第八章 大角金牛

叶晓艺说了声：“杨大伯、杨妹子，别担心，我们自有办法。”

又对着押解人员喝道：“善恶有报，好自为之。”

就飞身上马，往镇驿赶去。一会儿之后，心涌一事，连忙滚鞍下马。

轻轻拍了拍坐骑，说道：“马儿、马儿，您受累了！”接着从怀里取出，赵每文、美女大教官赠与的、用手帕包着的特效创伤药，抹了好一些，在刚才力拨“白马寺刀”时，被唐更“癫人”用匕首刺伤的马屁股上。

却见盧笙气喘吁吁地拦在路上，说：一路尾随、打听，抄山边小路，才跟到此处。

爬上马背，说：“正好，我跟你一起破案去。”

接着搂紧叶晓艺的腰，闭眼学着女生的口气说：“啊！晓艺哥，快快带我浪迹飞翔吧！”

晓艺身子一抖，差点把瘦盧笙抛下马鞍，说：“少肉麻，去和你的雪儿妹妹吧。”

没过多久，就到了镇驿。守门衙差，远远看见，就关上了大门。叶晓艺，叫盧笙先下马，两腿一夹，快马加鞭，借着冲力，只是随便一纵身，就越上高大的墙头，利落跳入院中。

在先前的团练中，在副将朱栗的点拨下，骑马、射箭、行军功力进步神速。

处州团练使胡释，逢人赞叹道：真是位天资聪敏的练武奇才。

院中公差，正想兴师问罪。胡释听到动静，来到前院，听明叶晓艺的请求后，与身边的盐运司巡视官员，商议，随后同意请求。而且还调配了好几位官差、乡兵，听由叶晓艺差遣。

俩位驿哨检察官和一位押司、一位仵作之类的捕快，正围着从食盐中搜出的金锭，细看察看。押司说道：“看来金锭与食盐，混在一起已经有好些日子了，你看金胚崭新闪亮，正是因为与盐卤磨混在一起，除去了表面上的杂垢。”

仵作捕快犹豫了一下，接过说：“非也，隧鲳金银矿出产的金锭，以高纯度著称于世，而且食盐与金子，短期内如一两个月内，不能产生明显的溶和反应，也不能去除表面的氧化物。从成色和上述判断来看，应该是新近出产的金胚锭子。”

叶晓艺和盧笙，挤了进去，盧笙拿过金胚锭子仔细察看后，说：“不然。这金胚锭子如此金光崭亮，是刚被阎王水洗过，又放在新产食盐中，所以才有这么明亮崭新的成色。”

“什么阎王水？”

盧笙得意地买了一下关子，说道：“用一定比例的盐卤水，与从硝磺石粉中过滤出来的药矿水，两者混制而成，我们私地里叫为阎王水，可以轻易的蚀金化银。”

“阵旧的金子，放到这种药水中，只需一会儿，就能去除表面的氧化杂色，变得崭新明亮。”

几位官差，听得真切，但都表示空口无凭。盧笙又仔细观察了一下，自信满满地说：“从表面的光洁度不良看，更加可以断定。不信，找来药物配制，自可验明。”

以前在炼丹高手“刘半仙”那里亲眼目睹过，前天被他丢弃的“理工”手抄本上，也有类似记录。

回头再说，另一位“英雄小伙伴”李辉。自从杨弈被捕入狱后，也是不想参军了。李爸爸、李妈妈见此情况，更是求之不得。送了好些银两给一些管事的“官人”。

那些“官人”，也落得个顺水人情，只是说：李家公子，身为赶车能手，在后方为国出力，为前线运送物资，也是功得无量。

由此，李字车队也为官家免费运送部分物资。

而此刻，李辉与家人正在邻县，云鹤府的官道上，运送货物。

李辉也收到了飞鸽传书，第一次隔县远距离传送，两只鸽子在天上迷途了一会。中午时分，李辉才收到飞鸽传书。

李辉一搁碗筷，牵起马匹，往憬邻方向赶回。李妈妈追出客栈，说：“急什么，这趟回去的牛车队，由我和你爸领队，你自管等待几天，为官家人载些货物。”

李辉哪里听得进，说兄弟有难，不能不帮。听说是，杨庚父女入狱，也不好再多阻拦。

过了个把时辰，赶到处州县府地界，试着吹起芦哨（每走一、二十里路，都试着吹几声）。收到第二封飞鸽传书，叫李辉不要担心，有重大线索已经得到证实，杨庚父女基本上没有大碍了。

李辉一颗悬着的心，终于放了下来。望见前面一队车马，正是自家的，就一起押运同行。都为牛车，只装载着一些山珍杂货，份量不重，可以说是轻车返程。

赶车的，都是些老车把式，领队的是李家车队长工，姓金名中大，人们简呼“金大”。多年前从北方逃难过来，就落脚在李辉家中当长工。

李辉天性悠闲憨勇，看着山势，风起云涌，寒塑四起，一时来了兴志，念起盧笙、杨弈都十分喜欢的几句诗：“大风起兮云飞扬，威加海内兮归故乡！”

