第32章 第32章
萧青鸾从花窗望去,一大群人都慌乱不已,在院门口就被人拦住了。
“一大早的慌什么!这又是怎么了?”
萧启和钟氏得到消息,急匆匆赶到,钟氏甚至连头发都只疏了一半,钗环只戴了半边,眼眶下是浓浓的黑眼圈。
“不会是鹤儿……鹤儿她刚出嫁,就出了什么大事吧?”
“不是,不是二小姐!”
为首的长随汗出如浆。见钟氏误会了情况,他连忙带着一群仆人跪下,嗓音打着颤,道明了原委。
“侯爷,太太,方才少爷一出门,这条街都没出,人就被刑部的官差带走了!”
果然是这件事!
萧青鸾深吸一口气,摸了摸自己剧烈跳动的心口,重新躲到花窗之后。
不出所料,“舞弊案”在科举后不久就爆发了。御史台有人上奏,直指一位新科进士,所作文章和过往风格截然不同,还有低级的字词错误,恐怕涉及代笔。
这一消息,瞬间震动朝野,也刺激到了沉湎酒色的皇帝。
陛下从猎苑的温柔乡里出来,一看奏折,发现那份殿试考卷确实有些猫腻,与礼部省试的大为不同。再一查,这个进士竟是潘尚书的同乡,避错的讳,更是避了潘尚书祖辈的名字!
人主高位,本就多疑,皇帝当场气得一佛出窍,二佛升天,暴怒中下令要严查。得了令后,太子一系终于找到机会,瞬间出手发难。
现在这时候,不只是潘尚书,恐怕礼部不少官员都入了大牢……可是萧衡为什么会被抓走呢?
萧青鸾咬唇,留下了一个浅浅的白印,苦恼地揉了揉眉心。
在她的印象里,前三甲的进士都没有被这次风波牵连。前世的范涵远就顺利逃过一劫。
这件事里,范涵远不但没有坐牢,还不断奔走给几位同年求情,大大刷了一把面子分。
那么萧衡身为榜眼,又怎么会被抓呢?
难道是她重来一次,许多事情的细节已经被改变了吗?
刑部大牢可不是什么好地方,阴暗、闷热、肮脏,人即便不死不生病,想出来也会脱掉一层皮的。
“姑娘?姑娘你怎么了……”
珠绣的声音越来越大,萧青鸾浑身一颤,捏了捏鼻梁,视线重新聚焦。
她这才发现,自己靠在围墙边,已经把衣裙蹭脏了。
怪不得珠绣一脸担心,估计以为她是受到了刺激,差点儿晕倒。
珠绣忙凑近一步,让萧青鸾扶着自己站稳,“姑娘,家中出了大事,我们还是先去安隆堂好吗?”
“先别过去,让二门备车,我们直接出府。”
珠绣一愣,满脸不敢相信,“出……出府?太太好像吓坏了,您不先去安慰她吗?”
她远远一听,只听得几个词句,也知道衡少爷是出了大事了,脸上吓得毫无血色,一门心思想找地方扎堆。
在珠绣眼里,侯爷、太太都在的安隆堂,无疑是一个非常安全,能稳定人心的地方。
萧青鸾微微一笑,反而在她耳朵上揪了一下。
“刚夸你成熟稳重了,你这就慌了神?怎么,你信不过我?”
“没……没有。”
注意到她一点儿也不着急,珠绣虽然不知为何,心里也是一松。
她不好意思地拉住萧青鸾的衣袖,小声道:“我当然最相信姑娘了!”
“那就跟着来吧。当务之急,是去东城驿站打听情况。”
珠绣点了点头,跑出去准备。
萧青鸾深吸一口气,拍了拍衣衫上的灰尘,又随手折了一支蔷薇插在发髻上。
“别担心,好歹还有宣凛这个盟友呀。”
那位三殿下说过,宫里没有秘密,他一定早就知道太子党大肆抓捕,借舞弊案打击异己的行动。
就连刑部那边,说不定也有宣凛的人。
再者,萧衡可是宁远侯府的独子,靠的是真才实学,又怎么可能被无辜冤死?
萧青鸾一番整理,将自己的状态调整到最好,神态如常,面带浅笑。
这点小风波,对她而言,肯定能手到擒来。
来到了东城驿站,萧青鸾戴上面纱,低调地从侧门进入。
她记得这处驿站是宣凛的联络点,里面的都是自己人,信息肯定能得到保密。但她和珠绣毕竟还是第一次来,连迈过门槛的脚步,都显得小心翼翼的。
但两名女子突然到来,还是被人立刻发现了。
一位身穿石青色劲装的年轻人上前行礼,低声询问:“请问这位姑娘,可是来自是宁远侯府?”
