第一章（3）

姐妹们：

请原谅我不辞而别。因为我害怕你们知道我要离开商场，会劝我拦我，动摇我的决心。我要到什么地方，去干什么，连我自己也不知道。你们还记得吗？一个月前咱们到莲花庵郊游，我背着你们在卦摊上算过一卦，算卦的人说了一句话：“雏燕南飞可倚松”。我不知道这“松”字应在一个人的身上，还是应在我的事业上。但我知道，华夏商场不是养老的地方，趁着我还年轻，我想去寻找那棵“松树”。等我混得有模有样时，我会再见你们的。如果我混砸了，我不会见你们了，你们也别怪我狠心。

翠花

即日

翠花的出走，给小姐妹们的震动很大。一连好几天，小姐妹们晚上再懒得打扑克、唱歌，总是聚在一起议论翠花出走的事。开始，好多人都埋怨翠花不该轻信算命先生的一句话，去铤而走险。她们说她单纯、无知、思维不正常。后来曼芸从青岛出差回来，听说翠花走了，又看过翠花留下的信，想了好一阵说：“翠花比我们有头脑，比我们勇敢。她说得对，华夏商场不是养老的地方，我们都应该趁着自己还年轻，去寻找自己可倚的青松。”

平日里，曼芸的话小姐妹们都奉若神明，现在她这么说，小姐妹们不得不重新认识翠花出走这件事了。思之再三，她们终于接受了曼芸的说法，甚至开始思考自己今后该怎么办。

一句偶然说出的毫无用心的话，也许会使好多人得到启示，从而形成一个大举动的发端。华夏商场十九名临时合同工的集体辞职，就是由一句开玩笑的话引发的。

和曼芸同时招来的小姐妹中，跟曼芸关系最好的是罗玉萍。玉萍比曼芸小一岁，活泼得像一只野兔子，总是蹦蹦跳跳的，要她老实呆五分钟也难。

再过两天就是罗玉萍的生日，为此她犯了愁，不知道她的生日该怎么过才好。她知道，到时请姐妹们在翠峰酒楼吃一顿，至少得花一百元。她每月的工资是三十元，一顿饭岂不要吃掉她三个半月的全部劳动报酬吗？她实在舍不得，却又不甘心让姐妹们骂她“小气鬼”。她把曼芸拉到外面，悄悄向曼芸讨主意。

罗玉萍说：“芸姐，你给我参谋参谋，你怎么说我就怎么做。”

曼芸能体谅玉萍的难处，想了想说；“你把这件事交给我吧。我会给你办好的，保你满意。”

晚上，姐妹们又聚在一起闲侃。曼芸故意支走玉萍，然后跟大家商量共同给玉萍过生日的事。她提议每人出五块钱，由她出面到翠峰酒楼包两桌饭。她给大家解释说：“咱们每月的收入可怜得要命，过一个生日得花多半年的工资，落到谁头上也受不了。我这办法也是没办法的办法，不知道姐妹们能否接受？”

姐妹中年龄最大的张珏，用老大姐的身份首先表态，赞成曼芸的意见，但她又不无担心地说：“才不到一百元钱，到翠峰酒楼包两桌饭，人家会答应吗？”

曼芸颇为自信地说：“他敢不答应？那个胖经理托我给他搞过二百箱西凤酒。别说咱们还花钱，就是不花钱他也得请咱们两桌！”

坐在墙角的黄彩芬，姐妹们都和她合不来，嫌她俗气，老爱占别人的便宜，又嘴上不饶人，说话尖酸刻薄，私下都叫她“黄马峰”。她听了曼芸的话，自作聪明地说：“曼芸，既然翠峰酒楼的胖经理欠了你的情，咱们何不去白吃他一顿呢！”

众姐妹都知道她又在心疼自己的五块钱，不由讨厌地瞥她一眼，七嘴八舌地抢白她不亏是一只黄马蜂，见谁也想扎一刀。

黄彩芬气呼呼站在地中央，挺起肚子，可着公鸭似的嗓子反击众人。她说：“你们别装得那么高尚！我不是心疼五块钱，是心疼九十五块钱。十九个姐妹人人都要过生日，得花去十九个五块。曼芸的主意不过是整钱零花，别人掏起掏不起我不管，我就是掏不起！”

曼芸觉得黄彩芬的话有道理，等大家吵过了瘾便说：“我现在倒是同意了彩芬的意见……”

张珏不由插嘴问：“曼芸，你怎么了？你也不想给玉萍过生日了？”

