凡尘俗事 久别重逢篇之二

葵园，时年才二十七便已培养出足以威胁到罗宰相二十多年积累统治的两股势力。

但事实上真是如此吗？

二十七岁的寿辰，无论是武夷侯楚鸿，亦或是东方商会会长姜吕子，他们都没有亲自到殿祝贺而是选择了派人送礼完事，以前的时候不管他们势力再小、身上事情再多再忙，总会抽出时间亲自到访给自己贺寿。

不知何时葵园对二位亲手提拔的亲信产生了莫名的距离感，武夷侯如今势力能壮大至占据西北地区领地与自己关系不大，虽说战时为方便临时征用各大城池的御军令是自己亲手赐予，可葵园没想到武夷侯会用在扩张地盘这种地方，武夷军的迅速扩大也非她的意思；姜吕子自从上次自荐提亲被自己拒绝后消沉了一段时间，后来重新振作后向南方地区商业进军，这些年也取得一定的成果，但同样的这一切战略举动皆非自己本意，与之联系也几乎断绝。

虽然表面上二位亲信的势力发展与自己的期待所吻合，但葵园总感觉当中隐藏在暗处的一丝不对劲之处，楚鸿与姜吕子没有敌对而是联手对付罗宰相，如今发展势头已盖过对方，如果这是自己的计划还好，可万一二人是听命于他人？等大半壁的江山都落入到二人手中之时其幕后指使者走出来试图谋权篡位，那届时自己可有能力抵挡？

这不是星宿魔兽或北方蛮夷这般外敌，自己能以皇的领导者身份再次聚集人心共同抗敌；若真发生内乱敌人将是自己人，葵朝有可能面临改朝换代的危机。

或许这只是自己想多了，目前没有任何证据表明楚鸿与姜吕子皆听命于同一人，至少作为合作者他们应该有所联系才对，而近几年二人没有任何会面的迹象，无论是公开于众的表面或是需要打听情报的暗地皆无消息外传，可逻辑上又自说不通，不知楚鸿对姜吕子是何种看法，姜吕子反正先前表明对武夷军进军东部感到厌恶，如今却完全放弃东部城市主力朝南方发展，二人不可能为了自己而放下恩怨共同合作，这种事说出来自己都不愿相信，因此葵园心中对此事总抱有一丝猜疑顾忌，那便是二人中间必有人出面联合双方才让他们走在相同的道路上，而最可怕的是这个人并非葵园自己。

不过也有值得庆幸的事情发生，那就是某日夜里从禁军护卫队长秦展那收到来自刑帝的书信，不知不觉刑帝离开自己已有六年之久，还以为下一次见面至少要等到十年以后，对于在宫中倍感孤独的葵园而言能收到来自远方友人的来信内心甚是温暖。

信的内容很少，直接简单了然地提醒葵园要小心蛮夷一族，他们并非完全从北境撤离而是藏在了不为人知的地方，黑罗刹与他们有密切的接触。

葵园小心折叠书信将其秘密收好，心想刑帝与绮罗蚊正在中原的某处积极奋战，自己也不能因此落后，不管前路有多险峻都要勇敢行走下去。

葵朝元年九十一年，丹韭十年，东方商会在南部贸易发展受阻，但罗宰相新修订政策同样损害了本地商人的利益，任何试图在南方经商之人必须先与罗宰相的势力交涉，通过利益交易获得许可后才容易获得开业通行证，对店铺牌照的严查更是每三个月便执行一次，许多小散商户、流浪商户处处碰壁，陆续离开选择北上，贸易流通开始阻塞。

同年武夷侯与罗宰相两股势力同时向原隶属东方商会利益链条下的桐花城伸手，都想夺得这种商业大城以此向敌方领地进军的基石。

桐花城的封地太守百源，乃当朝大学士，当代有名的数学家与理学家，身居要位属于少数没有迫于压力而投靠罗宰相的中立势力。

原本东方商会与百源有着深厚的利益关系，但近年来东方商会把所有人力物力都往南方发展投入，在桐花城的贸易经商有所减少，趁着这段关系虚弱期间给了双方势力插手试图拉拢百源的机会。

某日夜里，武夷侯派往外交的使臣回到关中城汇报，房间内传出震耳欲聋的叫骂声。

楚鸿大怒道：“你还有脸回来？！你说说看你都去多少遍了，每次回来只会告诉我吃闭门羹？？”

外交官满头擦汗颤巍巍回应道：“武夷侯大人……百源大人他真的对我们提出的条件完全不感兴趣，每次拜访话不到十句便以送客驱赶。”

