第45章 第 45 章
见前郡守这仗着钦差与皇帝亲笔书信就嚣张起来, 并且试图重新掌权的姿态，府衙外的百姓们更加愤怒，立刻大声喧哗起来。
“这是什么皇帝，竟然包庇如此贪官恶吏！”
“简直不把咱们百姓当人啊, 事发好几个月才派人调查就不说了, 郡王都已经呈上了证据, 他还视而不见, 说相信这狗官, 让他继续管理肃城！”
“狗皇帝, 和那酷吏是一丘之貉！”
嘉佑帝无视郡守罪证的态度一被揭破, 郡城的上万百姓对前郡守的仇恨便瞬间发酵成了对嘉佑帝的失望，愤怒与痛恨。
听到百姓们怒骂皇帝，蒋裕才从刚才的惊变中回过神来。
他怎么也没想到, 嘉佑帝的密信里竟然写着这样的旨意。
难怪要叫他勉励这位吴郡守。
原来陛下已经知道吴郡守在肃城的所作所为，却根本不在乎, 反而派他这个钦差来给其撑腰。
一时间, 他觉得这简直荒谬极了。
罪证都送上去了, 数万百姓深受其害, 皇帝却选择包庇支持酷吏，这真的是明君所为吗？
就在百姓们谩骂的时候，厢军虞侯阳钺却率先站出来大声怒斥道
“你这狗官，残害无数百姓, 千刀万剐也不足以平民愤！你有什么资格重新执掌肃城？”
说着, 他大声疾呼道
“兄弟们，乡亲们, 你们愿意让这狗官继续践踏迫害我们与家人吗？”
厢军们立刻大声回应
“不愿意！”
百姓们也跟着呼喊
“不愿意！绝不愿意！”
“大胆！你是哪里来的小卒, 竟说出如此大逆不道的话来！”前郡守怒目圆瞪喝骂道。
但他的心中已经有些慌乱。
事情和他想象的完全不一样。
原本他以为, 府衙里没有看到郡王护卫营，只有厢军。只要收服了厢军，慎郡王便只能束手就擒。
可他怎么也没想到，钦差与禁军在前，还有皇帝的亲笔书信，这些厢军竟然不听他使唤。
阳钺根本不理会他，红着眼眶，一副慷慨激昂的模样，双膝跪地，掷地有声道
“郡王，姓吴的这狗官害死无数百姓，榨取民脂民膏，折磨欺压了我们整整八年！我们肃城百姓绝不原谅他！还请郡王诛杀狗官，替百姓张目！”
其余百姓与厢军也跟着喊道
“请郡王杀狗官，替百姓张目！”
一时间，万众一心，所有人的希望都寄托在了李洵身上。
前郡守也紧张得屏住了呼吸。
民怨沸腾，他根本压制不住。慎郡王真的敢杀他这个从五品的朝廷命官吗？
李洵看着激愤的百姓们，微微抬手示意众人安静，然后一脸沉痛道
“虽说子不言父过，但铁证如山，父皇却执意要包庇这贪官恶吏，实在令人失望。父亲做错了事，做儿子的自然是要纠正补救方不为愚孝。”
说着，他脸色一肃，高声道
“请各位将士与乡邻放心，只要本王在肃城一日，便绝不允许贪官恶吏欺凌尔等！”
听出这话音不对，前郡守彻底慌了，厉声道
“慎郡王，你是要违抗圣意吗？”
李洵大义凛然道
“为了百姓，便是违抗圣意又如何！即使父皇降罪，本王今日也必要依律斩了你这酷吏及党羽，为百姓们报仇！”
听到这话，许多百姓与厢军都感动不已，望向李洵的目光就像在看舍身救世的天神。
“来人，将前郡守及其党羽拉出来，立即斩首！”
厢军们立刻领命而去。
百姓们大声欢呼起来
“郡王英明！”
“郡王英明！”
一时间呼声震天。
很快，郡守的小舅子庞老爷以及师爷等人都被拉了上来。
眼看事态发展至今，前郡守吓得腿都软了。
他敏锐地意识到，慎郡王对皇帝并无畏惧之心，他真的可能会杀了他这个酷吏来拉拢民心。
“钦差大人救我！”
他连忙朝着蒋裕呼救。
想到自己的职责，蒋裕赶忙上前道
“郡王！不可啊！身为诸侯王，您无权私自斩杀朝廷命官！”
这可不是李洵要杀的第一个朝廷命官，事到如今他已经没什么好顾忌的。
“此人犯下滔天罪行，按照律法千刀万剐也不为过！父皇既然不愿与民张目，便由本王来！”
说着，他看向那一百禁军，威慑道
“各位禁军将士，若尔等不愿为这贪官拼命，便后退一步不要干涉，否则，刀剑无眼，别怪本王无情！”
说完，他便一挥手，刚才隐退到后排的弓箭手立刻上前，再次用弓箭蓄势待发地瞄准了各禁军士兵。
禁军们与那前郡守无亲无故，而且一路所听，也得知这郡守恶行昭昭确实该死，如何肯为了他拼命。
