十八、画皮
画皮
太原有位姓王的书生，有次出门归来，回家心切，便早早的赶路。
快到家的时候，路遇一位女子，孤身一人，背着一个大包袱，步履艰难，很是可怜的样子。王生上前一看，正是一位妙龄女郎，容貌秀丽，心生怜爱，便问道：“姑娘为何在这大清早的一个人赶路呢？”
女子说道：“你我同为行路之人，只有此一相遇之缘，我的愁苦你哪里有心为我分担，你还是不必再问了。”
王生说：“姑娘你有啥难处只管说来便是，我若能帮上忙，那自然鼎力相助。”
于是女子一副哭腔说道：“我的命苦啊，我的爹妈贪财，把我卖给了一个大户人家做妾。谁知那家正室嫉妒心非常重，对我是早上打晚上骂的，我实在是受不了了，这不趁机逃了出来，准备远走高飞，找个地方躲起来。”
王生便问：“那姑娘准备躲到哪里去呢？”
女子说：“我这只是一路着急往远了跑，也没想过具体能到哪里去。”
王生便说：“在下家宅离此不远，姑娘若是不嫌弃，可先到我家躲一阵再说。”
女子很高兴，说道：“多谢公子相助，小女子就打扰了。”说罢王生帮她背着包袱，两人便一同回了王生家。
王生偷偷的把女子带到了偏院，女子四下看了看，问道：“公子家中怎么没有人呢？”
王生说道：“这是书房，不过内室也有床铺，你在此居住便是。”
女子说：“这里真是太好了，比我当初那里不知道好了多少倍呢，公子大恩大德无以为报，只是还请公子为我保密，若是万一让我原主人家听说了我在此处，只怕性命不保了。”
王生说：“那是自然，姑娘你放心便是。看你旅途劳顿，何不到先内室休息一下，我去备些酒菜，等我回来叫你起来吃喝一番。”
女子点头称是，便去内室休息了。王生来到厨房，吩咐佣人做了几个菜，烫了两壶酒，装入食盒，自己提着便回转书房。
酒菜摆上桌，便呼喊女子出来同饮。两人推杯换盏、吃喝闲谈。酒过三巡之后，脸红耳热，又是孤男寡女的，话语动作的便逐渐轻佻起来，酒足饭饱之后自然也就发生了一番不可描述的事情。
自此之后，这个王生没事就往书房跑，还时常的在此过夜。他家大娘子陈氏就起了疑心了，心想自己嫁过来这么多年了，还从没见自己相公这么用功过，这出门一趟是中了邪了？便问他是怎么回事。这王生还倒是一个实在人，就如实告知了，还嘱咐她不要泄密。这陈氏也倒是个开明之人，并没有怪罪他。也许是知道自己相公这德行，说他也没用。反而还劝他说：“说不定这是个大户人家的小妾，你这样窝藏着，若是被人知道了也得摊官司，还是赶紧把她送走的好。”王生却说：“娘子莫虑，此事你知我知她知，我们都不说怎么会有人知道。再说，她一个柔弱女子，将她撵走让她如何生活？若是被寻了回去，还要遭受那非人的对待，让我于心何忍啊？”陈氏看他这样说，也就不再说什么了。
这一天，王生出门逛街，路上遇到一位道士，瞪眼瞅了他老半天，一脸惊讶的过来问他：“无量天尊！这位施主，最近可有遇到什么奇怪的人或者事情吗？”
王生觉得这老道脑子有病吧这是，没好气的回答：“没有。”
道士又说：“我看施主身有邪气附体，想必近来是遇到什么不干净的东西了。你莫要怕，跟我细细讲来，也许我能够帮你。”
王生只觉得这道士讨厌，说道：“我说没有就是没有，你这老道好生烦人，赶紧走开！”道士只好转身离去，留下一句话：“真是愚蠢的人类啊，这就要大难临头嗝屁着凉了，还浑然不知呢，可笑可笑啊。”
