第十三章、槐园夜审
四名锦衣校尉,手持佩刀,如狼似虎地冲进雅间。
小杜拔出飞镖,取下镖尾的布打开,拿到烛光下。只潦草的几个字:“老朋友在槐园等你。”
杜兴掣剑,鱼跃弹窗而出,飘落到街面上。
李锦仗剑,与四名校尉紧紧地跟随。
长春大街,是扬州城内颇为繁华的大街。暗夜灯影下,游人如织,分外悠闲。
少时,也没看出有什么不对。杜兴暗自揣度:“什么人大胆,竟敢挑战锦衣卫,这来头肯定不小。”
回头问属下:“槐园在什么地方?”
“回百户大人,小的知道。”一个校尉说。
“头前带路。”
“是,大人。”
杜兴有点打怵,知道碰上硬茬子了,在好哥们儿李锦眼皮子底下,还不能丢了锦衣卫百户的官威。因此,勉强装出一副举重若轻的样子。
小校引路,六个人施展轻功,穿街过巷,几个辗转,来到一处所在。
领路的小校回报“启禀百户大人,这里就是槐园。”
杜兴扫了一眼,夜色笼罩下,看不太清。这地方像一座超大院落,除了房子没人住外,有水、有树、有蛙声,还有点恐怖阴森。
“分头搜索。”
“是,大人。”
须臾,杜兴发现,在可视的范围内,只剩他自己。连好哥们儿李锦也不知去向。
一股莫名的恐惧袭上心头,脊背阵阵发凉,头上冷汗直冒,那点酒劲儿全醒,身上“唰唰”的直起鸡皮疙瘩……
忽闻身后有异常响动,猛回头,不远处,一左一右站立着两人。
再转回来,当空又落下一人。
三个穿夜行衣的人,品字形,将杜兴困在正中。
小杜心中大骇,锦衣卫百户的官威早扔给青蛙了,声音里带着三分哭腔儿:“是……是谁,你们是什么人?”
龙吹笙掠阵,秦阮姐妹也不答话,掣宝剑双战杜兴。
只三五个回合,小杜便已招架不住。被芷依宝剑抽中脚踝,一个踉跄,险些跌倒。
秦阮收剑入鞘,纵身疾起,一脚踹在杜兴的前心,将其蹬翻在地。
耶律虹仇、李锦将杜兴提起来,点了穴,龙吹笙在一旁警戒。
三侠将四名校尉控制住后,来此。两个时辰过去,穴道能自然解开,不会有任何危害。
“你们是什么人?吃了熊心豹子胆,竟敢羁押朝廷命官。”
“兄弟,别喊了,看看某家是谁?”
乌云遮月,夜色朦胧。离得不远,杜兴还是可以认得出是李锦。
“是李兄,那两位是什么人?”
“哼哼,小老儿苗霖是也。”
耶律虹仇手捻如戟须髯,冷笑一声,“哼哼哼……要问我,不是别人,乃是你的好兄弟耶律虹仇。”
“啊!”杜兴闻言,倒吸一口凉气。
李锦说:“杜兴,念在当年兄弟一场,将你在‘凉国公’府上的所为,和几年后,少主人因何遇害,都讲讲吧。”
“小弟也是‘凉国公’案发后,为讨生活,才进入锦衣卫,李兄让我说什么呀?”
苗霖说:“小杜兄弟,你入锦衣卫,从道义上说不通。但人各有志,为讨生活,也没啥大错。错在你不该卖主求荣,致少主夫妇遇害,龙景大哥命陨!”
“李兄、苗兄、耶律兄弟,锦衣卫截杀少主,我也是事后得知,与我无关呢!”
“一派胡言!”
随着一声怒斥,耶律虹仇抢步欺身,五指如钩疾探,欲抓杜兴的琵琶骨……
吓得杜兴,亡魂皆冒。
“哎呀,耶律兄弟慢来,我说,我说。”
耶律虹仇闻言,撤手后退。
苗霖说:“嗯,这还差不多,我问你,国公府是否有卧底?”
“当时,我真的不知道,是‘凉国公’案发后方才得知。潜伏在府上的锦衣卫有王忠、王义、赖宝、陈春。”
众人在暗夜中,听闻此言无不错愕。
李锦问:“锦衣卫是从什么时候进的国公府?”
杜兴说:“据说是‘凉国公’西征庄浪、兰州回师后,锦衣卫进府。当时,碍于‘凉国公’是朱标太子妃,常妃的舅舅,不敢造次。太子朱标驾薨后,锦衣卫方才无所顾忌。”
“你是什么时候进入的锦衣卫?”
“国公府被抄,我亦不能幸免,蒋瓛以家人性命要挟,逼我指证‘凉国公’。蒋瓛被处死后,皇上裁撤锦衣卫。保留架构,由宋忠执掌,我在宋忠麾下某差。永乐初年,纪纲恢复锦衣卫,收编了宋忠的全部人马。”
苗霖长叹一声:“唉……小杜啊小杜,真是造孽呀!”
耶律虹仇问:“少主人在镇江遭截杀,是何人透露的行踪,又是什么人指使的?”
“少主人从杭州出发,是丫头梅香传报的。”
此言一出,更出乎所有人的意料。
耶律虹仇语气低沉,戟指斥问,“实话实说,梅香是怎么回事?”
“梅香的家人在蒋瓛时期,就已被锦衣卫挟迫,若不听命,全家灭顶。彼时,在国公府与梅香一样,被挟迫收买的下人很多。”
闻此言,在场的人都陷入了沉思……
秦阮姐妹顿感茫然,不管主动还是被动,不说外面,就连国公府内,到处都是仇人,难道都杀光,此事还能再查吗?
夜已深沉,四周围阴森森的。
水池旁的青蛙,为了宣示自己才是这槐园的主宰,“呱呱呱”不停地叫着……
耶律虹仇打破沉寂,“你还没说镇江城外的截杀,领兵官是谁?”
“领兵官是赖保。耶律兄弟,我可都说了。”
“小杜兄弟,别自欺欺人了,是你派赖宝截杀的,还有必要隐瞒吗?”苗霖说。
“唉……小的职责所在,宋忠亲自过问呢。”
苗霖说:“与毛骧、蒋瓛、纪纲,这些指挥使相比,宋忠温和,没那么毒辣。截杀少主是你自作主张,为讨好宋忠所为。”
“苗兄这……唉……”
杜兴长叹一声,低下了头。
苗霖再问:“你刚才说的那些人,还在锦衣卫吗?”
“全部都在,兄弟们若能放小杜一马,来日必结草衔环报答。”
“呸!当年若念兄弟之情,又岂会对少主与龙兄痛下杀手。两位小主与某家也险遭不测,哼哼!”