“没错。”
萧青鸾眼神一亮,点头称是。
看起来宣凛早有准备,或者说,他早就料到自己可能来询问消息了,因此安排了专人等候。
萧青鸾询问了几句,很快就确认了自己的推测。
萧衡就是因为舞弊案被牵连了,现在和其他的进士们一样,就关在刑部的大牢,等候提审和问讯。
“这次倒霉的主要是潘尚书家的几人,还有管理贡院,考卷,参与批阅试卷的弘文馆诸位大人。萧榜眼那里只是殃及池鱼,应该没有不准探视。”
年轻人笑道:“五小姐如果担心,可以现在就随我过去。还是说,您要先回侯府报平安,再慢慢等待刑部走完程序?”
“我这就过去找哥哥。”
对方被她一噎,看了看旁边同样柔弱的珠绣,又露出不太放心的神色。
“说实话,萧榜眼才学出色,人品高洁,本就和这舞弊案没有关联,就算您不走这趟,我们也会安排他出来的……”
萧青鸾一抬手,表示不必多说了,立刻带路。
临出门前,她还突然想起什么似的,回头冷然发问。
“把我哥哥牵连进去的,莫非是那位潘公子?”
“正……正是这样。”
年轻人一怔,眼里闪过惊讶。
萧青鸾的语气分明不是询问,而是笃定。她是料定了萧衡入狱有内情,而不是简单地多抓了人。
这就非常叫人震惊了。
事情才刚刚发生一个时辰,换做一般的年轻小姐,恐怕早就吓得不知如何是好,甚至手忙脚乱只知道哭泣了。而萧青鸾,却能飞快联想,想到之前与潘家公子的矛盾,判断萧衡是被报复了。
年轻护卫的眼神里,顿时多了几分恭敬。
“据说是那潘荣大哭大闹,在堂上反抗不已,嘴里胡乱喊了一串名字,口口声声说大家都是一伙儿的。刑部的崔大人难以下台,这才不得不抓了萧榜眼一同调查。”
他说到这儿,深感萧青鸾敏锐,实在忍不住多问了一句。
“……小姐深居家中,是怎么猜到这一点的?”
“没什么,只是听说过‘水鬼拉人’的故事罢了。”
想到那个潘荣和吴都尉的嚣张样子,萧青鸾不满地哼了一声,大步走出了院子。
这一番风波过后,潘尚书必然下台,潘荣能不能保住小命都不一定。这种情况,谁不会想到狗急跳墙,多拉几个仇家垫背?
何况萧衡可是今科榜眼,前途无量,能坑他一把太值当了。
就算最后查不出什么,要无罪释放萧衡,二皇子也可以跳出来施恩,假装是自己一番努力方才救了他,从而把宁远侯府也拉到身边,用来代替废物的潘家。
当然了,宣凛不会给他这种机会,萧青鸾也不会。她要抢先一步,把萧衡从牢房里弄出来。
跟在她身后,那名年轻护卫松了口气,脸上也露出了钦佩的神色。
同样见微知著,同样大胆果决,怪不得自家殿下如此中意这位萧五小姐,一大早就遣人来东城驿等候。
一开始,他还以为会是萧家的下人前来问话,等的都有些不耐烦了。可方才大门一开,才知道竟然是萧小姐不顾身份,亲自赶来了。
临行前,三殿下还吩咐了一句“大牢昏暗,带上最亮的明瓦灯”。
现在回想,明显就是为了萧小姐去大牢探视做准备的。
年轻护卫不禁深深吸了一口气,暗地里感叹。
难道这就是心有灵犀么?
……
刑部大牢。
潮气四溢,萧青鸾手提一盏明灯,专注脚步,在几名狱卒陪同下一步步走下了台阶。
“五姑娘,是你!”
听到有人在叫自己,萧青鸾嘴角一抿,眼里闪过一抹厌恶。
是范涵远的声音。
没想到这么巧,他也被关在这个牢房。
眼眸微垂,面纱掩盖了一切负面情绪。
萧青鸾缓缓转身,朝向声音传来的地方,举起灯盏。
“是范公子么?”
她的面目身影在灯火中摇曳,酝酿出一片暖意,范涵远浑身颤抖,就像是见到了菩萨降临般激动。
他刚被人扒光外衣,粗暴地丢进大牢。被牵连进了这种大案,范涵远满心绝望,还以为自己会被狱卒欺凌拷打,三魂七魄都悬在头顶。
可没想到这么快,眼前就看到希望了!
“真的是五姑娘?谢天谢地,我不是在做梦吧……”
范涵远赶忙上前一步,颤抖着握紧栏杆。
“我就知道,一定是刑部弄错人了,我是被冤枉的!没想到,没想到你居然,居然亲自来救我……”
萧青鸾撇了撇嘴,差点笑出了声。
自恋也要有点限度吧?
