第16章 隐秘

“什么，那牧师死了？”

克雷尔皱了皱眉，虽然他对那位怀特牧师并没有什么好印象，但就这么不明不白的死在了晚上却实在令人难以置信。

“是、是的，骑士大人。”

佣人低头回道，不自觉就紧张了起来。

克雷尔不觉得这人会骗他，这样做并没有任何意义。既然有了最新的消息，他便没打算继续留在酒馆中。

“我去教堂了。”

随意说了声，克雷尔便告别酒馆老板往教堂的方向走去。

教堂与昨日并无太大变化，依旧是一副破破烂烂的模样。教堂外也没有镇民聚集，看来怀特牧师身死的消息并没有传扬出去。当然，按照怀特牧师那个秉性，就算镇民们真的知道了，估计大多数也不会为其哀悼，而是会拍手叫好。

教堂大门紧紧关着，看来酒馆里那个叫做乔尼的在离开教堂后还刻意关上了门。克雷尔推门而入，眼前所见和之前那位佣人描述的一般无二，昨天还生龙活虎的怀特牧师此时正不着片缕地倒在教堂中间的过道上。

克雷尔自动忽略掉了不太雅观的地方，走近几步，他发现怀特牧师体表有许多地方都已经变为为青灰色，显然不是人死后尸体的正常变化。

他弯下腰仔细观察，尸体面部呈现为过度扭曲的状态，显然是在死前遭受过极大的惊吓。尸体眼部角膜处已经现出些许白斑，由此判断怀特牧师大概已经死了五六个小时了。

“差不多是晚上两三点的样子……”

而克雷尔第一次在酒馆房间里遭遇游魂也差不多是这个时间。

“这么说，这还真是那只游魂所为？”

这个事实令克雷尔不知如何评价，要知道，圣光神术可以说是最为克制灵体生物的，艾文牧师在圣光教堂的加持下可以防御中阶怨灵的进攻接近一个白天；而怀特牧师只是面对一只游魂，可他不仅没有打过，而且还死在了自己的教堂里面……

这着实太抽象了一点。

但这同时也说明，那游魂的实力可能要比克雷尔想象的更强。

不过现在不是考虑这个的时候，还有更重要的事情要做。

克雷尔没再继续理会怀特牧师的尸体，他并不为此感到同情。他径直走向教堂角落处的那扇门，因为在班洛时经常光顾教堂的缘故，所以他清楚那后面才是教堂牧师平时生活的地方。

换言之，牧师自己的绝大部分物品也都存放在那里，或许里面会有线索。

推门而入，克雷尔随手点燃了走廊上的壁灯。灯油缓缓燃烧，散发出一种令人不自觉放松的气味。

“这灯油用的可比艾文牧师好多了，甚至都快赶上菲利丝自己调制的水平了……”

克雷尔低声感慨了几句，随后他推开左手边第一道门，里面装饰极为简单，在地上放有一个小草垫，垫子前方是一尊小型的圣光之神雕塑，看上去是祈祷室。

空旷的祈祷室里面并没有什么线索，关上门，克雷尔继续向下一间房走去。

第二间房是杂物间，里面随意堆放着桌椅、木料等各种乱七八糟的东西，而且空气中还弥漫着一股霉味。

显然，怀特牧师不大可能把贵重物品放在这里面。

第三间房是空房间，里面什么东西都没有。

伸手推开最后一扇房门，这是怀特牧师自己的房间，如果真有什么隐藏线索的话这里是最大的可能。

与前几间房的简陋相比，

怀特牧师自己的卧室布置得可谓奢华：

松软的毛皮地毯铺满了房间的每个角落，而且因为经常受到圣光神术洗礼的原因，地毯表面甚至呈现出一层淡淡的光晕。墙壁被粉刷的异常洁白，几幅内容各不相同的画作被精心装裱起来悬挂在墙壁上，凸显了房间主人的审美水平。

右手边靠墙的位置摆放有一个小书架，里面整齐摆放着一排排书封精美的书籍，而且纸张十分平整就像新的一样。书架前摆着一套桌椅和一个柜子，其比起加西亚子爵城堡书房里的那一套也是不遑多让。

房间里还有一张尤其宽阔的大床，光是看上一眼便可以想象躺上去之后身体伸展开来的舒适。

克雷尔轻叹道：

“这死牧师还真会享受，弄的我都想住在这儿了……”