下了马来，倒倚在领头牛背上，悠闲自得起来。这一队拉车黄牛的牛角都特别巨大，尤其这头领队公牛，牛角更是粗壮硕大，神武非凡。

不过仍然常被同行，取笑为“大角猫狗队”，说：浒沉李家车队的公牛牛角巨大，健壮好斗、牛气冲天，但一行赶车的人，却没多少脾气，像猫狗一样温顺，好巴结。

这不，尤其是领队的金大，个子不高、长相端正、老老实实。恰是一位最地道的牛郎倌，可以十天、半月地不对人讲一个字，但对牛群却是照顾的无微不至，喧寒问暖的。三天两头的修掌洗身，拭角喂食，十年如一日的，肯可饿着自己，也不能饿着牛儿。

人们都说李辉爸妈有“傻福”，能有这么些勤恳用心的长工、车把式。李妈妈天性友善亲和，为金大牵了好几次媒，多以金大表现冷淡，没能成功。有算命先生在为男女双方时辰八卦掐算时，就取乐众人说：

这金大牛倌，可是前世触犯天条，被天界下罚人间的主儿，自有他来日方长。都说天上一日，人间十年，专等到王母座下，最小仙女长大成人后，自有一段人神共羡的好姻缘，等着他。眼下，他当然不屑一顾这种凡间婚事。

李辉倒坐牛背，想起“金大传说”，正想转身取乐几句。却见前方，人马喧哗，一辆二驾马车，迎面飞驰，非常霸道，眼看就要撞上李辉倒骑的领头牛车。

一直习惯牵绳，走在前头的金大牛倌，不顾性命地张开双臂，作阻拦状。

二驾马车驶到跟前，才硬生生作拉绳刹车，大声呼“喁”，把金大撞倒在地。

金大仍是挣扎着，双手死死抓着对方马嚼缰绳，不让撞到牛车一点。

马车上闪出一人，长叹道：“得有车夫如此，真是李佬倌福气。”

此人正是憬邻县新晋一霸、三叉口胡麻子，本名叫胡麻铁。

李辉见状，可不管你，什么一方小霸王，怒不可歇。回身抓起一杆长柄大斧，站在牛背上，猛力砍向胡麻铁。

紧随马车后边，冲出几骑，几杆铁枪左右两边，齐刷刷地刺向李辉，李辉连忙挥斧自保、架住。后另有一马车，窗帘一掀，一声威严有加的呼喝：“住手！自有公事公办。”

双方住手。是一队州府捕快，整装待束，兵器锋利。李家车队一帮人，暗自抓着工具，护住各自车身。

马车中站出一州府官员，说：“不必惊慌，例行突击检查，没做亏心事，不怕鬼敲门，检查无事后，自然会放过你们，继续赶路经商。”

接着一挥手，几位官兵各持令牌，不由分说，上前检查，剩下官兵虎视眈眈，紧握兵器，严阵以待。检查得非常仔细，每袋、每打货物、车身车腹、手把车辕，连同每人周身、衣帽行礼，翻箱倒柜，不见任何可疑之物。

李辉见状，手持长斧，很不耐烦，叫着：“搜够了没有，别耽误了我们行程，我们可要靠卖力气赚钱吃饭！”

胡麻子，也翻身下车，一边仔细再做察看，一边低咕，刚好能让李辉听见：“有非常可靠消息，这车队中定然藏有不可告人的东西。”

胡麻子，也都仔细看了一遍，不见有可疑之物。还不放过每只黄牛，仔细检查起牛身牛腹，牛蹄牛腿，甚至连牛尾、牛耳牛鼻、牛嘴牛角都检查了一遍。

足足折腾了半个来时辰，不见任何可疑之处。只好做罢。

李辉得理不让人，指着胡麻子说：“他娘的，老子也没抢你生意，现在颁布新例，各处相互调防，也是官府下达的命令。估计是你们，自作贼人自心虚，急着想陷害别人，捞几些个替死鬼！”

胡麻子听了，暗自气闷，正想开架。车上的州府官员，低声止住：“干侄儿，还是少生事非，以和为贵。”

接着拱手朗声说：“我们也是奉命，例行公事，不是故意打扰。”又叫一骑副官，给具一小锭银子，用来赔偿刚才撞伤牛倌之事。

李辉还想对着胡麻子，耍几句威风话，一年长车把式，连忙止住说：“我们寻常百姓，只要有吃有穿，过得了生活，自然不会生事。长官，我们可以通行了吧，要不今晚天亮都赶不回家。”

一行车队人员，默不作声，脸带不平，愠怒之色，继续前行。

天黑时分，到达处州府和憬邻县交界的地方，一间路边凉亭中，闪出俩人，让车队托运几袋货物后，就匆匆离去。

再走十多里路，穿过一片阴深的密林，不远处就是卸货地点，处州县府和憬邻县交界，栝苍古道的西部起点，并设有一个重要的驿卡，在此卸货后，再由挑夫、牛马相驼，翻过一座名为“桃花岭”的高山，运入憬邻县、浒沉镇、婺州府各县。

也可以水路运送，但是秋冬少雨，练溪水小，不好通行；春夏时节，又常常大水滂沱。所以民国之前，自古处州府，通往婺州、憬邻、台甬地界，多以人力为主，翻过眼前这座“桃花岭”。挑夫盐帮，也因此延绵数千年。

刚进入到密林，林中突然火把高照，四面埋伏。大队官差和乡俑，把车队团团围住。

李辉手持长板斧，顾得了前头，顾不了后头。数骑捕快，一马当先，挑开刚才凉亭上托运的几袋货物。

金黄锃亮，众人一片哗然。