第7章 007
劳温公爵一直是在老国王那里有话语权的贵族，他的手底下有好几位魔法士，一直被老国王所忌惮着。
直到他得知老国王娶了南面黑森林的那位魔法强大的黑女巫后，他才收起了很多歪脑筋。
本以为老国王一死，年轻的白雪公主一旦得不到继母的支持，就会由他们这些贵族牵着鼻子走。
结果正好相反，那位黑女巫竟然提出让他别打人民口袋的主意。
最离谱的是，老国王才死没多久，王国就下达了降低赋税的政策。
包括他在内的其他贵族们的日子瞬间难过了许多。
他家中一个月能买近百条裙装的夫人，已经几次和他抱怨：“这个月过半了，现在才买了不到三十件衣服！”
他联络了其他贵族，他们也纷纷抱怨。
那能怎么办？他的手下可不一定打得过黑森林女巫。
直到最近几日，他暗地里收到了一条有关公主继母的消息。
——黑森林女巫早就离开了王国，城堡里的公主教母只是个幌子。
为了验证消息的真实性，他派人花钱询问了城堡里的士兵和侍从。
从他们口中得知，前任皇后，芙兰契斯科的性情和以前大为不同。
她不再苛责侍女，对公主的态度也一改从前，甚至愿意成为公主的教母。
他还找到了城里的一家商户，那家贩卖药材的商户告诉他，曾经城堡里的某个大人物总派人来他这里买某种药材，直到最近，买药材的仆人一直没有出现过。
几番调查后，劳温公爵开始越来越确信，在老国王死后，那位黑女巫就离开了这个国家。
城堡里的那名，是公主为了欺人耳目，找人假扮。
越想越合理。
于是劳温公爵找来了其他贵族商议，既然克扣他们所应得的金币，那就从贱民们的租金上动脑筋。
“城堡里的女巫是假的，那位公主可不敢干涉我们。”
即便和诺顿、埃尔塞两名贵族被共同找去了城堡，劳温公爵还是坚信黑女巫的真实性。
“我的这位忠心的仆人，最擅长鉴定魔法了，等下那个冒牌货一旦露出马脚，就一定会被发现。”说这话的男人，是城西的埃尔塞公爵，他的身后跟着一位头戴大檐帽的魔法士。
“我前不久看中了一幅画，本以为这个月我必能拿下，结果因为该死的税收政策，我差了几个子儿没能拍下。”城北的诺顿侯爵越说越生气，“公主年龄不大，本事还不小，竟然找了个假货来欺骗我们。”
三人一边抱怨着，在侍女的带领下，被带去了王国城堡的迎宾室。
门被从两旁打开时，三位贵族都一同愣了一下。
三面沙发和茶几围成一圈的房间内，所有的窗帘都是被拉上的。
今日是阴雨天，本就有些黯的城堡内，这个房间更是黑压压的。
房间中央唯一的沙发椅上，一名举止优雅的女士，在这片暗沉中，侧对着门的方向，淡定自若地垫着茶托，喝着瓷杯里的茶水。
“几位大人，不打算进来说话吗？”
两扇门从三位贵族的背后被关上，仅剩的一丝光被夺走，房间陷入黑暗。
“这是……”劳温公爵有些不知所措。
一团黑蓝色的火苗在房间里亮起，重现了些许视野的同时，还把沙发上穿着长裙的女人照亮。
“冒牌”女巫如劳温公爵上次所见，身姿曼妙，姿色绰约。
这冒牌货，他也不是不可以在捅破后收留一下下。
但很快，这丝火苗的来源让他笑不出来了。
它不是存在于某个油灯内，而是在女人的指尖跃动着。
三位贵族，亲眼看着女人将指尖靠近茶几上的三盏蜡烛，火苗一跃而上，将房间照亮。
“你们怎么还待在门口，不想坐下来吗？”女人一脸疑惑地看向他们，指了指身前和右手边的沙发。
“喂，不是说是冒……”
“嘘！”
诺顿侯爵刚开了个腔，就被劳温公爵打断。
等三人坐下后，女人轻轻一抬手，原本挤在茶几中央的三只茶杯，被无形的魔力分别一一推到三人面前。
劳温公爵赶紧去看埃尔塞公爵那位魔法士的脸色，发现不仅是他，连埃尔塞也在用眼神询问。
看到的，却是那位魔法士几乎打颤的双手。
“我听说，你们最近都增加了自己资产的出租租金？”女人好像没有看到他们的异常，很自然地端起茶壶，准备倒水。
“啊……我来倒就行。”诺顿侯爵已经察觉到不对劲了，赶紧主动接过茶壶，替几人倒茶。
他就不应该来掺和这一脚的。
“皇后殿下……”
“现在我已经不能称得上皇后了。”女人纠正道。
“……大人。”诺顿侯爵立马改词，“这些都是误会，是我那些管商铺的人自作主张，我回去就去教训他们！”
劳温公爵没想到诺顿看情况不对劲就变得这么快。
前脚不是还说在抱怨没买下名画吗？