范涵远现在头发散乱,满脸灰土的狼狈样,风度荡然无存了。表演得越是深情款款,就越显得格外可笑。
“范公子想多了,我是奉长辈之命,过来探望哥哥的。”
萧青鸾淡淡道:“你的事情我不了解,也管不着。听说牢里给的饭菜少,你还是坐回去省点力,保重身体为上。”
“原……原来是这样。”
范涵远顿时心头一沉,神色越发凄凉。
“那多谢五姑娘提醒了。不知外面还有什么风声?我们这些无辜之人,又要怎么做才能出去?”
“圣上明察秋毫,当然不会冤枉无辜之人。”
萧青鸾的脸色看不出情绪,只是语调加快,显得有点紧张压抑。
“范公子就在这里耐心等吧!”
“等等!”
范涵远急忙膝行上前,咽了口唾沫道:“我突然被官差带走,家中必然慌乱。可否请五姑娘代为……”
“范公子戴罪之身,不该擅自与我搭话。”
萧青鸾打断他,理也不理,挪开了灯盏继续朝前走。
“过去你言行不当,肆意勾引,已经害的白鹦产生误会,这才被罚成了半个瘫子。她以往软弱多思,可并没有这么愚蠢,现在却沦落到了人憎狗嫌的地步。”
“所以我一看见你,心里就格外心疼这个傻妹妹。帮你传话?谁知道还要惹出什么麻烦?”
灯光渐远,范涵远的眼神始终追逐那条背影,眼底,不甘的心绪疯狂翻涌。
他狠狠地握拳,在铁栏杆上重捶了一下。
竟然是被萧青鸾误会了。
他什么时候刻意勾搭过萧白鹦了?明明是那个女人几次三番犯下蠢事,还一脸无辜,言辞可怜地有求于他。
甩开责任自保,让萧白鹦承受全部过错,只不过是他当时不得已的选择而已。
范涵远咬牙切齿,俊美的面容上戾气十足。
事情被搅到这一步,都是萧白鹦的错!
来到牢房深处,萧青鸾眼底的冷意已完全收敛。想到范涵远还得在忐忑之中瞪着眼睛,为自己小命紧张好几天,她唇边的笑容就泛起嘲讽。
以范家的财力,可没法让范涵远提前出狱。牢房内的种种折磨,就够他先喝一壶的。
萧青鸾轻哼一声,灯光照到一旁的牢房,顿时吓了一跳。
这间牢房,就是关押萧衡的所在了。
他即便戴着镣铐,还在牢房中间正襟危坐,身姿笔挺,亮光一照,看起来怪吓人的!
“哥哥?”
萧衡睁开眼,发现来人后惊讶地站了起来。
“青鸾,你怎的找来这里了?父亲母亲都知道原委了么?”
对上那严肃的脸色,萧青鸾禁不住“嘶”了一声。
萧衡目光炯炯,故作冷静的外表下明显含着一层焦急,看起来也是惊魂未定的样子。
这幅表情对于他来说十分罕见。
萧青鸾本想开句玩笑的,这下也只得摇了摇头,笑着解释。
“家里接到消息,就乱成一锅粥了。叔父和婶娘应该会联络孙家,一同想办法救你吧!不过我提前一步外出调查,一路找到了这儿,现在已经派人回去送信了。”
萧衡眉头微蹙,一脸的不赞同。
“你不该一个人来这里,身边连个下人都没带,这样太不安全了!”
“是潘荣那厮狗急跳墙,随口诬告了你!”
萧青鸾不等他说完,立即露出生气表情,转移话题。
“这个混球真是太可恶了!不但仗着家世为非作歹,插手科考大案,还记得当初闲园射箭之仇要报复我们,真是既坏又怂。不曾想崔大人铁面无私,这次可能要严办潘家,诛其三族。”
“哥哥暂且不用担心,你又没错,今天就可以随我回去。案件昭雪后,我估计崔大人还会找你赔礼道歉呢……”
这番判断,萧青鸾有理有据。
潘家必凉无疑,萧衡作为受害者,估计还会因祸得福。运气好点,太子党那边还会给予安慰,送上大批人情礼物来拉拢无辜中枪的萧家。
不过,萧衡的关注点完全歪了。
他刚被解开镣铐,就若有所思,看向萧青鸾身后的护卫。
“这位兄台身形矫健,步伐轻快,显然是一身好功夫。既不是牢狱中人,也不是萧家的人……你到底求助了何方神圣?”
萧青鸾:“……”
她是彻底服气了。
萧衡见到自己后居然很快调整心态,立刻就注意到了那名秦王府的护卫。这一点,萧青鸾本来是想糊弄过去的。
但哥哥都这样问了,自己不回答……会不会不太好?