第十九章 海寇和强盗
在集结地点附近，靠近渔村的一个高处，五十人长和十夫长们正在观察这个海盗窝。充当斥候前去探查情报的几个红头抓了一个舌头回来，通过简短的审讯后得知海盗们的状况，并将这一情报上报给了主将。
负责与友军联络的红头赶回来了：“长官，我把情报送上去了，但那个埃米尔说军队还没全部抵达，要我们继续待命。”
五十人长往地上啐了一口：“塔吉克人到哪都是懦夫，这些海盗已经在收拾战利品打算溜了，没有战心，而且他们无一披坚执锐，弟兄们虽然没有马但甲胄装备齐全，他们伤不了弟兄们。”
“您的意思是……”十夫长们领悟到自己的上级要干嘛了。
“他们不冲，老子冲，到时候里面没一块铜板是他们的。集结弟兄们，准备好进攻号，听我号令。”五十人长发号施令道。
伴随着进攻号声，五十人长身先士卒，率先砍翻一个海盗水手，十夫长们率领部众随后跟上，保护五十人长的侧后。几十个甲士抱成团在村里横冲直撞，从村口一路杀到了海滩。
溃败的海盗们几下子全部聚集在海滩边的栈桥上，哄抢着正好停靠在栈桥边，原本用于装载货物的小艇和渔船，不少船只超载，但还是有人试图挤上去，最终落得个被踢下水的下场。
红头们推进到岸边，水手们要么投降，要么就直接跳海试图游回船上。那些试图游回船上的水手也没能逃过一劫，箭矢精准地命中他们，让一个个海盗们丧失行动能力。
停靠在岸边不远处的几艘桨帆船似乎发现了岸边出了变故，更多的小艇试图救援落水的水手们。
“停！”五十人长叫停了正在射击的红头们，制作精良的箭矢不应该浪费在这样的敌人身上。
此时友军才姗姗来迟，埃米尔在听闻红头们也不管还未赶到的部队了，直接带着亲兵们先过来捡漏。
“滚回去！塔吉克懦夫滚回去！战利品全部属于我们！”红头们用阿塞拜疆语对“友军”吼道，另外一部分红头则指挥战俘们收集财物，将其集中在海滩和栈桥上。
埃米尔见红头们铁了心要独占战功，自然是怒不可遏，但他只带了亲兵前来，后续部队尚未赶到，没底气和红头们抢战利品，只得暂时离开。
过了一会，海上传来了新动静。那些桨帆船也跑不掉了，数艘可堪称雄伟的大帆船从远处驶来，抓钩从更高的船舷上抛出勾住桨帆船，而后放下跳板。从高处落下的矢石扫荡着敢暴露在甲板上的水手们，另一伙海盗沿着跳板迅速登船，抢夺船只的控制权。
水面上的战斗没有持续多久，另一伙海盗的黑吃黑十分顺利，那几艘被俘虏的桨帆船驶离了沿岸。一艘三角帆船放下小艇，载着数人的小艇朝栈桥靠近。
几个守着栈桥的红头拉弓搭箭，对准小艇，五十人长仔细观察着小艇，谨慎地没有贸然下令射击。小艇上的乘客看上去没有敌意，任由他们靠近。
他们登上栈桥，为首的穿着长袍，带着白色头巾，打扮得像个普通商人。他的身材矮壮，蓄着浓密的黑色胡须，面相粗犷。而随从的也不是水手，而是穿着链甲、腰带挎着弯刀，开放式头盔配上了护鼻和护喉的武士，装备在海寇中算是精良的。
在五十人长打量着这批精锐海寇时，海寇首领也在打量着红头们。他从未见过这样的武士，不过格什姆岛苏丹的宫廷卫队的装备水平并不次于他们。
一个懂波斯语的十夫长充当翻译，双方借此进行交流。
“埃赫桑，一个普通的海商，目前受雇于格什姆岛苏丹。”海寇头领先是自我介绍道。
“我们是为万王之王效力的奇兹尔巴什，我是五十人长，这支部队的长官。”
埃赫桑继续说道：“我手下一个船长曾向我说格什姆港来了一群带着红帽的突厥武士，我还半信半疑，看来现在伊朗的主人是要将这里的小岛都收入囊中了。”
“是的，我的主人要将他的狮日大旗插在大海上的所有岛屿上，就像大陆上的城市和堡垒一样。”五十人长顺着埃赫桑的话头继续吹逼，不断透露着不完全真的各种信息，向面前的海寇们宣扬萨法维的强大。
埃赫桑将五十人长吐露出的信息和最近他听闻到的消息都串到一起，突然明白了什么。
一切的开端就是易卜拉欣派遣使节团出使霍尔木兹要求他们称臣纳贡，但外交失败，使节们自己也被扣押，护卫们则被驱逐。但面前的这个五十人长不知为何没有返回向上级汇报搬救兵，而是想要借用与霍尔木兹敌对的势力打击霍尔木兹。
与此同时，格什姆岛苏丹也觊觎霍尔木兹的财富已久，但一是实力不足，霍尔木兹的城防工事十分坚固，而他可调用的多数军事力量都来自海盗，攻坚能力薄弱。二是师出无名，他没有理由攻打霍尔木兹。
而红头们的到来则可以解决这两个问题，萨法维的使节被霍尔木兹无端扣押，这本身就是极好的开战理由，还可以站在道德制高点指责对方。同时红头们背靠萨法维王朝，一个突袭拿不下霍尔木兹可以去巴士拉摇人，到时候海盗船载着无数红头和工程师登陆霍尔木兹，一个孤岛拿什么抵挡大军？
所以，格什姆岛苏丹才突然心血来潮，筹备对霍尔木兹的跨海远征。
想到这里，埃赫桑觉得可以通过红头为自己多开辟一条出路，无论是霍尔木兹岛还是格什姆岛都是小势力，他们也只是高原政权的狗。只不过此前的几个政权对波斯湾不是很重视，所以他们还是很自由，但而今要来一个对大海有所图谋的君主，必然就对猖獗的海盗们没那么容忍了。
就在此时，埃米尔带着浩浩荡荡的大军抵达了海滩边上，与红头们对峙，要他们让出至少一半的战利品。埃赫桑则是旁观，在确定能靠到新的靠山前，他还不能失去格什姆岛这个立足点。
寡不敌众，五十人长最终还是选择妥协，以支付采购补给和雇佣海盗的名义支付了一半的财物。