偌大的炼丹炉，远处零星的树阴，挡不住炙热的温度，没有蝉声，却还是让人心烦不已。
程奉礼从殿内出来，立马被这殿外的温度熏了个头昏，不多时，脖颈间就冒出来薄汗。
他默默抱怨着黎都接连十几天的炎热，刚想找个帕子拭那鬓间的汗，偏那一低头，余光突然扫见了那坐在大殿柱子旁边的小女孩。
程奉礼自然认得，那是正五品褚云将军的女儿，也是当今圣人亲姐的女儿，褚时将军正在殿内议事，他这女儿就这般待在了殿外蒸着。
两边的侍卫一动不动地杵着，也没人敢给这小姑娘寻个阴凉地。
程奉礼叹了口气，尖着嗓子唤道：“卿小姐，您在这作甚呢？”
柱子旁边的小姑娘闻声回头，只见她半只脚还伸在阳光下，满头大汗，额间的碎发也湿乎乎，两个脸颊被晒得通红，可仿佛不觉得热一样，还在安心地玩着地上的蚂蚁。
小卿若来过很多次皇宫，自然认得皇舅舅身边的这位“叔叔”，随即便脆生生地喊了道：“程公公叔叔。”
程奉礼有些哭笑不得，这丫头年纪小，不懂宦官是什么，一开始总喊他叔叔，后来告诉她：应当喊他们叫公公时。这丫头反而喊得越发离谱，直接公公叔叔连着叫了。
程奉礼上前把卿若一把抱起，放到靠里稍凉快些的地方，又拿出自个的帕子和她擦汗，一边再次解释道：“卿小姐，您呐，得喊我公公，可不能公公叔叔的喊。”
卿若好像听了又好像没听，反正就是点点头，然后目光又转到了旁边，笑着喊道：“静娘娘！”
程奉礼余光瞥见了静妃，立马转过头恭敬地跪礼，道：“静妃娘娘万安。”
静妃脾气温和，见谁都喜欢摆着浅浅的笑意，她声音温和，柔柔地说道：“小程公公，圣人可在里面？”
程奉礼伏在地上，道：“圣人在殿内议事，恐怕暂时见不了娘娘。”
静妃微微颔首，让身边的宫女把一个装着冰块的小食盒递给程奉礼，然后吩咐道：“夏日炎燥，本宫做了些消暑的甜食，劳烦公公交给圣人。”
程奉礼接过食盒，掬着笑意回道：“喏。”
卿若站在旁边，眼神清澈，直直地盯着静妃，她不懂什么尊卑礼数，只知道宫里这位静娘娘，脾气温和，又喜欢做甜品糕点，每回去皇后娘娘那，总能吃到好多静娘娘做的糕点。
卿若还喜欢看静娘娘笑，静娘娘纤细的眉尾总是弯弯的，眼尾也像是含着粉粉的胭脂一样，不笑的时候就美得和仙女一样，笑起来就更好看了。在卿若心里，整个黎都，除了她阿娘，这位静娘娘便是最好看的人。
静妃转过目光，一双柔目落到了卿若身上，她思虑片刻，才开口道：“这是长公主家的女儿吗？”
卿若从静妃娇美的笑容里回过神，猛地点点头，道：“静娘娘万安，我是见过静娘娘的。”
卿若在家浪荡惯了，不会这宫里的礼数，只歪歪扭扭地行了个屈膝礼。
静妃掩唇一笑，问道：“你在这作甚？”
卿若：“我在等阿爷。”
程奉礼解释道：“褚云将军在殿内。”
卿若眼睛眨巴，盯着静妃问道：“静娘娘，您能带我去找表兄吗？”
“表兄？”静妃想了想，问道：“卿小姐说的可是太子殿下？”
“嗯！就是禄光表兄。”卿若点点头，她本来就想入宫找高禄光玩，可是父亲去商量事了，她又不认得路，便一个人在这里坐了好久。
静妃温和地道：“好啊，那你随我一起吧。”
程奉礼道：“这，早说卿小姐要去找太子殿下，奴直接派人送您去了。”
静妃牵起卿若的手，依旧温柔地回道：“不碍事，正好我也要去皇后那，顺路了。”
卿若盯着那牵着自己的手，白白的软软的，还有一股好闻的香味。她也听不见程奉礼在后头说什么了，愣着就跟着静娘娘走了。
皇后居处，瑞华殿
比起平坦广阔又树木稀少的建华殿，瑞华殿的树木花草葱郁不少，殿外的园子里还有一棵几十年岁年的梧桐树，葱郁无垠，拦下了一大片太阳光。
卿若跟着静妃进了院子，皇后娘娘是个精致的人儿，院子里各种花木的摆放都有讲究，种类多却并不显得杂乱。屋外长廊里几个偷闲拿扇子玩缸中莲花的宫女眼尖地瞧见了静妃，立马恭敬地收了小扇，行了礼。
守在门口的宫女掀了避暑的竹帘子，让几人进去。
