第26集： 何去何从

林间小径的尽头是一片不算大的空地，这里正是之前秋蝶所在冒险队的驻扎营地，可惜除了打斗的痕迹之外营地空无一人。当卡洛琳一行四人初抵达营地时发现不少东西，除了急需的食物，还有不少箭矢，一把让大虎满意的巨剑，当然秋蝶也找到了她之前说过的遗失的背包，里面确实塞满了用于治疗的药剂。

失而复得的物品并没有让秋蝶像大虎那么喜悦，就在大虎满心欢喜地测试新武器时，形成了鲜明的对比的是秋蝶无助地抱着背包跪在草地上低声啜泣。

“这不是你的错”，卡洛琳走过去蹲在秋蝶身边安慰她。卡洛琳的话并没有什么效果，秋蝶反而扑在女骑士的怀里泣不成声，她责备自己毫无战斗经验，总给大家添加麻烦，如果不是为了掩护她的话一起的队友也不会不知所踪。

“战斗并不是你的任务”，卡洛琳脱掉了金属护手并轻轻把秋蝶揽进怀里，“没有人会责备一个草药师无法挥动铁剑”。女骑士并不擅长说一些安慰人的话，她从眼角的余光瞄到大虎，欢快的战士正在利用一颗枯树练习劈砍，而小虎如果能照顾他自己就谢天谢地了。看来在和球球还有坚果先生会和之前安慰草药师的工作还是得卡洛琳亲自上阵。

“你救下了小虎，你不顾自己的安慰保护了他”，卡洛琳停顿了片刻好在脑海里寻找恰当的词汇，”挡住了那么多鹰身女妖的攻击，你比我见过的所有战士都勇敢”。一番劝说下来效果并不理想，秋蝶的泪水并没有停下的趋势。

“如果坚果先生或者球球在的话估计可以有办法让秋蝶不再自责”，卡洛琳多么希望此刻另外两位伙伴也在身边。虽然坚果先生和球球还未顺利和大部队会合，但大虎先来到了女骑士的身边。

“我要回去找坚果老兄和球球”，大虎把寒光闪闪的巨剑插回剑袋，“有了武器我可不怕什么女妖还是男妖”。卡洛琳原本想和大虎一起去，但考虑到小虎和秋蝶的情况又有些不放心。

“你瞧，是他们回来了”，在卡洛琳犹豫的间隙，大虎看到了两个熟悉的身影，他背着巨剑欢快地跑向坚果先生和球球，“我们找到了秋蝶小姐之前的营地，而且我还找到了一把巨剑”，大虎迫不及待地和同伴分享自己重获武器的喜悦。

冒险队经过短暂的分别再次相遇，大虎用强壮的胳膊一把勾住坚果先生的肩膀，“老兄，我可正准备去救你嘞”。

“哈哈盾牌手也不是只会防守，何况我还有球球帮忙呢”，坚果先生笑着拍了拍大虎的手臂继续问道，“诶？其他人怎么样，你弟弟还好吗”。

大虎领着坚果先生和球球一同来到小虎跟前，后者躺在软软的草甸上闭目养神，看来只有一个人可以帮助他。

坚果先生来到秋蝶的身边慢慢地蹲下来，“我知道这样说很不合时宜，但是秋蝶小姐，小虎需要你的帮助，并且也只有你可以帮助他”。

眼泪摩挲的秋蝶回头望向坚果先生，盾牌手神情严肃但眼神恳切，他安静地等待秋蝶的答复。一个没有接受过训练的人死里逃生之后会有心理创伤，如果再次回到遭遇危险的地方很可能会情绪崩溃，即使秋蝶拒绝为小虎治疗也没有人可以责备她。

卡洛琳抱着秋蝶，所以她能感受到这位最后加入团队的冒险者身上每一处肌肉都在为了把眼泪憋而微微颤抖。经验老道的坚果先生自然也看出来了，只是他不确定秋蝶能否战胜内心恐惧。在危险的森林潜伏随时会出现的凶恶野兽，秋蝶的身边却只有几位认识没多久的伙伴。毫无疑问秋蝶的美貌可以给人留下深刻的印象，但漂亮的脸蛋在这片森林里毫无作用，她需要变得更强才行。

