步步高(种田) 第118节
第六十一章
按照周老夫人早先的想法,对弘毅先是以情感动,以利诱惑。一个才十七岁的孩子,在这种情况下中举,那要付出多少努力?又怎么会不想要更好的条件?章家?那完全可以排在后面。就像她说的,给章文庆安排个官,以后给一些帮扶也就足够了。要知道像章家、章文庆这样的角色,过去别说是她了,连崔管事都不见得能惊动了,当然……章家也挺会做生意的就是了。不过这又算什么?
虽然手握卿元斋,也非常清楚生意的利润,周老太太对经商,特别是专门做这个的还是充满了鄙视。赚再多的钱没有根基也是空中楼阁,在生意上再有天赋,一个县令也足可以灭门了。相反,朝廷里有人才是关键的。他们周家说到底,不还是女儿进了宫才发起来的吗?所以早先她根本不觉得要在意章家,对倩姐更是没个正眼。
当然,她也想过弘毅不愿意回去,他爹就倔,他娘也不是个省油的,这孩子也许也要同她别别,那她也不怕。她不好对他怎么样,可这不放着一个现成的章家吗?不说别的,章文庆早年可有过外室!据说对方还怀过孕,虽然那女子已经死了,但当时知道这事的人可不少,闹出来这章文庆的功名就不要想了,而对于读书人来说,功名几乎就是性命!这章文庆刚中了举怎么也不会舍得的,到时候章家就会劝说要弘毅跟她走,而那个时候弘毅还会对章家有什么留恋?
当然,弘毅也会恨她,不过她相信那是暂时的,当弘毅知道权势的好处,感受到有人照拂的区别后这恨也就会慢慢淡了,而她,会对这个孙子很好的,他爹早先有的,她都会给他,他爹没有的,她也会想办法给他!
她不信暖不热弘毅的心!
可弘毅刚才的那番话让她没有办法再拿章家的事逼迫。章家是在那种情况下对这对小哥俩伸出援手的,一想到弘毅差点卖身为仆,她就觉得要喘不过来气。再想到弘毅要学他爹来个私奔,更是连心都要碎了。这次她是怎么也不会让弘毅跑了的,可她要是逼他,这个孙子又会做出什么?
“三儿,三儿,这是你对我的惩罚吗?”她不自觉地喃喃着,“可是娘从来没想过要逼你走啊,娘给你选的,都是最好的啊。”
这个晚上周老夫人就没睡熟,她翻来覆去的想这件事,她想来想去也没想到什么好办法。今天值夜的是葫芦,听到她来回翻身就坐了起来:“老夫人可要喝水?”
周老太太嗯了一声,葫芦点了蜡,从一直温着的水壶里给她倒了一杯,又扶着她起身,周老太太喝了一口,就盯着那茶杯不动,葫芦道:“老夫人也别太伤神了,这事总是能解决的。”
“解决这事容易。”周老夫人叹了口气,“若他不是我那三儿的独苗,这还有什么为难的?可现在就是老鼠钻到了玉瓶里,捉也不是,不捉也不是啊。”
葫芦咬了下下唇,想了想:“其实也不是没法子的。”
周老夫人抬起头:“什么法子?”
“老夫人是想左了,总想着要毅少爷跟您走,这才为难,但若是让毅少爷不得不跟您走……”
“你说的我又何尝没想过?我早先就准备好了,可你是没听到那孩子今天的话,我要真那么做了,他就真的要恼死我了。”虽然这一点弘毅没说出来,可从那话音里,周老夫人还是感觉到了,而且她自己也觉得不好再拿那件事威胁章家,再怎么说,章家对弘毅也是有恩的。
“老夫人准备了?”
周老太太摆摆手没有再说,葫芦接过茶杯,就又服侍她躺下了,接下来的半夜她也没有睡好。第二天鹣鲽一来,就愣住了:“你这是怎么了?眼圈黑成这样?”
葫芦看了一眼老太太没有出声,鹣鲽也没有再问。这次周老夫人匆忙出行,一切从简,除了她们两个大丫头就只带了四个小丫头和两个妈子,两人服侍着周老夫人用了早饭,自己去用饭的时候鹣鲽道:“老夫人昨夜没休息好?”
“怎么可能休息的好,几乎一夜没睡呢。昨天还想着说不定能很快离开呢,但今天再看,说不定就要在这里过年呢。”
“其实在哪儿过年不一样,在府里,又能比这儿好多少?咱们安安心心的服侍老夫人也就是了。”
葫芦看了她一眼:“你是好了,亲事也说了,夫婿又能干,只待再过两年就能风光出嫁。”
“怎么又说起这个?”鹣鲽有些不好意思,“你虽没娘家,可要想嫁谁,不过是求求老夫人的事,以后老夫人不就是你的靠山?”