到家之后，王生有点寻思过来了，尤其是老道最后的那句话，让他越想越是脊背发凉。不会是那姑娘有什么古怪吧？可是如此一位俏丽佳人，怎么能是什么妖怪呢？搞不好是那道士妖言惑众，想吓唬吓唬我，捞几个钱花花而已。去他的吧！我还是找我的小娘子玩玩去吧。
便来到偏院，院门关着，一推没开，看来是从里面拴上了。这偏院久无人居住，有一段院墙已经倒塌了。王生便从此进到院内，一看书房的门也是紧紧闭着。心中便想偷偷看看小娘子在屋里干啥呢，蹑手蹑脚来到窗前，点破窗户纸，往里一看，只见一个面目狰狞的厉鬼正在屋内，绿脸红发，满口尖牙跟锯齿一样。床上则铺着一张人皮，那厉鬼正用跟鹰爪一样的手拿着彩笔在上面作画呢。一会儿画完了，就把人皮举起来，就跟穿那套头衫一样，扭扭捏捏的穿在了自己的身上，转眼又变成了那位标致的小娘子了。
这王生可是吓坏了，得亏早上拉干净了，所以这回只是尿在了裤子里。想喊又不敢喊，转身就跑。可是两腿发软，刚迈一步就扑通一下趴在了地上。只好手脚并用，如丧家之犬一般逃出了偏院。赶忙回来在大街上寻找那位道士，可是哪里还有人影。于是就一路找一路问，一直来在了村外。还真就让他找着了，赶忙跪倒在地就磕头：“仙长救命啊，我家真是闹鬼了……”就把事情的来龙去脉讲述了一遍。
道士听完说道：“原来如此。这家伙也不容易啊，不知修炼了多久才得到这张人皮，我也不忍心伤它的性命，你去把她赶跑也就是了。”回手拿出自己的拂尘交给了王生，又嘱咐他：“这个你拿回家，挂在房门口。那鬼物看见了便知你有高人相助，自会离去。完事你再来青帝庙还我便是。”
王生接过拂尘，千恩万谢之后告辞回家。他不敢再去书房，来到了正房内，跟妻子说了这一番事情，两人便将那拂尘挂在了房门外。
当晚一更时分，便听见屋外有悉悉索索的响动。他不敢看，便让妻子去看看。陈氏从窗户缝里往外瞄了一眼，说道：“是那姑娘来了。”
那女子看到了门口挂的拂尘，好像是被吓到了，没敢进屋。她看起来非常生气，咬牙切齿，在那站了好久才转身离开。过了一会儿，她又回来了，破口大骂：“臭道士胆敢吓唬我！这到了嘴边的肥肉我还能让他溜走了不成！”说罢一把扯下拂尘摔了个粉碎，然后一脚就把门踢开了。
两口子吓得一人一个床角蜷缩着打哆嗦，这女鬼也不客气，直奔王生就过来了。一手掐住他的脖子把他按在床上，另一手高高举起，重重落下，只听噗地一声就掏进了王生的肚皮里。然后就在里面搅起来，接着一抽手，把肚子里那一挂下水全掏了出来，扔在了床上。王生痛的要喊，可是被掐着脖子又喊不出声，只能是两眼瞪得溜圆，嘴巴长得大大的，喉咙里发出咯咯的声音。那女鬼又一次把手插进了他的胸腔，摸索一番再抽出手，只见她手里抓着红彤彤的一个大肉球，正是王生的心脏，噗噗的跳着，还有一股股的鲜血从断腔中往外冒。再看那王生脸上还是那一副狰狞模样，可是眼里早已没有了生气，就此一命呜呼了。
女鬼似乎很满意，松开了掐着王生脖子的手，拿着他的心脏，出门而去。他的妻子自始至终将这一幕看在眼里，尖叫声也是自始至终没有停下。家里佣人自然都听见了，但是因为住的房屋都在外院，等来到时女鬼早已消失不见。进屋掌上灯一看，我的妈呀！王生的尸体躺在床上，肚皮被撕开，一床的肠肝脾肺肾，满屋是血，扑鼻的血腥味熏得人直想吐。陈氏在床的另一边蜷缩着抽泣，嗓子已经喊到哑的几乎发不出声了。
