第八章 二斗之死（1）
乔黑达怒道：“老头！你笑什么！”
老者笑罢，徐徐道：“你们这群人，既不服帮主之令，喊着窝囊，又不上来动手。是逼着帮主自己动手吗？不如这样，你们一齐上来，不拘多少，但能胜得我一招半式，我立时走人。若是不能胜我，徐二斗捡到的孩子，任我带走，如何？”
“老家伙！你太目中无人！这可是你自己找死！”一个汉子说罢窜出人群，挥拳向老者打去。
“赵旗主！不可胡乱伤人！”楚百年喊道，已经来不及了。
眼看拳锋将至，老人毫不避让，倏的伸出左手，拇指食指轻轻一捏，已将赵旗主的拳头夹住。手腕微转，赵旗主只觉一股大力传到手臂，似要把整条手臂拧下来。他赶忙顺着力度凌空翻个跟斗。老人向前一送，赵旗主大叫一声，身体猛的向侧面翻倒，重重摔在地上，跟着滚了十几遭。待身体停下，已在十步开外。
“妖，妖怪！”赵旗主惊恐的瞪着眼睛喊道。
众人面面相觑。以赵旗主的武功，在东门宗算得中上的高手，只一招，便败得这般狼狈，真是匪夷所思。
“大家一起上！”人群中一人喊道。
“住手！”楚百年再次喝道。
他转回头，对着老人深鞠一躬，朗声道：“老前辈武功高强，在下佩服。只是，若想以力相逼，纵然将东门宗都杀了，也必然得不到那个孩子。”
老人看了楚百年一眼，说道：“都说东门宗少掌门有仁有义，老夫念着旧情，不想伤你门人。只是这个孩子关系天下命运。若落入歹人之手，后果不堪设想。还望少帮主能有自知之明。”
“这就是摆明了我们不如你喽！”乔黑达怒道，“既如此，乔某人领教几招。”言罢上前，左掌上举，右掌横在胸前，蹲身弓步，如一只舞爪的麒麟。
“麒麟掌？”老者看了一眼，微笑道，“也罢，随你耍耍。”
乔黑达大怒，跨步直上，左掌下落打向老者脑顶，却是虚招一闪，右掌迅捷而出，直击老者心口。用的正是麒麟掌第四手“暗麟出洞”。
这麒麟掌共计三十六手，招法朴素刚猛，纵横开阖，大气无比。这本是楚家单传绝技，向来传男不传女。因楚怀恩见世道艰险难测，宗门又羸弱不堪，怕一朝覆灭，便偷偷传了几招给乔黑达。乔黑达自然日夜习练，受益良多。
今日遇上劲敌，乔黑达心道：报效老帮主，正在此刻。当即拉开架势，要为东门宗挽回颜面。
老者见他攻来，仍旧坐地不动，只是含胸错身，将乔黑达的掌避过，笑道：“掌气不出，你是怕伤到老夫么？”
乔黑达一惊，心道：他所说的掌气，是圣光武士之上的境界才有，难道他有那般高强？
当下不敢稍歇，运起十二分功力，掌影霍霍，向老者快打急攻。
这一套掌法众人见得不多。听说是麒麟掌，都立着眼睛细看。却见老者身不离地，只是前后摇移避让，乔黑达的掌竟连老人衣服也碰不到一下。众人面面相觑，丧气不已。
乔黑达见老者甚是托大，越打越怒，喝道：“老妖蛊！快还手！”他额上青筋暴起，像是受了奇耻大辱。
老人叹口气，悠悠道，“要我还手，那就到此为之吧。”说着左手忽然探出，伸指在乔黑达击来的掌心一弹。乔黑达只觉一股大力从掌心灌入，几十年练的马步竟然毫无用处。他“哎呦”一声，仰面倒地。
“这，怎么可能？”乔黑达惊得面无血色，“你，到底是人是鬼！”
老者站起身来，威严之气立时罩满城墙。众人被这气场震慑，都不觉背脊发冷。老者沉声道：“众人练功不易，识相的，还是快点交出孩子。”
楚百年被老人的气势震慑，只觉五脏六腑都在乱颤。当下强忍恐惧，咬牙道，“今日，是我东门宗荣辱之际。我虽学艺不精，即是掌门，誓要与宗门共存亡。”他说着，左掌向右，右掌向左，同时划了半个弧形，而后上下一分，掌心向外，微蹲身形，酷似一只迎祥的麒麟，沉声道：“楚百年可杀，前辈要夺孩子，势必不行！”
老者认得这是麒麟掌尊敬对手的开掌招式，叹道：“好个固执后生。既如此，你打来吧。”
“得罪了。”楚百年疾步上前，左手改掌为劈，忽的劈向老者左肩，同时右足猛踢向老者胯部。使的正是麒麟掌第七手“鼾麟乍起”。
老者急退一步，避开同时袭来的两击，仍不出招还手。楚百年得了先手，两掌连挥，一霎时打出十余掌。
老者一边躲闪，一边叹道：“你算得了些精要，但用起来，还不如刚才那一位有力。”又看了几招，道，“功力不够，纵有掌法，也如纸刀水剑，伤人不得。”
楚百年羞愤交加，额上大汗淋漓。心道：我独门绝学竟被他如此羞辱，东门宗尊严何在？
堪堪三十六路打完，老人叹气道：“难怪东门宗没落至此，楚天元纵有绝学，奈何后辈无才啊。住了吧。”言罢手臂一伸，啪的一下，将楚百年右手脉门扣住。楚百年一个趔趄，身上力气忽然消失，险些跪在地下。他伸腿乱踢，仍在挣扎反抗。可在老者手中，却如孩童撒泼，软弱无力。良久，楚百年终于力尽，伏在地上气得大哭起来。
老者松开手，望着楚百年道：“后生，莫要逞强了，此事非你能担得的。”
楚百年仰望苍穹，拭去热泪，叹道：“技不如人，何以护宗门？难道是天要灭我东门宗？屈辱至此，楚百年断不能偷生！父亲在天有知，定然不会怪我。别了！”言罢忽然抬起右手，猛向自己额头击去。
“少帮主！不要！”乔黑达惊呼道，要奔上阻拦，已经不及。
老者大惊，急伸右手，抓住楚百年右手，逆势一拉，楚百年的身体如脱线风筝，凌空飞起，在空中盘旋一圈，又落在地上。
“后生！”老者大喝，“只道你是个明白人，哪料你这样糊涂！”