第二十一章 突变

单翎没有在任何一个人的身上见过那样的眼神，浓黑的戾气翻滚咆哮，眸子里唯一的光却像是冰面的反光，煞气浓重，偏偏又隐忍不发，比地狱里爬出的恶鬼更让人胆怵。

单翎被那样的眼神盯得全身发凉，就在他以为阿柯要动手杀了自己时，那少年却笑了。

“单老大，你知道你在说什么吗？”

“今日机会难得，你我都坦诚相见吧。”单翎将那条吊坠从被子里拿出来：“你若不信我……我不得不承认，你想取我性命轻而易举，但少了一个同盟却不划算。”

元书祎看到那条吊坠，脸色微变。

单翎又道：“阿柯，你与大帅，是何关系？”

两人在昏暗的医帐里又对视半晌，元书祎眸中的情绪渐渐平复，她拿过吊坠，靠在了椅背上：“大帅有恩于我，他的为人，不会叛国。我入军营一是为了报恩，查清楚房州战的真相，二是因为受人之托。”

“何人所托？”

“大帅的妹妹，元府嫡女。”

“元书祎？”

元书祎抬起眼皮，似笑非笑的看向单翎：“认识？”

单翎摇摇头：“怎么可能，是大帅提起过。”

“大帅于我有救命之恩，我与元姑娘也是自那时结识。我本就有意来镇南营查这件事，正好元姑娘拜托我，我便来了。”

单翎看着那碗汤药：“你给我下毒，是怀疑我有问题？”

元书祎打了个哈欠：“说什么呢单老大，你这是诬陷。“

“总之你不清白。”

“那你为何处处针对我？你怀疑我什么？”元书祎道。

“你知不知道，你的侧脸与大帅有八分相似，鼻子与嘴巴几乎一样？”单翎端详着元书祎的脸，他从这张脸上能看到故人的影子：“从我第一次见到你我就感叹，原来这世上没有血缘的两个人，居然可以长得这么像。”

单翎的眼眸忽然变得狠戾起来：“你说，是不是因为你的出现，大帅才会离开？”

“生了一副和大帅有几分相似的脸，怎么死的人不是你？”

这句话一出，单翎就觉得眼前这个人要么是脑子不正常，要么就是个纯疯子。

因为元书祎笑了，幽深的眸子像化开了的水，又像是水乡小湖柔柔的春波，她笑得温柔。

“且活着吧。该死的人都没死，我们怎么能先下地狱？”

这话像是劝慰，单翎竟被这本该寒凉彻骨的话安抚住了。

然而他看不到，少年绵软眼神后的落寞悲伤。

元书祎胸口有团气，闷闷的，兄长那么好的人，到哪里都会有一群两肋插刀的兄弟。

元士清是悲悯温柔的神，他本该一直守着南疆的土地，为百姓撑起南疆的天空，或许有朝一日他会血洒南疆，魂归大地，但总归不是被盖上叛国的帽子，受万人唾骂的结局。

“你说得对。”单翎也笑了笑：“联盟吧阿柯，你下一个想查谁？”

元书祎摩挲着下巴：“元辛，他有可能是叛贼吗？”

单翎嗤笑一声：“没可能，他没那个脑子。”

元书祎想了想，道：“当时房州战的战略布局你知道吗？”

单翎神情严肃，点了点头：“知道个大概，也可能有些偏差。”

房州城的那一战，蜀国备战了很久，镇南营的正南方有个叫双耳丘的地方，地形类似于峡谷，却没有峡谷的地势高峻陡峭，东西两侧绵延数里，形成了天然的关隘。

双耳丘是塔国行军的必经之路，元士清点了两千伏兵埋伏在双耳丘，然而……却全军覆没了。

元书祎瞳孔一深：“全军覆没？”

单翎咬牙道：“塔国的军队从双耳丘后方摸过来了，放了一把火，我们的人一个都没出来，那一股人神出鬼没，直接破坏了大帅先前布置好的阵形，塔国的骑兵队牵制住了我方的左右两翼，主力军队直捣镇南营。”

“我当时跟孙启将军在右翼……根本冲不出去。”

单翎回想起那几日的战乱，双目一片赤红，他们的布控与阵形像是被人泄露出去一样，按照原计划排兵布阵，反而被塔国打了个正着。

孙启是镇南营的四将之一，与元士清征战沙场多年，当机立断放弃原本的部署，凭借当时的情况重新布阵，才勉强带人退回右垒。

接下来的四天便是最煎熬的防守战，左翼也是一样被牵制住，无法支援元士清的主力军。

元书祎皱着眉：“元帅带的也是主力军，竟没有敌过尾思越缇的军队？”

她和尾思越缇交过手，也清楚兄长的实力，按理说尾思越缇是绝对打不过兄长的才对，怎么会被尾思越缇从镇南营打到房州城？

“尾思越缇怎么会是大帅的对手？一定是镇南营有叛徒与他里应外合，大帅才会吃亏！”

