第七章：瘟疫
近日听说京城爆发了瘟疫，弄得人心惶惶。因此朝廷颁布了诏令，把最好的医师从各地请来，还下发了赈灾的粮款。然瘟疫来势汹汹，流民有增无减，渐渐扩散开来。乱葬岗的尸体堆积成山，人们四散分逃，流言四起。早晨我和阿诺哥哥一起赶集，集市上流传一种说法。听说是新皇登基没几年，朝政不稳，有人借此引发动乱。我们去茶馆见谷伯，谷伯说是各地官员不作为，若是早些预防，也不至于是如今这番局面。街坊邻居杨大姐说，瘟疫很平常，不知何时就会来一次，不需要太担心。
这是我第一次知道瘟疫，也是我第一次知道天花。
众说纷纭，我不知什么是真话，什么是假话。
我问阿诺哥哥，你经历过瘟疫吗？
他说，听说过，没经历过。
可是一想起堆成山的尸体，我就不禁打起寒颤。
过了几天，听说京城病死了一片皇亲贵胄，太医没有办法，只好去请山里隐居的神医出来救命。
这几天到庙里烧香的人特别多，庙神的手都被摸掉了一层漆。大家都说摸一摸就能无灾无难，逢凶化吉。我也打算去摸一摸。我去庙里好多次，排队的人太多了，我怎么也挤不进。后来公子不允许我出门了，我问他：“公子，听说去庙里摸摸庙神的手就能无灾无难，你难道不去摸一下吗？”
“不需要。”他冷漠地说。
“为什么呀？”
他放下笔，冷笑了一声。
我不知道该说啥，就问道：“公子你说这真的有这么神吗？”
“神不神我不知道，”他轻拍了一下轮椅，“香火肯定旺盛。”
我点点头，确实，这肯定能赚上一大笔呀。
“如果这种有用，世上要大夫作甚。”他又漫不经心的推着轮椅回到桌前。
“可是我觉得烧香拜佛还挺开心的。”
他的眸子盯着我，好像在说我是个傻子。一身素白的袍子衬得整个人更加苍白和冷若冰霜。
“佛家崇尚无欲无求，色即是空，可是求佛之人又是带着私欲去的，不是又与佛理相悖？这求神拜佛，多是无用，只求一个心安罢了。”他一边说着，一边又提起笔在纸上写起字。
唉，公子就是公子，冷静地不像常人。
我可是个俗人，一个大俗人。
“小八，近些天莫要再出门。可记住了？”
“自然记得。”
“那便好。”
没过几天，街上便没人了。
我从大门的门缝里看，真是冷清，颇有一种万人空巷的寂寥感。
没人出来赏花踏青，游山玩水，击球垂钓，全都闭门不出，一点儿人气都没有。
现在可是春季啊，一年之计在于春。
如今却……无计可施了。
夜里还有些寒凉，我躺在软榻上，裹紧了公子差人新给我弹的被子，觉得又香又暖。
其实公子待人挺好的，面冷心热，有时耍耍小性子，可是说话又一针见血，不留余地，歪理都能给他掰正回来。
不可置否，他是个学识渊博的好人，我要是想有朝一日辩过他，那可要好好用功才是。
寒风把窗户“哗啦”一下吹开了，把我吓了一跳。我裹着被子不想下床，可带着寒气的风一阵一阵吹进来，我被吹得实在睡不着，只好下床关窗。
