一切的起点
“鹿哥真厉害啊，一天时间就把联盟号给复刻出来了。”小野趴在舷窗上，望着下方掠过的风景有感而发道——当初是坐着飞艇来的金沙，现在离开金沙也是坐的飞艇。
鹿旷咳了咳，道：“联盟号太难听了......这是我做出来的飞艇，所以起名要按我的来——招财进宝号！”
小探扑腾着翅膀一跳一跳地到了鹿旷跟前，“谢谢你让我们搭顺风车，要是飞回去的话队长会累坏的。”
“不客气......话说我现在加入将神门还来得及吗？我也想去那个擂台赛凑凑热闹。”
“没问题，只要交五斗米就算是将神门的一员，有资格参加比试了。”
鹿旷有些出乎意料，“将神门加入条件这么简单的吗？”
“加入很简单，但是要想进入将神门修炼并且得到任务的话就要通过很严苛的选拔了。这其实是将神门募捐的一种方式，因为将神门其实很穷——”
金钩子突然张开翅膀遮住了小探，“让一切金钱化为尘土吧！只有崇拜污秽邪神的人才会把它看重。”
“看出来了......在金沙那伙人周围待久了，你们的服装相比之下真的很朴素......”
赤辽突然也趴到了舷窗上，目不转睛地望着招财进宝号的机翼。
小野打趣道：“啊哈，赤辽也想看风景吗？”
“要变天了......”赤辽总是在神神叨叨和没心没肺两种状态间来回切换，众人对此已经习以为常。
小野指着窗外晴朗的天空道：“说什么呢，我们特意挑了个好天气起航的呀。”
窗外的天空突然黯淡下来，一大团一大团的乌云随即出现，很快窗户上便被雨滴噼里啪啦地砸打着。
一道耀眼的白光闪过，随后便是猛烈的轰隆声。
“淦，怎么突然遇上雷阵雨了？”鹿旷伸手朝驾驶室挥了挥，“不用担心，我设置了自动模式，让它飞出去就好......”
他的表情渐渐凝重起来，似乎是察觉到了什么不对劲，便立刻跑进驾驶室里。
“轰隆隆——”
雷声变得更响，砸在窗户上的雨滴也越来越大，从窗外望去只能看见那绵密的雨雾。
冰流摸着窗户，嘀咕道：“天气怎么突然这么恶劣？”
飞艇也开始剧烈晃动起来，鹿旷便在驾驶室里喊道：“都回到座位上去，系好安全带！平三，去把行李什么的都塞进柜子里锁好！”
“鹿哥，没问题吧？”平三用身子抵住柜子的门，此刻他有些担心起来——在这么高的地方坠落可不是闹着玩的。
“该死的......飞艇的操控突然失灵了！”鹿旷用力往后拉着操纵杆，“方向偏转的太厉害，已经不知道在往哪飞了！”
“你们看那里！”小野突然指着窗外的机翼喊道，众人纷纷看去，震惊地发现机翼上竟然站着一个人！
对方披着一件雨衣，身子侧向众人，加上外面的瓢泼大雨模糊了视线，因此看不清模样。
飞艇摇晃得很厉害，外面也风雨大作，但那人竟然丝毫不受影响，不仅脚像被钉在了机翼上，身子也如雕像般一动不动。
小野立刻解开安全带，跑到舷窗边，敲着窗框喊道：“喂，你是谁，能听见我说话吗？”
冰流朝小野喊道：“回来，窗户是封死的！”
平三望向窗外那道身影，心中却越来越疑惑——那道身影看起来分外眼熟，好像在哪见过？
那人缓缓张开了双手，将身子慢慢往后倒去——
“不要！”小野踮起脚想看得更清楚些，但那人在整个身子完全倒下机翼后便消失不见了。
......
