第5章 光辉乍现

第二天一大早，黎明的第一缕光辉刚刚刺破深沉的黑幕。

阿扎尔神清气爽地走出了旅馆。经过了昨天的一系列放松，他的身体和精神状况已经回复到了最佳的状态。现在的他，感觉自己什么样的任务都能够顺利完成，什么样的敌人都无法击败他。

但是，这并不代表他心中放松了警惕。他在脑中又模拟了一遍基本的对敌战术，同时开始仔细地检查起自己身上的装备—

“黑玫瑰”和“木槿花”，两把魔导左轮手枪，吃饭的家伙，带了；

魔导闪光弹五个，上个任务没用到，齐备；

小型烟雾弹五个都在，完美；

应急用的黄铜子弹二十发，都还没用；

微型魔导炸药十个，这可是他压箱底的宝贝，在魔导手枪冷却时能够偷袭敌人，一个都没有少。

检查完自己的装备后，他双腿猛地一迈，发动起了影之术。他的身影瞬间就融入了仍处于黑暗中的街道，街上零星的路人们没有一个发现得了他。这是他多年以来养成的习惯，在破晓之际的街道上使用影之术，算是几乎每天都做的功课吧。

从闹市区到佣兵公会，脚程快的家伙即使抄近道也要走上个十五分钟。但是，阿扎尔愣是只用了五分钟就到了。非同寻常的速度，正是他一直以来最大的依赖，是他能够在这片土地上生存二十年的最大王牌。

佣兵公会很早就已经开门了，而且前来接任务的佣兵已经是挤作一团。众所周知，越早来的佣兵越能够挑到佣金高的任务，来得晚的家伙就只能吃到些残羹冷炙了。

阿扎尔绕过那些吵吵嚷嚷的佣兵们，直接来到了位于一楼显眼处的任务发布板处。趁着那些新手佣兵们还在慢腾腾地挑选任务之际，他已经快速地浏览起发布板上的任务，脑中在不停地筛选着合适的任务。对于他来说，早上的时间一刻都不想浪费。

功夫不负有心人，没过多久，他就找到了自己想要的任务了：

任务等级：A级

任务报酬：三金币/人

任务人数：最少五人

任务发布人：安德森农庄庄园主

任务目标：讨伐魔兽一只

阿扎尔有一套独创的挑选任务的方法，这个任务基本上每一条都符合：首先，任务报酬必须在一金币以上，低于一金币的纯属浪费时间；任务发布人最好是庄园主，这样的人舍得花钱，很多时候还能多捞一笔；任务目标最好是地点护卫或是讨伐魔兽，这样可以省去很多赶路的时间；至于任务人数么……最好是单人，实在不行多人也可以。至于什么任务等级之类的东西，则完全就是参考性质的，对于他这样的老佣兵是一点用处都没有。

选定了目标，他便毫不犹豫地揭下了钉在发布板上的任务清单，直奔角落处的接待处。

艾米莉娅就如同昨天那样，正端坐在桌前，手中捧着一本书，静静地看着。她低着头，柔顺的秀发自然而然地垂下了一缕，使得她本就妩媚的气质愈发地动人了起来。

这次她察觉到了阿扎尔的临近，抬起了头：“您起得真早，阿扎尔先生！”

阿扎尔脸上的表情又自然而然地切换成了迷人的微笑：“早呀，艾米莉娅。”

他将任务清单递到了艾米莉娅的面前：“亲爱的，麻烦帮我看一下，这个任务能不能就我一个人接了，任务报酬全部兑付给我，可以吗？”

艾米莉娅看了一眼任务清单，

立刻就露出了遗憾的神色：“抱歉啊，阿扎尔先生！这个任务我印象很深，发布人在发布任务的时候特别强调，一定要凑齐五个人。不然他就要撤销任务了。”

“这样呀……好吧，谢谢你！”

阿扎尔嘴上虽然很客气，心中却还是忍不住咒骂：“妈的，这个发布人真难伺候！想捞点便宜真难啊！”无奈之下，他只好返回那群佣兵之中，去寻找能够一起组队的队友。

一般来说，这样的多人任务都是一个佣兵小队来接的。佣兵们多多少少都有些疑心病，不太愿意和陌生人组队。像阿扎尔这样的独行侠，一般会要求将多人任务改为单人任务来完成。但是，这个任务的发布人不知道是什么毛病，非要找五个人来参加任务。可能这个雇主不相信一个人可以完成这个任务吧！

但是，出乎阿扎尔意料的是，很快他就找到了四个和他一样的独行侠。可能这个任务报酬实在是高到了足以打动人心吧。

他仔细地打量了一眼自己临时招募来的队友—一个穿着全身重甲的高个壮汉，身背一把半人高的破甲重剑，头戴一个覆盖全脸的铁头盔，看不清他本来的面目。不用多说，这肯定是个战士角色，是一支队伍中最坚实的护盾。