丫鬟们赶紧把大娘子架到偏房，一家人一夜无眠静待天亮。第二天一大早就去把王生的弟弟二郎叫了来，给他说了这事的前因后果，让他去约定的青帝庙找那道士。
二郎赶忙来到了青帝庙，找到了道士。道士听完此事，气的浑身哆嗦，说道：“我可怜那畜生得此修行不易，没想到它居然如此不识抬举！你且头前带路，看我不好好收拾它！”便跟随二郎来到了王生家中。
女鬼早已不见踪影，道士便站在庭院当中，举头四顾，说道：“还好，这孽畜并未走远。南边这户院落是谁人的家宅？”
二郎答道：“那正是小生的家宅。”
“那女鬼已经跑到你家里去了。”
二郎吓了一跳，下意识的说道：“这不能吧？”
道士问道：“你家中可曾有陌生人到来？”
“这不好说，我一大早就被嫂子叫了过来，然后又赶去青帝庙请您了。家中就是有人来我也不知道啊，我回去问一声看看。”说罢出门而去，很快就回来了，说道：“果然有生人。早上有一位老婆子来到我家，说是来问我们家可还需要打杂的么。因为我不在，所以内人也不便做主，便留她在家等我回去，现在还在家里等着呢。”
道士说道：“那就是了，这就是那孽畜！”说带领众人一同来到二郎家中。
进门之后，道士回手从身后将背着的那木剑抽出，站在庭院中央，大声喝道：“孽畜！胆敢将我的拂尘摔破，还不赶紧出来与我做赔！”那老婆子一听这喊声脸刷的一下就白了，从座椅上一下蹦起，满屋乱转，不知该怎么办才好。一下子似乎又像拿定了主意，嗖的一声，便从门中冲了出来。似乎想趁人不备，迅速逃走。
那道士可不是一般人，虽然也是被这女鬼唬了一下，但很快就反应了过来，转身便追了过去，随手举起木剑，照着那女鬼头上便劈。只听啪嗒一声，一张人皮掉落地上。那女鬼也变为了青面獠牙的厉鬼，嗷嗷的嚎叫，那声音就跟杀猪时候那猪叫声差不多。道士紧赶一步，举手又是一剑，正砍在那厉鬼的脑袋上。只听扑通一声，那厉鬼便倒地不起，全身化作了一股浓烟，也不飘散，就那样聚集在地上。
道士收起木剑，从腰间解下一葫芦，扒开塞子，放在了浓烟之中。原来这是个葫芦模样的吸油烟机，嗖嗖的一瞬间功夫就把那股浓烟给洗干净了。道士把塞子塞好，拿起葫芦重收入腰中。大家伙看到厉鬼被收服了，也就不再害怕，一同围拢过来观瞧掉在地上的那张人皮。你别说，这厉鬼手工活做的还真是不错。不仅眉目口鼻画的是栩栩如生，就连手指脚趾上的那些纹路细节也都一一具备。大家正在感叹之余，道士过来，拿起人皮便卷了起来，那声音就像是卷起一副画卷一样。完事往身后一背，转身就要离开。
陈氏赶忙跪倒在门前拦住了道士的去路，一把鼻涕一把泪的哀求道士把他的郎君救活。道士说道：“这位娘子快快请起，这起死回生之术我实在是未曾修炼，爱莫能助啊。”陈氏哭的更伤心了，趴在地上不肯起来，依然是苦苦的哀求。道士没有办法，思忖了良久说道：“我才疏学浅，确实不会此术。不过我想起来一位高人，他应该有办法，你去求他，或许能够救回你的郎君。”
陈氏问道：“此人在何处？”
道士说道：“你们这里镇上有一个疯子。就是人家在场子里晒粪肥的时候，喜欢躺在上面睡觉的那位。你去求求他试试。不过这人性格古怪，必然会对你出言不逊，甚至可能会打骂。到时你可一定要忍耐，别跟他斗气才好。”
这道士众目睽睽之下收服了那厉鬼，一家人自然对他非常信任，而且二郎也听说过有这么一个疯子。于是便拜谢了道士，和自己的嫂嫂来到镇上寻找此人。
