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第十六章 上官夏达抢夺良马

客栈外面,停了两辆马车,马车上各套着两匹骏马,还有单独的六匹骏马,八大汉子和楚蝶已经站在了马车旁边。

“姑娘,我们要继续赶路,等一会儿到了下一站,咱们再歇息一下。”聂老大说。

楚蝶点了点头,她笑道:“又要辛苦各位哥哥了。”

“姑娘别客气,用你们中原话说,我们君子一言,驷马难追,我们送到这里,还没送佛送到西呢。”聂老二憨憨的说道,他的这几个词语用的真是让人哭笑不得。店小二站立在一旁,噗嗤的笑出了声。

聂老大不知所以,还以为聂老二又说错什么话,直接踹他一脚,让他赶紧滚到车里去。

聂老二被踹后并不气恼,嘿嘿直笑。

他旁边的几个弟弟们虽然不敢踢二哥的屁股,却也都拥了上来,欢欢喜喜的将他抱住,有的搂肩,有的抓手,有的捏鼻子,好不欢乐。瞧见这一群粗糙的汉子们,竟如孩童般欢喜闹腾,场面甚是欢乐,连那些走出客栈,来看热闹的客人们都觉得开心,哈哈大笑。

楚尚川已经命人打扫清理了刚才撞碎的桌椅,堂内剩下的客人,捡了些干净的地方,又都纷纷坐了下来,继续吃喝,那几个泼皮不敢走出店门,只是低着头,扒拉在窗户边看着。

见三小姐要继续赶路,楚尚川的眼里满是不舍与心疼,想再次劝劝小姐,但小姐脾气倔强,劝止不住。早上的时候,楚尚川又派人去给楚宅送信,但奇怪的是,老太君和老爷都没派人前来,就这么让小姐离开,他急得直跺脚。

再往街市远处酒铺的招牌下,看了一眼,念真兄弟已经准备妥当,他们二人是货郎的装扮,赶着一辆平板马车,马车上放着一些山货和美酒,准备跟着小姐一路出城。

聂老大对着老二小声嘀咕了几句,老二点头,从马匹中择了一头品相俊美有力的年轻马儿牵了过来,他径直走到楚尚川的面前。楚尚川不知所措,有些紧张,还以为是要责怪他没把马儿喂饱,吓得他赶紧让小二进去再端来一些草料奉上。

聂老大说着方言,聂老二转述说道:“店家的,我们欠了你钱,刚才又打碎了你们桌椅板凳,这匹马先抵给你,有朝一日,我们再回来的时候,钱给你补上。”

这匹西域骏马按照市价,少说也值个二三百两银子,付了他们的店资是绰绰有余的,况且那些打碎的桌椅板凳也不值几个钱。

况且三小姐在旁边呢,楚尚川怎么敢收。这一路上,还得依靠他们护送三小姐安全到达襄阳城。他不便细说,只是笑笑,摇摇手道:“不用了,不用了,客官赏脸居住,这点儿钱财就当结交众位好汉了。江湖路远,山高水长。”

聂老二转述了楚尚川的话语,说给大家听,聂家八怪双手合十,向楚尚川鞠躬致谢。

但北方男人就是豪气,聂老大执意要给,他喝令老二一定要把马儿送出去。

聂老二便一把抓过楚尚川的手,横里横气的,将马的缰绳放在他的手掌里,说道:“给你,你就拿着,罗里吧嗦的,你们中原……”刚又想把那个不文雅的词说出来时,他自己意识到语言失当,改口说道:“你们中原人真是啰嗦,一点儿都不干脆。”

墙边看热闹的人,听到中原二字的时候,都竖起了耳朵,看这汉子怎么说下去,好在他反应及时,说出了“中原人”三个字,大家方才长嘘一口气,“不错,不错,这个莽汉,还不算是蠢。”

楚尚川苦笑一下,再推辞一番,被聂老二强硬的又推了过来,见实在推脱不掉,楚尚川只好接过了缰绳,算是接过了他们的好意。他安排帮厨的伙计进店取来了垫凳,想安放在马车旁边。但被其中一个汉子伸手阻挡,一把将那垫凳推倒,汉子自己走到马车跟前,蹲了下来,用他厚实的肩背,充当了垫凳让楚蝶踩踏上去,上到了遮帘的马车里。

真是贴心呵护,楚尚川看到这八个汉子对小姐这般好,竟有些感动,老泪涌动。

谁说聂家八怪是江湖恶人,这哪里像是恶人的模样。

这时小二抱出来了一些草料,楚尚川让小二送给他们,但聂老二摆了摆手,说道:“谢谢你,店家,你是个好人,不过我们有存粮,马儿有吃的。”