“哦？所以你那里是误会吗？”女人露出一个自然的笑容，转而看向剩下两位贵族，“他的是误会，你们的呢？”
说话间，埃尔塞公爵低头正要喝茶，忽然注意到茶水的颜色有些诡异。
明明是茶的甜香味，茶水在火光下却是黑红色的。
——黑巫女最擅长的，就是配制那些致命的毒药。
这是他很久以前听说的。
想起魔法士颤抖的手，埃尔塞的手也止不住一抖，茶杯滑落，碎裂在地，滚烫的茶溅起在他脚背，烫得他整个人一哆嗦。
“呀！”他急忙低头想去捡起来。
“我来就行。”女人制止了他，先他一步弯腰。
等起身将手中的茶杯放到他眼前时，埃尔塞注意到，这只本应该碎裂的茶杯，已经恢复了原样。
埃尔塞：“！”
“我……我那里，也是误会！”他急急忙忙解释，“我的庄园比较大，每天需要的食材很多，所以难免会遗漏，回去后，我就让下人们好好算一下账，把拖欠的钱还回去。”
“那你以后注意点哦。”明明女人的语气轻松，在埃尔塞耳中听起来毛骨悚然。
刚才那个茶杯一定是想告诉他——她可以让摔碎的茶杯复原，也可以让好好的人粉碎。
一定是这样子的。
眨眼间，两位公爵侯爵已经松口。
劳温公爵没想到结果是这样的。
他心里只骂他们是个蠢货，如果公主找的冒牌货也是魔法士的话，这种小伎俩不是很容易办到吗？
“这是我特意泡得茶，你们不喝吗？”
劳温公爵低头抿了口茶，抬头时发现不论是诺顿还是埃尔塞，都在疯狂给他使脸色。
他这才顺着他们的视线往下看——
女人的指尖此时正在轻轻地敲击茶几，顺着她纤细的手指，一种诡异的花纹线条正朝着桌面他们的位置蔓延。
“劳温公爵？”女人喊他的名讳，“你那里又是怎么回事呢？再这样下去，我们的公主殿下，会很困扰的。”
“我那里……”
“劳温公爵那里，也一定是误会！”埃尔塞公爵先一步替他接了话，他努力的挤眼睛，“对吧，劳温？”
“对对！”回答的是诺顿侯爵，他迫不及待地替劳温代言。
劳温：？
对了，埃尔塞带来的魔法士。
埃尔塞的位置和他呈九十度，他只要轻微侧头，就能看到站在埃尔塞身后的魔法士。
这位魔法士此时瞳孔大张，浑身战栗着，几乎快控制不住自己的恐惧了。
是什么，让他如此害怕？
难道说，传言都是骗人的，在他面前的，是真真切切的黑女巫，不是什么冒牌货。
一种难言的凉意，泛上劳温的脊背。
“既然是这样，那没事了。”女人口吻愉悦地放下茶杯，和玻璃的碰撞声，让三人不约而同地抖了一下，“那我去和公主说，都是误会，你们回去吧。”
在她的话音落下，突然有人“啊”了一声，奔跑出了门外。
是埃尔塞带来的魔法士。
有了他的先例，剩下三位贵族也抗不下去了，几乎头也不回的离开了会客厅。
三人一走，芙兰捏了捏因为端架子过久而酸痛的脖子。
指尖的火焰，是她昨晚才弄清楚的，仅仅是这么一小簇火苗，都费了她很大的劲。
而移动茶杯这种魔法，她摔碎了几乎一叠盘子，才勉强能顺着桌子挪动几个没装水的茶杯。
就在这三人进来前，她还在反复练习这两种魔法，因为这样，她不小心摔碎了好几个茶杯和茶托。
芙兰晃了一下脚，鞋跟碰到了沙发底下的茶杯碎片。
而原本埃尔塞公爵的位置前面，茶杯不起眼的一侧，缺了个小口。
她知道这人不可能再动这个茶杯了，她就很顺手地趁着黑在沙发底下给他拿了个摔得不严重的。
现在的她，可不会什么修补魔法。
桌面上的花纹，也只是使用一点小小的把戏混杂上光源的变化。
至于那个一看就是魔法士的人，芙兰也不懂她究竟做了什么才会让他如此畏惧。
王宫城堡外。
“劳温，你的消息是哪里来的，差点把我们害死！”埃尔塞至今还对那只恢复如初的茶杯心有余悸。
“难道她真的是黑女巫？”劳温逐渐意识到自己的猜测错误了。
“埃尔塞，你那个魔法士呢？”诺顿现在哪里管得上画，他也害怕极了，“你让他说说呀！”
埃尔塞晃了一圈，才在城堡外的小树林里看到吓得都快爬树的魔法士。
“我……我从来没有见过黑色的火焰，从小到大，我学习的魔法都是光明魔法，她那一定是来自地狱的黑魔法火焰。”魔法士的唇还在颤，“你们看到了吗，她背后的黑色影子，那简直是恶魔才会有的。”
恶魔？
劳温一抬头，发现诺顿和埃尔塞已经上了马车，车夫一挥鞭，那马都快飞起来了。
该死！
他也得赶紧回去把多收的租金给退回去！