元书祎闭上眼睛，南疆的地势她熟记于心，据单翎所述、以她对兄长作战风格的了解，再加上她得到的情报，元书祎能将房州战理出个大概。

这里面有大多的问题，但凡明点事理的都知道双耳丘适合设伏兵，那么元士清势必能想到尾思越缇会对此做出策略，他怎么可能在自己的地盘上被人反伏击？

“当时探情报的斥候还活着吗？”

单翎摇了摇头。

也是，要是活着都得被枢密院审掉两层皮，反过来说，当时的斥候里应该是没有叛徒，如果有，就应该被送往枢密院，咬死元士清通敌的罪名。

“那些斥候是谁手下的人？”

“直属于大帅。”

元书祎又陷入了沉思，她能想到两种可能，一是这些斥候被尾思越缇迷惑了，所以带回的军情不属实；二是斥候被信任的人误导了，所以传回了错误的情报。

又或许斥候里有叛徒，但是幕后主使者与元书祎想的不一样，他不需要斥候去坐实兄长的罪名，死了正好干净。

元书祎摁了摁太阳穴，其实还有一种可能，斥候带回了正确的情报，但是安排伏击的指挥者出了问题。

“带人伏击的是谁？”

“安南。”

“谁的人？”

“副帅——赵旋。”

这个人元书祎见过，与兄长的年龄差不多，她见过那个人与兄长在元家的书房议事，元士清有意培养赵旋做下一代的南疆主帅。

可是他死了。

帐内的烛火被黑暗一点点吞噬，帐内一片昏暗，房州战的真相被迷雾团团包裹，元书祎也被黑暗绊住了脚步，动弹不得。

“我听说大帅退守房州城，将镇南营来不及转运的军粮都烧了。”

单翎冷哼一声：“也有人传，是粮库先着的火，军中有细作的流言动摇了军心，大帅能带人退守到房州城还费了不少力气。”

“当时房州城里面的情况你知道多少？”

单翎的脸色阴沉难看：“当时的房州城很乱，返回右垒的探子说房州城有塔国的士兵渗入，城内起了火，大帅几乎安抚不住房州城的百姓。”

“战乱的时候，镇守城池的将领会将百姓集中到最里面，派士兵保护，”元书祎缓缓道：“尾思越缇攻破房州城没多久，秦帅就赶来支援了，但房州战还是死伤了许多百姓……这不合理。”

“明日你寻个机会，去房州城的东门瞧瞧。”单翎道：“我觉得那里有点不对。”

阅襄城

仪仗队东行四日，到了阅襄城，再有两日就能到东潼关，那里是绮皇贵妃的故乡，也是年轻的帝妃相识相爱的地方。

刘绮站在倾酒台的最高处，长风纠缠着她的发丝与金色耳坠，那狭长锐利的眼眸里竟也盛了些缱绻与怀念。

身后传来轻微的脚步声，刘绮没有回身，不一会儿肩头便落了了一件披风。

“这里风大，怎么也不知道加件披风？”

刘绮鲜艳的红唇轻轻一勾，妩媚里竟带着些英气：“陛下莫不是忘了，臣妾可不是什么娇弱的姑娘。”

“是是是！”刘景衍眼里带着毫不掩饰的爱意：“朕的皇贵妃英姿飒爽，与那些俗女子不同。”

刘绮被刘景衍揽在怀里，张扬了半辈子的眼眸里带着刘景衍看不到的倦意：“陛下，我们在一起多久了？”

刘景衍叹道：“二十年了。”

二十年了，刘绮看着阅襄城瓦蓝的天，她竟然二十年都没有看到这样广阔的天了。

“爱妃是近乡情怯了？朕瞧着你不是那么高兴啊。”

“臣妾是高兴的过了头，”刘绮娇笑道：“那衍郎就赔臣妾做几天寻常夫妻可好？”

刘景衍风度翩翩的打了个揖：“在下的荣幸。”

刘绮用手绢捂着嘴角，笑得像个不经世事的年轻姑娘，却不像当年的刘绮。

两人穿着寻常的衣服，守卫军也穿着常服远远的跟着，刘绮本以为那一天只是逢场作戏，却没想到多年后仍会回想。

傍晚时分，两人捧着牛乳茶回了倾酒台。

倾酒台是阅襄城最大的客栈，刘景衍等人出了房州城便换了寻常的马车，此次出行东潼关是为了让刘绮开心，一行人也不好住驿站，全当是游玩了。

刘绮去里间沐浴，刘景衍在隔壁的房间批折子。

“苏万全。”

老太监恭敬道：“奴才在。”

“绮儿很久没这样开心过了。”

苏万全弯着腰：“奴才瞧着陛下也许久没这样开心了。”

