第三章神秘刀客
余闯思考片刻，厉声说道：“不管如何，当务之急得把这件事处理好。那伙山匪出现的毫无征兆多半是有组织有预谋的，在青州一定有相应的贼窝。京城知道消息也不过是时间问题，我会如实发急禀报圣上，给你们十天时间，各郡、县；各校尉、都尉全部出动，即便把青州挖个底朝天，也要把这伙贼人找出来，要不然，提头来见！”
在场官员听到此话后全部心中一惊，纷纷跪倒在地，齐声道：“下官遵旨！”
十天，给的时间算多的了。罗旭等人也不再多说什么，而是纷纷退了下去，趁着如今天色未晚，赶紧回到自己的地盘上去排兵布阵。大家都不是傻子，知道此事的严重性，也不敢耽搁，回到各自的府邸后，屁股都还没坐热，连夜就把心腹都派了出去。
一时之间，整个青州弥漫着一股紧张的气氛。
余闯坐在太师倚上，挥手示意一直站在一旁的吴桐和余霖二人退下。他看了眼空荡荡的大厅，思绪仿佛回到了七八年前，自己带人打下青州城时，带着胜利者的姿态独自坐在原来的这个位置上。他苦笑一声，收回了思绪，而后端起桌上的那杯早已凉透的茶，一饮而尽……
………
青州城位于城南的位置，有一栋比较显眼的院子。这院子虽与周边的几栋房屋相比没有什么不同。而它显眼之处，在于院子的四周都种满了梧桐树，数十棵参天大树围着这栋房子，给它装扮出一副幽深宁静的气氛出来。看此模样，显然院子的主人是个酷爱梧桐树的人
吴桐与余霖分开后，轻车熟入的来到了这里。未入院门，便有一股酒香流露出来，他轻轻推开院门，伸出个脑袋朝院内张望了几下，院子里是个酿酒的小工坊。吴桐见四下无人，这才松了口气。
他蹑手蹑脚的步入院内，还未走到屋檐下，身后便传来了一句熟悉的声音。
“又去哪瞎玩了，也不看看什么时辰了，还知道回来！”
吴桐听到这个声音，心中一惊，缓缓转过身去；只见面前站着一名三十多岁的妇人，正双手叉腰，怒气冲冲的盯着他。只见其有着一张瓜子脸，脸上薄施脂粉，双眉弯弯，凤目含怒，模样竟是姿色天然，明艳端庄；细看之下，倒是与吴桐有几分相像。
吴桐挠了挠脑袋，忙解释道：“娘，今天没去瞎玩，找余霖去了。”
“过两天就到了给聚仙楼送酒的时候了，还差几坛子酒这几天要抓紧时间酿好。”美妇人也就是吴桐的娘亲苏氏继续说道：“有这闲工夫也不知道过来给我搭把手。”
“娘。”吴桐怯怯道：“都说了叫您找个帮手，一个人干哪有两个人干来的快，再说了，多个人您不也能轻松一点吗。”
苏氏没好气的说道：“咱们家又不是什么大户人家，经营这个小酒坊平平淡淡过日子还凑合，哪还有闲钱雇人家。”
吴桐知道一会免不了又是一顿收拾，赶紧转移话题道：“娘，
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你猜猜我今天遇到啥事了，说出来吓死你。”
“你还能遇到啥事？”苏氏此时开始整理着门口摆放的一些瓶瓶罐罐，不屑一顾的问道。
一说到这里，吴桐便来了精神，道：“娘亲你知道吗，咱们青州出大事了，圣上派来的御史大人在路上被山贼杀，全家老小一百六十多号人呢，那叫一个惨不忍睹啊。”
“人家御史大人死了关你个平头百姓什么事？”苏氏微怒道：“行了，别人的事也轮不到你担心，再说了，有你余叔叔在呢，青州塌不了。”
“话说回来了，徐夫子又跟我告状说你今日又翘课了，前两天还把徐老夫子珍藏多年的女儿红给偷喝了，那可是人家准备给女儿出嫁时再开的啊，看我今天不收拾你。”
说到这里，苏氏便停下了手中的活，随手拿起一旁的扫帚就要朝吴桐打去，吴桐忙闪身躲开，道：“这事不能怪我，明明是徐小姐自己拿出来给我和余霖喝的，咋又怪在我头上了。”
“还狡辩是吧，人家女孩子家的心思多纯，肯定是被你忽悠才会拿给你的，你还好意思要。”苏氏见吴桐闪开了，便急忙追了上去，作势又要打。
吴桐见娘亲这般模样，显然真的生气了，便也不在躲闪，任由娘亲的扫帚拍在身上。