葫芦没有出声。早先她也是这么想的,还暗暗的留意了几个管事的孩子,可她后来发现那些家生子,只要条件不错的,早早就说定了亲事。她作为老夫人身边的大姑娘也不是没人求,可那条件就不一样了。不是破落户,就是家中有些问题,再不然呢,干脆就是人有了毛病。上次还有个赵妈妈竟仗着奶过四哥,要她跟她那傻侄子成亲呢!虽然老太太做主没答应,可也令她知道了自己的处境。
想到这里她也下定了决心,等到下午鹣鲽去休息的时候,她就道:“老夫人,我这里有一个不知道成不成的想法,也不知该不该对您说。”
“什么想法?”
“老夫人不如换个说法。”见周老太太看着她,她暗暗咬了下牙,笑道,“我想了下,觉得对毅少爷来说留不留在青茗不重要,留在这里他也不过是在那个学馆里教书,这还是附带的,关键还是要自学,毅少爷这么年轻就中了举,总是想考进士的。若老夫人只说让他出去读书,给他找个好先生,毅少爷总会心动的。”
周老太太听出了门道:“你的意思是不说离开章家?”
“我就是这么一想,也不知对不对。老夫人您说呢,反正毅少爷现在也是不能同您回京的,那只要离开这里不就成了?”
“可你看他那个样子,又怎么是愿意离开的?就算我这么说他恐怕也是觉得我别有用心呢。”
“我想着,您不如招那章姑娘过来说说,她要真为毅少爷好,怎么会不想让他上进?”
“我的儿,这你可说错了,你当那举人是好中的?她要离了毅哥,哪还能找个更好的?上次我就同她说了,要真为毅哥好,就该劝他跟我走,可你看她的态度,可有一点把我的话放在心上吗?她不拉着毅哥就是好的了。”
“其实老夫人,您也不必让她现在就离开毅少爷的。”
“怎么说?”
“您昨天不也说了吗?待过两年,毅少爷要还想着她,您也愿意让他们成亲。那不妨也让那章姑娘知道,要是您许了她婚事,她又为何不让毅少爷走呢?”
周老太太沉吟了起来,她昨天那么说,不过是哄弘毅的。一来她根本就不认为弘毅同她走后还会再想回来,二来就算弘毅想她到时候也不会许了。不过现在葫芦说的有理,她不如也骗骗那章家丫头。不过要怎么说呢?那丫头看起来不是个好唬弄的。
而此时,倩姐正在算账。虽然在腊月前她已经把各方的账单都盘算好了,可这府里的开销,还有给各处的红包还要赶快弄出来,慧姐来的时候就见她把算盘打的啪啪响。
“你啊,真是闲不住。”
“我这就是个操心命。”倩姐头也不抬,“你先坐一会儿,我快弄完了。”
慧姐表示不在意,就自己坐到了旁边,一边喝着小桃红给她端的茶,一边看着倩姐。倩姐盘算了一会儿抬起头:“你看什么?”
慧姐移开目光:“你同弘毅如何了?”
“不是昨天就告诉你了吗?”
“我这不是担心吗?没再发生什么变故吧。”
“现在是没有,但以后就难保了,那老太太总不会就这么消停了。”倩姐叹了口气,让小桃红帮自己再续杯热茶,虽然弘毅用话压住了周老夫人,但周老夫人要是这么就能妥协了,当年他爹娘也不会被逼的私奔出来了。
“不如,让我师父出面?”
“暂时先不要了,你师父不见得想同她照面。”
“但总要有个解决办法吧?万一弘毅真被她带走了,你们以后就很难在一起了!”
“真要那样也只能说是命了。”
慧姐脸色难看了起来:“你可不像是会认命的!”
“我会尽力争取,但如果真的事不可违,我也只有认了。”倩姐叹了口气,如果弘毅真的被说动了,或者那老夫人真的要不顾一切了,那她也只能让了。就像以前,她尽力的想让父母爱她,可她的父母就是更爱她的弟弟,她能如何?说什么人定胜天,可也真要看情况了。
慧姐张着嘴看着她,倩姐看着她:“不过你放心,不管怎么样我都不会想不开的,男人嘛,再找就是了。”
慧姐僵硬的点点头,但脸色更难看了,倩姐心中有事也没有留意,喝完一杯茶又去算自己的帐了,慧姐坐了一会儿就告辞了。此时已是极冷了,她却没有感觉,麻木的披上大氅,麻木的坐上车,直到小巧问话,她才回过神:“先不回去。”
“那要去哪里?先生处吗?”
