第四十二章榆林城!
榆林城—位于黄土高原与毛乌素沙漠之间,这里东倚驼峰山、西临榆溪水,北瞰河套、南蔽三秦……绝对是兵家必争之地。
因为榆林城的军事位置太重要了,成化二十二年、弘治五年、正德十年,大明朝廷不惜人力、物力、财力,先后对榆林城进行了三次大规模的扩建,号称‘三拓榆林!’
拓建之后的榆林城,东西长四里又五十五丈,南北宽三里又二十五丈,周长十四里又一百六十丈……城高三丈六尺、宽二丈八尺,墙体内夯黄土、外裹青石,坚不可摧!
设有东、南、西、北四座城门,城门顶上建有两层高的城楼,城门外设有三道地堑,其余如翁城、角楼、女墙、马道、藏兵洞……一应俱全!
“倚山临水、龙腾虎踞,一夫当关、万夫莫开,西北第一重镇,果然是名不虚传啊!”第一次见到榆林城的雄伟之姿,秦锋不禁被震撼到了。
难怪榆林城建立两百余年,从来没有过被敌军攻陷的记录,如此铜墙铁壁,再加上名震天下的榆林精兵,只要指挥官不是太饭桶了,就足以坚守此城。
感慨一番之后,秦锋等人打马进城,结果发现城内的街道非常干净,两旁商铺林立、生意兴隆,往来行人全都穿着新衣服,显得很是富足,至于端碗要饭的乞丐,更是一个都看不到。
“没想到,榆林城内如此繁华,比起绥德城都要胜上三分。”
“是挺繁华的,又有点奇怪,大灾之年,到处都是饥民,这里怎么一个乞丐都没有呢?”
“好了,公事要紧,咱们先去报备吧!”
向路人略加打探,一行人很快找到了榆林镇—总兵府,在大门口的承启处进行了报备,而后拿着公文到城内的军铺中住下。
军铺是专门供边军使用的机构,或二十里一设,或三十里一设,只要手持公文,就可以免费的吃住、换马!
当然了,免费提供的饭菜,水平肯定非常一般了。
如今秦锋兜里不缺银子,不想委屈自己的肠胃,于是放弃了免费的饭菜,带着耗子、董天豹等人上了大街,准备找家酒楼好好的奢侈一把,品尝当地美食。
榆林城内酒楼众多,其中以醉春楼名气最大,位于城南大街上,上下四层,雕梁画栋,飞檐翘角,装修的极为华丽。
“三位客人,欢迎光临!”
“开一间清净点的雅间,再来一桌上好的酒席,挑你们的招牌菜上!”
“好嘞,天字九号雅间,三位贵客里面请!”
秦锋等人进了醉春楼,一名小伙计上前接待,满脸都是笑容,却又笑的很不自然,就差将‘强颜欢笑’四个字写在脸上了。
有客人上门,店家该高兴才对,怎么这副表情呢?
或许是小伙计家中有事,情绪低落吧!
秦锋等人没有多想,在酒楼二层的一间干净、明亮的雅间中坐下,点了满满一桌子的酒菜:手抓羊肉、红烧黄河大鲤鱼、四喜狮子头、带把肘子……而后几个人人甩开腮帮子,颠起后槽牙,狼吞虎咽的吃了起来。
吃饱喝足,叫来了小伙计结账。
“几位客官,一共是二两银子!”
“嗯,二两,伙计,你是不是算错帐了?”
“没算错,就是二两银子。”
秦锋等人面面相觑,倒不是价格太贵了,而是价格太便宜了。
要知道,如今可是大灾之年,粮食的价格高的离谱,就拿精米来说,以前是一两银子两石,如今则是四两银子一石,足足翻了八倍,而且还在不断增长中。
粮食、蔬菜、肉类的价格全都猛涨了,故而到酒楼用餐的价格,肯定也是水涨船高了。
刚才这桌酒席,秦锋等人估算着,起码要十两银子,甚至更高一些……如今小伙计只要二两,只怕连本钱都收不回去吧?
而且看小伙计的样子,奇奇怪怪的,其中必有隐情!
“伙计,你们酒楼的饭菜,为何这样便宜呢?”
