继母养儿手札 第15节

老太太这里上的就是普通的小米粥，搭配了松软的白面馒头，佐粥的是一大碟五香酱牛肉，一大碟梅菜扣肉，一碟酸辣黄瓜，一碟糖蒜。

袁璐上下两辈子也没吃过搭配得这么奇怪得早饭。要是只有小米粥和酱菜的，还能说是老太太节俭持家。这牛肉和扣肉怎么搭着粥喝？

袁璐就觉得有些难下筷子，只夹了眼前的黄瓜吃。可这黄瓜也切了好大一条，一口也吃不完，放到粥里就浸到了酸辣的汤汁。

再看老太太和几个孩子的吃法，黄瓜和糖蒜倒是都不碰，就只夹肉吃。

澈哥儿看见她娘没怎么动，还特别贴心地夹了一块扣肉到她碗里，还偷偷跟她眨巴了下眼睛。

对上澈哥儿充满期待的小眼神，袁璐只能硬着头皮咬了一口，再跟他笑了笑。

扣肉浸到粥里，碗里就更多了一些油腻的汤汁儿。

没想到啊，这辈子吃的第一顿大肉是在这种情况，袁璐十分不习惯地觉得有些反胃。

用过朝食，袁璐便准备回自己院子了。她因为照顾泓哥儿，堆了些事情还没处理。这偌大的一个家，人都没捋顺呢。

澈哥儿看她要走便很有些舍不得，眨巴着眼睛可怜兮兮地一路送她到了门口。

十月的天已有些冷了，袁璐不想让他跟到院子里去，就在廊下牵着他说：“娘亲要去处理些事情，你呢就在祖母这里同哥哥姐姐一道玩，娘亲陪你一起用夕食。”

澈哥儿乖巧地点了点头，说：“那说好了，你申时就过来。”

袁璐在他额头亲了亲，把他给亲笑了才走。

回去了花妈妈还劝她说：“澈哥儿跟您可是真贴心的。”

袁璐叹了口气：“对啊，总不能要求个个孩子都像澈哥儿。”

袁璐朝食没怎么动，花妈妈忙端了碗官燕让她吃了。

绿水便在旁边嘟囔说：“老夫人那里吃的太油腻，咱们夫人怎么能吃得惯。”

别人可能没听见，在一旁的青江倒是听了个清楚，忙拉了她一下。绿水这才悻悻地闭上了嘴。

袁璐吃过燕窝，想着下午就要见一见家里的管家和账房。

管家叫高大，账房叫高二，名字挺像，却不是兄弟，是老国公在战乱里捡回来的两个孩子。

老国公没念过两年书，况且那个时候也不知道两个孩子能不能养活，就这么随便起了两个名字。

没想到这高大、高二非但活了下来，还成了国公府里的能干人。

高大白胖无须，见着人还没说话就带着三分笑。高二高瘦面黑，沉默寡言，一手算盘倒是打的十分漂亮。

他们二人见到袁璐，高大先做了个揖，笑道：“小的请夫人安。夫人如今瞧着可是再康泰不过了。”

高二则是拿着账本和算盘，硬邦邦地行了个礼。

袁璐给他们都看了座，笑道：“在我这里也不拘虚礼，都坐着说话吧。”

高大道：“不敢不敢，小的们站着禀报就行。哪有在夫人面前托大的脸面。”

高二也跟着说了声“不敢不敢”。

袁璐见他们二人进退有度，并没有自恃身份，也安心不少。

高大便将府里平时的进项和支出都说了下，高二给了袁璐账本子让她瞧，也怕她看不懂，自己又言简意赅地报了账。

袁璐已经从老太太那里拿过上个月的，高二这呈上的是当月的。她飞快地看了几眼，大数目上跟高二说的是一样的。

她之前还挺苦恼，如果这两人跟上辈子她爸手底下那些滑不溜丢的叔叔一样，她该怎么对付才好。

如今虽只简单地见了一面，却是已经能看出这两人选得都极好了，能做得事，也不畏缩，更没有抬出仗着多年老仆的身份压人。真是难能可贵了。

也难怪虽然老太太看着不是个精明强干的，国公府这么多年却能安安稳稳地走下来。

袁璐给他们一人准备了一个沉甸甸的荷包，他们倒是没再推辞，很大方地收下了。

待他们二人走后，袁璐就在心里算了算，公中账面是清清楚楚的，家里的下人也没有治不住的，老太太虽看着挺凶，但身边有个孙嬷嬷也是能劝着她的。如今只要再把两个哥儿、一个姐儿守到成国公下了战场，回头再谈和离，也就不算对不起人家了。

