兄长

上京城内一如既往的热闹，萧家更是喜气洋洋，不过是因着三位少爷不日便都归家。

大少爷萧桁常年在军营历练，半年多月不归家，此次回京多因并州大捷向皇上述职。

二少爷萧榆则是跟着安国公世子在安国公府读书，被自家外祖拘了多半个月才放出来。

三少爷萧析打理永临侯夫人柳氏留下来的铺子，奔波于各个富裕地界。

知棠院这边萧枝早早听闻三个哥哥都归家一早便起身，连带着吃早膳都多用了一碗饭。

等萧枝用完早膳永临侯也差不多要下朝了，萧枝走到前厅看着爹爹走进来，身后跟着一位少年。虽然黑了瘦了但萧枝一眼便认出来这是萧桁，此刻也顾不得规矩礼仪，直接钻进萧桁怀里。

“大哥哥。”萧枝叫着也连带上了哭腔，不过也还是欣喜的。

萧桁自妹妹出生便是宠着惯着，哪里见得掉一滴眼泪，连忙抚上小妹的背，拿出给她的礼物。

“枝枝，不哭不哭。”

萧枝看见自家哥哥拿出的耳坠转悲为喜，嘴里喊着“大哥哥最好了”。萧桁见这小家伙开心劲便觉得再难也值得了。

“这是玛瑙的耳坠，哥哥在西域富商那淘来的。”萧桁摸摸妹妹的发顶。

一旁的萧桐适当出来屈膝行礼，“大堂兄。”

萧桁早就听闻堂妹住到了侯府，所以也为其准备了一份礼物，但比起萧枝的是十分不打眼的。也不过是一个镯子，成色倒是不错。

萧桐接过镯子道一声谢。

永临侯领着萧枝一行人进入正厅，一盏茶的功夫杨管家来报二少爷三少爷都已到门口了。

萧榆、萧析一一走来，都拱手对永临侯行礼，萧桐也适当屈膝行礼，两位都点点头算作回应。

萧枝走到两位哥哥跟前，左瞧右瞧，瞧得萧榆和萧析直发毛。

萧榆忍不住出声，“枝枝，你在看什么？”

萧枝目光定在萧榆身上，“胖了好像。”

后定在萧析身上，“三哥哥瘦了。”

萧榆撇撇嘴，“既然这样你的礼物没有了。”

萧枝秒怂，一脸委屈的走到萧榆面前伸出小手。“二哥哥，不要嘛，枝枝错了。”

萧榆伸手点了点萧枝的头，宠溺着拿出怀里的簪子，“这是白玉响铃簪，我想着你最爱这些叮叮当当的东西就顺手买了。”

萧枝也不矫情道谢后看着萧析，萧析无奈笑着拿出一本书，“这是你心心念念的话本子。”

萧枝连忙接过来，低头瞧了瞧，“谢谢三哥哥。”

虽然没有落下萧桐的礼物，但显然四兄妹其乐融融，萧桐倒像是个外人一般，没有人多注意，用过团圆饭后，永临侯带着三个男子去了书房。

萧枝告退后便往知棠院走去，深夜半月悬挂，妙龄女子的影子被洒洒月光照亮。

靖王府内江祈看着桌上的女子画像，攸然起身广袖拂去氤氲雾气，无言分析朝堂局势，最终回到桌前点了一张画像。

坐在对面的谢淮南仿佛看透一切，鲜少露出严肃的状态，随即起身与江祈并立，“想好了吗？”

窗格渗入长风卷铃，江祈清冽的语气仿如珠玉落地，“如今朝堂并不安稳，前朝二皇子的旧势力还未拔出，承恩侯一派虎视眈眈，靖王妃这个位置不少人相争，熙恒国也在看着，她是皇后的表妹，家世显赫名声极好，最为合适。”

谢淮南转头看了一眼江祈不再言语，萧枝此刻也不知道自己的命运就被这么定了。