曼芸说：“别急，珏姐，你等我把话说完。玉萍妹的生日咱们还给她过，不过不收姐妹们的钱了。彩芬说得对，翠峰酒楼的胖经理欠了我的情——听说那二百箱西凤酒，他赚了两三千块呢！咱们去白吃他两桌饭，还算便宜了他哩！不吃白不吃，咱们就照彩芬说的办。”

翠峰酒楼离商城不远，一座两层小楼，是眼下西州市叫得最响的酒楼，开业才四五个月。胖经理叫吴兴旺，原是同蒲路上出名的赌博老手。他赌技高明老到，很少有输的时候，几年便赢得四五十万元。别看他其貌不扬，又矮又胖，还长着一个酒糟鼻子，可脑子很好使。他知道，久走冰凌没有踩不破冰的时候，便改邪归正，开起这翠峰酒楼。

曼芸第二天晚上，领着众姐妹来到翠峰酒楼。

因为是给玉萍过生日，大家都打扮得花枝招展，人人身上散发着一股香气，引得顾客们都停下杯盏看她们。有几个浑小子乘着酒兴，还冲她们打口哨。“吱——吱——”的口哨声尖厉刺耳，让人一听就能听出，这哨声里隐寓着对突然降临的一群仙女们的调戏。

曼芸停下来，扭头狠狠盯一眼正在打口哨的留着长发的浑小子，想当众骂他一声“流氓”。她正要开口，却被张珏劝住了。

张珏说：“曼芸，今儿给玉萍妹过生日，是喜庆日子，犯不着跟这些人计较，引得众人都不开心。”

曼芸把一口气强咽下去，领姐妹们上了二楼，进入一间雅座里。

胖经理吴兴旺性情豪爽，颇有江湖义气，给小姐妹们准备了两桌很丰盛的酒席。十九个人分坐两张桌子，正好有一个空位子。曼芸虚让一声：“吴经理也坐吧，咱们一块儿乐乐。”

吴兴旺也不推辞便真的坐到了曼芸身边。

酒宴开始，姑娘们吹蜡烛、唱歌、分蛋糕，然后饮酒说笑。有道是“三个女人一面锣”。十九个女人在一起叽叽喳喳，说了笑，笑了说，比一台戏还热闹。

吴兴旺混在女人群里，一点也不觉得生分，也又说又笑，有机会还趁机摸摸姑娘们的手，捏捏姑娘们的脸蛋，只是不敢讨曼芸的便宜。他不是怕曼芸，也不是不想讨曼芸的便宜，而是肚子里打着一个小九九。

原来吴兴旺发了财后，便把家里的老婆甩了。他早已看上了曼芸，想娶曼芸作他的老婆。他知道，凭他这副尊容，曼芸是不会看上他的。可他认为他有钱，以长补短，足以使曼芸这个山姑娘动心的。他还想过，如果曼芸嫁给了他，凭着曼芸那一身本事，他的未来绝不仅仅是一座酒楼的老板，说不定还会成为西州市的第一富翁哩。因此，他在她面前不敢放肆，生怕把玻璃瓶儿撞碎。

姐妹们玩得好开心，要不是第二天还要上班，真能玩个通宵。时钟指向十一点时，张珏催大家回去。

正要动身，玉萍走到曼芸的身边，带着三分醉意向曼芸道谢。她说：“芸姐，我太谢谢你了！要不是有你帮我，我可惨了，只怕花二百块钱也不会有这么丰盛的席面招待姐妹们。”

曼芸说：“谁叫咱们都穷呢！我这也是因一个‘穷’字给逼出来的笨法子。要谢你就谢吴经理吧。”

吴经理想讨好曼芸，用手指着曼芸说：“这全是曼芸的面子。萍姑娘，你谢曼芸没找错主，用不着谢我。”

酒宴中，吴兴旺借敬酒，把手伸到桌子下面，捏过玉萍的大腿。因此玉萍很讨厌吴兴旺，想报复他一下，又苦于没找到机会。现在机会来了，只见她柳眉倒竖，秀目圆睁，瞪一眼吴兴旺，然后用嘲讽的口气说：“我要早知道这酒席是你花钱，就是你用八抬大轿去请我，我也是不会来的。你说对了，我不会谢你的！”

曼芸不知底里，忙劝玉萍说：“你是吃错了药！人家吴经理一片好意，又没惹你……”

吴兴旺知道玉萍为什么这样抢白他。他怕玉萍再说下去，把他的丑行公之于众，不好下台，等曼芸把话说完，装出宽容大度的样子，冲众姑娘笑笑，说声“失陪”，便出去了。