窗外，明亮的月光寥寥洒进来，像一汪清潭。风大了，我的脸被冻得像冰块，头发被吹的乱飞。
现在差不多子时了吧，月上中天，天上不知何时飘来大团大团的乌色云雾，一点一点将清澈的月光锁进云层。
地上晦暗一片。
我把窗子关上，突然一阵疾驰的马蹄声由远及近传来，踏着地上未干透的积水，激起刺耳的声音，泥泞的路并不好走，不知是不是打滑了，马儿的嘶鸣和惊惧的叫声混杂在一起，在寂静的夜实在惊悚。
隐约听到有女子的哭声，凄凄哀哀，如怨如诉。车轱辘颠簸地好像要散架了。
不知是什么事情，这么着急，着急地好像赶不上去天宫的集会一样。
我回到床榻上，呼呼大睡起来。
后来不知怎的，接连着几天半夜有马车着急慌忙奔过的声音。
京城下达了指令，关闭了进出城的关口，他们是赶着逃命去吗？
景府有些偏僻，并不在城中心，他们经过这儿，走的肯定不是官道，而且京城离这儿的确不远，他们要逃到哪里去呢。
或许是被堆积成山的尸体吓到了吧，换成我，我也会害怕的。
得天花听说死得很痛苦，脸上身上会长痘，而且易得难治，基本上得了这个病就活不了了。
又过了几天，外面传来消息，镇上的医馆收治了很多病人，而且治病不要钱。
天气不好，总是阴沉沉的，还老是下雨。是老天爷在哭泣吗……大家似乎都被困住了，我隐隐有些不安，多么希望这只是个梦。以前我做很可怕的噩梦，醒来了之后依然活蹦乱跳的。
我待在景府，百无聊赖，给公子磨了半个月的墨，他还是不让我出去。我爬到墙头，街上有些人了，面黄肌瘦，眼眶深陷，眼神空洞，满身的痘痘溃烂了，就像活死人，给我吓得一屁股摔下来。
有时我在庭院里扫落叶，可以听到外面叽叽喳喳的谩骂声，还有孩童的哭声。后来大家都哭了，呜呜哭了一片，头上系着白布条吹吹打打的抬棺送葬。
杨大姐对我很照顾，平日里会送包好的饺子或者是馄饨来。昨天我要给她开门去，公子却不让我开门，谢绝了她的好意。
有公子的朋友飞鸽传书过来，说京城死了大半人，天子开了粮仓，甚至动用了国库，批了很多赈灾粮款下来，说是批了下来，过了半个月才拿到，而且数量寥寥无几，发到最下层的贫民已经没有了，有些直接饿死了。民怨沸腾，没办法又只好派兵镇压，有些人疯了，说是要同归于尽，杀了好几个大夫。有方子说吃婴孩的内脏病就会好，那些人就像疯了一样寻来婴孩，有些死婴入了土又被挖出来，还有胎死腹中的，有人开棺把母亲的肚子剖开来，最后死的死伤的伤，怨声载道，除了吵架就是哭，府衙都管不了了。整个京城沉浸在悲痛欲绝的氛围中。
我一阵战栗，在天子脚下都如此癫狂了，若是在别处岂不是更加……
镇上人不多，我呆在房里，每天都能听到送葬的声音，棺材店铺也不开了，就只能把人拿裹尸布一裹，草草埋了了事。
原来这个病，死了这么多人……
我渐渐害怕起来，害怕到在洗漱的时候突然哭了。?