皇后娘娘在内殿，穿着几层透气的蝉丝薄衣，清凉却又不失庄重大气，卿若进去时，皇后娘娘正倚在榻上对着棋谱摆放棋子，见静妃来了，说道：“难得你来得是时候，才摆好谱子，正想着邀你来我这下棋呢，你就来了。”
静妃莞尔一笑，道：“可不得惦记着娘娘，您瞧我带来了谁。”静妃顺势把卿若领到皇后面前。
皇后抬眼一瞧，却也吃了一惊，道：“呦，这不是长公主家那丫头吗，你怎么把她带来了。”
卿若来这里的次数也不少，便毫不畏惧地回道：“皇舅母万安，我是来找表兄玩的。”
“禄光啊。”皇后温和地回道：“他在东阁和那些个大学士门探讨文章呢，如今可不能再如同你们小孩子家家玩耍了。”
“好”卿若装作没关系的样子应了声，可是眼神还是慢慢低了下去，满是失望。
皇后多精明的人，怎会不知道她这点小心思，便抬起窗户，指着院内那梧桐树下坐着的男孩，温和地说道：“卿若去找他玩吧，那位是你的三表哥，性子也是个好的，年纪与你更相仿，应当是有话聊的。去吧。”
静妃坐在皇后对面，瞧着卿若乖巧地点点头又跑了出去，这才开口：“倒是难得能见着三皇子。”
皇后叹了口气，道：“这三儿，小时候还会同我们说上两句，可是年岁越大，反倒越发沉闷了，平日里能待自个屋里便不愿多往别处挪动。前些日子不知怎么中了邪气，大热天竟得了风寒，这才让他出来坐会，换换屋里的阴气。”
“男孩子性格稳重些也是好事，娘娘不比多忧，三皇子脑子聪明，六艺也不虚让其他皇子，比起我那顽儿，可不知道我有多羡慕娘娘呢。”静妃道。
皇后：“哪有你说的那么好，他不比禄光，聪慧懂人情，又得三郎赏识，我也不指望他以后能怎样，老老实实做个散王爷，能辅佐禄光，以后莫给禄光添麻烦就好。”
而梧桐树下的少年，似乎并没听见殿内人对他的谈论，正午时分，高鹿阳却披着一件长袍，额间已泌出了汗珠，滑至下巴。
“你不热吗？”
高鹿阳被这声音吓了一跳，手中的书籍应声落下，那内容晦涩难懂，倒不像是这个年纪会读的书。
只见一个年纪与他相仿的女孩子坐到石桌的另一边，这女孩她认得，皇姑姑家的小表妹，平日动不动就喜欢找他兄长玩，所以有点印象。高鹿阳眉头一皱，不理会对方，弯腰捡起书。
“你听不见吗？”卿若又问，见对方半天不说话，竟以为对方是个聋子。
“热。”高鹿阳敷衍地吱了一声。
卿若：“那你为何还穿这么多衣服？”
高鹿阳低头继续看书，头也不抬地回道：“母后让我穿的。”
卿若：“皇舅母说你是我三表兄，让我来找你玩。”说完，又起身挪到邻近高鹿阳的一个石凳上。
高鹿阳神色大变，连忙用书捂着自己的脸，只露出一双吃惊的眼睛，怒道：“我有风寒，别离我太近！”
没想到对方丝毫不听他的话，又兀自盯上了桌子上的果子，拿起一个就要往嘴里塞，一边说：“这是什么，我可以尝一个吗？”结果下一秒就被酸得龇牙咧嘴，连忙吐了嘴里的果子。
“你这人，怎么都不经过我同意就吃我的东西？”高鹿阳一边嫌弃地倒了杯水给她，一边不着声色地往旁边挪了一个石凳。
卿若最怕酸了，一口吞了那杯水，这才问道：“这是什么啊，这么酸！”
“杏子。”看卿若那副模样，高鹿阳不禁再次皱起眉头。
“杏子？怎么有这么酸的杏子，我在表兄那里吃的杏子可不是这么酸。”卿若若有所思地皱起眉，再也不想碰那酸杏子。
“我就爱吃酸的。”
卿若盯着他，半天嘟囔道：“三表兄好奇怪，怎么会有人喜欢吃酸。”她瞧高鹿阳离自己远些，又问：“你离我那么远干嘛？”
“……”“我有风寒。”高鹿阳道。
卿若不以为意地拍了拍胸口，道：“没关系，我不怕，我可从没生过病。”然后又挪了过去。
“随你，别打扰我看书就好。”高鹿阳冷淡地回道，便低着头继续看书。他随手捻起一颗酸杏，凑近到嘴边，浅浅咬了一半，面上表情无异，似乎并不觉得酸一样。
卿若舔了舔嘴唇，忍不住又拿了颗酸杏，再次尝试一番，结果不出意外，还是那般酸的牙都发软。她连忙又塞了几口温水，眉头紧巴到了一块。
高鹿阳余光瞥见她的一举一动，有些忍不住想笑，却克制自己，拿着书挡在眼前，暗示自己继续安心看书才是正事。
