第九章 书斋

第九章

临近年关，穆嘉和李锐言每次出门采买年货总能碰到村里的人，村里也大致知道一些他在村里摆摊的消息，明里暗里打听他做生意的情况怎么样。

再去县城的路上碰见几个村里的妇人、夫郎，顺势邀请他们上了牛车。

“这段日子一直没有在村里看见嘉哥儿，这是干嘛去了？”

“嘉哥儿天天往城里跑，是不是做了什么营生？”

“嘉哥儿以后发达了可别忘了村里人啊。“

几个婶子你一言我一语打听他目前的情况，穆嘉不愿多说，只能笑笑掩饰尴尬。

一位颧骨高，细眉毛的夫郎瞥了他一眼，“嘉哥儿，你这一天到晚不着家，也不怕出什么事。”

车上几人止住了话头。

沉默半晌，钟奇试着扯开话题：“嘉哥儿要去城里做什么呀？要是顺路我们正好一块。”

那夫郎却是不依不饶，“孩子还这么小，别再出什么乱子，到时候……”

“几位婶子要是不想松快，就下车走走吧。”前面驾车的李锐言突然出声，把车上几个人吓了一跳。

当年谢永深带着李锐言回村定居，和村子里的人也就跟谢永深和村长关系好点，其他人跟他说句话都难，这也是第一次见他给别人出头。

剩下这段路倒是安静了。

穆嘉在布庄买了三匹布回去裁衣服，又去在码头看看新奇的食材。

一臂长的青鱼干，小孩巴掌大小的虾干，穆嘉想着给孩子尝尝鲜，停在了卖海货的摊子前。

“这大虾怎么买的？”

“八十文一斤，要不您尝一个。”

小贩见眼前的人衣着干净、没有什么补丁，知道他们能买起的，赶紧拿了一个虾干请他们尝尝。

穆嘉剥干净虾壳，看那虾干肉质鲜红紧实，知道这东西不错，塞到谢星廷嘴里。

“怎么样，好吃吗？”

小孩点点头，“鲜，甜。”

“称一斤吧。”

“好嘞，称给的高高的。”摆摊这几天买的人也不少，大多都是一两、二两的买，还是头一次见这么大方的，那小贩很是开心，穆嘉看了称，确实多给了一两。

又买了些海带干和鱼干，让小贩用油纸包好，放到背篓里。

穆嘉牵着谢星廷在前面慢慢逛，李锐言目光一直追着他，他自十二岁开始就是孑然一身，这些天和穆嘉接触的一切就像一条条绳索，把他向穆嘉的方向越缠越紧。

谢永深知道他无处可去，带他回了水牛村，他和穆嘉以前的接触实在算不上多，可自从谢永深出事，他最开始想的只是帮他，后来慢慢就不一样了。

穆嘉发现他没跟上来，回头找他，谢星廷跑过来，拉住他的手。“小叔在想什么呢，我们快点走吧。”

穆嘉已经被新靠过来的船吸引，走商们下了船，七手八脚地摆出货物，开始吆喝揽客。

在冬天甚少见这么新鲜的水果，穆嘉停下来问了价钱。

“这都是从南边运来的橘子，你看看这品质，都嫩的能掐出水来。”走商拿了一个橘子递给他，“皮薄汁甜，您尝一个就知道了。”

谢星廷拉着李锐言过来找他，穆嘉把手里的橘子分了一半给李锐言，又掰下一瓣塞进嘴里，“还不错，称二斤吧。”

穆嘉这一路买下来，年货置办了大半，把东西放到牛车上，穆嘉想起一件一直没做的事，于是想去看看。

穆嘉现在和李锐言的关系也很是微妙，两个人搭伙做生意，没有他刚穿来的生疏。穆嘉心里两个人已经是很不错的朋友，但由于现在身份实在尴尬，还是按以前的称呼行事。

“弟弟，星廷年后也有四岁了，也到了启蒙的年纪，我想买些笔墨送他去读书。

男人点点头，并不多言。

穆嘉舔了舔嘴唇，接着说：“我想着去书斋买些笔墨再回去，弟弟下午没什么事儿吧？”

李锐言摇摇头，不明白穆嘉为什么跟他这么客气。

书斋冷清没几个人，掌柜的坐在柜台后打瞌睡，见有人进来，起身招呼。

“掌柜的，我家孩子启蒙，您看需要准备点什么？”

掌柜的扫了他们三人一眼，前面的夫郎牵着孩子，后面跟了个高高大大的汉子，这些年见了不知道多少这样的家庭想让孩子读书识字。

“启蒙的话就是三百千，看夫子要求学哪个，笔两支，墨条一块，纸两刀，砚台一块。”

“如果要上好一点的学堂，夫子要求学哪本书？”

掌柜一笑，眼前的三人都是乡下人打扮，竟然想上城里的学堂，也不知道能不能付得起束脩和笔墨钱。

“城里所有的学堂都要求三本书熟读，《三字经》背诵，鹿鸣学堂要求更高一点，三本书都要能背诵。”

穆嘉点点头，“劳烦掌柜的帮我都包起来。”

掌柜的挑挑眉，精瘦的手指边拨弄算盘边说：“一共是八两四钱。”