“碎石者尤蒂特，A级佣兵。”自我介绍的风格十分地简短，他一看就是那种沉默寡言的家伙。但是，光是看他身负重甲和重剑还能够行动自由，便知道这家伙的实力非同小可。

“碎石者？真是个可笑的外号！”阿扎尔在心中发出了无情的嘲笑。佣兵们往往都会给自己起一些看似威风的外号，但是在他看来这样的行为实属无益。

他一心只想着完成任务，可没有没兴趣听这些无聊的自我介绍，只是懒懒地点了点头。对待男性，阿扎尔的脸上可是没有一点微笑。

另一个佣兵则是一个病恹恹的家伙。他的身材看似弱不禁风，惨白的脸上没有一丝血色。他身着一袭做工精细的法师袍，腰间挂着一本纯黑色的魔导书，散发出了一股不祥的气息。

“尸体杀手巴拉克，A级佣兵，请多指教。”他发出了一阵尖利刺耳的笑声，一把伸出一只干瘪的手。

“握手就免了吧。”阿扎尔将双手抱在胸前，拒绝了这奇怪的善意。因为过去的一些事情，他素来不喜欢与男性有任何身体接触。相较他而言，其他人似乎就友善多了，都一一和他握了手。

另外两个家伙看上去就正常多了—A级佣兵保尔，绰号“树人”，治疗师；A级佣兵卡恩，绰号“低语者”，猎人。他们都分别做了自我介绍。这两个家伙属于那种标准的平庸型佣兵，丢在人群中也毫无违和感。

当所有人都做完自我介绍之后，他们便齐刷刷地看向了阿扎尔。阿扎尔故意摆出了一脸的无辜，企图逃避自我介绍这种无聊的事情。

他们盯着他看了好一会儿，阿扎尔发现自己逃不掉了。“阿扎尔，没有外号，就这样吧。”他用极其不耐烦的语气说道。

“等一下。”巴拉克沉默了一会儿，用他那极为刺耳的声音说道，“你是不是那个黑夜阿扎尔？那个未开拓地唯一的S级佣兵？”

“就算是吧。”阿扎尔极不情愿地回答道，“而且黑夜什么的从来就不是我的外号。我是永远都不会起这么傻的外号的。”

其他三人看着阿扎尔的眼神瞬间就不一样了，就连一旁站着的佣兵们都纷纷投来注视的目光。整个王国中，A级佣兵多到数不胜数，但是S级佣兵却只有寥寥数人。据佣兵公会统计，现在王国中尚且活跃着的S级佣兵，不会超过十人。

“真是很荣幸与你并肩作战！”巴拉克又发出了那种尖锐的笑声，又一次将手伸到阿扎尔面前。

“我说了，握手就免了。”阿扎尔实在是不想再浪费时间了，“好了，废话少说，出发吧。”

去安德森农庄的路程算不上太远。换做平时阿扎尔发动影之术的情况下，只需要十五分钟即可到达目的地。但是，这次是组队完成任务，他就不得不忍受与其他四个人挤在一架马车之中的痛苦了—毕竟不是每个人都有他那样异于常人的速度与耐力的。

今天的天气倒不是特别地闷热。灿烂的阳光依然照耀着森林，繁茂的枝叶在阳光的照耀下在地面上映照出了一片片斑驳的树影。拉着马车的两匹马重重地喘着粗气，似乎是已经不堪重负了，勉勉强强地拖着异常沉重的步伐，在森林中的小路上挪动着。但是，赶路的车夫并不会对它们怀有任何一点怜悯。他不停地用皮鞭抽着它们的屁股，口中咒骂着这两只不中用的畜牲。除了车夫不停地咒骂声，以及纷乱的马蹄声之外，四周并没有其他一点声音了。连平时常见的惨叫声和咆哮声都消失不见了。

在马车中坐着的五个人谁也没有说话。他们都各自在心中盘算着自己的事情。佣兵之间几乎不存在真正的友谊，临时组队也不过是为了完成任务而已，没有必要互相之间套近乎。阿扎尔倒是十分享受当下的这份宁静。

柔和的清风吹拂过他惨白的脸，让他感受到了丝丝凉意。一缕缕阳光透过层层叠叠的树叶打在他的身上，又让他的身体暖和了起来。

这样美好的早晨实属一个好兆头，希望今天的任务能够顺利完成。他在心中默默念叨着。

突然，他的脑中蹦出了一个奇怪的念头：我会不会死在这里啊？

这样的念头让他感到一阵寒意。的确，自己已经在生死之间徘徊过了无数次，按道理来说应该是不会惧怕死亡了。但是，一想到自己终会死去的事实，他还是会本能地觉得恐惧。这个世界上还有很多女人没去交往，也还有很多美食没去品尝，他总觉得自己还没有活够。

但是，似乎这样活下去也没有太大的意义了—他活了三十七年，当了二十年佣兵，所做的只有完成任务，每一天都是前一天的重复。甚至，在未来的某一天，他一个不小心就断送了自己的性命。这样的人生，又有什么意义呢？

他努力强迫自己不去想这些乱七八糟的了。世界上的绝大部分人都是靠着惯性活下去的，他们的一生枯燥而无益，活像一群可笑的牲口们。就这么过下去吧，至少自己并不孤单啊！阿扎尔在心中自嘲式地开导着自己。

又过了一会儿，在马蹄声和咒骂声的混响之下，阿扎尔一行人终于到达了安德森农庄。这是一个典型的“未开拓地”集体农庄—大片充分开垦的土地正散发着泥土独有的腥味，佃农和奴隶们正面对黑土挥舞着锄头，全身都被汗水所覆盖。而在农庄的最边缘，伫立着一座豪华到令人惊叹的三层别墅。在别墅的三楼，庄园主正叼着烟斗，扶着白玉制的栏杆，怡然自得地欣赏着眼前发生的一切。