不多久，待高鹿阳回过神时，突然发现书对面的女孩子突然不见了，他放了书，疑惑地看了眼身边的宫女，只见宫女不安地盯着他的身后，他往后一瞧，果然就瞧见卿若竟不知何时爬到了梧桐树上，她一脚踩着树干，手还扶着另一根更高的树干。
这梧桐树好歹也是几十年的老树，说高不高，说矮也不算矮。一个五六岁的女孩子爬这树，着实不算安全。
高鹿阳瞬间慌了，眼睛瞪得老大，唰地站了起来，放了书，瞧着梧桐树上的女孩子，小声吼道：“你在干嘛！快下来！被母后知道了我就完了！”
卿若在家都是上房揭瓦的主，也没觉着危险，还毫不在意地笑着回道：“我上树看看我阿爷出来没。”
“看什么看！那地方能看见什么，快给我下来！”高鹿阳急得都快跺脚了，一边训斥着旁边的宫女：“你怎么也不看着点，她要是出事了，你还有得活？”
宫女惶恐跪了下去，道：“是卿小姐不让奴说的。”
卿若坐在树杆上，道：“不关她事，我让她别说话的，你不是说不能打扰你看书吗！”
“你先下来！”高鹿阳恨不得自己现在就长高点，好把这个爬树的猴子拎下来。
卿若：“我就看看我阿爷。”
高鹿阳：“别看了，给本宫下来！”说完只觉得嗓子发痒，气的咳嗽起来。
卿若一开始没懂风寒是什么意思，见高鹿阳咳嗽起来，还以为他得了什么大病，这才害怕了，又顺着树干，熟练地爬下了树。然后小心翼翼地拍了拍高鹿阳，担忧地说道：“我下来了，你不要咳了。”
“你是傻子吗？小孩子家，爬那么高，也不怕摔着！”高鹿阳顺了顺故意，皱着眉头训斥道。
“不会摔，我在家天天爬，没摔过。”
“你！”高鹿阳一时哑口无言，他瞪了眼卿若，对跪在地上的宫女吩咐道：“你去拿些甜杏子或者其他果子来。”
“喏。”
“我要梨子和葡萄。”卿若一听要拿果子吃，咬着手指就接茬道，全然把爬树的事扔到了脑后。
“这时候没有梨子和葡萄。”高鹿阳翻了个白眼，拿起书坐了回去，一边又对卿若吩咐道：“待会你吃东西，不许给我乱跑了，听到没有！”
“哦～”卿若坐了下来，趴在桌子上看，闻言点点头，然后又悄悄拿了个酸杏，咬了一口立马又重蹈覆辙地被酸得皱起脸。
高鹿阳余光一直都盯着卿若，见卿若一边说着不喜欢酸，一边又吃这酸杏，只觉得他这皇姑姑家的小表妹怕不是个傻子，于是摇了摇头，默默叹了口气，可是旁边多了这么一个闹腾的人，那还有心思读书。
第三日清早，高鹿阳依旧如前几日一样，在梧桐树下看书。结果还没看多久，就听见身后突然冒出一个稚嫩的女童声，脆生生地喊道：“三表兄！”
这声音，只听一次便能猜到是谁，高鹿阳无奈地把书放到一边。
“皇长兄今日在偏殿，你直接找他便好。”
“我不是来找大表兄的。”卿若从他身后移坐到他旁边，满脸笑意，她把手里捧着的一个小布包放到桌子上，盯着高鹿阳的眼睛故作玄虚地说道：“我是来找三表兄的，看我给你带来了什么好东西！”
“这是什么？”高鹿阳今日一袭玄紫色薄衫，比起前两日，今日气色明显好了很多。他单手撑着桌子，顺着卿若的话问道。
“姜糖水！嘻嘻。”卿若一边说着，一边打开那包裹，包裹里装的是一个青瓷小盅，再打开，里面却是暗红色的透明汤水。她把姜糖水推给高鹿阳：“治风寒的。”
“这？有用？”高鹿阳迟疑地盯着汤盅里的玩意，眉头再次皱起。
“有用，昨日我也得了风寒，我怕苦不想吃药，奶妈妈便给我吃了这个，然后今天我就好了！”卿若道：“是不是很厉害，而且这个一点不苦，可甜了！”
“你昨日得了风寒？”高鹿阳问道。
“对啊，不然我昨天怎么没来找你玩，你可真笨。”卿若丝毫没听出对方语气里的担忧，还催促着高鹿阳赶紧喝姜糖水。
高鹿阳盯着那汤水，心下不觉复杂起来，从小到大，便是他的亲母后也不曾给他做过这个，可是这个才认识一天的小表妹，却会挂念他的身体安危，着实可笑。
他暗暗叹了口气。
在卿若的催促下，高鹿阳端起小盅，隔着青瓷，还能感受到姜糖水的温热，他难得地勾起唇角，但这一抹笑容很快被汤盅遮住。温热的汤汁带着些许腥辣的姜味混进喉咙。
不过，这姜糖水确实很甜。
～完～