终于秋蝶深吸一口气，把剩余的眼泪憋回眼眶里，接着她站起身拍落裙子上的落叶和杂草，用轻微的声音说了一句，“我很想帮助大家”。虽然她强行挤出的笑脸略微有一点滑稽，但伙伴们可以感受到她的决心，他们也相信这个看起来弱不禁风的女子可以为团队带来不可替代的作用。

当太阳渐渐消失在众人的视野，营地的篝火再次点燃。可以用于烹饪的食材不多，但冒险者享受了几天来第一顿用锅加热的食物。胃口最好的坚果先生自然不会浪费一丁点食物，就连总喊着吃肉的大虎这次也没有抱怨，他三两口就消灭了自己的晚餐。

经过秋蝶的一番治疗小虎的伤势并无大碍，只需持续服用秋蝶调制的药剂和一段时间的休养即可恢复。冒险队再次陷入选择两难的境地，要么带小虎回城里，要么继续搜救秋蝶的队友。

“秋蝶小姐”，大虎率先发言，“实不相瞒，我担心此次的搜救是徒劳一场”。

秋蝶低着头，不知道如何回答，她又何尝不知道搜救成功的可能性已经很小，如果自己独自逃脱却不做任何尝试一定会让她之后的生活陷入自责的梦魇。

卡洛琳站了出来，她和之前一样坚定不移的表示愿意继续搜救失踪的冒险者，哪怕只有自己一个人也要帮秋蝶找到那些失踪的同伴。这样的回答让秋蝶仿佛抓住了救命稻草，她满怀感激地看着女骑士。

大虎见此情景突然立地而起，唰的一声他抽出那把新获得的巨剑并在左手掌里拉开一道口子。“我对天发誓”，大虎左手握拳，任鲜血流在草地上，“如我对救援计划有半点推脱之意，我斩此手以谢诸位”。秋蝶见大虎血流不止，慌忙从背包里掏出一瓶止血药剂就要去帮大虎包扎。

大虎先是谢绝了秋蝶的好意，而后把巨剑插进土里一把拉住秋蝶激昂地继续说道，“我十分感谢你为小虎所做的一切，我们两兄弟欠你的，请秋蝶小姐相信我绝无推脱之意。没有一位骄傲的战士会丢下自己的剑逃生，我在这营地捡到了这把巨剑，所以我才猜测你的同伴可能已经遇难”。

“我也相信我哥一定不是要推脱”，小虎也发话了，他用手指着插在地上的巨剑言辞激动。“如果大虎真是为了照顾我而打退堂鼓的话，我宁愿自刎于此剑之下”。

几句话的功夫一个人要断手，一个人要自刎，秋蝶哪里见过这样的阵势，她荒乱地试图说些什么，但所有的词语到了嘴边又化作了一颗颗泪珠。

坚果先生连忙站起来摆摆双手示意大家冷静，控制住局面之后他又使眼色让球球先安慰秋蝶。

“你们一个个是怎么了，没人说你们两兄弟要临阵脱逃，也没人说丢下秋蝶不管，我的意思是…”。

“可是我听卡洛琳的意思仿佛就是怪我要逃”，大虎打断坚果先生的讲话，言语之间透露着一丝埋怨。

卡洛琳听到大虎似乎有埋怨自己的意思也不落下风，“骑士绝不强迫他人做违背意愿之事，我只是表达自己的决心，言语之间如有冒犯，我愿意按照大虎先生的方式道歉”，说罢卡洛琳也哗的一声抽出佩剑，幸好球球眼疾手快一把按住了卡洛琳。

“你冷静一点”，球球帮女骑士收剑入鞘，“我想不如大家兵分两路，一队护送小虎回白山羊港，也好找珊瑚旅店的贝儿小姐求援。另外一队就继续开展搜救，坚果先生怎么看”。

球球没有得到答复，因为盾牌手忽然从篝火里抽出一支火把来到半棵老乔木前。在火光的照耀下大树的轮廓逐渐清晰，树的分叉处被故意锯断，留下笔挺树干身上仿佛被雕刻着什么动物的头像。长嘴巴，大眼睛，还有高出头顶的眉骨，如同一对耳朵。

“你们觉不觉得这个木雕好像在哪里见过”，坚果先生自言自语。一瞬间他又自问自答，“这棵树上雕刻的是之前那个大祭司哈利纳斯”。