第十八章 祸起萧墙
宇文迪要看她究竟如何，便也不再推辞。二人在席间只顾言笑自若，并不提及越王宝藏之事。酒过三巡后，那银蛇夫人显是兴致极佳，转头对下人吩咐道：“去请念奴姑娘来，为此宴助兴一曲。”下人忙答应着去了。银蛇夫人回过头来，对宇文迪笑道：“姑娘不知，我这山寨虽是偏僻小寨，却有一样皇宫内苑也不及的，便是这念奴的舞曲。”
不过一盏茶的功夫，只听厅外有人高声道：“念奴姑娘来了。”话音刚落，只见一个妙龄少女款款走了进来，脚步轻盈，恰如春草抽芽；体态婀娜，好似弱柳扶风。走至近前，宇文迪看时，这少女正是此前率众喽啰于半道上接她的那位姑娘。
银蛇夫人笑道：“念奴，且上来吃杯酒，再唱不迟。”那少女娇笑道：“谢夫人美意。既有客人在此，容念奴先舞一曲，为夫人和贵客助兴，献丑了。”说完向二人福了一福，转身飘然起舞。舞姿曼妙飘逸，翩若惊鸿，歌声婉转悠扬，清如莺啼。厅内众人皆为她惊艳舞曲所倾倒，暗自赞叹不已。
一曲舞罢，银蛇夫人拍手称快，那念奴颔首微笑。银蛇夫人命她坐于席间，三人共饮玉液。
喝得几杯，宇文迪暗自担心刘四伤情，又想银蛇夫人引他二人来此，得知越王宝藏下落后意欲何为？便开口道：“夫人邀我二人来贵寨，不知究竟何事？我刘四叔现下如何？”银蛇夫人笑道：“姑娘不必多心，刘先生正在敝处疗养休息。二位既赴我银蛇寨，吃喝游玩，悉从尊便，既已来之，则请安之。”宇文迪见她不肯吐露实情，自己已入虎穴，只有向死而生，便直言道：“夫人若欲得越王宝藏，实在是找错了人。况且贵寨酒肉充足，绵帛有余，越王宝藏人人欲得，夺宝之人往往相攻相杀，夫人何必冒险劳神要那劳什子。”
银蛇夫人闻言轻轻一笑，举起酒杯道：“今日贵客临门，理当一尽地主之谊。来，我们满饮此杯。”说着将酒昂首饮尽。那念奴自然也饮了一杯，只是不胜酒力，略过片刻便已脸色绯红，双眼迷离。宇文迪喝了一杯后，便起身道：“多谢夫人琼浆，我酒量甚浅，恕不能奉陪。”银蛇夫人见她如此，也不以为意，笑道：“姑娘自便。我已安排好了客房，姑娘累了便去歇息。”
宇文迪见她毫无谈及越王宝藏之意，只好道声告退，出了大厅，由喽啰带路回到客房。
她坐在房内椅子上，双手托腮，自思那银蛇夫人故作轻松，不知其中究竟有何图谋。
且说靖北庄内，此刻正在密谋策划一件大事。原来自当日送别了宇文迪二人，祖克北回至庄内，便遣一名精壮庄客，带着自己亲写的一封密信，骑着良驹疾驰南下。昨日那名庄客已然归来，祖克北随即将他唤至内室，二人密语半日后方出。
此时祖克北正与几位得力属下在自己房中议事，房内摆着一张长桌，桌上放着几盘肉食和鲜果，却并无酒。
祖克北望了一眼在座众人，目光坚毅沉着，道：“诸位俱是先父旧部，也是我的叔父辈。眼下靖北庄遇到一件非常之事，需要诸位叔伯助我一臂之力，小侄在此拜托了。”
座中几人都道：“庄主
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不必客气。我等昔日追随大将军，誓死以报，如今匡扶少庄主亦当尽心竭力。”其中一位中年汉子站起身，道：“庄主有何为难之事，但说无妨，我张无伤无不奉命。”其余众人亦俱称是。
祖克北站起身，道：“张二伯赤诚之心，一如昔年。诸位叔伯肝胆相照，小侄铭刻于心。”说罢向众人一抱拳，接道：“二十多年前，江湖传言越王宝藏，得之如得天下，后来此事便销声匿迹，无人知晓它的所在。不久前，小侄抓到一个羯胡细作，偶然得知越王宝藏的消息。”众人闻言皆是一惊，均想那越王宝藏名闻四海，若能得之，则天下可定。
其中一位满脸络腮胡子的大汉忙道：“庄主既已得知越王宝藏之所在，这就下令派人去寻回宝藏罢。”另一位手摇羽扇的汉子清声道：“庄主若能得到那越王宝藏，则进可扩充实力，复兴先将军北伐大业，退可固守靖北庄，以利持久。为日后计，庄主应即刻派人去寻那宝藏。”
祖克北望了一眼二人，缓慢道：“赵三伯和吴六叔所言极是。不过眼下有件更要紧的事，南边有位贵客驾临，不日即到。”众人闻言，神色凝重起来，凝神倾听。祖克北低声道：“这位贵客身份尊崇，在南边素有威名，此次亲临本庄，不知有何用意，我们只管小心逢迎，且看他究竟如何。”众人点头答应，心中都暗暗揣测到底是何人。