公子本就身体弱，他……绝不能染上这个病。
还有阿诺哥哥，他那么温柔的人，可不能被瘟疫欺负。还有……
我从来没想过死，可是当死亡离我这么近的时候，我才真切的感受到害怕。我才想到我是一个人，那么脆弱，本来还在想给公子使什么绊子才能逃过背书，在想他什么时候抽查我，在想糖饼阁的南瓜饼为什么总是卖得这么快，在想我什么时候可以长大，也可以擦胭脂戴好看的首饰，却忘记了，我是一个人，是一个随时可能会被病痛夺去生命的人。
生活太恣意，忘了世上有死这么回事了。
事情多的时候我嫌麻烦，可是现在我待在屋里，有很多很多时间想，却做不了。
公子不信神佛，我却要信。
我希望我的朋友，我的阿诺哥哥，我的公子，都要好好活着，求求各路神仙，一定要答应我。
又一阵哭泣声和车马经过的声音。
过了一会儿，外面突然响起了轻轻的扣门声。
我回过神来，心里有些害怕。
这大晚上的，怎么会突然出现这个声音呢？
我裹紧了被子，缩进床榻里面。
外面又响起了扣门声。
这次我确定是真的了，弱弱的问道：“谁呀。”
“小八，是我。”一个冷静又温柔的声音。
我探出头，睁开眼，看到门外的黑影子，有两个大轮子。
原来是公子。
“公子，怎么啦？”
“小八，”他把声音放得又轻又缓，“外面动静大，怕你睡不着。”
我深吸了一口气。
“没……夜里风大，公子快回去吧。”
他好像舒了一口气，顿了一会儿。
“对了，给你带了个东西。”
我下床开门，他递进来一个发光的球。
“这是什么？”我接过来，在光下看到他的手冻得通红。
“夜明珠。你若是睡不着，就抱着它。心静下来，就睡得着了。”
他呼气的时候不知是不是因为太冷的缘故有些颤。
我呆呆的愣在原地。
“谢谢公子……外面太冷了，公子快回去吧……”
影子里看见他点了点头，推着轮椅一点一点消失在尽头。
我回到床上，抱着这个发光的球，果然安心了很多。
真是玄乎。
不过，公子怎么知道我睡不着的……
果然是什么都瞒不住公子。
眼泪又滑出来，我拿手垫在脸下，怕眼泪把枕头打湿了。
距离瘟疫爆发已经一月有余了。
那些喧闹的声音渐渐消失了。
随之而来的是越来越多的车马声。
有一天傍晚，有人敲响了景府的大门。
阿诺哥哥在给公子煮药，公子在床榻上躺着。
我偷溜到大门口，借着门缝朝外哑着声说：“大姐，您回去吧，公子真的不允许我开门。”
门外那人说道：“大小姐，今晚这里要封城了，你走不走？走的话，我给你便宜些。”
“什么？为什么要走？”
回我的是个粗犷的声音，我才发现原来不是杨大姐，是个留着大胡子的老头。
“京城的瘟疫已经传到这里来了，大伙儿都撤了，你再不走啊小心染上病！我这边只要二十两银子，带你一家去江南，趁现在还来得及，不然等官兵一到，天王老子都带不走你。”
“二十两银子？怎么这么贵啊？”我顾不得他在说什么，只觉得二十两银子实在太欺负人了。
“现在是什么时候啊？你要钱要命？”他似是恨铁不成钢的样子，“别家要三十两呢，我已经很便宜你了！”
“可既然天子都下诏了，为什么还要偷着跑啊？”
“啧！你走不走？”
“不走。”
“不走跟我废这么多话！”他一脸遗憾的摇摇头，“哎！又是个不要命的哟！”然后骑上马扬长而去。
我记得以前乘轿至多五两，如今却哄抬到如此天价，逃跑的人必定不在少数。
也是，也不是每家人都有如此高墙大院阻挡一切。
那个老乞丐也不知如何了……他上了年纪，居无定所，也不知能不能逃过此劫。
