第二章
仲秋时节云别阴阳，流花川上偶有落叶漂过，柳枝也染上了颜色，徐徐清风多出几分薄厚不一的寒意，空中有数也数不尽的大雁向南飞去，掠过北地迟来的云叠。
孩童们别扭地扯拽着加厚的棉衣，抱怨娘亲总喜欢喂他不讨喜的青椒与姜丝，小厮们打着哈欠推开府门，各家各户连带着整座城市慢慢苏醒过来。
刘金锁拖着疲惫不堪的身躯，摇摇晃晃地来到案发现场。
“刘捕头，正巧卑职刚泡好。”属下的一名捕快谄媚地笑着端过来一只小茶壶说：“您尝尝，内子才买的，说是什么雨前龙井。”
刘金锁接过也不在乎什么龙井，叼着壶嘴也不怕烫，顿顿喝干了正壶茶水。
“行了，知道你小子孝顺。”
刘金锁拍拍脸醒醒神，问：“我听说这次是个大案？”
“还是您消息灵通，连县丞大人清早也过问这案子了。”
捕快鬼鬼祟祟地小声补充：“死的是龙虎会的帮众，听说昨天夜里就闹到大院里面去了。”
刘金锁嫌恶地撇了撇嘴，什么龙虎会，一群捞偏门的泥腿子还真敢往身上揽名号。
正说着，从巷子里又走出两名捕快，其中一名精壮青年抱拳道：“刘捕头，察验完了，里面躺着八个，但是……”
“说话别吞吞吐吐的，对得起你一身好功夫么？”
刘金锁眼一瞪，要知道在大齐想要成为一名捕快，首先就需要至少筑基期的道行才够格。
另一名捕快连忙接过话头：“大家伙觉的，昨儿夜里，应该跑了俩。”
“怎么说？”
刘金锁嗅到一股焦糊气味，下意识地捂住口鼻。
“地上有两滩血迹，一滩掺了些火水，另一滩则没有。”
精壮捕快斩钉截铁地说：“故而属下认为，昨天夜里在南五巷里应该是有人纵火，被困在屋子里的人里，有一个跑了出来与纵火者搏斗。”
“嗯，有点道理。”
刘金锁压根没认真听，他还在回忆昨日酒桌上的莺莺燕燕，心思根本没有放在案子上面。
“这样，刘博，李向真，你们两个跟着涂弧好好地查一查这两名逃犯的下落。”
说完，刘金锁把在身边一直伺候着的捕快扯了过来，连话也懒得多交代几句自顾自地唱着小曲儿离去。
涂弧看着捕头远去，本来谄媚的笑脸立刻垮成一副凶巴巴的模样，他没好气地指着二人道：“我还有要事与刘捕头相商，这案子就交给你们俩去查，查不出来就别回来了！”
看着涂弧恬不知耻地追着刘捕头也拐进了大道去，李向真早已习惯了不靠谱的上司，熟练地带着刘博返回了现场，打算再次勘察现场，试图找出蛛丝马迹。
围观的人群里，一个矮小瘦弱的少年刚放下的心，看到二人去而又返再度提到了嗓子眼，他连犹豫也没有就顺着缝隙钻了出去。
—
“小桃子回来了！”
张硕一口气喝干碗里的米粥，大喊大叫着迎回了小桃子。
其他人也顿时围了上来问东问西，还是刘老三心思细腻一些递给了他一碗凉水。
吨吨吨——哈——
“怎么样，找着老大了吗？”
小桃子摇摇头，看到大家脸色发青又赶忙说：“但是我听那几个捕快说，老大像是跑掉了！”
“小桃子，你把那些捕快说的话，一五一十讲给我们听听。”
刘老三用力勒紧臂上的绷带，也不在乎一团团渗出的红印，耐心地听小桃子将他所见全部讲了出来。
“那看样子，老大和那个长毛，都跑掉了？”
张硕挠了挠后脑勺，看了同样懵懂的田向福一眼，傻呵呵地问：“那小桃子，老大是安全了，还是不安全啊？”
“至少，他没死在巷子里。”
刘老三长吸一口气，感觉身体里多了几分力气：“张硕，叫上大伙儿，咱们顺着南五巷往城里找吧。”
“老大极有可能，跑到城内了。”
—
疼，钻心地疼。
沈昱迷迷糊糊睁开眼，看到陌生床围的瞬间整个人瞬间精神，右手一撑就想要翻身却被疼地再度瘫回床上。
“哈…哈…哈…”
沈昱大口大口地喘着粗气，睁眼打量四周环境。
看样子，他正在一间卧房里，一套浅青色的被褥被他踢到了地上，镶有金丝玉纹的华贵地毯上摆着一套紫檀木的桌椅，晨光透过纸窗打进屋内，一个儒衫男子翘着二郎腿，似笑非笑地正看向沈昱。
“小兄弟，你伤得不轻，还是先不要起来的好。”
沈昱警惕地打量他，模样十分俊俏，神采更是不似常人。
男子笑吟吟地打开折扇，语气轻飘飘地说：“我是这家的主家，你叫我五哥就好。”
“……谢五哥救命之恩。”
沈昱试着活动了活动臂膀，昨夜被长发劈中的一刀深可见骨，此时竟然已经能活动一二。
“哈哈哈，小兄弟，还没问过你姓什名谁？”
“……我叫赵二，家住南郊。”沈昱又接着说：“五哥大恩大德赵某无以为报，待赵某回家中取些银钱，好先报答五哥。”
“哎不急不急。”五哥捏着折扇晃了晃说：“你五哥家里不缺银子，你先好好养伤吧。”
他拍拍手，一尊佛塔似的壮汉阴着脸推门而入。
“摩诃萨，你跑一趟南郊，告诉小兄弟家人，就说他还得在府中作客几日。”
“是，主子。”摩诃萨面色阴沉，狠狠地瞪了一眼不明所以的沈昱转身离去。
“小兄弟，你可还记得昨日发生了什么事？”
五哥神色关切，接着说道：“要不是我恰好路过，你怕是要死在那条巷子里面。”
被问到关键，沈昱却面不红，心不跳，平静地述说着他临时编造的昨夜经历。
在沈昱的叙说中他成了路过小巷的无辜百姓，正巧遇到恶徒行凶，想要逃走时被恶徒追上一刀劈在肩上昏死了过去。
“是么？”五哥依旧笑吟吟的感慨道：“这年头，连都城都如此危险了么？”
“可我怎么觉的，小兄弟的话里，有这么多的漏洞呢？”
沈昱藏在被窝里的拳头下意识地攥紧，确实如他所说，只不过几秒钟捏造的故事确实漏洞百出。
“阁下所说，也不像是实话。”
二人对视片刻，男子憋不住噗嗤一声笑了出来，他用力地拍打着大腿大笑着说：“英雄出少年，我在你这岁数，还在学堂里念书哩。”
“咳咳，再同你做一次自我介绍吧，我是……”
“草民沈昱，拜见王爷！”
沈昱一个翻身，忍着刺骨的疼痛跪到地上干脆利落地磕了一个响头。