哪怕皇帝要责怪，那也是责怪慎郡王，他们这么多人，法不责众，即使受罚也不至于丢命。
这般一衡量，许多人便识时务地后退了一步。
人都有从众心理，同袍都退了，其他那些还在犹豫的自然也没什么顾虑了。
所有禁军后退一步，蒋裕独木难支。
前郡守绝望地发现，偌大的府衙，数万人在场，竟是没有一人可以保护他。
看到厢军们那□□的雪亮刀锋，他吓得魂飞魄散。
人，只有在真正死亡要来临的时候，才知道害怕，并且求生欲空前高涨。
什么尊严，面子，权威，过往恩怨，都不如活着重要。
他扑通一声跪倒在地
“郡王饶命！郡王饶命！下官知道错了！”
一边磕头一边急急地大声哭喊道
“求郡王饶了我，从今往后下官一定忠心为郡王效力，绝不敢再冒犯郡王权威，绝不敢再欺压百姓啊！”
那头磕得相当真诚卖力。
但这不过是垂死挣扎而已，他并非真的知错，就算知错，被他害死的那些人，也不可能复活。
“斩！”
李洵果决地命令道。
负责行刑的厢军们，毫不犹豫地举起刀，砍向了前任郡守的头颅。
与他同时被斩杀的，还有他的小舅子与师爷等人。
看着身首分离的吴郡守，蒋裕吓得双腿一软，直接跌坐在地。
而百姓们却振奋不已，看到那几颗狰狞的头颅，许多百姓纷纷拍手叫好，还有人喜极而泣，只觉得大仇得报。
阳钺率先下跪道
“郡王，肃城军民将永远铭记您的恩德，从今往后唯郡王马首是瞻！”
厢军们立刻响应
“唯郡王马首是瞻！”
这早就是他们发自内心的声音了。
如今厢军之中不知道多少人，做梦都想通过考核进入护卫营，去郡王身边效力呢。
入伍多年，他们受尽上官苛待压榨，吃不饱穿不暖，还要随时接受官府派遣去干活甚至卖命，多少人苦不堪言。
只有郡王来了以后的这段日子，他们才活得像个人。
吃得好穿得好，有足额的军饷，没有人敢随意践踏他们。
这样爱护他们的人不追随，难道他们还要追随从未管过他们死活的皇帝吗？
百姓们受到鼓动，也跟着一起高喊
“唯郡王马首是瞻！”
等到散去的时候，这些人依然心潮澎湃，彼此议论着刚才的事情。
“真是痛快啊！皇帝靠不住又有什么关系呢，咱们有郡王！”
“对，有郡王庇护，看哪个贪官污吏还敢在肃城地界上作威作福！”
“别人我不管，反正不管以后朝廷派什么官来，我都只认郡王！”
“这话说得，如今这肃城上下，谁不是只认郡王！”
“对啊，咱们可不管什么皇帝老儿，咱们只知道，是郡王给我们平了匪患，杀了酷吏，还减轻徭役赋税，让大家过上了安安稳稳的好日子！谁还不是只认郡王呢！”
“那皇帝老儿和酷吏是一伙的，压根就不在意我们的死活，也只有郡王才真正把咱们底层百姓的疾苦放在心上！以后他要再敢派官来，甚至是怪罪郡王，咱们就直接把那些人赶出去，叫谁也不能动摇郡王在肃城的统治！”
“对！要是皇帝敢叫人来降罪郡王，我头一个站出来跟他们拼命！”
“我看那皇帝就是老糊涂了，不知道天下多少人深受其害，他还不如早点让位给咱们郡王，让郡王来掌管这天下！反正咱们郡王也是皇长子，名正言顺！”
……
听着百姓们渐渐远去的声音，蒋裕此刻心中清楚地意识到了一件事。
郡王来肃城大半年，早已深得人心。
今日这一场大戏，不过是为了在百姓们面前揭露嘉佑帝的昏庸，让全郡百姓彻底对皇帝失望甚至痛恨，从而彻彻底底地倒向他慎郡王。
很显然，这出大戏成效卓绝，如今再无任何人可以动摇慎郡王在肃城的统治。
这位皇长子既然敢在他这钦差使臣面前做得如此明目张胆，显然是没打算让他们活着回去的。
听着身后的府衙大门嘎吱一声合上，看着地上那几具身首分离的尸体，蒋裕脸色惨白。
“你……你要干什么……我等可是天子使者！”
这位玉树兰芝风度卓绝的皇长子在他眼中，此刻无异于杀人不眨眼的恶鬼。
然而，这位皇长子却是和煦一笑，道
“蒋大人不必如此害怕，本王只是想问问你与各位禁军将士，可愿留在本王麾下做事。本王如今正缺可用之人，尔等若肯留下，本王必定厚待于你们！”
李洵如今手下的地盘广了，确实很缺人。像蒋裕这样的，虽说没多少从政经验，却比一般书吏更通律法规政，见识也更多。再加上这人心眼也不错，李洵还是挺想将他收拢过来做事的。
蒋裕这才明白，原来慎郡王是要收服他们。