在“未开拓地”，坐落着不计其数的、如同此般的集体庄园。而那些脑满肠肥的庄园主们，偕同着他们手下凶神恶煞的武装家仆，则凭借着堡垒般庄园的威慑力，在这片广大的处女地上分割出了数量庞大的势力范围。他们肆无忌惮地派出手下的鹰犬与爪牙们，以拳头和刀剑威胁那些无力而可怜的农民们，俨然成了一个个无冕之王。这些没有人性的混蛋们未经任何考量，便任性地将种类繁多的税种一股脑地砸在了农民们的头上，使得那些瘦骨嶙峋的“下等人”们几近成为了他们实质上的农奴。可以毫不夸张地说，他们收来的每一份税金，上面都沾满了劳苦百姓的鲜血。

当然，过着刀口舔血日子的阿扎尔自然是不会同情他人的。他满心所想的，便是能把每天的任务完成罢了。

刚一下马车，他们没有做任何停留，便就直奔主题，来到了庄园主安德森的办公室。安德森的办公室到处都金碧辉煌的—四面墙被通体粉刷成了金色，天花板上安置着一个巨大的金色吊灯。其中一面金光闪闪的墙面被主人当成了展示墙上，上面悬挂着一个个巨大的魔兽头颅。而最夸张的是，连庄园主坐着的椅子都是金色的，似乎是为了刻意突出庄园主尊贵的身份。整个房间只想告诉来访者一个讯息—我很富有。

但是阿扎尔并不在意这些。相反，他觉得这样刻意的炫耀十分令人作呕。他顾不得客套，直接对着安德森问道：“是你发布任务的吗？任务目标在哪里？”

安德森回过头，看了一眼这几个连门都没有敲的几个佣兵们，便快步从露天阳台走回房间。他的脸上带着怒气，拳头紧握着，粗大的指节被捏得啪啪作响。他是一个暴躁、易怒而且好面子的老头，粗壮高大的体格给人一种很不好招惹的感觉。此时他那张老脸上的皱纹都揪在了一起，一副大腮帮也格外惹眼。瞧他脸上的表情，应该是气到了极点了吧。

“你们这群混蛋！不知道敲门的吗？”他放开嗓门怒吼了起来，挥舞起双拳，仿佛下一秒就要给那些佣兵们每人来上一拳似的。

“……抱歉先生。”阿扎尔先是沉默了几秒，努力地克制了一下自己心中的怒气，“我只是想问一下，关于任务目标，你有什么能够提供的线索呢？”

如果不是因为要完成这个任务，阿扎尔非把这个家伙狠狠揍一顿。

“线索？我雇你们不就是为了解决这事儿吗？还需要什么线索？”安德森死命地瞪着自己那双本不怎么大的眼睛，“我只知道那个死东西吃我养的畜牲，还把我的农田搞得一片狼藉。好了，不要问那么多了，赶快去解决问题吧！”

说完，安德森掉头就走，留下阿扎尔等人在原地面面相觑。

“真是个难伺候的家伙。”刚走出办公室，尤蒂特便抱怨道。连这个沉默寡言的人都要发泄对这个混蛋的不满，可见这个蛮不讲理的庄园主是有多么讨人厌了吧。

“嘿嘿嘿，这样的雇主也是会遇到的嘛。他估计是把我们当做他手下的佃农了吧。”巴拉克的笑声无论听了多少次都习惯不了，总是那么的难听刺耳。

“唉，实在是没办法，什么有用的东西都问不出来。”阿扎尔不禁轻叹了口气，“卡恩，只能靠你了。在附近的树林中寻找新鲜的野兽痕迹，特别是血液。希望能够尽快找到魔兽吧。”

“请尽管交给我吧。”卡恩回答得十分简略。

随后，事情的发展又一次出乎了阿扎尔的预料。不得不说，卡恩虽然看上去平平无奇，但是的确是拥有身为A级佣兵的实力。他的追踪能力真的不是盖的，很快就在附近的丛林中辨别出了魔兽所留下的痕迹。阿扎尔一行人就这样追随着魔兽一路上留下的痕迹，悄悄地逼近了魔兽的巢穴。

当他们悄悄潜伏在魔兽巢穴旁的树丛里时，那只四处捣乱的魔兽已经吃饱喝足了。它四仰八叉地摊在地上，任凭阳光照在自己厚实的毛皮上。他时不时地在地上打两个滚，还用前爪挠了挠自己的大脑袋。这一连串看似有些滑稽的动作让它看起来像一只巨大的猫，甚至有几分俏皮和可爱。当然，它正处于一种全然放松的状态，完全没有注意到此时正在丛林中潜藏的不速之客。

但是，这只魔兽四肢上坚硬的鳞片则充分说明了这家伙绝非善类。它看上去像一只雄狮，只是体型上不知道大了多少倍。金色的鬃毛覆盖着它的大脑袋，一双乌黑的眼睛中闪露着阵阵凶光。全身的兽皮则呈现出一种诡异的灰黑色，看上去让人联想到坚硬的龟甲。它的爪子锋利如利刃，甚至还附加了几根尖利的倒刺，随时准备着将猎物开膛破肚。而纵观它的全身，那条极具特色的大尾巴则最为引人注目—那条尾巴通体呈现着明亮的紫色，一节节的鳞甲起到了很好的防护作用。在尾巴的末端，则突兀地生长着一个蝎尾式的巨刺，上面透漏着幽蓝色的光芒，给人一种不详的预感。它便是“未开拓地”上最不安分的存在—蝎尾巨狮。