还有卖烧饼的婆婆……可惜不能去看看她……
我从石子小道走回庭院，月亮已经从云层里冒出来。
清冷的月光洒下，院里的梅花残败在枝头，还残存些香气，萦萦绕着月光。春寒料峭，风打过来，夹杂着雨水的湿润气氤氲弥漫，如梦似幻下，寒气依然渗进骨里，仿佛置身清冷空旷的山谷幽境，晶莹的露珠藏匿在草芽间，月下宛如一颗颗圆润饱满的大珍珠，要把这似水般温柔的月光揉进去。
我终于顺利地把一颗大石子踢进了草丛，抬起头，远处有一个黑影。
我蹑手蹑脚走近，顿时感到一股冰冷的气息。
“公……公子。”
“刚才是什么人？”
“是个车夫。”
他沉默了一会，脸被遮在花树阴影中，我看不清他什么表情。只是听到他的语气放柔了些。
“近日还是要多穿些，春捂秋冻，切莫贪凉。”
“好。”
我不知该说些什么，却觉得这个春天格外冷清。风吹来，梅花凋落，在寂静的夜里无声无息的归于尘泥。
正当我和公子相对无言时，大门不知又被谁敲响了。外面人喊道：“景公子！景公子！”
我一时情急：“什么事？”
公子看了我一眼，没有说话，自己推着轮椅往大门去。
门外那人从门缝里看见公子，激动地喊起来：“小……景公子，茶馆出事了！”
我这才听出来，原来是小符儿。
小符儿是茶馆的伙计，原先是个孤儿，后来被谷伯收养了，两人便一起帮公子照看茶馆。
后来，不知他们说了什么，公子居然开了大门。
“公子，我也去！”如今事态失控，外头这么乱，公子怎么能出门？
“你呆在府里。”他异常冷静。
“那，那让阿诺哥哥陪你一起去也行啊！”我上前一把拉住他的衣袖，指甲快要嵌进丝线中。
“不必。”
“可——”
“小八，”月光下我看到他目不转睛地盯着我的脸，定定地说道：“听话。”
我愣在原地，只能眼睁睁的看着公子从我手里扯回袖子。那黑色的影子一点一点消失在远处，去向没有尽头的黑暗。
我不知道自己是怎么回到府中的，也不知道是怎么走到阿诺哥哥面前的。
阿诺哥哥呆若木鸡的看着怅然若失的我。
“阿诺哥哥，公子他……他一个人出府了……”
“小八不哭，”阿诺哥哥上前搂住我，帮我把眼泪抹干净，“我们去找他就是了。”
我这才发现我脸上挂满了泪水，觉得有些害臊，狠狠抹了一把，“你说这个时候他怎么能出府呢！”谁知我哭得更厉害了，怎么也停不下来，好像要把憋了一个月的害怕和怨气全倾吐出来，“万一，万一……”
“好好好，”他给我披上一件大袍子，“走，我们去找他。”
……
路上，阿诺哥哥提着灯，灯里投射出昏黄的光让哭得头晕目眩的我有些想睡。睫毛也被泪水糊住了，只能强撑着眼皮走路。
也不知走了多久，我们到茶馆时，茶馆里面的东西歪七倒八，上好的龙井泼了一地。
公子躺坐在轮椅上，微蹙着眉，低头不语。袖子居然被撕去了一个角。
“公子！”我和阿诺哥哥冲上去，“发生什么事了？”
他神色一惊，抬眼见我和阿诺哥哥，盯着我的脸，皱了皱眉。我凑上前看公子，只听见他轻声说了句没事。
我心有余悸地盯着他：“现在这儿太不安全了，我们回家吧。”
“你脸怎么了？”他伸手捏了捏我的脸。
“啊？”我疑惑的看着他。
“噢是我手上的草木灰，”阿诺哥哥不好意思地说，“刚才铃儿急得眼泪都掉下来了，我给她擦了擦，忘记手上脏。”
我抹了抹自己的脸，虽是无奈但却安心了不少。
公子表情微妙，柔声说，“小八这么担心我？”
我卡壳了一下，瞅着公子不怀好意的笑。
难道他是想捉弄我？还是想我说些什么哄他开心的话？