慧姐摇摇头,想了想才道:“先去绣房吧。”
这次回来,李先生专门在一品绣房给她找了个房间,摆着绣架软榻,可以休息,也可以刺绣,她虽不是天天来,可这屋里也烧着暖炕。慧姐说要刺绣,把小巧等人都打发了出去,自己坐在绣架前却只是发愣,过了好一会儿她才拿起针,但手却不由得抖了起来。
“傻孩子。”背后突然传来一声叹息,她身体一僵,回过头就看到李先生,“师父……”
李先生走过来:“你这是在做什么?”
“我想绣个东西,师父你什么时候来的?”
“你没拿针前我就来了。”李先生把针从她手里抽走,将她拉起来,“绣东西?你现在还有心思绣东西吗?”
慧姐低着头不出声,李先生道:“你对我说实话,到底是怎么了?你这孩子,还有什么是不能对我说的?”
慧姐还是不出声,李先生本不想多问,但又怕她拧起劲儿,就道:“是不是王天冬?”
慧姐蓦地抬头,一脸惊骇。
“看来真是他了。”
“不,不是……师父你怎么知道他的?”
“你那前一阵子的样子,只要长了眼都知道你有心上人了,而你平时能接触的男人又有几个?常来往的又能是谁?我不说,不过是觉得你能自己料理了,现在看来却是不行了。”
“不是的师父,同他没有关系。”
“你还想骗我?”
“真的同他没有关系。”慧姐再也撑不住了,捂着脸哭了起来,“师父怎么办,怎么办,我觉得我好坏。我同倩姐那么好,倩姐又待我那么好,可我真的好坏,我、我不知道怎么办了师父……”
这下可把李先生给闹糊涂了:“这又关倩姐怎么回事?难道王天冬喜欢倩姐?可那又有什么关系?倩姐同毅哥马上就要成亲了,你就算同王天冬成了也不关倩姐的事啊,她只有欢喜的,再不会因为这个同你生气。”
“可倩姐同毅哥也许就不成了。”慧姐擦了把脸,把周老夫人的事说了,最后道,“我真的好喜欢他,我也不知道喜欢他什么,可想到他我就高兴,我明知道他喜欢的是倩姐,但我还是喜欢他,我也知道我们是没可能的,可我总想着只要他一天不成亲,我就喜欢他一天,哪怕他以后成了亲,我、我偷偷喜欢他也没什么。但他若是同倩姐成了,我、我……我就真的没办法了,师父……我没有办法啊……”
她扑到李先生的怀里,嚎啕大哭了起来,撕心裂肺,哭的李先生也不由得心疼起来,她不由得想到二十多年前的一个晚上,也曾有一个姑娘在她面前这么哭,那么凄惨、那么悲苦,就仿佛真的要活不下去了,而后来那姑娘也真做了一件傻事,只是幸亏没酿成悲剧。想到这里她叹了口气:“傻孩子,别哭了,有师父呢。啊,有师父在呢。周老太婆算什么?就算皇太后来了,师父也不怕!来来,先把脸擦擦,咱们一件件说。你为什么说你同王天冬不成?就算他现在喜欢倩姐,可倩姐要成了亲,他还能一直喜欢下去?”
“不成的,我是要招婿的,而他一定不会入赘。”
李先生皱了下眉:“这是个问题,但也不是不能解决。”
慧姐看着她,李先生道:“这个咱们以后再说,还要看你娘的意思。现在的问题,不就是弘毅有可能要被带走吗?只要弘毅不走,倩姐不是过了年就要同他成亲吗?”
慧姐咬着下唇点了点头:“师父你有办法吗?”
李先生没有出声,手指在空中虚点了几下,慧姐道:“师父,我只是问问,你不要为难。”
“我有什么为难的?”
慧姐没有出声,只是有些担心的看着她,李先生一哂:“你不是误会了什么吧,都对你们说了不是。我是不想见那个老太太,不过只是不想同她啰嗦,倒不是有别的原因,放心吧,就算是为了你,师父也能把那个老太太拿下来的!不要这个样子,我是怎么对你说的?说呀!这一段没让你背了,我看你是不是忘了。”
慧姐红着脸:“世间对我女儿多刁难,我辈自当奋力开心!”
“对!一定要记着,这世间对我们女子已经够严苛了,我们没必要自己再给自己寻不开心。你也不用觉得我为难,我是那种会给自己找不开心的吗?”
听她这么说,慧姐才算放下了心,李先生又道:“来来,同我说说,你是什么时候喜欢上那小子的?”
“师父!”