如果是普通人的话，看到这样一头凶兽，恐怕都要被吓到不能自已了。但是，对于此时正在埋伏着的精英佣兵来说，这不过是日常生活中的一点小障碍而已。在他们眼中，杀掉这样一头巨兽，与杀掉一头普通的狮子没什么分别—都是易如反掌的事情。毕竟，比起魔兽，人类强大的大脑足以使得他们想出任何克敌制胜的办法。

“各位，执行标准战术吧！”阿扎尔不打算再观望下去了，直接对小队下达了命令。此时他俨然已经成为了这个小队的队长。其他人因为他S级佣兵的身份，则也乐意服从他下达的命令。毕竟，大部分佣兵对于强者还是十分敬重的。

小队的诸位成员自然是明白“标准战术”的意义。他们立刻就摆出了对野兽的标准战斗阵型，并做好了战斗准备。阿扎尔掏出一颗魔导闪光弹，迅速将其装填进魔导手枪中。紧接着。他瞄准了魔兽那贴在地上的大脑袋，毫不犹豫地扣下了扳机。

“咻”的一声轻响，打破了森林中原有的祥和气氛。魔导闪光弹不由分说地在蝎尾巨兽的面前炸开了。魔兽显然是吃了一惊，立刻从地上爬了起来，准备将不速之客撕成碎片。但无奈的是，它自身极为敏锐的视觉此时却成为了一种累赘—那颗魔导闪光弹使它的视觉暂时失效了。它能做的仅仅是在原地挥舞前爪、大声嘶吼。在过去，人类正是针对野兽的特性才发明出了魔导闪光弹，这个办法直到今天仍然屡试不爽。

就在这魔兽视觉失灵、愣在原地的档口，团队中的战士—尤蒂特便一马当先地冲了出去。他将那把破甲重剑双手握紧，一声怒喝，双脚一发力，便以难以置信的速度冲到了蝎尾巨兽的面前。接着，他将重剑高高举过头顶，用力向下猛击。仅仅眨眼功夫，魔兽的大脑袋上就多出了一道骇人的伤口，同时它也发出了一声惨烈的嚎叫。

但是，身为“未开拓地”的魔兽之一，蝎尾巨兽是不可能就这么简单地倒下的。它头上坚韧的皮肉对几乎任何程度的攻击都能起到很好的防护作用。尤蒂特的猛击虽然有断筋挫骨之力，但仍然不足以将这头庞然巨兽击杀。在承受了这一下重击之后，这家伙只是晃了晃脑袋，便凭着野兽的直觉朝着尤蒂特的方向扑去。

但是，佣兵小队这边也是早有后招。毕竟所有人都很清楚，这一下是不可能将这只畜牲解决的。眼见着魔兽的前爪就快要触碰到尤蒂特了，从树林中射出了几支箭，正中魔兽的前胸。片刻之后，这几支箭爆炸了，魔兽被爆炸所带来的剧痛逼得向后退了几步。

此时，蝎尾巨兽的视觉已经恢复了。它发出了一阵震耳欲聋的可怕嚎叫，脑袋上的鬃毛也几乎是倒竖起来。现在的它，想必内心是充满了难以遏制的狂怒，准备给予这些微不足道的小虫子们最沉重的打击。但是，还没等它发起进攻，佣兵们的第三波攻击就已经向它袭来。

两道速度极快的黑影朝着魔兽的方向冲了过去。蝎尾巨兽此时正在气头上，看到了送上门来的猎物，自然是毫不客气，前爪朝着黑影的方向扫过，企图一下将其撕成碎片。但是，事情的发展完全出乎了它的预料—那道黑影瞬间就被劈成了两半，但是瞬间之后魔兽就发出了一阵惨嚎。仔细一看，刚才被它撕烂的黑影并不是活人，而是两具已经高度腐烂了的尸体。而魔兽的前爪已经呈现出了紫黑色，像是中毒了一般。另外还有在它的前爪上还有数道已经开始迅速溃烂的创口，还散发出了一股难以言喻的尸臭味。这场面看起来实在是惨不忍睹。

“嘿嘿嘿，得手啦！”一旁的巴拉克又发出了他那招牌式的尖笑声，听起来让人觉得毛骨悚然。他所擅长的魔法是控尸术，这个魔法正如他本人那样阴险而不光彩。通过使用这种魔法，他能够自由控制尸体为自己而战，同时还能在尸体上附加一种极为致命的尸毒。当他操控的尸体被破坏时，还会引发剧烈的爆炸。正是这样的爆炸，使得魔兽的前爪变成了那副惨相。

“真是一种阴毒的招式！”阿扎尔躲在暗处，将战况看得清清楚楚。虽然他也见过不少出手卑鄙的佣兵，但是这样阴狠歹毒而且亵渎死者的魔法还是第一次见。虽说佣兵们为了完成任务而不择手段，但是一般也不会使用这样近乎下三滥的办法。“看来得对这个家伙注意一点了。”阿扎尔一边在心中暗暗考量着，一边提高了对这个家伙的警惕。

就在这几轮攻击奏效之后，“树人”保尔的魔法终于吟唱完毕了。一刹间，阿扎尔感觉自己的身体明显轻盈了许多，手中的魔导手枪也闪耀起了碧绿色的光芒。这便是“树人”的看家魔法—森之力，能在短时间内大幅度提升目标的综合战斗能力。终于，阿扎尔的出手时机来临了。