不知颠簸了多久，飞艇终于飞出了雷阵雨区，再从飞艇后方的舷窗望去，还能看见那一团不时打雷的乌云。
青水，芦芦族禁地。
山洞内的墙壁上被凿出一个个缺口，从缺口里伸出数根触手，每一根都连接着一个脱水干缩得只有原本一半大小的人，虽然看上去相当折磨，但这些人脸上都挂着满足的笑容，眼睛也眯成了一条线。
原翡翠会铜长老卡朋拿出魔杖对着其中一个干枯的挥了挥，一道绿光便围绕那人升起，随后什么也没有发生，卡朋便无可奈何地摇了摇头。
他突然抬起头，然后转过身来——身后不知何处出现了一个披着雨衣的人。
“我说......这可是芦芦族的禁地啊，我们千辛万苦才走到这里，你就这么想来就来想走就走......把这当什么了？”
“老师，你在禁地这么久了......不知道外面发生了很多变化。您一点都不想出去吗？”
卡朋叹了口气，“外面发生了什么都与我无关，我已经找到了值得我毕生去研究的课题，没有那些尔虞我诈，没有那些琐事纷扰，只有无穷的奥秘和谜题，这就是我一直以来所期待的。你啊，如果还惦记着外面的话，就只管在外面生活好了......想起来的时候来看看我，我就很满足了，反正你想去哪都来去自如，不是吗？”
雨衣少年走到那些干枯的人面前，歪着头端详了一会儿，道：“到现在连他们是死是活都没法判断......老师可能要研究一辈子吧？在这禁地里，还有更多更危险的东西呢......”
“哈哈。”卡朋干笑了一下，他还想说什么，那雨衣少年已经消失不见了。
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青水，云雷顶。
“久等了，各位。”雷将神缓步走向一个小亭子，小亭子里或站或坐或蹲着三五个人，其中一只青鹿站起来朝雷将神吆喝道：“昆仑，年纪大不中用了？雷形元也有跑不动的一天啊。”
“火将神大人说得对啊，老了，不中用了......”
“大人？什么大人？”火将神大笑起来，“你老糊涂了吧，我们可是过命的兄弟，喊什么大人！”
犀牛林将神道：“雷将神大人，比试细节已经敲定完毕，叫我们过来还有什么要紧事吗？”
“青水王的诏令大家也都知道了吧，放弃继任将神即可得到龙图阁的珍藏功法......王上对将神门已经芥蒂到了这个地步了。阿正失踪后，我本想选定一个继承人好全力应对黑峰，但是王上却把我的计划给搅乱了啊......”
林将神道：“王上不过是希望冰流小将回到芦芦族，雷将神又何必在这点上和他怄气呢？”
雷将神摇了摇头，“王上喜怒无常，刚愎自用，芦芦族内部又明争暗斗，利欲熏心，冰流绝对不能再回到芦芦族，否则芦芦族将不会再有人可力挽狂澜不倒......林将神，你的弟子望月，前些日子不是也被迫出走了吗？虎毒尚且不食子，王上......实在是令人发指啊。”
林将神也惋惜地点了点头，“大杖走，小杖受，这也是维护芦芦族体面的方法了。雷将神，莫非你想将冰流选为继承人？”
“不错，他虽然性子偏激了些，但在牛副将失踪的当下，论实力、名望都是我门下最适合继任的人了，只要他能够成为第一，青水盟上下也都能信服。”
“如果是这样的话，我们也会让门下弟子见好就收，不要坏了雷将神的安排，但是青水王以龙图阁功法诱之，最近加入将神门的人突然多了起来，我们门下弟子也为了功法蠢蠢欲动，即使劝他们输给冰流也......未免不近人情了，毕竟对他们来说只要放弃资格一样能让冰流成为将神继任，但如果冰流不是第一的话，就没法得到足以成为将神的声望了。”
“看他的造化吧......如果有能者能够胜过他，那么将将神之位传给那人也未尝不可。”
......
