第4章 宴会
压下心头的激动，何成有些疑虑道：“嘉文馆？怕是又成了高门大户们的清谈饮宴之地吧。”
何元庆摇头道：“陛下有意控制比例，就是为了吸纳有才干的寒门士子进入。所以对显贵子弟的门槛都格外严苛。底层士子只需要通过考试，而高门子弟不仅要持身中正，学富五车，还得有名士大儒的举荐，才能进入。寻常的高官显贵，没有士名，举荐是不算数的。”
何成道：“那举荐之权岂不集中在一些特定的人手里？”
何元庆赞赏地看了他一眼，点头道：“就是如此，确切地说，是集中在陛下宠幸的几个老臣手里。”
何成道：“那，我们家也属勋贵之家，怎么样才能拿到举荐呢？”
何元庆笑道：“本来确实是要发愁的，可是昨日有同僚告诉我，前任吏部尚书姚公致仕在家，打算修一本《诸藩志》，为了搜集史料线索，时常召集京师之地的青年士子清谈饮宴，讨论德宗宪宗朝的往事。而这位姚公，正属于有举荐之权的少数几人之一。”
何成默契地接过话头：“所以，我只要在姚公举办的集会上，博得他的青眼，就有可能得到举荐，进入嘉文馆。”
“正是。”
“可是，京师士子云集，都希望获得举荐，我就算是去毛遂自荐，姚公也未必会理我呀。”
何元庆转头，眼神中有些恨铁不成钢，急道：“《诸藩志》，《诸藩志》，什么意思呢？就是藩镇嘛，谁是藩镇？我们家就是藩镇。你爷爷太爷爷都是军帐牙兵里滚出来的。论起对藩镇的了解，难道还有比我们更清楚的吗？”
何成惊喜道：“确实如此。他们要搜集史料，我们就是直接见证人。到时候详加陈述，必能博得姚公的青睐。”
何元庆点点头，道一声“孺子可教。”
何成又问：“那，姚公下一次宴会，是什么时候？”
何元庆捋了捋胡子，道：“五天后，城西翠尾楼。”
父子两商量了很久，在家里翻找几十年前藩镇年代的旧物件，又四处搜集懿宗僖宗仁宗朝的军旅往事。果然在府内的家丁中找出一个叫张勇哥的老仆，是僖宗年代的老兵，对军营里的事情，都有亲身经历。这几天何成也不再参与宴饮，闭门谢客。每日只听张勇哥讲藩镇的事情，打磨腹稿，只等姚公集会上一鸣惊人。
很快，五天就过去了。
这天晌午时分，翠尾楼下人声喧哗，众多青年士人应声而至，他们身着华丽，前呼后拥，无不出自显贵之家。少有几人衣着略显寒酸，也是身量周正，一派儒雅风范。
何成衣带黑锦，腰怀利刃，坦然而至。虽说没有收到请柬，就凭着自家三等云麾将军府的名号，人家也不会拦他，或者说，不少他一双筷子。
何成随人流来到二楼，进了堂中，与众人一道分坐在两侧的榻上。四面张望一番，何成看到了几位北山饮宴时的熟面孔，但更多是不认识的，想必是因为精于骑射的子弟们对士人的清谈不怎么感兴趣。
峨冠博带，青衣素服，确实不如北山的游侠们潇洒自如。不过，何成可不敢小看这些读书人。士人一张嘴，可抵将军百万兵。古人说清谈误国，那其实是在说清谈的巨大威力。更何况，前世作为谋士的他，也没少干以言杀人的勾当。
大堂中央铺着一张席，上面坐着一位妙龄少女，姿容美丽。待众人坐定，喧哗声渐消，少女开口道：“今日之会，仍与前几次一样，诸君先用午餐，饭后再开论。祖父年迈，不能与诸位同席，还请谅解。午后群议之时，再与诸君相会。只有一条，饮酒需适度，不可纵情贪杯，坏了今日体面。”
众人皆点头称是。
少女示意，随后有杂役从堂后小厅中送来果品糖酥等甜食。待众人开胃后，再送进来牛羊猪肉、薇菜莲藕等食物，配一碗粟米粥。酒也有，每人一小壶，清香可人，但肯定喝不醉。
在座的都是清雅之士，吃饭自然不会狼吞虎咽，多是就着粟米粥小口吞咽。何成平日里虽然大口吃喝惯了，今天有求于人，也不敢露出那般吃相，怕招惹主人家嫌弃。
酒足饭饱之际，从堂后帷幔之中走出一位年逾花甲的老者，身着圆领紫袍，束黑革带，须髯斑白，坦然平视着众人的目光。此人就是今日宴会的主人：前吏部尚书，金紫光禄大夫，领横海节度使姚泓。
姚公振声道：“诸君赏光，老朽不胜荣幸。今日饭菜粗疏，若有招待不周之处，还望见谅。”见众人皆屏气凝神，不敢答话，又道：“老朽辅弼两朝天子，乃知我大唐英才济济。虽然有玄宗肃宗中衰，藩镇四起，兵戈不断。但到了广德、开宁年间，仰赖天子福佑、百姓归心、将士用命，国势终于复起。太宗皇帝言：以史为镜，可以知兴替。故而老朽致仕后，潜心修撰《诸藩志》，只愿辨别治乱的根由，明晰盛衰的道理，请诸位襄助我一臂之力。”
众人纷纷附和：“知无不言。”
姚公点头，端坐于一旁的竹席上，用眼神向一旁的妙龄少女示意。少女会意，向众人说道：“好，那么今日之论正式开始。首先第一论，德宗一朝，平定河北与李希烈之乱，以谁为功最高。”
“自然是以马隧、刘玄佐功最高。”一人抢答道。
“不对，应该是以浙东节度使韩滉为功高。”另一人反驳。
“若没有李泌，泾源之乱时朝廷就倾覆了。”
众人七嘴八舌地争论起来，何成身处其中有些尴尬。
少女问的都是有关史事政论的大问题，并没有涉及到军营调度的细节。可何成从张勇哥那儿听到的都是一些藩镇内部的日常琐事，与少女的问题根本不搭边。他确实也从街头巷尾搜集了一些藩镇征战的传言，但多数是带有桃色和神秘色彩的风闻逸事，根本上不了台面。
提前准备好的内容和人家问的根本是两回事，押题失败了。
眼看大家讨论的热火朝天，何成只得尴尬地坐着。
抬头看了一眼坐在堂中主持的少女，她并没有喝止众人的争论，而是示意一旁的书吏将每人争论的内容一一记下，看来这就是史料搜集的过程吧。
正懊恼间，忽然听见少女问道：“河北之乱，赵王王武俊为何倒戈归降朝廷？”