他像一道黑色的闪电直冲目标。由于森之力的加成，他的速度甚至比平时还要快上许多。此时的魔兽正因为身中尸毒而气喘吁吁，但是它的眼中仍旧闪着凶光，身体也微微蜷缩了起来，准备直接冲向尤蒂特。但是，阿扎尔不会再给它这样的机会了。他迅速闪到魔兽的面前，瞄准魔兽额头处的伤口，接着毫不犹豫地连开数枪。

几道威力极大的光束瞬间贯穿了这只野兽的额头。它眼中的凶光瞬间就消散了，连即将发出的怒吼都卡在了喉咙里，只能发出“嗬嗬”的呜咽声。随后，它的身体软软地瘫了下去。曾经威风无匹的蝎尾巨兽也难免沦落到这般田地。

“呼，真是出乎意料的轻松啊。”阿扎尔终于是松了口气。没想到，临时找来的这帮队友还挺能干的，任务这么轻松就完成了。“这么简单的任务，居然还能赚到三个金币呢！”保尔一脸轻松地跑向阿扎尔。看得出来，这个家伙是一个很不错的治疗师角色，刚才致命的一击也要感谢他。

“好了，各位，准备呼叫公会清道夫吧！马上就可以回去了！”阿扎尔心中一阵愉悦。看来今天可以提早下班了，报酬还比平时多了许多。真是愉快的一天呀！

“快看！”突然，尤蒂特开始惊叫了起来。

阿扎尔突然感觉背后传来了一阵寒意。在听到了尤蒂特的惊呼之后，他猛地一回头，一副恐怖的场景呈现在了他的眼前。

刚刚还趴在地上的蝎尾巨兽此时已经重新站了起来。它的全身都发生了极为巨大的变化—它的皮肤开始无规则地破裂，鲜红的血肉鼓胀了出来。同时，四肢和头部开始快速地生长出无数坚硬的鳞片，让它看上去像一个身披重甲的骑士一般。它那颗大脑袋上的伤口不知何时已经愈合完毕了，头上的鬃毛也变为了纯粹的黑色。最为诡异的莫过于它的那双眼睛，现在已经变成了血红色，猛烈的杀气正在透过红宝石一般的双眼溢散开来。

“做好战斗准备！”阿扎尔猛然爆喝道。这样的变化完全出乎了他的意料，甚至在他二十年的佣兵生涯中都没有见过这样的场景。“蝎尾巨兽什么时候进化出了这样的特性呢？”他的心中充满了数不清的疑问。

但是，眼前的情况显然是不会给他留半点思考的余地了。正当所有人都还没有做好战斗准备时，这只魔兽已经先发制人了。它以一种异乎寻常的速度朝着保尔冲了过去。

保尔看到这种庞然巨兽朝他冲了过来，连忙朝着尤蒂特的方向冲去，企图寻找庇护。只不过，他奔跑的速度和魔兽那异乎寻常的速度比起来，就好像慢动作一般缓慢。魔兽来到他的面前只用了一瞬间，接着他锋利的爪子就拍向了这个可怜的家伙。

一团血雾在空中猛地爆裂开来，骨肉碎裂的声音回响在这片空旷地上。保尔甚至都没有来得及发出一声惨叫，就已经被利爪狠狠地撕成了碎片。他的那件牧师法袍被扯成了碎片，沾满了鲜血散落开来。破碎的内脏和断裂的骨头也是随处可见。浓重的血腥味在空气中飘荡着。

魔兽没有丝毫的停顿，转头便杀向不远处的尤蒂特。但是，这名经验丰富的重装战士早就做好了迎敌准备，毕竟队友的惨死让他不打起了十二分的精神丝毫不敢怠慢。面对即将袭来的强敌，他沉声低吼了一声，双臂猛地一用力，朝着猛兽袭来的方向劈出一道势大力沉的纵斩。这一击他用了十成的力道，他自认为这一击足以击倒这只疯狂的野兽。

他的重剑与怪物庞大的身躯相碰了。但出乎所有人的意料是，怪物竟然没有收到一点伤害。刚才的那场诡异变化不知道使它的皮肉强韧了多少倍，以至于这样的斩击居然对它一点效果都没有。魔兽的冲击力丝毫没有因此而受到阻滞。它轻松地顶开了尤蒂特的重击，并猛力冲撞了尤蒂特穿着重甲的身体。几乎是毫无悬念地，尤蒂特被它撞得倒飞了出去，费了好大劲才勉强站稳了阵脚。他的头盔中传来了一阵猛咳，看来这样的冲击也让他受伤不浅。

情势急转直下，形式刻不容缓。阿扎尔和卡恩不约而同地出手了。其实，他们俩刚才就已经瞄准了魔兽的头部，但由于这畜牲实在离尤蒂特实在太近，为了不误伤队友，他们才不得不暂停攻势。但现在尤蒂特被撞飞了好几米远，正好给了他们发起猛攻的空间。一连串的光束和爆破箭在魔兽的面前接连爆开，阿扎尔和卡恩没有丝毫留手。这只魔兽的防御能力不知比刚才提高了几何，他们不敢有丝毫保留，只能寄希望于猛烈的火力打击，好让它受到伤害。