好意被拒,楚尚川只得作罢。

他走到马车的旁边,探头前去,说了声:“姑娘,好走!”他心里不舍,想跟楚蝶说上几句话语。楚蝶坐在车内,没有言语。

当脚凳的汉子蹭的一下站了起来,他护在马车旁边,瞪着楚尚川,双手一挥,将他从马车跟前推开。

“这家伙,还以为我不怀好意啊。”楚尚川心想,自己并不见怪,自己退到了马车旁边。

见一切妥当,众人当以出发。

“让开!”聂老二挥手致意马车前面挡着的行人。他和聂老大驾驶着楚蝶小姐乘坐的马车,另一个汉子驾驶着另外一辆马车,剩余的五人翻身上马,护卫在马车两边,他们对着楚尚川使了一个告别礼,便驾车离开。

马车沿着街道向城门方向驶去,楚尚川一脸忧心忡忡,目送着马车远去,念真兄弟的货车不远不近的跟着,他们的马儿虽然不及西域的马,可也都是当地上等好马,脚程方便,也能跟得上。

眼见着马车越行越远,三小姐已经离开,楚尚川正欲回头进店时,却发现不知什么时候,身后竟然站着一个人,是上官夏达!

他也正望着马车远去的背影。

小二也一同发现了上官夏达,他吓得一个哆嗦,手中抱着的草料全部掉落在地,两腿一软,跪倒在地,口里哆哆嗦嗦的叫了声:“大人!”

上官夏达连正眼也不瞧他,只是一脸严肃的盯着楚尚川。

楚尚川脸上即刻堆起笑意,拱手施礼道:“上官大人还没走啊,要不进店再喝杯茶水,小老儿给您沏一壶上好的恩施新茶。”

上官夏达一把从他手里扯过了马的缰绳,纵身一跃,跨上马鞍,取出马鞍之下的马鞭,对楚尚川说道:“楚掌柜,借你的这匹马用用,可否啊?”

说借,怎么可能会是借呢?但楚尚川不敢不从,商不与官斗,他只得讪讪笑道:“上官大人要用,拿去便可,我们一年到头都守在这个客栈里,也用不上这样的好马。”

上官夏达哼了一声,趾高气昂的问:“那万一你们楚云少爷知道了,该怎么办呢?”

楚尚川连忙回道:“大人玩笑了呀,这转手一下,不过眨眼之间的事儿,我们没有入账,楚云少爷又怎么会知道呢。”

“哈哈哈,楚掌柜就是懂事。”上官夏达骑在马上大笑,“那刚才打碎的桌椅板凳怎么办呢?要不,你去衙门要一些损失费?”

“哎呀,大人,我们店里的那些桌椅板凳都用了几十年,早就腐化掉了,我们也早想换一批新的,这不,还劳烦大人费力帮忙,到时候我们换一批新的桌椅后,上官大人一定要来喝茶啊。”这话说得极为谦逊,上官夏达的心里极为受用,他自己也没料到,楚尚川这么懂事,之前和他只是点头之交,没想到今日,进一步加深认识,他觉得这老头有点水平,说不定以后还可以为己所用。

“好,一定,楚店家盛情邀约,有空我一定过来。谢啦!”上官夏达哈哈一笑,手拉缰绳,扬鞭一打,马儿屁股受到鞭笞,立刻仰天嘶鸣一声,抬腿快奔,不到一会儿奔出了好远的距离。

楚尚川望着远处的上官夏达,长叹了一口气,“唉……”,待回身进店,却看见店小二伏在地上,用手捡拾着地上掉落的草料。他气不打一出来,一把抓住他的衣领将他拽了起来,喝道:“都什么时候了,还管这些,赶紧去报老夫人,三小姐他们已经离开郢都府,去襄阳城了。”楚尚川心下焦急,有些急躁。

“是,是,这就去,这就去。”小二应诺,赶紧跑了,他去了马房,骑上一匹快马,冲出客栈,朝着郢都府楚宅的方向驰骋而去。

“唉……!”楚尚川不禁又长叹一声,阳光正好,街市上的人们来来往往,开始人头攒动。他站立在云福客栈的匾额之下,抬眼看着这鎏金的招牌,“云福客栈”四个字在阳光下熠熠生辉。

抬脚步入店中,大堂内,依旧是一片沸沸扬扬的喧闹声音。

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