（18）皇子之死
兄长被人发现在荷塘边上的那日，皇帝正陪在刚进宫的赵美人身边。母后赶到时，只能抱着水易冰冷的身体，她无法想象，在他最后的时刻，水易都在想什么。
事后，皇帝只是肃清了后宫一批人，抓了个主事的顶了罪。但付离知道，那并不是罪魁祸首，只不过是皇帝想给皇后一个交代罢了。
“今日，朕见你母后看到你甚是欢喜，见她如此，朕亦心里欢喜。只是她不愿见我，你便多代我见见她罢。”说完，皇上怅怅然地饮下一杯桂花酿。
“孩儿知晓。”付离顿了顿，方言道：“父皇亦莫要过于自责，母后是明事理之人，只是丧子之痛，过于悲伤而已，想必终有一日，母后会走出来的。”
皇帝只是无奈地叹了口气，为自己斟了一杯，一饮而下。付离也未再言语，只是陪着他酌饮。
皇陵前。
付离带了些水易生前爱吃的吃食放在他陵前，只见他执起一壶酒，就着壶口就喝起来。
灰蒙蒙的天空下着毛毛细雨，陵前的人却似未曾察觉般，只是与陵墓对坐，一口一口地喝着酒壶里的酒。
小时候，父皇日理万机，常常几天都未曾见得一面，母后由于体弱多病，亦是很少出门。父亲担心母后身体，便告诫自己莫要常去叨扰了母后休息。
于是，大自己五岁的兄长，便成了自己最亲近的人。从早上睁眼到晚上闭眼，必是要看到他的。
哪天要是没见着他人，定是要哭上一番。有时晚上睡觉遇着雷雨天，唯有他陪着一起睡下方可。
水易去学堂读书时，付离要跟着，纵使还未睡醒，也要窝在一旁打盹儿。水易去找父皇回禀要事时，付离要跟着，纵使他听不懂父皇与他说什么，也要坐在父皇怀里，看着他侃侃而谈。
水易去向母后请安时，付离更是要跟着，吃母后为他们二人准备的各种吃食，自是欢喜不已。
水易说要去武场习武，他便滴溜着一双眼睛在一旁看；水易说要去藏书阁看书，他便趴在他怀里睡觉；水易说要带他去校场骑马，他便坐在他身前乐乐呵呵。
可那日母后生辰，水易说母后近来心情不好，她很喜爱荷花，便让自己留下陪母亲，自己则去百里荷塘摘荷花，之后却再未回来。
付离仰头倒了倒酒壶里的酒，却发现已经没了，于是扔在一边，拿起另一壶就是一个仰头。
“启禀殿下，夏侯公府内，今日来了几波人，唯有其中一个稍显异常。”
只见，付离身后，不知何时站着一个黑衣隐卫，双手抱拳躬身言道：“来人是一女子，轻纱蒙面，看不见其真容，两人会于密室，但由于二人甚是谨慎，无法靠近，故不知其商谈些什么。
只是该女子走后，夏侯公在后院用灵蝶发了一封密件，属下将其拦截，还未看其中所写内容。”
说完，手心里便出现一只传信灵蝶。
付离接过灵蝶，以灵力化之，只见灵蝶迅速消陨，瞬间幻化成一封简信立于掌心。付离撇了眼上面的东西，冷冷一笑，顺手一捏便即刻消散。
隐卫见后，又道：“今日，夏侯公曾进宫前去看望皇后，但皇后身体不大好，便回绝了所有面见。”
付离点了点头，道：“你下去吧，继续监视，切记勿要让人起疑。”
“是。”说完，黑衣隐卫便不见了。
付离将壶中的酒洒向地面，言道：“皇兄，你还未喝过酒吧，这是我从边关带回来的烈酒，第一次可能喝不习惯，但多喝几次，你必然会喜欢上这酒的。
这几年我在边关，常与手下将领一起围着篝火喝这酒，竟觉得甚是香甜。下次来时，我再给你带些过来，可好？”
付离将空瓶放在陵墓前，看着墓碑言道：“自打你走后，母后身体日渐消瘦，你若在天有灵，也给母后托个梦，让她莫要再伤心下去了。”
原本阴沉沉的天空，此时渐渐放晴，遥见得云层后面，太阳若隐若现在其中。
付离看着天空，喃喃自语道：“皇兄放心，我定会替你好生照顾好母后的，你且放宽心。”
付离走出皇陵，看着脚下不见底的石阶，握紧双拳，一脸正色道：“我亦不会让你无辜枉死。”
舞城里，人声鼎沸，灯火辉煌。
天下第一舞城里有一座舞池，名唤九宫云台。平日里，几乎未曾见其对外开放，唯有每任城主易届那几日，方可见到。而自上次见到时起，已过了一个甲子年。
一个月前，天下第一舞城曾传出消息，城主易届，九宫云台将对外开放九日，各洲舞姬，皆可在这九日里登上这九宫云台一展舞姿。
新任城主将于第九日子时献上最后一支舞，随后，九宫云台将关闭，直至下任城主易届之时，方可再度开启。
每日，九宫云台上，一舞接一舞，不曾间断，舞姬们为能登上这九宫云台，纷纷从九洲各地齐聚而来，有托人打理关系的，有一掷千金。饶是如此，亦是有很多人无缘登上这方舞池。
每天，都有很多人慕名来到舞城，舞城里常常座无虚席，很多人都只能站在一旁观望，纵使是这样，这些站着的人当中，很大一部分也都是颇费一番波折。
而今夜，便是这舞池开放的最后一晚，舞城里最大的舞池九宫云台，也将迎来新任城主的第一支舞。
舞池露天，四周环绕着城楼，城楼数十层，皆摆满了席位，观客坐于此处，正可将花台一览无余。
二楼以上，皆是宾朋满座，座无虚席，随着视野渐加开阔，价位自是不菲，满座之人，无不是达官贵人、名门望族、富家子弟之流。舞池一层，四周大门一律敞开，让平民皆可有机会观赏到九宫云台。
九宫云台成巨大环状，舞池下方四周环水，且水是活水，直通岛外江河，分别从各个门引进，水上莲灯盏盏，正好将观客分成几个区域。
舞池不知由什么制成，晶莹剔透，光滑如镜。舞池前几排皆是各类乐师，八音迭奏，钟鼓齐鸣，金石丝竹，绕梁三日不觉余耳。