可是，在承受了如此猛烈的攻击之后，这只变异了的畜牲似乎还是丝毫没有受伤。除了头部新长出的鳞片被炸掉了一些、皮肤变得一片焦黑之外，它好像没有受到一点伤害。“这怎么可能？”阿扎尔被这只魔兽的强大所震惊了—没想到自己的全力攻击对于它而言就像挠痒痒一般，丝毫起不到任何实质性的效果。

他丝毫不敢停顿，朝着魔兽的脑袋射击了一颗魔导闪光弹。但是，这招好像已经失去了原本的奇效。魔兽的动作没有丝毫的迟滞，它泛着凶光的红目并没有丧失视觉。阿扎尔发现这招不奏效之后，又瞄准了魔兽开始射击。可是这次并没有光束射出。他低头一看，自己的两把手枪都已经过热冒烟了。

阿扎尔自身是没有办法凝聚魔力的，所以他只能利用魔导手枪来发动魔法，这可以使他可以连续地发动高杀伤力的魔法，而且省去了那些繁琐的吟唱过程。但是，这种做法的缺点也是十分明显的—魔导手枪在射击了二十多发之后就会过热，需要进行冷却。这段时间对于阿扎尔而言是极为尴尬的，他需要利用自身的速度与智慧撑过这段冷却期。因此，一般他都是采用着一击必杀的策略—一旦开始发动攻势，就务必要有给予敌人死亡的把握。但是，眼前的魔兽显然在各个方面都完全超出了他的想象。对于他来说，现在最佳的方案就是暂时撤退，等待再次攻击的时机了。

“可恶！只能暂时先撤一下了！”阿扎尔心中咒骂着，朝着地上扔出了数颗烟雾弹。气势汹汹的魔兽朝他飞扑了过来，却被突然出现的烟幕弄得迷失了方向。趁着这一瞬间的档口，阿扎尔迅速发动了影之术，退到了树林中较为安全的地带。同时，借着这一瞬间的停顿，尤蒂特和卡恩都已经调整好了自己的状态，准备迎接魔兽暴风骤雨般的攻势。

烟雾弹的效力并没有持续多久，这只魔兽的感官被强化到了极端敏锐的地步。它一下子就将攻击的重点转移到了尤蒂特和卡恩的身上，速度还是那样地令人吃惊。尤蒂特和卡恩只能在它的狂攻之下勉力生存，连丝毫反击的机会都找不到。甚至有几次，他们都是擦着魔兽的利爪躲过了攻击，几乎就是和死神擦肩而过。

两名佣兵总共也没有坚持几分钟，动作就开始迟钝了起来。他们的体力和精神意志似乎全部都已经耗尽了，等待他们的恐怕只有死亡一途。魔兽咆哮着，挥动着前爪拍向了尤蒂特，差一点就将他的脑袋拍得稀烂。尤蒂特堪堪躲过一劫，连滚带爬地与它拉开了一定的距离。

然而就在此时，异变发生了—尤蒂特和卡恩同时发出了痛苦的嚎叫，并且一下子跪倒在了地上。他们的双眼开始被黑色所侵蚀，嘴唇也呈现出了可怕的乌青色。他们开始浑身颤抖，尖叫的瘫倒在了地上，身躯开始发紫发黑，乌黑的血液从他们的口鼻和双眼之中汩汩流出。几乎是在一分钟之内，这两个倒霉蛋就变成了两具死状凄惨的尸体。

“嘻嘻嘻，抱歉啦，我还想活下去呢！就只有牺牲你们啦！”巴拉克又一次发出了那难听的尖笑声。原来，刚才的这一幕惨剧的始作俑者就是他。

其实，如果是熟悉巴拉克的佣兵，都是无论如何都不会和他组队的。这个家伙的阴险歹毒简直超过了人们的想象。从第一次和他握手开始，他就已经在自己的队友身上下了难以察觉的尸毒，一旦任务出现了快要失败的迹象，他就会激活队友身上的尸毒，并毫不犹豫地引爆他们的尸体，让他们变成自己逃跑时的助力。这个人最为可恶的一点在于—他一面干着肮脏的勾当，一面对自己的所作所为毫不为耻，只道是为了自己生存而做的必要之事。但是，其他佣兵所丧失的性命却被他视而不见，他便可以一次又一次地重复他那可耻可憎的勾当。这样的人充斥了整个“未开拓地”，甚至是整个王国，是人类中的渣滓与败类。

魔兽发现自己的猎物不知怎么地一下全部暴毙了，瞬间就有点不知所措。突然，两具尸体同时爆炸了，强力的冲击波轰击在了魔兽的身上，让它出现了片刻的停顿。趁着这个千载难逢的好机会，巴拉克迅速朝着森林中狂奔了起来。他的脸上浮现出了癫狂的神色，杀人的快感以及即将逃出升天的喜悦像是陈年旧酿一般让他无比地兴奋和沉醉。他的如意算盘打得不错，只可惜忽略了最为重要的一点—这只魔兽的身体出乎意料的强韧，远远超过他的想象。

爆炸所带来的迟滞并没有持续多久，魔兽很快就从短暂的疼痛之中缓了过来。它的眼中流露出了更加深沉的愤恨，龇牙咧嘴地露出了满口歪七扭八的尖牙。随后，他低吼了一声，身子像炮弹一般弹射了出去，直冲正在拼命逃跑的巴拉克。巴拉克回过头，看到正在疾速朝他冲来的猛兽，脸上露出了惊愕与恐惧的表情。