穆嘉倒吸一口凉气。

知道古代养一个读书人不容易，可也没想到能花这么多银子，纸张要经常买，笔墨砚台也是时不时更换。

虽然这样想，穆嘉还是从荷包里掏出银子，付了钱。

掌柜的见他付了钱，便叫店里伙计去库房取书。

这时门口来了个书生，从书箱里掏出两本书递给掌柜，掌柜的略略翻了一下，收下了

“江童生字迹有些潦草了，没以往写得好，可还要再抄几本吗？”掌柜的边说便拿出五十文给他。

那书生摇摇头，走了。

穆嘉拿了打包好的书，递给谢星廷让他抱着，三个人一起出了门。

在回村的牛车上，穆嘉才意识到自己并不认识古代文字，谢星廷倒是认识一些，但也识得不多。

看来要达到城里学堂的标准难，倒不如现在村里念上一段时间。

正当他在前面思索，李锐言突然出声道：“嘉哥儿可认识字？”

“我不认识，星廷他爹倒是教了他一些，也不知道教了多少。”穆嘉也是没想到，自己好歹也是本科毕业，到了古代居然成了个文盲。

“我认识一些，嘉哥儿要是不介意，每天让星廷来找我，我先教教他。”

穆嘉面上一喜，想直接答应但又怕打扰到他的生活，“这会不会麻烦你了？”

“只是教几个字，没什么麻烦的。”

看他都这么说了，穆嘉也放下心，“弟弟年夜饭就到我家来吃吧，也算是我的谢礼。”

李锐言面上闪过一丝诧异，以前在军中大家一起守岁，回村定居后的每年除夕夜他都是去酒楼打包饭菜，一个人守岁。李锐言不知道该不该答应，张了张嘴，没说话。

“小叔你就来吧，我小爹会做好多好多好吃的，咱们一起帮忙，一起吃。”谢星廷收到穆嘉的暗示，赶紧开口一起劝。

一路上李锐言没说去也没说不去，穆嘉觉得这人可真是个锯嘴葫芦。三人心思各异，回了村子。

临近家门，李锐言这才同意一起吃年夜饭，穆嘉放下心来，吃了这顿饭，他接受男人的帮助也安心些。

自从在牛车上商量好，谢星廷就每天去李锐言家里跟他识字，一去就是一下午，对于学了什么、学的怎么样，穆嘉从来没有过问。虽然原书剧情里谢星廷最后是当朝首辅，位极人臣，可穆嘉对于他以后想做什么、成为什么样的人，都是由他自己决定，如果他真的愿意读书，不说谢永深留下的钱，穆嘉也会供他。

腊月二十七，穆嘉抽空回了趟家。

“按我们原先商量好的价钱，这是大哥、二哥的工钱。”穆嘉从篮子里拿出用红绳串好的铜板，又把买来的水果拿出来当做拜年礼。

摊子上收的最多的就是铜板，隔几天他就会去钱庄换成银子，想着铜板在村里用的更多，就挑了一些看上去新一点的，用红绳串好拿过来。

看到穆嘉拿来的工钱，家里的人都是喜气洋洋。穆婉小一点不知道为什么父母这么高兴，看到大家都笑她也跟着笑。

穆阿么看着家里现在的情况也高兴，自从穆父去世，这还是第一次过这么丰足的年。

他也想明白了，穆嘉不愿意成亲就随他，先不说他带着个孩子，单他帮扶家里这一条，穆家人就记着他的好。

穆嘉有娘家依靠，和他们一条心，如果他嫁了人，就是别人家的了，再接济娘家，难免惹人闲话。

想明白这一层利害关系，穆阿么对于穆嘉嫁不嫁人就不那么执拗了。

周小云也是开心，想着把钱藏好，就用红绳给她女儿编个小辫，等出去拜年的时候多喜庆。

周小云嫁过来的时候穆家光景正好，穆父和他两个儿子都是干农活的好把式，家里上好的水田就有五亩，前几年又翻新了房子，她父母这才愿意把她嫁过来。

丈夫踏实能干，婆么没给她立过规矩，大哥大嫂也没什么坏心眼，一家子和和气气，刚嫁过来那几年村里的新媳妇谁不羡慕她。可公公突然就病了，家里卖地给他治病，穆嘉的长相在十里八乡都是出名的，这也才被谢永深看上，出了五两银子的聘礼，就是这样也没有让她公公好起来，再后来家里就破落了。

她的婉儿从小到大没几件好衣服，都是捡成子穿剩下的改小了，也舍不得像其他女孩一样买朵花、买根新头绳戴戴，现在穆嘉做的生意让家里有了这么大的转变，如果等以后她侄子接手了这个串串生意，那还会让他们做竹筒、竹签吗？

周小云心里突然冒出一个念头，这个念头像树蔓一样缠绕着她的心，她的眼睛越来越亮，越想越觉得可行。

“嘉哥儿，今天星廷怎么没跟来啊？”她看见穆清正和穆嘉凑一起说话，她赶紧走过去搭话。

穆嘉对这个二嫂没什么看法，他知道他二嫂有些自己的小算盘，却也不是什么坏心思，所以他并不介意这些。

“路上这么冷，我就没让他来，让他好好在家里待着。”穆嘉笑笑，转身又跟穆清接着说话。

她心里着急，那种吃了上顿没下顿的日子她是不想过了，也不想让她的女儿尝一遍。