“啊，终于回到青水了！”
从飞船上下来，小野伸了个懒腰，然后激动地踩上了青水的土地，激动地摇起了尾巴。
“长着青草的泥土，好怀念啊，金沙全都是硬邦邦的沙子！久别重逢的感觉太棒啦！”
随后从飞艇上下来的鹿旷将脚踩在地上碾了碾，虽然他立刻青水比小野更久，但表情上却看不出来有多少想念和高兴。
金钩子对众人道：“距离比赛开始还有3天，大家是和我一起去山上等到比赛开始，还是到处玩玩都行，但是比赛开始的时候一定要赶来，否则会视为自动弃权的。”
小探对小野挥着翅膀，喊道：“比赛场上见了，我和队长也报名了哦！”
“哈啊，我很期待呢！”
小探又对金钩子道：“队长队长，我们也出发吧。”
金钩子没反应过来：“出发？我们不是已经到将神门了吗？”
“我们还有一个任务，找回冰流小野后去联络其他门派协助维持比赛期间的证据——”
“对，小探！”小探被叫到便立刻立正起来，金钩子掩饰般地咳了咳，便举起翅膀道：“出发！”
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青水，业城名门——陈家。
“有劳金先生亲自来我们家一趟。”陈家家主恭敬地对金钩子拱手道：“将神门请放心吧，我就不信天下还有什么样的贼人敢来将神门闹事，即使有，我这把老骨头第一个不会放过。”
“哈，那真是多谢陈先生了。对了，那你们家公子参赛的事就这么定了？这是凭证，去城隍庙完善一下信息即可。”
金钩子将一块令牌交给了陈先生，陈先生立刻千恩万谢道：“有劳有劳，我是不指望这小子能成为什么将神继任了，只是让他出去和同辈的好手过过招，开开眼界就好了。杰儿，还不快谢谢队长，这可是在巨兵长城驻扎的巡逻队长啊！”
陈杰便拱手道：“多谢先生。”
陈家院门口，陈老先生朝金钩子喊道：“队长，留下来吃饭啊？”
“不必了不必了，我还得去下一家呢。”说罢，金钩子展翅飞走了。
陈老先生和陈杰一同走回了院内，大门便自己关上了。陈老先生身上升起一团红色的形元，汇聚成数条半透明的红手，那些红手弯下来在他的脸上揉压着，他的肉体随即变形，最后变成了柯普斯的模样。
柯普斯手再一挥，院内一层形元屏障便散去，露出了被遮盖的数十具尸体，空气中顿时出现了浓重的血腥味。
“将神门就这点水平啊，就在眼皮子底下动手都没发现。”柯普斯捡起了陈杰的尸体瞧了瞧，那些形元组成的红手便又朝他身边的“陈杰”抓去，对方的脸也像面团一样被轻松揉搓变形，“他这里有一块痣，苹果肌在龇牙的时候会很明显，把这些细节给补上吧。”
“你的能力......和我的一个手下很像啊。”那个冒牌“陈杰”说道，“不过他的操纵没有这么精细，所以通常都是粗暴的破坏或者吸收。”
“是吗，有机会介绍给我认识一下啊。不过这能力是祖先留给我的，你们想学也没法教啊。”柯普斯收回了形元，对“陈杰”竖着大拇指道：“尸体处理就交给我了，我做这个有些年头了......玩的高兴，双毛。”
3天后。
“哇啊，这可真是人山人海啊？”
“当然，交5斗米就能报名了，大家估计都是冲着雷将神来的......雷将神对青水练气士来说就好比王族学会相当于炼金术士，能远远看一眼就满足了。”
鹿旷怀疑道：“是吗，怎么不见你激动啊？”
平三指着自己的眼睛道：“我的眼里，只有小野哦......还有你。”
“爬！”鹿旷一脚将平三踢倒在地上，平三从地上爬起来，擦去脸上的灰，“哎哟，下手真重......”
“这不是有仇必报的平三吗，好久不见，怎么变得这么温柔了？”
听到这声音，平三猛地转头望去，随后欣喜道：“猴哥！”
申凉猴立刻勾着平三的肩膀走到一个角落里，压低嗓音道：“你小子出息了啊，在金沙吃了什么灵丹妙药？竟然已经是中天位了。”
“啊，怎么说呢......学炼金术的时候不知咋了就突飞猛进了，哈哈。”平三赶紧转移话题，“对了，猴哥，阴将神门是怎么处理后来的事啊？”
“能怎么处理？安抚大家呗，反正除了康家人人都看他们不爽，再加上齐副将看你胆识过人，心生欢喜，这事给你压下来了。当初跟你一起去金沙的林云忍和赤辽呢？他们没来参赛吗？”
“额，这个嘛......赤辽在后面的美食街，林云忍......”