吴桐从记事起，便与母亲生活在一起，他们居无定所，过着几经漂流的生活。祥和以前，天下还处于四国争霸时期，他们一路从南楚陵州到留州，再到东冀的晋州，直至祥和以后东冀灭二国一统中原后，又顺着冀人南迁的大势潮流，搬到了现在的青州。
他从未见过自己的父亲，苏氏从不跟他说有关他父亲的事，而每当吴桐问起时，苏氏都会默不作声，心不在焉的注视着远方。
苏氏含辛茹苦将他拉扯大，吴桐也知道母亲的不易。待他懂事之后，他从不敢让母亲生气，因为他知道母亲每次生完气或打完他后，她便会一个人躲在房间里偷偷的抹眼泪。吴桐见不得这种场景，他也想不惹母亲生气，可总有事事不顺的时候。
苏氏见吴桐不再躲闪，扬起来的扫帚也并没有打下去。她叹了一口气，无奈的说道：“饿了吧，娘给你做饭去……”说完，便放下了扫帚，也不管那还杵在原地的吴桐，直接往厨房走去了。
望着母亲离开的背影，吴桐也是站在原地，沉默了很久，不知在想些什么……
第二日一早，天空才开始泛白之时，吴桐便去了青城学堂，此学堂不大，里面的学子也不过才十几人，且都是些穷苦人家的孩子。
学堂座落于城南一条热闹非常的街道旁，学堂里只有一位先生，姓徐名瞻。徐先生是旧西蜀人氏，早年间参加过西蜀的科举，曾获那一年的探花，后来到青州担任官职要员，随后也在青州成家立业了。不过当东冀铁骑踏破青州城墙时，他原本可以像当时的青州御史以及其他官员那样为了国家和民族大义，与青
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州城共存亡；可惜他为了自己的家室，还是投降了东冀。选择在这小小的学堂里，当一名先生。
吴桐站在学堂的大门前，此时天色尚早，门前的几家店铺都还刚刚开门，大街上也都只有零零散散的几个人。吴桐并没有走进去，而是绕过大门进到了后头的小巷子里。
吴桐会这么早的过来，主要还是因为那壶女儿红的事去给徐先生负荆请罪的。徐先生的家就在学堂的后头，离学堂也就百来米远，在小巷子的尽头便是了。
这条小巷子空无一人，出奇的安静，让走在其中的吴桐都不觉有些心慌。他也不是第一次来这里，只不过总感觉今日这四周的气氛不对。回想起昨日御史大人全家被杀的情景，更是让自己寒毛耸立。
出个拐角，尽头便是徐先生的家了。不过此时徐先生的家门口，正站着一个十分高大的汉子，那汉子全身被件宽大而破旧的披风包裹着，只露出个头来。因为是背对着吴桐，所以看不清长像，他的背上背了把环首刀，刀锋凌厉渗透出一丝丝寒光。
徐先生的房门半开着，那汉子也未进去，隔着那条门缝与里面的人交谈着，因为隔了点距离，所以吴桐也听不到他们在说些什么。随后那房门“嘭”的一声关住了，只留下那汉子有些无奈的摇了摇头。
那汉子头一扭过去，恰好与吴桐对视了一眼。只一眼，吴桐便感觉一股杀气迎面袭来。
那汉子最显眼的地方，是脸上那道刀疤，从左眼一直斜到右脸颊，让人触目惊心。汉子看向吴桐，诡异一笑，脸部肌肉也随之扭曲了起来。
吴桐见罢大惊失色，在感受到对方身上传出的杀气时，急忙头也不回的朝后奔去。他可不想，在这种地方被个神秘的刀客给杀了。
吴桐一口气跑出了南街，在察觉对方并没有追过来时，方才停下喘了口气。此时冷静下来后，仔细一想，自己在这青州住了近五年了，从未见过那汉子；显然不是青州人。随即又想起昨日御史大人被害一事，余提督说是被山匪所杀，而联想起那人的模样，不正是山匪吗？莫非他们杀人后非但没有逃遁，又是潜进城了？他站在徐先生的屋前，那他与徐先生又是何关系？
这一连串的问题突然涌进吴桐的脑海里，他越想越怕，很不自然的朝徐先生居住的那个方向望去……
就在原来的那条小巷子里，那刀客见吴桐跑了，没有一点要追的意思，目前一直看着吴桐离去的那个方向。而就在这时，徐先生的屋门又打开了，一道雄厚的声音也是从里面传了出来。
“怎么了？”
那刀客没有看向门缝，目光依旧看着小巷拐角处，说道：“没事，只是碰到个有意思的小子……”
说罢，那刀客又露出了那副诡异且狰狞的笑容。
……
（本章完）