她这真盘算着好呢，花妈妈想了想，还是和她说：“家里的人既然都见过了，后头的三姑娘也要见一见才是。”

袁璐一头雾水，没听过这国公府里还有个三姑娘啊。不是说老国公常年征战，活下来的只有两个儿子么？

花妈妈就解释道：“就是……就是庶出的三姑娘，您的小姑子。”

作者有话要说：

☆、三姑娘

成国公府的庶姑娘是国公府唯一一个不是从老太太肚子里爬出来的。生她的姨娘是老国公的上峰送的。说起来也是书香门第，只不过在打仗的时候破败了。

等到老国公把姨娘带回去，老太太是气的饭都吃不下了。

后来姨娘生了个聪明活泼的女儿，老太太就更看不得了。她自己也生了两个女儿，前两年都没了，这就把姨娘放到最偏最后面的院子了。

等到老国公没了，老太太就把院子的门给砌上了。

袁璐回忆了下家里的账面支出，好像并没有这房的供给。

难道说就是放任她们自生自灭了？

花妈妈说：“老太太给了她们几家铺子，之后就不管她们了。算起来三姑娘去年也及笄了。跟您差不多大。”

“十六岁了？可定好时候出嫁了？”

花妈妈道：“三姑娘的姨娘三年前没了，她守了三年的孝就给耽搁了。但老国公在世时已经给她订了一门亲事。”

“守孝？”袁璐挑了挑眉，没听说这里要给姨娘守三年的，这老太太虽让她们自生自灭了，但这下子肯定是更记恨这三姑娘了。

但不知怎么的，她心里就对素未谋面的真性情的三姑娘生了些许好感。敢顶着老太太的强权，坚持给自己亲生母亲守孝三年的，这性子倒有些可敬。

“既她已除了服，就请进府里来和我说说话吧。”

花妈妈有些为难地道：“老太太已传过话，不许三姑娘进国公府的门。”

清官难断家务事，这里的事儿也说不清。

袁璐对这三姑娘真是十分好奇，用过饭歇了一会儿就带着人去了他们那处院子。

那院子已经被分出去，如今过去倒要从外面绕过。

袁璐带了花妈妈和两个丫鬟，几个婆子去了。

那院子在另一头开了个门，从外头看就是个普通的人家。

婆子去交了门，没多久有个头发花白的，老仆人来开了门。

那婆子道：“老人家，我们国公府的夫人来看望三姑娘。”

过了好半天，那老仆人又问了遍：“国公府的啥？”

婆子怒斥了一声“放肆！”，袁璐挥挥手让她退下了，自己上前道：“老人家，主人家可在？”

“哦，我们家姑娘啊，在，在。”老仆人一点一点挪动着，颤巍巍地来给她们开了门，“这位夫人是我们姑娘的朋友吧。”

“你家姑娘在外的朋友很多吗？”

“不多哩，”老仆人道，“以前来的都是凶神恶煞的讨债的，最近姑娘办了个针线作坊，来往的夫人娘子才多起来来咯。”

袁璐又挑了挑眉，“还有讨债的？还有人敢来国公府讨债？”

那老仆人又道：“夫人可切莫说什么国公府了。我们这里只是平头老百姓家，这话我们姑娘听了要不高兴的。”

待老仆人把他们都迎进去，他又一步一步往里面挪：“夫人慢些，待老奴先去禀报姑娘。”

袁璐看他路都走不快的样子，也有些可怜这老人家，便站在原地等他，并不催促。

而堂屋里，高三姑娘高斓已经知道了院子里的情况。

她随身服侍的只有一个十多岁的小丫头，叫双吉。双吉人小，从老奴给他们开门前就在院子里知道了，听了一耳朵就跑进去禀报了高斓。

那老仆人还未挪进堂屋，高斓已经掀了帘子自己出来了。只见她身穿一件蜜柑色藤纹织锦上衣，胡桃色暗纹湘裙。头上只梳了个垂鬟分肖髻，却并没有什么贵重的钗环。

这一身衣裳确实是富贵人家才能得的光鲜衣服，但头上未免又有些寒酸。

高斓人也长得清秀漂亮，带着几分英气，见了袁璐就笑道：“夫人说好下午才来，怎么倒比说好的提前了一个时辰。”