楚鸿一拍椅子疑惑道：“那个老家伙究竟还想要多少黄金、粮食才愿意低头？我送过去的东西都足够他吃五年了！那个罗宰相究竟给了什么好处让他流连忘返？！”

底下的韩福叹气一声，看来对于他们这班武夫而言，和平时期的权力游戏太过于困难复杂。

让武夷侯尝试以文征服桐花城是狐媚的意思，毕竟已经过了打打杀杀的年代往后想要继续前进必须学会从政，结果便是已过去两月时间武夷侯没有丝毫进展，相反他打听到百源与罗宰相外交使者的接触越发频繁，看来罗宰相即将在双方碰面的第一场较量中取胜。

当晚武夷侯夜袭狐媚闺房，没想到三更半夜对方尚未入睡，扑在床上对着被子一顿亲吻才发现底下无人，狐媚点着油灯嘲笑道：“大人若喜欢这棉被今晚便送到大人房间。”

楚鸿脸皮贼厚回应道：“正好，我就爱美人用过的所有东西！”

上前将狐媚抱在怀里，却被对方推开脸质问道：“大人正事办完了吗？看起来一点也不紧张，如此有兴致。”

楚鸿叹气道：“美人你交给本侯这任务实在太难，百源那老东西软硬不受，完全搞不懂罗宰相究竟给了何等好处让他对我等礼物视而不见！”

狐媚：“大人你有好好调查过罗宰相送礼的内容吗？”

楚鸿摇头道：“那倒没有，不都是金钱和粮食吗？”

狐媚：“原来大人只知道送这两样啊，而且相比起钱财，应该粮食占了多数吧？”

楚鸿挠头道：“美人是如何得知的？明明全程没透露过给你半点。”

狐媚笑道：“武夷军占据的城市全以务农产军粮为第一优先，如今战事结束粮食富足，自然送礼阔绰。”

楚鸿：“果然什么事都瞒不过美人这冰雪聪明的头脑。”

狐媚叹气一声，道：“到头来还是要我出马，可得在百源大人答应罗宰相之前捷足先登，不然事成后他们必将走下一步，届时我等只能被动防守。”

楚鸿：“美人所言极是！那今晚……”

狐媚：“大人答应小女的二事——缉拿仇人枫霜带到小女面前与拿下桐花城皆无实现，大人好意思留在这里？”

楚鸿灰溜溜地离开道：“好吧，为了让美人心欢我会加把劲努力的！”

往后数日狐媚做好外交筹备后作为武夷侯新的外交官前往桐花城拜访太守百源，最初几乎两手空空仅带一些手信见面礼便前往会见，被百源嘲讽武夷侯外交不顺开始转用女人做礼，狐媚对此并不在意与百源聊政事外的家常，往后再派人调查百源的兴趣爱好后投其所好，依旧仅以访客而非外交结盟的身份前来会谈，送的礼物越来越讨对方喜欢。

在狐媚看来，无战事发生的和平年代人们生活温饱不饥，自自然然便想要其他的东西，所以武夷侯满脑子里只有钱和粮特别是粮占比过多是难以在社交中讨好人心。

而且武夷侯也犯了另一个错误，那便是他准备的都是一次性贿赂，而对老谋深算的大官而言这种不仅数量有限还容易被查证的赃款他们才懒得理会，应该采用隐蔽的长远利益才能跟他们达成交易，在这一点上据狐媚收买罗宰相的人打听出对方开出的价码可是南方商人在桐花城的进驻加上高额的贸易税进贡，武夷侯那点“诚意”实在不能看。

但如今出场游说的人可是自己，在商战中情报是异常重要的一环，而凭证狐媚蛊惑人心的能力没有什么她想知道的事情是能瞒过她双眼的，从正式向百源提出结交开始每次开出的价码都刚好压罗宰相势力一头，但又不会高出太多让己方白白付出，如同拍卖会上双方出价时其中一方每次都比对方多一文钱，行为极度让人厌恶，而偏偏在这场博弈中本应该双方都不知道对方的出价，狐媚的这套反攻直接让罗宰相势力摸不着头脑，明明已谈好的条件突然目标却要反悔，而且还是自己多次提升价码后依旧如此。

对桐花城势力的争夺战很明显离武夷军的胜利仅仅就差时间上的事，可狐媚多次往返关中城与桐花城之间却察觉到怪事，似乎有人一直在暗中窥视自己，狐媚可以确定必定多次都是同一人所为并非单纯看热闹的群众百姓，因为那人每次自己目光扫向她都会立即悄然离去，难道自己最近行为过于惹人耳目，又被罗宰相盯上准备再派刺客行凶？