“说说嘛。”
“我、我也不知道,就是那么喜欢上了。哎呀,师父你不要再问啦!”倩姐躲着脚,李先生呵呵的笑了起来,心中已想着要怎么去见那位周老太太了,她嘴上虽说的轻松,心中却不是不忌惮的,不说她现在的身份,就是她还在京里,对这位老太太也要敬着畏着,那毕竟,是当朝皇太后的亲娘!
因为这个想法,她当天晚上就到了倩姐那里,倩姐以为还是慧姐求了她,除了感动也没有多想:“先生愿意插手这件事,我真是再感激没有的了,不过现在我也没有太好的法子,只希望她别用官家手段就好。”
“这个你倒可以放心,不说别的,大公子不是在吗?真到那一步,他不会不管的。就是这次就这位老太太来了,现在的情况他也不是太好出面,不过这也是好事,这证明周家的其他人并不太想毅哥回去。这样,再过两天她若还没反应,我就以拜年的借口过去看看,要是有什么呢,你立刻找我。”
“真是让先生费心了。”
“我这也不全是为你。”李先生一笑,就站了起来,倩姐也没有多想,当然不会是全为她,再怎么说慧姐也是毅哥的干弟弟了,留在这儿和不留在这儿那可完全不一样。
倩姐很快又同周老太太见面了,不过这一次不是他们过去,而是周老太太自己过来的,当她的帖子通过门房递过来的时候,章家上下真是一惊。那老太太早先可是摆足了架势,对他们就算不是鄙视也是轻视,这一次过来简直就是屈尊降贵了。柳氏急的一会儿脑袋就炸了:“这可怎么办?这可怎么办?她必是想好了对策来的!”
“娘。”倩姐拉着她,“别管她想做什么,咱们都要先听听,总不能把她晾在外面。”
当然不能,不仅要她进来,还要毕恭毕敬的请进来,章文庆同弘毅不在,柳氏母女就迎出了门外,而相比于前两次,今天的周老太太简直说得上和蔼了,她一手拉着倩姐,一手拉着柳氏:“这冬日里也没别的事,就想来这里看看,也不知是否打扰了你们。”
柳氏母女一起干笑,虽然应对的话就在嘴边,但两人此时都不想说,周老太太心中不快,面上却不带,依然笑着:“以前呢,咱们不熟悉,可能对你们有什么冒昧的地方,你们就看在我一把年纪的份上,别往心里去。”
倩姐的寒毛都要竖起来了,嘴上连连说不会不敢。到了堂屋,让周老夫人坐下,上了茶,周老夫人拿着喝了一口,微微扬了下眉,倒没想到章家竟还有这样的茶?虽说不上特别好,倒也能喝了。她不动声色的把茶杯放下:“这院子收拾的也怪精致。”
柳氏母女互看了一眼,柳氏道:“当不得您的眼,也就是我们小门小户,能住罢了。”
“这话说的。那天毅哥都对我说了,要没你们,他现在不定在哪儿呢,我听了真是又感激又愧疚。他父母走的早,就可怜了这孩子……”说到这里,她声音有些哽咽,旁边的葫芦连忙给她递上巾帕,她擦了擦眼角,平复了一下情绪,“你们别见笑,我过去最疼的就是他爹,我那个三儿。你们不知道,他打小就长得好,又会读书,别说我这个做娘的,就是他那个爹那么一个不显露情绪的,见了他都要高兴的,他那在宫里的姐姐,也最疼这个小弟弟。我那时候怎么也没想到,他最后会落了这么一个下场。虽说这些年他一直也没个音信,可我就总想着,他什么时候就突然出现在我面前了,也许,已经中了进士,带着他的几个孩子,向我一起行礼!我也想过他在外面过的不如意,回来找我,我虽然恼他怪他,可他总是我的幺儿,我说什么都会把他护个周全的,可我想来想去,怎么也没想到,他竟早就不在了……”
☆、第169章
第六十二章
看周老太太哭的那么伤心,柳氏不由心软:“老夫人你也别太难过了,有时候儿女就是债。你看我就生了她一个,有两次也是差点去了……”
想到倩姐两次人事不省,柳氏也不由得拿起了手绢:“不管什么时候,做娘的都牵挂着儿女,可这儿女又哪里知道?我这个已经算是懂事孝顺的了,可有时候还是让我担心得不得了。”
周老太太没想到她会说出这么一通,顿时大起知己之感,不过立刻就觉得这个感觉不太好,擦了擦眼角:“我的儿啊,这女人只有做了娘,才能理会做娘的心。我那个三儿可怜,他这个孩子,要没你们更不知要落到哪个地步,在这里,我真的要向你们道谢了。”