“回几位客官的话,总兵大人治理有方,榆林城内繁荣富庶,粮食、蔬菜、牛羊肉全都便宜,酒楼的饭菜自然也便宜了,这都是总兵大人的功劳啊!”
“呵呵,你这番话,连三岁小孩都哄不住,实话实说,到底是怎么回事?”
“这个嘛……”
小伙计吞吞吐吐的,不肯说实话……秦锋见状,摸出一小粒碎银子递了过去。
“赏给你的,说实话吧,否则以后我们天天来这吃饭,顿顿大鱼大肉,小心把你们酒楼给吃黄了。”
“别,别……唉,几位客官肯定不是榆林城里人,不知道这里的情况,小人就告诉你们吧……”
威逼利诱之下,小伙计终于说实话了,原来这一切,都跟三边总督—杨鹤即将前来巡视有关系。
总督大人来巡视了,怎么办?
自然是让总督大人看到一个边防稳固、吏治清明、府库充足、繁荣富庶的榆林城了!
问题是,榆林一带的边防不稳固,吏治不清明,府库不充足,生活不繁荣富庶怎么办?
简单,那就装出一副边防稳固、吏治清明、府库充足、繁荣富庶的样子来。
十天之前,榆林镇总兵—姜让连干了几件事:
一是命令城内的居民们,将大街小巷打扫的干干净净,不准有一点生活垃圾,城墙上有破损的地方,也让工匠们日夜赶工修复好了。
至于修复城墙需要的巨额费用,全部由居民们自行承担,总兵府一文钱也没有下拨。
二是命令城内的居民们,出门必须穿上新衣服,没有新衣服的就去买,买不起就去借,借不到就去偷……反正得穿的人模狗样,做出一副生活富裕的样子。
谁敢穿打补丁的衣服上街,抓住之后,严惩不贷!
三是调动军队,将榆林城内的饥民、乞丐,全都驱逐到五十里之外了,若是不走,打死勿论!
四是命令城内的商铺、酒楼,一律将物价降低五分之四,而且不准关门歇业,不准拒绝客人,违者同样严惩不贷。
……
于是乎,这样一番操作下来,榆林城发生了翻天覆地的变化,从原来的民不聊生,一下子变的‘繁荣富庶’起来。
问题是,这样的变化表面上是好看了,却苦了城内的居民们,又惹不起总兵府,只能是暗气暗憋、苦苦忍受了。
“难怪进城的时候,看到街道干干净净、人人穿着新衣服,又总是觉得怪怪的,原来是弄虚作假、虚假繁荣啊!”听了伙计的解释,秦锋终于弄明白了,同时想到一个人,就是历史上大名鼎鼎的隋炀帝。
隋炀帝好大喜功,为了在胡人使者面前证明自己治国有方、中原之地富庶繁华,于是强行命令百姓们穿着新衣服出门,就连街头卖菜的小商贩,也必须用龙须席铺地,还用丝绸将街道两边的树缠绕起来,装出一副繁荣昌盛的样子。
但凡有胡人使者经过酒肆饭馆的,店主人一定要热情地邀请他们入店就餐,任其大吃大喝却不能收取一文钱,还要吹嘘一番,称颂‘圣君在世,治国有方’……
榆林总兵—姜让的这番作为,倒是和隋炀帝有异曲同工之妙啊!
如此作为,丧尽天良,真他妈的不是东西……在内心之中,将总兵—姜让的祖宗十八代、整整骂了十八遍之后,秦锋等人离开了醉春楼。
结账的时候,按照原价给了十两银子,酒楼掌柜、小伙计千恩万谢,感激不尽。
离开酒楼之后,一行人在榆林城内转悠了几圈,果然和小伙计说的一样,到处都是虚假繁荣。
如此情况,越看越让人生气,可是生气一点用也没有,要想改变这个邪恶的世道,除非当特别大的官,拥有特别大的权力才行。
人生第一次,秦锋对权力产生了极大渴望!
“锋哥,别气了,如今这世道上,黑白颠倒的事情多了,根本就气不过来。”
“是啊,锋哥,别气了,我知道一个好地方,可以去散散心!”
“那里?”
“无量寺!”