你别说，这人还真好找，就在镇中央的大马路上碰见了。一看那模样就非同凡响，一头乱发跟鸡窝一样，里面好像还有些奇怪的小虫子进进出出的。满脸的缁泥，一笑都哗啦哗啦的往下掉。两条“青龙”从鼻孔里游出来，越过了嘴巴挂在下巴上晃晃悠悠的。嘴里还呜哩哇啦的吼着些什么，似乎是在唱歌，但是曲调可能是来自纳美克星的，没人听得出来。身上那味儿就更别提了，若是出兵打仗带上他，用个投石车把他给投进敌城，那必然能不战而胜，生化武器啊这就是。
但是陈氏不能嫌弃他，毕竟是来求他救人的。赶忙跪倒在地，爬到了他的跟前。这怪人嘿嘿一笑，说道：“美女你是爱上了我了吗？”陈氏便把来龙去脉讲述了一番，请求他救自己的相公。这怪人哈哈大笑一番，说道：“三条腿的蛤蟆不好找，两条腿的男人不有的是。哪个不能做你的相公，你非要把这个救活了有啥意思？”陈氏不理，依旧是苦苦哀求。怪人似乎是生气了，吼道：“你是脑子有病吗？人都死了才来找我，还让我给救活了，你以为我是阎王老子不成！？”说罢抡起手中的拐棍就打陈氏，陈氏不躲也不反抗，只是默默地承受着。这时周围看热闹的人越聚越多，把这围了个水泄不通。这怪人看打她不走，就把棍子一扔，手举到嘴边，呸的一声吐了口痰在自己的掌心，伸到陈氏面前说：“来，吃了它。”陈氏只觉得一阵阵的恶心，强忍着没吐，脸都憋红了。但是想起来道士嘱咐他的话，心一横张嘴便把那痰吞入口中，感觉像是一团棉絮一样顺着喉咙慢慢往下走，到了胸口那位置就不动了，就这样硌在那里感觉很难受。怪人又哈哈大笑一番，说道：“美女你果然是爱上我了！”说罢转身就走。陈氏便跟在后面，见他进了一座庙宇，追进去一看却不见了人影，四处寻找了半天也不见人。陈氏只觉得天旋地转，心中说不上什么滋味，又悔又恨，只得回家而来。
想到自己的亡夫，只觉得凄惨无比。又想起自己在众目睽睽之下吃了那一口痰，又觉得羞愧难当。没有办法，只能是一个劲儿的哭。心中也产生了寻死的念头。不过还得给相公收尸入殓先啊，可是吩咐家人去做，却没有敢的，毕竟那场面太吓人了。陈氏只好自己动手，边哭边把那挂下水往相公肚子里塞。就在刚塞完的时候，陈氏突然感觉一阵恶心，还没来得及扭头，哇的一声就吐了出来。正是胸口硌着的那团物件，不偏不倚正吐在相公的胸口之中。定睛一看，原来是一颗心脏，突突突的在那跳，还跟刚出锅的大馒头一样冒着热气呢。
陈氏心中一阵惊异，下意识间的就把相公的胸腹裂口用手拢上了。结果不是那么严丝合缝，那热气就从缝里往外冒。她赶忙把床褥被套的撕成条，把相公的伤口缠了起来。然后她就轻轻地抚摸着丈夫的尸体，竟慢慢的感觉到有一些热气了，赶忙拿来被子盖上，在旁守候。夜半时分，尸体渐渐的有了鼻息，到了天亮，竟然就活过来了，迷迷糊糊的还说话呢：“我感觉就像是做了一场超真实超真实的梦一样，真实到我现在还觉得胸口这里有些隐隐作痛呢。”掀开被子再看那伤口，已经结了一层痂，厚度如铜钱一般，过了几天就脱落痊愈了。
蒲老先生文末点评道：愚蠢的人类啊！明明是妖怪，却看做是美女。无知的人类啊！明明是忠告，却当做是疯话。贪恋美色如王生一般，最后竟要靠自己的妻子吞噬别人的痰来救他。世间一切都是有因有果的，只可惜愚昧无知的人类却总是悟不透这个道理，实在是可悲啊！