“怎么，闹矛盾了？”申凉猴拍了拍平三的肩膀，语重心长道：“林云忍这孩子实在，你别是在金沙欺负他了吧？不是我说啊，人一辈子朋友就那么几个，有什么矛盾就尽早解开，别留下遗憾呐。”
“啊，好的好的。”
申凉猴又偷偷瞥了鹿旷一眼，用手锤了下平三胸口，“那位小哥的形元很诡异啊，是炼金术士吧？给我引荐下如何啊？”
“啊，没问题没问题......”
“还有一件事，你低调一点如何啊？将神门的人肯定不知道你这么强——”申凉猴从怀里掏出一堆黄纸，“兄弟我啊弄了个彩注，大家关注的选手名单都在上面了，你前期低调一点，把赔率弄高，然后再当黑马杀出线。我打算把宝压在你身上赚一笔，当然也不会亏待兄弟你的。”
“啊，没问题没问题，有钱干嘛不赚......不过猴哥，我们一起来的人中我其实是最弱的......而且，将神门不是禁止赌博吗？”
“你说什么？我听不见，我只是在卖纸而已，上面碰巧印刷了点东西。”
鹿旷见状不由得心生疑窦：“除了小野外，居然还有让平三这么毕恭毕敬的人......那猴子救过他的命？”
挤在一起的人群突然自发地让出了一条路，对着走来的小野和冰流指指点点着。
“就是那个......他回来了？”
“人不是在金沙吗？肯定要回来......”
“那个很出名的芦芦王子啊......”
“他知道他哥哥都死光了吗？”
“......那他肯定就是下一任青水王了......”
“从小就被雷将神收做关门弟子......好羡慕，我也想有个好出身......”
小野倒是不以为意，乐呵呵地和他们打招呼，而在他旁边的冰流却有些不安的低着头。
【从小到大，这些流言蜚语从来没有断过......但是我之前发自内心的看不起这些人，所以我从来没有当回事......】
【可是金沙一行后，我发现我和这些人并没有区别......一样会痛，一样会死，一样会失败，一样会失望，会让人失望......我没有什么特别的地方，所以......别再看我了......】
那些人的目光——渴望的，期待的，憎恨的，爱慕的，羡慕的，嫉妒的，同情的，审视的，嘲讽的，犹如一把把钢刀，带着赤裸裸的恶意朝冰流捅来，让冰流感到更加不安。
【为什么会这样......我为什么在发抖......不，别去想他们了，别管他们怎么看我......不是已经下定决心要更加任性地活着了吗！】
追云和小白的影像依次在脑海中浮现，这些人的目光让冰流的脑海里瞬间插入了那时候的情形，无助感和恐惧瞬间将他吞没，但还剩下的一丝理智让他竭力在这么多人面前保持着常态。
“哈哈哈，冰块脸你看，大家都在为我们欢呼呢！冰块脸——”小野突然发现冰流显然非常紧张，双手甚至在微微颤抖。
“......”
“我明白了......”小野抓起冰流的手，“他们没恶意的，只是想和你切磋一下而已。”
一道黄色的闪电突然窜过人群落在了校场的大门前，人们顿时欢呼起来：“是雷将神，雷将神大人来了！”
“呵呵呵，各位小伙们已经按捺不住了吧，那我也不唠叨了，这就开始吧。”
雷将神挥了挥手，几只穿山甲便抬着一个铁箱走到大门前，“请各位上前抽取自己的参赛券。”
在未参赛的将神门人的引导下，参赛者们很快排起了一条长队，依次上前将手放进铁箱里抽签。
平三打开纸条，上面写着——“戊甲，下场，二号。”
雷将神对激动地等待着的人们道：“各位，看看你们手上的签条。由于场地有限，我们按照天干地支决定入场的顺序，上中下决定比赛的场次，而最后面的编号则是你们的队友和对手......一号和一号组队，二号和二号组队，第一轮比赛以2对2的形式进行。如何快速与不熟悉的队友战胜对方就是这一轮比赛的主题，话不多说，我们开始吧——”
鹿旷拿着他的纸条在平三面前晃了晃：“我们很有缘哟。”
“鹿哥，你不会作弊了吧？”
“小把戏而已，离形元能力差得十万八千里呢......居然没人发现。”
“我觉得只是雷将神大人懒得管，要是把你直接轰出去就太难看了。”