绿水见她一副市井里生意人的做派，便斥道：“我们夫人可是……”

袁璐抬手让她闭了嘴，同高斓笑道：“她有事今日可能来不了，遂让我来给她看看。”

袁璐穿戴和谈吐相貌都是上等的，随行的下人也是训练有素，高斓也不疑有他，亲自给她打着帘子让她进了屋，又去唤双吉把布料都呈上来。

呈上来的是同高斓身上一样的织锦，用染好颜色的彩色经纬线，经提花、织造工艺织出图案的一种料子。

袁璐今天只穿了家常的衣服出来，和寻常人家的有钱妇人倒也无甚差别。不过她衣柜里，这些织锦的东西也不少。

高斓这里的虽然比不上她衣柜里的那些，但色调鲜妍，图案精致，已经称得上的佳品了。不过织锦卖的很贵，在袁璐知道的上辈子的历史里织锦极富盛名，价格在历史上一直居高不下。

方才听那老仆人说她弄了个作坊，难道竟然能卖的起这些了？

高斓见她摸着料子不说话，便热情地讲解道：“咱们这里的妆花缎样子好，价格也是最公道的，您就是问遍整个京城都不怕的。”

袁璐就尴尬了一下，这听着竟然不是织锦，合着是她认错了？

“我先前看你穿着，还以为这料子是织锦呢。”

高斓心想着买家怎么连来看的料子都不说给下家呢？且眼前这妇人看着衣着光鲜的很，怎么一点儿生意人的眼力价儿都没有？这生意如何做的起来？

“您太会说话了。这妆花缎可不敢跟那织锦比。普通的织锦也要上百两一匹，咱们这儿可只卖十两。”

袁璐见她未曾因为自己认错而生了欺侮蒙骗之心，继续问道：“这两者差别在何处？我往日在家里看着的和你这个也差不多。”

高斓道：“这妆花缎的花纹配色是用不同颜色的彩绒纬管，对织料上的图案花纹作一部分一部分的挖花妆彩，配色自由，色彩变化也丰富些。织锦花纹的配□□况就不同了。它是用不同颜色的彩梭、通梭织彩。由于受织造工艺条件的制约，每一段上的花纹最多只能配织四五个颜色。且这配色变换也十分讲究，必须在反复循环时，或织到一定的距离时才能陆续更换。但每一段上的用色，均不得超过也不能少于规定的用色数量。如规定为四场色，每一段上就必须用四个颜色了。”

高斓又把料子的背面翻到她眼前，“这背面因为挖花妆彩，配色复杂、彩纬多，织料厚重等原因，厚薄就不太均匀。夫人家里的织锦因是用彩梭通梭织彩，整个彩纬都被平均地织入织料中去，显花的部位，彩纬露于织料的正面；不显花的部位，彩纬被织进织料的背面。整个织料厚薄均匀，背面光平伏帖。这么跟您说吧，这妆花缎会些手上功夫的娘子都能织得，但那织锦，没有十年二十年的功夫却是做不出好样子的。”

袁璐见她说的头头是道，也知道这三姑娘是真的会这些的，便有些佩服地道：“原来竟还有这么多的门道。”

高斓笑道：“夫人既然有心要做这方面的生意，自己也要多长点心眼子学一些，别被手下的人轻易蒙骗了去。”

袁璐看她为人爽利，便也不觉得被她说的有什么难堪。反倒是绿水在后头为她家夫人鸣不平，区区一个国公府的庶出姑娘，也能对当家夫人这般说话？

袁璐和她说了一通话，也不多留，和她说自己还有事再说，生意下次再谈。

见生意没成，高斓也不说什么，仍笑着打帘子送她们走。

袁璐等人前脚刚到了院子里，就听得高斓身边的小丫鬟在后头嘟囔说：“也不知哪里来的草包，织锦和妆花缎都分不清，还敢上门来看料子。”

双吉说着说着就被高斓拧了一下，“哎哟”了一声后继续道：“姑娘你也是，看那人连料子都不认识还费那么多口舌。这种人真有那脑子做生意，不赔个精光才怪！”