“不不不！不要！不要！不要杀我！不要杀我！”他惊慌到了极点，竟然朝着魔兽求饶了起来。

可是，这头已经完全陷入疯狂的畜牲并不会给他丝毫的怜悯。它的前爪看似轻飘飘地打在了巴拉克的身上，接着，巴拉克就像刚才的保尔那般，连惨叫都发不出一声，身体就像被引爆了一般炸裂了开来。他化作了一个鲜血的喷泉，新鲜的血液廉价地飘散在空中，将周围地上的青草染成了血的颜色。

“这家伙，使坏使过头了吧！”阿扎尔心下一阵恼怒。本来他们三个一起对敌，还有那么一点可能能够击杀眼前这头狂暴的变异巨兽。现在好了，这家伙为了自己的一己私欲，毁了所有人全身而退的最后希望。“不过，幸好我没有和他握手，不然现在我也一样已经死无全尸了。”他心中同时也在默默地感叹着。

不过，并没有多少时间留给他去感叹了，魔兽灵敏的嗅觉很快就已经发现了他。阿扎尔知道自己已经避无可避，只能全力应战、放手一搏。

“哈，就剩下我一个了吗？来吧，畜生！让老子宰了你！”他对着魔兽，挑衅似地吼道。

越是陷入绝境越是不能退缩。这点是阿扎尔在经历了无数次生死关头后所得出的结论。退缩只有死路一条，还不如拼命猛攻，才能够博得一线生机。就算最后的结局是死亡，那也是命运使然，他的心中不会留有一丝遗憾。

“真讽刺啊！早些时候我还在想自己会不会死在这里，没想到真的要应验了。”

他的心里感到一阵讽刺，但是脸上却不由自主地露出了微笑。说实在的，他甚至有点享受这样的时刻，享受那种全部潜能被激发出来的感觉。果然，只有在濒临死亡的时候，他才能强烈地感到自己还活着。

魔兽此时似乎也感受到了他不由自主散发出的强烈杀意，也对他低吼了几声。它绕着阿扎尔缓缓踱了几步，似乎是为了更好地观察他的动向。接着，它选择率先出击，如离弦的箭一般冲向阿扎尔。它的速度同刚才比起来又有了质的飞跃，像一道黑色的闪电一般迅猛。

但是，阿扎尔也非等闲之辈。他竭尽全力调动起自己所有的力量，将影之术的性能推向了极限。霎时间，森林的开阔地上出现了两道黑色的闪电。它们几乎以肉眼难以跟上的速度不断追逐、纠缠着，暗红色的光束伴随着它们不断飞舞，空气爆裂的声音不断地在它们的周围响起。可惜无人能够见证这场精彩的激斗，不然换做是谁都会在一旁鼓掌叫好。

此时阿扎尔并不知道，他所修炼的影之术已经成功突破了高等一段的水平，达到了更高的层次。这也是他能够与魔兽僵持的最大原因。当然现在的他根本就无暇顾及这样的变化，他所有的精力都集中在眼前激烈的战事之中。此时此刻，一瞬间的分神都有可能使自己丧命。

在高速的移动当中，他还不断地朝着魔兽的面门部位射击。虽然许多光束都因为魔兽极速的移动而偏离了目标，但是仍有一部分正中了魔兽的脑袋。此时，阿扎尔敏锐地注意到，魔兽脑门上那块原本已经焦黑的皮肤，已经有部分开裂的迹象了。

“嗯？用那个办法……说不定可以。”阿扎尔一边保持着高速位移，头脑也一边高速运转着，不停地思考下一步的战术。几乎在一瞬间之后，他已经拟定了作战计划。

他一改之前以闪躲为主的作战方式，反而向着魔兽的要害部位急冲过去，开始自己主动发起攻势。魔兽一看他放弃了闪躲，便发起了更加迅猛的进攻。它的双爪如同暴风骤雨一般袭击着阿扎尔，逼着他不断闪避，狼狈不堪。这畜牲的前爪攻击着实有些古怪—它发动的袭击看似没有多大威力，但是只要一被击中就会像刚才的受害者那样身体爆裂，最后落了个死无全尸的下场。

“那两个爪子实在是危险啊，一定注意不能被打中了。”阿扎尔在心里默念着。好在，现在他似乎已经掌握了这魔兽的出招规律，开始像一只敏捷的雨燕一般不停地在暴风之中游走着。他甚至能在躲闪之余不停攻击着魔兽的脑袋。魔兽面门上那块焦黑的伤口正在不断地加深。

魔兽似乎也意识到了自己的伤势正在变得越来越严重，它也很机敏地开始改变了自己的招式。那颗巨大的脑袋开始不停地冲着阿扎尔袭来，发起了一次次前咬，每一下都足以将阿扎尔的身体撕成碎片。阿扎尔的躲闪一下子就变得左支右绌，有几次都是擦着魔兽的脑袋堪堪躲了过去，场面一度变得惊险万分。

但是，阿扎尔脸上的表情还是那么地沉着冷静，丝毫不见任何惊慌的神色。虽然他身处绝对的劣势，但是他仍然能够按照自己脑中的战术来行事，一点都没有动摇的意思。不过，在继续保持了一段时间的攻势之后，他似乎还是有点坚持不住了，身形向后急退，一口气和魔兽拉开一段距离。

魔兽看见阿扎尔开始退却了，自然是不会放过这个好机会的。它连忙欺身而进，准备给予这只恼人的小虫子以最后一击。但是，阿扎尔的脸上浮现出了一抹得意的笑容。

“死吧，畜生！”