他并没有因此耽误正事，而是直接开始在房间中肆意搜索起来，反正正主已经不在了。

克雷尔肯定他昨天所见的一幕并不是特例，想必怀特牧师作为克罗镇上唯一的牧师这十几年来类似的事情绝对没少干。

哪怕这间房的装饰如此奢华，也绝对不是怀特牧师的所有财产。

克雷尔并没有直接查看明摆出来的柜子，而是俯下身来看向床底，果然，一个木质的大箱子正在床底静静躺着。

将箱子拉出来打开，里面装着各式各样的金银饰品以及五颜六色的各种宝石，可惜，它们并没有装满整个箱子，而是只铺满了一小层。

克雷尔怀疑，怀特牧师的人生目标或许就是将这整个箱子装满。

箱子里面虽然放着许多价值不菲的物件，但并没有多么高深的内涵，对克雷尔而言它们起不到什么作用。

克雷尔站起身，开始搜查房间内的其他地方。

他将柜子的四个抽屉依次拉开，里面并非空无一物，但大多都是生活日用品，更加没有调查价值。

在将房间大概检查过一遍后，克雷尔将目光投向了最后有可能藏着线索的书架。

他贴近书架，目光缓缓扫过，不过片刻便有了发现——在一排排几乎全新的书籍中间，夹着一本明显存在翻开痕迹的小本子，而且其朴素封装也与其余书籍完全不同。

将本子抽出，克雷尔缓缓翻阅起来：

“丰收之月第三周第四天，桑席为了找回她那早已死去的丈夫，赠送给我一块质地颇为不错的黄玉。”

往后面再翻了几页，上面记载的内容与第一页上的十分相似，只是人名换了换。

“这是……账本？”

“没想到找这个死牧师办事的人这么多……”

根据这些记录，克雷尔不难猜想到这位怀特牧师到底是怎样积攒下来这么多财物的。

可从某一页开始，账本上的字体便陡然一变，内容也相应地发生了变化：

“凛冽之月第一周第三天，献给加西亚子爵高品质圣光宝石三块。”

“凛冽之月？献给？加西亚子爵？”

继续往后翻，小本子上后半部分所记载的内容便完全是与加西亚子爵相关的，而且基本上都是各种“献礼”记录。

至于到底什么是圣光宝石，克雷尔倒是听怀特牧师说起过，据说圣光的力量与大多数无属性宝石都十分契合，而在圣光的长时间浸润下，各种原本普通的宝石便会逐渐具备圣光的特性，这对普通人的身体具有十分优秀的疗养效果，而且其对法师来讲同样是品质不错的施法材料，只是骑士并不怎么用得上。

从账本上记载的内容来看，长期以来加西亚子爵从怀特牧师这儿得到的圣光宝石总和还真不在少数。

甚至可以说要不是因为有这一部分支出，怀特牧师的那个箱子早就填满了。

当然，前提是这个账本上的记载内容是真实的。

不过克雷尔也找不到怀特牧师做一个假账本出来的理由。

“这……”

合上账本，克雷尔的思维开始变得活跃起来。坦白说，这个发现当真出乎他的意料，而加西亚子爵在他心目中的形象也因此变得模糊了许多。

“如果这样看来的话，加西亚子爵的真正为人可能就要重新判断了……”

忽然，之前与加西亚子爵谈话时的一个细节在克雷尔脑海中闪过：

“昨天威尔森向加西亚子爵汇报艾维斯身亡的消息的时候，他曾经显露出一丝震惊的表情，虽然很快便被他隐藏下去了，但我肯定我没有看错！”

“从怀特牧师的这个情况来看，说不定艾维斯也与加西亚子爵保持着某种意义上的联系……”

想到这里，克雷尔立刻离开了怀特牧师的这间装修奢华的卧室，准备去艾维斯家找找线索。

当然，他并不知道艾维斯住在哪，所以他还得去酒馆一趟，想必那里的老板对此是很清楚的。

从酒馆老板那儿问清楚后，克雷尔离开酒馆沿着小镇的主路往东边走去。没走多远，他便看到了符合酒馆老板所描述的“有两层楼高、庭院里面种着龙葵”的房屋。

与怀特牧师相似，艾维斯的住处看上去同样十分高调、奢华，与镇上其他地方颇为简朴的木板房有着十分明显的差别。

虽然艾维斯死了，但房子里面仍然住着有人。据酒馆老板所说，艾维斯的妻儿在他死后仍然住在房屋内，而碍于艾维斯长期以来在镇上形成的威名，即使他已经死了也少有镇民敢去报复他的家人。