看着他快要得逞的样子，我先发制人：“是啊！这个月的月钱你还没给我呢！”
一下打破了这团聚的温情场面。
“……”他的表情一瞬间凝固了，我没忍住笑出声来。
“臭丫头——咳——”他放下手给了我一个白眼，我笑着转到他身后开始推椅子。
椅子的轮子开始慢慢转动，我掩饰不住开心，仿佛这时已回到府内了。
椅上的人突然猛烈地咳嗽起来，一下子从椅子上跌落，倒在地上猛地吐出一口血。
我懵在原地。
阿诺哥哥冲上去：“公子！公子！”
他还在咳血，却皱起眉，好像给阿诺哥哥使了个眼色。
我冲过去，想要喊公子，嗓子却发不出声似的，怎么喊都喊不出来。整个人颤抖的想去扶他，手却不受控制地抖个不停，连他的衣角都抓不住。眼看着公子不断地咳血，血污了他雪白的衣衫，看起来格外骇人。
这下我真的慌了，哑着嗓子哭起来，牵着身子一抽一抽，眼泪不断地涨上来，“簌簌”从眼眶滑落，落在自己的衣衫上，落在公子的衣衫上，又一遍浸染血染过的地方。
“公子……”我瘫跪在地上，用膝盖一步一步跨到他跟前，“公子……小八错了，小八错了，”我哭得连话都说不清，好像每说一个字，体内就有股气打上来，冲掉我要说的话，我只能一遍一遍的重复，“小八真的错了……公子，公子不要吓我，不要吓我啊……”我呜咽着，眼睛也被泪水充斥地模糊了，面前的人脸怎么也看不清。
只能看到他嘴角还淌着殷殷的血。
他把手伸来，攥住我的手腕，我的手抖个不停，他便越攥越紧，随后渐渐松开了。
渐渐变得冰凉。
耷落下的那一刻，我一把接住他的手，反握在手心。
我哭得眼泪鼻涕都下来了，整张脸红扑扑的。
但是公子他早一步昏了过去，没能看到我的丑态。
我宁愿他能看到。他想怎么嘲笑我都可以。
……
公子在府里躺着，一直昏迷不醒。
我已经哭不出来了。
我也不知，为什么，我哭得那么厉害。
明明平日，他于我还没有阿诺哥哥来的熟悉。我虽然有时会同情他，但腹诽他也每天不落。
可能我天生就是个多泪的人吧。
我整日守在公子床前，阿诺哥哥一碗接着一碗的熬药，日子仿佛又回到从前。
我便当公子只是午间小憩。
唯一不同的是，我现在守在他床前，是他从前明令禁止的。
我现在明白了，他怕我知道他的病远比我想象中的严重。
外头下了一场大雪，是这个春天第一场雪。雪下得很厚，一脚踏上去能听到沙沙声，在雪里走个几步路鞋便全湿了，那比浸了雨还难受。屋顶树枝，砖砖瓦瓦被铺上雪白的被褥，银装素裹，万籁俱寂，安宁似往昔，我的眼里只有整个景府。
公子呕血那天，我被吓得惊慌失措。
城中的人走的走，死的死，还有大半占着各个医馆的地方。我跑去各个医馆，求大夫来景府一趟。
可是，我看到每个医馆人满为患，他们病怏怏的躺着，幽怨的眼神盯着我，有的脸上全是痘，有的脸上全是麻子。
大夫戴着面纱急急忙忙把我拉出来。
“你也看到了，我这里忙得不可开交，实在是走不开啊。”
“病患太多，不能离开。”
“小姑娘，我也是有心无力啊。”
别人也需要医治，可我还是偷偷自私地想，能不能就借走大夫一会……只是一小会儿……
我呛着一口气离开茶馆，闭上眼，脸上丝丝凉意，心像被剜了一样疼。
公子对我来说固然重要，可是……其他百姓又是何辜呢……
阿诺哥哥看我每次无望而归，都希望我歇一歇。
“铃儿，你脸色好难看，歇一会儿吧，这样下去我怕你也……我出去看看吧。”
我缓缓抬起头，眼神黯淡，只会说：“我没事。”
其余再不会说什么了。
后来，我终于想到了一个人：云珩。
我跑去他家，他却不在。