祖克北向那手摇羽扇的汉子道：“那便幸苦吴六叔，去准备好迎客的礼仪饮食。”那汉子道：“庄主放心，包在吴清风身上。”说罢便起身离开。祖克北又向那满脸络腮胡子的大汉道：“劳烦赵三伯去安排好几间上房，房内须有沐浴之物，不可怠慢了那位贵客。”那汉子道：“赵天雷领命。”说罢亦起身离去。祖克北向张无伤道：“烦请张二伯即刻操练庄内兵丁，以向贵客展示本庄雄风。”张无伤亦领命而去。
此时房中只剩下两个人。祖克北清了清嗓子，低声道：“二伯、三伯、六叔他们已经走了。七叔有什么话，请直说罢。”对面那人沉吟半晌，慢慢开口道：“庄主是不是将那越王宝藏的所在消息传到南边去了？”说话之人声音浑厚，显是有极深的内功修为，此人便是靖北庄神算军师，姓丁名献策。
祖克北闻言哈哈一笑，道：“七叔机智过人，不愧为神算军师。”说罢正色接道：“不错，小侄将越王宝藏重出江湖的消息，已告知南边。”丁献策微微一笑，道：“只有这些？”祖克北眼珠一转，语气坚定道：“不错。我对南边赤胆忠心，这一点七叔素来知晓。”丁献策微一点头，不再说话。
祖克北见他神色有异，心中略微一慌，双手抱于胸前。丁献策见此情景，心知僵持下去必然难堪，便起身道：“庄主还有何任务，请示下。”祖克北忙道：“任务都已分配完了，七叔便回去歇息罢。”丁献策闻言只好告退。
祖克北见他走得远了，长呼一口气。随即命人将庄中管家叫来。不一会儿，管家来至祖克北房内，请了安，站在一旁。祖克北道：“曹管家，目下庄中还有多少存银？”那管家忙道：“托庄主洪福，本庄今年新增了好几处进项。光是半年前那次打秋风，就一次带回来好几辆马
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车满载而归，足足有两千多两银子......”话未说完，只听祖克北厉声喝道：“住嘴！胡言乱语些什么。”管家吓得急忙跪下，诚惶诚恐。过得半晌，祖克北又问道：“镜湖双蛟二人去洛阳办差，已有月余，不知归来没有？”那管家回道：“本庄凡外出办差之人，归庄时必先告知我一声。双蛟二兄弟自上月离庄，至今尚未归还。”祖克北听罢沉吟不语，似乎在思索什么。过得片刻，见管家仍跪在地上，便朝他摆了摆手。管家叩了叩首，便起身退了出去。
此时在银蛇寨中，宇文迪正苦思救刘四的对策。
自她走后，银蛇夫人与念奴继续把酒对酌。
那念奴开口道：“夫人将那二人引至寨中，究竟如何处置？”银蛇夫人微微一笑，道：“我接到密报，已得知越王宝藏的消息。”念奴惊讶道：“素闻得越王宝藏者，便可得天下，可见夫人吉人天相，洪福齐天。只是那宝藏关系重大，江湖中人人欲得，夫人何以得知此消息？”
银蛇夫人邪魅一笑，不予回答，只举起双手轻轻拍了三下，只见屏后转出两个人来。
此二人一胖一瘦，正是镜湖双蛟。双蛟上前朝银蛇夫人跪道：“夫人万福金安。”银蛇夫人笑道：“罢了。”双蛟二人道声谢，立于一边。
念奴看了一眼双蛟二人，道：“此二人是谁，怎么未曾见过？”银蛇夫人道：“他们便是给我报信之人。能抓到宇文迪和刘四，多亏了这二兄弟。高个子的是侯翻江，矮个子的是侯过海，二兄弟在江湖上人称镜湖双蛟。”念奴闻言，朝二人点头微笑示意。
银蛇夫人向双蛟二人道：“此次辛苦二位了。若能得到越王宝藏，以你二兄弟为首功。”二人忙抱拳道：“我二兄弟愿为夫人效犬马之劳。”银蛇夫人微笑点头，道：“你们自从靖北庄出来已有月余，为防见疑，还是早日回去罢。再有任务，我会另行告知。”
双蛟道：“谨遵夫人之命。”说完并不就走，唯唯诺诺，似有话说。银蛇夫人道：“还有什么事？”侯翻江忙赔笑道：“夫人答应我二兄弟之事，不知现下如何了？”银蛇夫人笑道：“本夫人已经通报上去了，二位耐心等候，不必心急。王爷日理万机，军务庞杂，一时顾不上也是有的。”侯翻江忙道：“夫人说的极是。那我二兄弟静候佳音。夫人，念奴姑娘，在下告辞了。”说完朝夫人一拱手，与侯过海一同离去。
待二人走后，念奴问道：“夫人答应他们什么事？”银蛇夫人冷笑一声，沉吟不语。
双蛟二人甫出银蛇寨，侯过海似乎心有不满，道：“那蛇妇定是在戏耍我们。这都等了两年多了，至今丝毫没有一点消息。”侯翻江道：“兄弟再忍耐些，也许马上就有消息了。”侯过海忿忿道：“人在屋檐下，不得不低头。罢了，也只好认命了。”二人你一言我一语地说着，赶往靖北庄而去。
（本章完）