曲怜成年多方求,汤论婚事结金兰

殷王杳瞥见曲怜之貌，自是心动，乃令一侍从探寻其家。

殷王回宫，思曲怜之美，遂无心政事，专等侍从消息。待侍从报知其乃鸾氏表小姐，才貌双全，只是尚未成年，乃叹道：“三年何其久也！”

言之三年者何？曲氏之族十九方为成年，是以叹之。

之后几日，早朝结束，尚未处理政务，殷王便出宫于相遇之处以期再遇，至晚方归。然虽有遇曲怜之轿经过，却不见其颜，终是有憾。且殷王终是一国之君，既不能见其颜，乃止。独于国政之暇，做曲怜之画相以解相思之情。然形易画而神难作，殷王终是不满，遂常有叹声。

有侍者见殷王思曲怜甚矣，乃言于殷王：“王既爱曲女甚，定不能见其入于他人之室。何不先请于其外祖，定其成年之期为婚，鸾氏焉有不奉命之理。”

殷王叹曰：“成年方可娉娶，世之礼也。非其期而为之，恐不祥。况以势而逼，唐突佳人，罪更甚矣。”

侍者闻言乃退。

其时，殷王尚未立后。偶有大臣谏之，不听。又有侍者常报曲怜之事于殷王，殷王既爱其颜又赞其才，故常于私下谓侍者：“非曲氏，无可为后者！”

曲怜之才与貌，非独殷之人知之，楚唐之人亦皆有闻。

曲怜成年将近，殷都乃聚殷楚唐三国诸多有才之士，楚太子、唐太子亦遣人来殷，其目的自不必多说。

及曲怜成年之日已过，拜访鸾府者络绎不绝。待其人稀，鸾父鸾母乃召曲怜及曲氏之仆，告曲怜其父兄之仇。又论其婚，鸾父鸾母及曲氏之仆皆道若为楚太子妃，待楚太子为王，其父兄之仇可立报。独有一十岁小童，名汤，乃一曲氏之仆之子，大笑道：“若为楚太子妃，身或且不免，何以报故家主之仇”

鸾父鸾母怪其言，道：“童子何知，而出此言？”

曲汤道：“伯其滑立楚三十余年，党羽遍布楚朝，又甚得楚王之心。小姐若为楚太子妃，其知小姐乃故家主之女，必有忌心。且楚王素不喜楚太子，爱华妃，故常欲立华妃之子为太子，以继其位。只因楚太子无错，无由为也。假使伯其滑因小姐之故进谗言于楚王，楚太子无以立也。楚太子不立，故家主之仇焉报？”

鸾父乃问汤曰：“然则唐超楚殷多矣，嫁于唐可乎？”

汤道：“唐以其强自傲，未尝介邻国之政。其若欲灭楚殷，易如反掌。楚殷所以存者，练其兵，削大族也。唐太子妃已立久矣，且唐太子之神，天下无有不知者。欲以美色惑其以报父兄之仇，难。且龙族寿长，待其继位，伯其滑骨已化灰矣。”

“殷王则不然，其慕小姐久矣，坊间常闻殷王言：非小姐，无以为后者。小姐若为后，待楚太子与楚华妃之子争位，楚太子必败，助其来殷，待唐与楚练兵之时，使殷王陈兵殷楚边界，讨废楚太子之过，楚王因与唐战，惧殷趁人之危，且恐楚太子之党趁机作乱，必将请和。乃告以楚王殷为伯其滑而来，其若许之，送楚太子入楚，则殷兵可还，父兄之仇可报矣。若其为伯其滑一人而不顾楚，则助楚太子登王位，伯其滑亦可得也！”

众人皆惊其言，赞其智。曲怜道：“君有国士之才也。愿与君拜为姐弟，福祸同当，可乎？”

汤道：“此汤三生之幸！”

曲怜又欲拜汤父为父，汤父数辞，乃止。虽不称以父，以父事之。