当然，这也可能与艾维斯的妻子本身便与艾维斯的性子截然不同有关，相较于艾维斯的霸道，她反倒没怎么招人厌恨。甚至可以说，如果不是艾维斯过于惹人厌了，他的妻子或许还能在镇民中得到一个颇高的评价。

克雷尔径直向前走去，哪怕是艾维斯还活着的时候他都不敢轻视一位二星骑士的登门拜访，更不用说现在了。

在应门的仆人进去通报之后，不过片刻，一位面色姣好的妇女便匆匆向大门处跑来。还没等克雷尔表明来意，她便弯腰低头问候道：

“尊敬的骑士大人，请问您来此有何贵干？”

克雷尔并不惊讶于自己会被认出来，毕竟当时他一剑把艾维斯抽飞的时候酒馆里可没少坐人，这种颇为劲爆的消息应该要不了多久便会为全镇所知，更不用说当事人的妻子了。

克雷尔并没有自矜身份，他用温和的嗓音开口道：

“夫人，我来此是受到加西亚子爵的委托，前来检查艾维斯这一次所准备的东西。”

他在话语中设了一个陷阱，若是真如他先前推断的、艾维斯和怀特牧师都是加西亚子爵间接剥削镇民们的手段的话，那么艾维斯应该也会定期向加西亚子爵“进献”财物，而这种定期的、经常性的行为没有可能瞒住他的妻子。

而如果面前的女子真的不知道此事，那么克雷尔也可以借着加西亚子爵的名号在接下来的调查中掌握更多的主动权。

果然，在听到克雷尔的这句话之后原本心情颇为忐忑的妇女立刻便松了一口气，一副卸下重担的模样。

克雷尔心里一定，看来他的推断并没有错误！

眼前的女子随后用软糯的嗓音道：

“骑士大人既然是为了此事而来，那么请进屋稍等片刻，我去为大人清点。”

克雷尔点了点头道：

“我和你一起去。还有，你怎么称呼？”

女子并没有怀疑克雷尔的动机，相反，她认为这是理所应当的。只是克雷尔却发现，面前的女子在听到他的话语后竟莫名其妙地脸红了起来。

“大人可以称呼我安德莉亚。”

说完，她便转身走向屋内，克雷尔跟着她一同来到了二楼一处酷似书房的地方。

之所以说是酷似，是因为这里虽然摆着两排书架，而且各种布局也都是按照书房的模板来的，但是书架上却几乎没有书。

安德莉亚走向储物柜，从某层抽屉中取出来一个颇为精美的小木盒。

“骑士大人，这一次的东西都在这个盒子里面。”

克雷尔点了点头，他镇定地接过盒子打开一看，里面装有……额……

克雷尔险些脱口而出“这都是些什么玩意儿？”，他强行压下自己心中的疑惑，看向面前的妇女用赞许的声音道：

“你做的很不错。”

安德莉亚低下头去，再次用软糯的声音道：

“骑士大人谬赞了，这是我们应该做的。”

克雷尔点了点头，便准备转身离开。可就在这时，安德莉亚叫住了他，犹豫了片刻后开口问道：

“骑士大人，请问……我们以后还需要向子爵大人继续准备这些东西吗？”

克雷尔离开的脚步一顿，他没有回头，用平静的声音道：

“那需要听子爵大人进一步吩咐。”

“……好的……”

他没有继续留在这里，缓步离开了艾维斯的家。

出门后转过一个路口，在确定看不见艾维斯的家后他便再也维持不住先前的平淡，迅速打开手中的木盒仔细端详起里面的三样东西：

一根用一小块破布包着的干瘪青蛙腿、一小块已经变黑发臭的树果以及一只被砍掉了脑袋和尾巴的黑色老鼠尸体。

“这踏马的什么玩意儿……加西亚子爵要这个干嘛？”

就在这时，克雷尔感觉到手中的木盒传来了一阵明显的魔法波动，紧接着在片刻的光影变换后，木盒内的三样物品已经全部变成了质地颇为澄澈的宝石。

“这……”

“合着这个盒子还是个魔法物品？”

捧着盒子默默无言，过了一会儿，他忽然感到一阵好笑：

“有必要用这种手段遮遮掩掩吗，还是说，连加西亚子爵自己都觉得这样不好，于是为了安慰自己才这样要求的？”

“但不管如何，艾维斯定期向加西亚子爵‘进献’财物的事实是确定了。”

至于加西亚子爵本身……

往日里镇民们对加西亚子爵称赞的话语一一在克雷尔脑海中闪过，这令他缓缓叹了口气：

“看来，子爵大人并没有镇民们口中的那般‘善良’啊……”