但这也比慎郡王直接杀了他们好不到哪里去。
蒋裕强忍着恐惧，一脸坚贞不屈地大声道
“你休想！本官忠于朝廷，忠于陛下，绝不向乱臣贼子投降称臣！”
他心中有所明悟，说了这样的话，今日恐怕是很难活着走出这府衙了。
毕竟，郡王要保守秘密，他们又不肯屈服，不就只能杀他们灭口么。
可这样死在郡王手里，总比投降要好，至少是誓死不降，死的便只是他一人，而不至于牵连在京中的家人。
说着，他又鼓动跟随而来的禁军
“将士们，想想你们在京中的家人，绝不可降于乱臣贼子！”
听到这话，禁军们拔出了刀，脸上的神情逐渐坚毅却悲壮，显然已经有了拼死一战的想法。
但谁都知道，他们这一百人，面对数倍的厢军，以及外面可能随时调来的数千厢军及郡王护卫营，不过是以卵击石。
他们谁也逃不出去。
府衙中的厢军见状，也纷纷举起了弓箭与军刀。
正在这气氛紧张之时，慎郡王却发话了。
“倒是本王考虑不周，忘了你们还有家人在京中，不能为本王效力。既如此，本王便只能派兵将你们遣出肃城了。”
蒋裕难以置信地望着他，好一会儿才从绝境逢生之中组织出语言
“你……你不杀我们？”
李洵道
“本王没有滥杀无辜的爱好。你们也是人，京中有家人等着你们回去。”
蒋裕与那百人禁军皆是心中一震。
有人忍不住红了眼眶，握着刀的手也松了劲儿。
是啊，他们有家人在京中等他们回去，他们多想能平安回去见家人！
蒋裕尤不敢相信
“可……可你不杀我们，今日肃城之变就会传入陛下耳中。”
这位皇长子负手而立，满身傲然风华
“今日之事，本王问心无愧！你们未曾作恶，反而在路上援助流民，本王还不至于仅仅因为一个封口便滥杀这么多人。”
说着便一挥手，“你们走吧，立刻离开肃城回京去！”
似乎他根本就无惧于他们回京告状，引来皇帝降罪。
这份强大从容，这份仁德胸怀，让人不由自主想要折服。
“多谢郡王！”
蒋裕深深一揖，然后带着禁军仪仗队走出了府衙大门。
紧绷着神经，星夜兼程，他们在厢军的“护送”下走了两天才走出肃城地界。
望着策马远去的肃城厢军，蒋裕与禁军们都狠狠地松了口气。
此时所有人终于相信，郡王是真的肯放过他们。
“郡王真是一诺千金，说放过我们就真的放过我们！”
“早就听闻慎郡王仁德之名，如今一见，果然如此。”
“这才是真正的大将之风，从不将屠刀挥向无辜之人。某从未服气过谁，今日却是真的服了慎郡王！”
“看那些厢军们个个红光满面，想必是过得不错。在郡王手下效力，其实也很好，只可惜……”
“谁说不是呢，只希望陛下不要过于降罪慎郡王吧……”
听着禁军士兵劫后余生的各种感慨，此时此刻，蒋裕总算明白，为何肃城的数万百姓，能这么快臣服于这位大皇子——
因为他确实值得。
这是一位真正的仁德英主！
眼睁睁地看着钦差使者与禁军离开，阳钺又是着急又是不解，等众人都退下，立刻便急火火地道
“郡王，真的就这样放他们离开吗？”
李洵点点头
“当然。”
这些人来的时日尚短，且一来就在他的监视之下，并没有打探到真正关乎大局的消息。放回去也不会影响什么。
“可万一陛下降罪……”
见他愁眉不展的样子，李洵安抚道
“放心，父皇不会降罪于本王。你跟着本王的时日也不短了，本王何曾做过自取灭亡之事？”
阳钺经他这一问，顿时安心了。
对啊，郡王何曾做过自取灭亡之事。
解燎原之危，星夜兼程夺下河原，哪一样当初看着不是险之又险，可郡王还不是马到功成。
郡王算无遗策，他只管相信郡王，跟着郡王走便是了！
看着阳钺一脸轻松地离开，李洵收起了胸有成竹的轻松神情，眸底浮现出几分凝重。
嘉佑帝不会忘记他手中有什么筹码。当初天下太平，嘉佑帝尚且忌惮，不敢拿柔妃母子冒险，更何况如今这样的局势。
但这样的局面能维持多久，谁也不知道。
他如今所做的一切，壮大自身的同时，也是在不断激怒嘉佑帝。
一旦嘉佑帝腾出手来，就有整个大启王朝的军事力量可以对付他。
真到了那时候，谁也不能保证，嘉佑帝会再被他的威胁所牵制。他不能把希望寄托在嘉佑帝的一念之间。
为今之计，还是要尽早扩军，让手中的势力根深叶茂，才能不惧狂风暴雨。