我的手因为拍门火辣辣的疼。
可是，我还是没能找到他。
我一个人在大街上走着，蓬头垢面，衣衫上全是血渍和泥渍。
走着走着，眼前一黑。
……
等我再醒来，我已经回到景府了。
一张熟悉的脸在我面前。
“公子……”我喃喃道。
“你醒了？我是云珩。”
“云……云珩！”我一个鲤鱼打挺坐起来，“你在这原来你在这！我找不到你我找了半天……”我一把扑向他，呜咽道，“你救救公子！求求你救救他……”
他冰凉的手轻轻抚上我的脸，笑道：“你是不是做噩梦了？景公子我已经去看过了呀。”
我一怔：“公子他怎么样了？”
“他的病，确实比我想象得严重的多，”他把我轻轻摁回被窝，“不过你不用太担心了，这是他自小带的，不是得了天花。而且体内似乎有药压制毒性。平日里只要不多走动，不动气不伤神，鲜少发作。我开了一些方子，虽然无法将他体内的毒解了，但是能让他恢复得快些。”
“你是说，公子是中毒了？”
“是，不过这种毒，虽是慢性毒，但毒性猛烈。我在医书里从没见过，也不知景公子到底为何会中了那么怪异的毒。”他拉住我的手，“铃儿也要好生休养，你还有些烧。”
原来我是发烧了，怪不得这冰冻三尺的天云珩冰凉的手抚我脸上我还觉得那么舒服。
“对了，你是什么时候来的？我怎么一点都不记得了？”
“你忘了？昨天晚上下大雨，你冒雨跑到我门前死命敲，我刚开门你就倒下了，嘴里还念叨着救救公子……”
我确实一点印象都没有了，甚至不记得昨晚下过雨。
“谢谢你，云珩。”我抿了一下干裂的嘴唇，“那个，我想，去看看公子。”
“你脸色不好，等养好了再去吧。你放心，我保证他没事。”
我看他认真的样子，多半是不肯让我下床了，只好作罢。
他给我倒了点水喝，又给我掖了掖被角。
“当大夫就是好，得了病自己就可以治自己。”
他轻笑了一声，“医者不自医。”
“为什么？”我捧着杯子问。
“因为……”他回过头煞有其事地看着我，“医不好。”
“怎么会医不好呢？”我拉住他的手，“你得了什么病？”
他哑然失笑，“心病吧。兴许成家之后，就可以治好了。”
我从来没听说过这么奇怪的病，不过公子的病也很奇怪，世上应多的是奇怪的事吧。
“那你快些成家吧，不然我怕你也出事了……那我可真的——”
他轻呼了一口气，拍了拍我的脑袋笑眯眯地说，好。
……
公子在床上躺了整整两天才醒。
他醒来的时候，我趴在他的床边上打瞌睡。恍惚间有人在揉我的头。
“怎么变丑了。”
头顶突然有人说话。
我半眯着眼抬起头。
面前这人一脸笑意看着我。
“公子你……你真的醒了？我不是在做梦吧？”
这些天我无数次梦见的场景终于出现了，可我竟都怀疑这到底是不是真的。
“过来，我看看。”他说着伸手把我挽过去，沙哑的声音听着我有些难受，“眼睛是红的，鼻子也是红的，脸也是红的，”他叹了一口气，轻声道，“唉，可真是个不中用的哭包啊。”
“胡说什么，我才没哭，我干嘛哭，真是自作多——”
“因为担心我。”他挑了一下眉，“你说呢？”
“我，我我……那，那是因为……”
他苍白的唇渐渐有了血色，轻皱着眉睁大眼看着我的脸，还微微点头，好像在等我好好虚假的解释一番。
“反正，你要是敢有事，我就把你的好东西都偷光，”我恶狠狠道，“然后溜走，再也不回来看你！”
他听完马上严肃地板起脸，振振有词：“嗯，那我可不能走，”然后戳了戳我的额头，忍不住笑，“可不能让你这个笨丫头空手套白狼。公子我的便宜，可不是这么，好，占，的。”