“朕坐在这样的位置，开不开心倒不重要了。”刘景衍捏了捏奏折：“但朕要绮儿开心，她啊，本就该一辈子肆意张扬，是朕困住了她。”

苏万全道：“皇贵妃真心爱慕陛下，谈何困住不困住呢？”

刘景衍垂下了眸子，久久不言，苏万全也退到了后面。

很久之前的绮儿或许是以爱，心甘情愿的画地为牢……如今呢，她后悔了吧。

刘景衍深吸一口气：“传随行的官员前来议事。”

苏万全：“是。”

枢密院都承旨，冯皆递上了从北部送过来的军情：“陛下，北部霍斯狼子野心，乾盛二十年的那一战虽然让霍斯元气大伤，但北疆的损失也不小。况且塔国的野心昭然若揭，当年的北漠战，塔国就与霍斯有勾结，如今塔国虎视眈眈，若是战争爆发，只怕霍斯不会放过这次机会。”

刘靖也道：“依臣所见，金募国虽与我国联姻，但对于蜀国与别国的战争不闻不问，不插刀也不帮忙。”

“——臣有罪！”刘靖跪地道：“尾思越缇从微臣的辖地进入南疆，是臣失察之过，然而金募国女帝放任内乱殃及蜀国，其心也不容忽视。”

刘景衍看着跪在地上，一脸肃穆的刘靖，他停顿半晌，才道：“大帅所言有理，但也不都是大帅的过失，起来吧。”

冯皆也道：“依臣所见，尾思越缇入境也不能全怪刘帅失察，繁城的守将周铭也有过失……这周铭可是兵部尚书王敬举荐的。”

繁城是南疆与东潼关的边界城，由南疆与东潼关的大帅共同管辖，繁城客栈、茶摊、马所众多，负责南与东人员、货物往来、转运的整顿站。

刘景衍转动着玉扳指：“朕记得，这周铭还是元士清带出来的兵，房州战后，枢密院调查了所有与元士清有接触的官员，”刘景衍漫不经心的抬起眸子：“朕还记得，枢密院判周铭无罪。”

冯皆冷汗直冒，跪地道：“臣失言。”

“镇南营的第二批兵马准备的怎么样了？”

冯皆道：“下个月即可到达房州城。”他试探道：“这次的新兵指挥使还由秦帅担任吗？”

刘景衍道：“镇南营既有主帅，再麻烦秦帅不好。”

“可王帅没有作战经验，也没有带兵的经验，塔国虎视眈眈，镇南营的兵力要尽快充实起来才好。”

刘景衍垂着眸，半晌也不讲话，刘靖看着陛下不停的转动着玉扳指，便知道天子对冯皆处处针对王齐已有不耐，于是弯腰道：“天下没有武将一开始便是智勇双全、骁勇善战的，王大帅谦逊好学，又是兵部尚书的儿子，假以时日一定能扛起南疆大任。”

刘景衍点了点头：“朕瞧着那个叫……阿柯的新兵甚是不错，可以培养培养。”他瞟了一眼从始至终都没有说话的楚渊：“楚指挥使没有什么想说的吗？”

楚渊当即弯腰恭敬道：“陛下眼光毒辣，臣也以为，那个阿柯是个可造之才。”

刘景衍笑骂道：“顺坡下驴的话就你会说！”

楚渊笑着行礼，又退回了议事大臣们的身后。

吏部尚书董信泽道：“臣瞧着那少年不过十七八，身手却是极佳，神色稳重，不骄不躁，实在难得，只可惜资历尚浅。”

“其实……”刘靖斟酌半天，还是说了实话：“这个阿柯也不算是新兵，他有战绩。”

肖哲早将阿柯就是当年北漠战场的月牙一股脑全告诉了刘靖，有战绩固然好，可是在这个节骨眼儿上上报战绩，就有些求职心切的嫌疑了，这会不会对少年引来杀身之祸都不好讲。

若是天下太平，要阿柯从头积累功名也算是历练，可如今南疆被塔国咬得太狠，王齐又不是个靠谱的，他实在放不下心。

此话一出，刘景衍与众臣都是一惊，刘景衍坐直了身体，眼睛里带着兴味：“此话怎讲？”

刘靖道：“乾盛二十年的北漠战，阿柯化名月牙，参与了此战，并且获得了不小的功绩。”

“乾盛二十年！”冯皆惊呼道：“那时他才多大？”

刘靖道：“不过八九岁。”

董信泽思索着：“乾盛二十年的北漠战，霍斯与塔国有勾结，北漠征集了民兵，阿柯是民兵里的？”

蜀国的民兵其实就是无组织无编制的“农民”，战乱兵力不足时被编入军队，战后再遣散回家，每月有三两军晌，倘若战死，便有十两的抚恤金送到家中，待遇十分不错，然而这些“农民”里也包含了不少侠肝义胆的江湖人士，所以太知才能将元书祎带入北漠战。