不知何时，他的手上多了一个小型的魔导水晶。随着他发出的一声怒喝，他猛地捏碎了自己手中的水晶。下一秒钟，一连串极为猛烈的爆炸袭击了魔兽，声音几乎响彻了整个森林。爆炸整整持续了十几秒，浓重的硝烟将魔兽的整个身子都覆盖了起来。

阿扎尔不停地喘着粗气，目光紧紧盯着正前方的那团烟雾。他的计划似乎已经成功了。刚才他利用搏命式的进攻换来了接近魔兽的机会，他趁机将自己身上所有的微型魔导炸弹全都安放在了它身体的各处，尤其是它那额头上的伤口，他一口气安放了五颗。这些微型炸弹看似威力不强，实则杀伤力极大，一颗的威力足以将一只普通的魔兽炸得粉身碎骨。这玩意儿造价可不便宜，一直被他作为自己手中的王牌，平时也没有用过几次。这次他为了保住自己的性命，可谓是下了血本了。

但是，魔兽顽强的生命力完全超出了他的预期。浓重的硝烟慢慢散去之后，魔兽的全貌慢慢浮现了出来。它看上去无比凄惨，头部被炸出了一个骇人的伤口，露出了大片紫红色的兽骨和肌肉组织。两只前爪上重叠着的鳞片被炸得所剩无几，血肉模糊的伤口肆意地暴露在了空气之中。它不停地哀嚎着、低吼着，巨大的身躯不停地颤抖着，爆炸所带来的剧烈疼痛似乎让它难以忍受。但是，不管它的伤势有多么凄惨，它都依然还活着，并且丝毫没有丧失战斗能力。

阿扎尔看到这样的情形，似乎已经很清楚地看到了自己的命运了。但是，他手上的动作却没有停止。魔导手枪又一次进入了冷却时间，现在他只能通过应急用的黄铜子弹来进行还击。他娴熟地换弹、瞄准，一枪接着一枪瞄准魔兽的额头射击。但是，这些攻击都好像是打在了结实的铁板上，丝毫不能对魔兽造成一点伤害。

“到此为止了吧……”阿扎尔的脸上浮现出了惨淡的笑容。自己就要这样死去了，身体会爆裂开来，血肉会和其他人混到一起，想想都觉得这不是一种好死法。但是，二十年的佣兵生涯、任务、杀人，最后被杀……这一切都将结束了。这恐怕是唯一值得庆幸的事情了吧。

直到自己将死之时，他才发现自己的人生毫无意义，没有一件值得留恋的事情—他孤独地来到这个世界上，为了自己的生存而不择手段地行事，为了满足自己的食欲和**而举起枪，最后又像一只畜牲一般被无情地屠宰。自己的人生真的只是一片空虚，只是食物链上的渺小一环。而即使是他死了，世上也没有一个人会记住他。

“我和眼前的这头畜牲，又有什么分别呢？”阿扎尔的心中，充满了无奈和悲伤。

备用的二十发黄铜子弹很快就全部打完了，他徒劳无功地微弱抗争似乎也到此为止了。但是，佣兵的职业习惯允许他轻易地放弃。他快速地将双枪插回自己的腰间，并且拔出了一把小刀。他其实还挺擅长用刀的，但是已经许久没有在实战之中展现过了。今天这次，恐怕便是他人生的最后一舞了。

魔兽已经微微蜷缩起了身子，一副蓄势待发的姿态。阿扎尔将倒持着小刀的右手架在了胸前，随时做好了搏命的准备。就算是自己最后粉身碎骨，也不会有任何遗憾了。他心中已经打定了这样的信念。

“轰！”

不知从何处传来一声震耳欲聋的巨响，使得阿扎尔的头脑一阵眩晕。但是，出现在阿扎尔眼前的一幕则更为让他震惊—一道纯白色的巨大光束轻而易举地贯穿了魔兽的脑袋。它来不及发出一声惨叫，偌大的脑袋便炸裂了开来，坚硬的兽骨如同子弹一般四散飞溅，阿扎尔不得不拼命躲闪。

“这魔法……也太强了吧！”阿扎尔虽然自身没有魔力，对魔法的了解也甚少。但是眼前的这幅场景告诉他，光魔法的发动者实力一定极为强大。毕竟，他们几个拼尽了全力也没有对魔兽造成多大的伤害，这道光魔法居然只用了一击就将它的头颅打得粉碎，实在是让人难以置信。

正当他睁大眼睛，四处搜寻施法者行踪的时候，在他左手边不远处的树丛之中，一道耀眼的光芒猛地闪现出来。

一个浑身穿着白色铠甲的人从树丛中走了出来。他的相貌极为俊朗，五官立体分明，皮肤白皙，整张脸的线条看上去十分硬朗。这是一张极为理想的王国男人的脸，无时不刻不在散发着男性魅力。与阿扎尔那张阴柔气十足的脸不同，这张脸就是男性阳刚气质的代表。再辅以他那健硕的身材、双手所持的长枪盾牌，他简直就是游侠小说中经常出现的骑士角色。

“我乃王国一等骑士、国王劳伦斯之子，自由游侠齐格飞·弗里德里希是也！”他朗声说道，声音洪亮而清澈。

而谁也没有注意到，在不远处的树枝上，一只纯黑色的渡鸦正静静地停在上面。它微微歪着头，纯黑色的双眼正在注视着眼前的一切。