“正是，阿柯年纪轻轻，却是个不可多得的将才，正式被编入镇南营也没有提起在北漠战的功名，若不是四帅齐聚镇南营，肖大帅认出了此人，这孩子怕是不会主动提起。”

“朕忽然记起起来，秦大帅似乎也参与了北漠战，他们两个不认识？”

“回陛下，两人认识。”刘靖道：“但秦帅与阿柯的统兵之道相反，秦帅保守，阿柯偏激，两人道不同，所以也并不怎么往来。”

“即是如此，朕也不能埋没了人才。”

“冯大人，”刘景衍道：“你说，安排阿柯一个什么官职才好？”

“阿柯有资历，智勇双全，又是个稳重之人，臣以为，担任将军也不为过。”

董信泽皱了皱眉：“阿柯年纪还小，营长之上还有都统，越级升为将军，不符祖制。”

“自古英雄出少年，秦帅不也是年纪轻轻就做了大帅。”刘景衍道：“朕以为，这个阿柯担得起副帅！”

众臣大惊，冯皆又要跪地高呼不可，立志做空气的楚渊抬起了头，官场老手的刘靖却嗅到了千丝万缕利益纠葛。

“天色不早了，你们退下吧。”

“陛下——”冯皆还想说些什么，却被楚渊捂住嘴，拎出了房门。

“你话怎么这么多呢？”楚渊带着冯皆走出半个倾酒台才放开他：“跟你一起面圣都不知道能不能看到明日的太阳。”

几人一起到雅间用饭，冯皆气急败坏的推开楚渊：“你身为皇家守卫军的指挥使竟如此贪生怕死，秦帅纵使年轻，但出身武将世家，从小就在边疆长大，那个阿柯就算是个百年难遇的将才，也不能从营长越级到副帅啊！”

刘靖坐在桌边，桌上早已备好了酒菜：“既然是个没有出身的孩子，与秦帅不和，又在镇南营直逼王大帅，冯大人以为，陛下为何越级提拔阿柯？”

冯皆一个激灵，骤然反应过来：“害！我这不是被王家气糊涂了吗！”

枢密院压了兵部多年，谁知道忽然杀出了个王齐，还是个手掌兵权的大帅，再放任下去，枢密院就要被兵部踩在头上了。

陛下提拔阿柯，正因为他是个没有家世的，背景干净，好掌控，既能警告王家，又能牵制与少年统兵相悖的秦砚辞，一举两得。

“只是委屈了王大帅。”刘靖面带愧色：“我见过此人，是个谦逊好学的孩子，与他阿谀奉承的爹不同。”

“生不逢时啊，”楚渊感叹道：“那小子功夫其实也还行，性子又谦逊，多历练几年必成大器。”

冯皆叹道：“我们几个老家伙今日是有点咄咄逼人了啊！”

“可别——”楚渊嘴里还咬着鸡腿，当即拽出来口齿不清的反驳：“只有你一个是咄咄逼人的老家伙！”

冯皆：“楚渊！”

董信泽稳重的摁住要拍案而起的冯皆：“他已是大帅，我们不过是找个人牵制住他而已，也不算过分。倘若他自己要强，能摆平塔国的战事，朝臣自然服他。”

楚渊与董信泽碰了个杯：“董大人言之有理！”

董信泽淡笑着饮了酒，眸子里郁郁寡欢。

刘靖抿了一口酒，委婉道：“董大人，您托我找的人，我并没有找到。”

早知道是这样的结果，董信泽还是会失望：“刘帅费心了。”

“能找到的。”冯皆这怼天怼地的性子，面对老友的失望与苦痛也还是软了下来：“东部找不到人，我们再加派人手去西边找，秦帅会帮忙的。”

楚渊也收起玩世不恭的性子，坚定的捏了捏董信泽的肩：“一定会找到的。”

子时

阅襄城外寂静无声，林立的铁甲在月光下反射着冰冷的光，未着甲的探子穿着夜行服，悄无声息的窜到尾思越缇的战马前，恭敬道：“首领，城内已安排好了，可以进攻了。”

尾思越缇看着城内亮着的寥寥灯火，妖异的勾着嘴角：“这是给蜀国皇帝的惊喜，一定要悄悄地杀进去才能达到效果。”

浑克骨微笑道：“属下明白。”他偏了偏头：“兄弟们，进城玩玩儿去！”

不过一刻钟，阅襄城门处便响起了尖锐的钟声，接下来便是杀声、惨叫声、兵器的碰撞声……

尾思越缇仰望着苍穹，孤月散发着冷冽的光，他享受般的闭上眼，低沉的声音像是吟唱，又像是诅咒。

“阿柯，你多久会到呢？”