第19章 山药莲子煲鸡

铜盆里的纸大都被烧成黑灰，只有重叠在一起的几张边角因为太厚没烧透，还隐约能看到几行黑字。

谢钰从腰间拿出匕首，试着将它们挑出，竟连着下面的纸灰一同剥离出几张，难得还十分完整，证明它们明显比一般的纸张更韧些。

而因为燃烧过，纹路反而更清晰了。

“玉板纸，最常见的书写用纸之一。”

纸灰被他说话时的气流带得微微颤动，像扑簌簌振翅欲飞的黑蝶

玉板纸的原材料是竹子，做成后莹润有光，恍若美玉，因此而得名。

因它物美价廉，又远比普通纸张要来的坚韧，非常容易书写和保存，备受欢迎，几乎每家贩卖文房四宝的铺子都能买到。

马冰遗憾道：“那就没办法凭纸张来源确定主人身份了。”

谢钰嗯了声，拿出从慕笙身上搜到的小抄进行比对，基本可以确定是同一人所书。

马冰眯着眼看了几遍，“这几张纸上残留的内容大致相同，字迹大小和排版顺序有所差异……”

看着这几张纸，她眼前仿佛浮现出某个人为了做小抄而拼命练习的场景。

马冰抬头，跟谢钰对视一眼，却都没说话。

查案的人最喜欢证据，如今他们找到了证据，却并未感到欢喜。

这证据……来得是不是忒简单了些？

房间内有恭桶，出了客栈不远处就有河，烧都烧了，为什么不扔到别处，彻底销毁？

就这么端端正正摆在床底下，好像专等着人来找似的。

生怕被人发现不了吗？

倒更像欲盖弥彰，显得慕笙的嫌疑突然小了不少。

见他们忽然不说话了，掌柜的有些忐忑，在门外小心翼翼地问：“有什么是小人能效劳的吗？”

马冰和谢钰瞬间回神，一抬头，这才发现靠得太近，几乎能数清对方的眼睫毛了。

两人都有些尴尬，下意识撒手退开，那铜盆立刻向下坠去。

要糟！

马冰顾不得许多，忙伸手去接，怎料谢钰比她还快一步，先一步托住盆底，她这一把按下去，倒像是故意去按人家的手似的。

谢钰的手微微有点凉，皮肤光洁，好似上等美玉，也不知怎么想的，马冰竟鬼使神差多摸了两下。

谢钰的眼睛都睁大了，望过来的眼神中满是错愕。

“呃……误会，都是误会。”

马冰嗖地收回手藏在背后，脸上**辣的。

这光明正大装傻的举动直接就给谢钰气笑了。

马冰跟着讪笑。

不过话说回来，真好摸啊……

谢钰被飞起的纸灰呛得咳嗽两声，转身将铜盆放回洗脸架，“早上慕笙离开之后，还有人进过他的房间吗？”

房间里只有这一个铜盆，早上慕笙肯定要用它来洗脸，也就是说，纸应该是在他离开后放进去的。

掌柜的为难道：“小侯爷，不瞒您说，这几日店里人来人往的，每日没有八百也有三百，又有各处来送饭送菜送果子的，小人就是有八个头也记不住啊！”

“那你们有没有闻到烧东西的味道？”马冰问。

铜盆边缘有明显烧烤的痕迹，纸应该是在这里烧的。

最近开封城内干燥少雨，好几处都起了火灾，大家都很警惕。如果突然出现焦糊味，应该会有人察觉。

掌柜的搓着手，“瞧姑娘您说的，楼下是大堂，后面就是伙房，又要给客人烧热水洗漱，这一天十二个时辰内怕不有十个时辰是开火的，全都是烟火气。又有饭菜酒肉香，寻常人哪里分辨得出呢？”

马冰一想，这倒也是。

谢钰又问：“他可曾与谁发生过龃龉？”

掌柜的还是摇头。

马冰和谢钰忍不住异口同声道：“那你到底知道什么？”

一问三不知，掌柜的自己也有些局促，涨红了老脸，憋了半日才蚊子哼哼似的道：“那小人也不好乱讲嘛……”

见实在问不出别的，马冰和谢钰也只好先回开封府。

临近晌午，日头晒得**辣的，俨然已经有了几分初夏的威严。

两人贴着路边的荫凉走，一边走，一边在脑海中串联前后。

恰巧前面一家烧饼铺子不慎打翻了油纸，风一吹，四四方方的小纸片哗啦啦飞起，又纷纷扬扬落下，好似下了一场晴天雪。

油纸背面都印了店铺的红色印记，翻转间夺目异常，引来众食客的惊叹声此起彼伏。

马冰也仰头看着，喃喃道：“靴筒里的纸卷可能是被人丢进去的，那慕笙鞋底粘的那张又该如何解释呢？”

有了铜盆灰烬这条线索，现在回想起来，他鞋底粘的小抄疑点更甚：

那纸片明显是歪斜的，边角差一点就露在外面，如果是自己精心准备的，必然会反复斟酌位置，怎么可能这样潦草？

但说不通呀！

据慕笙说，鞋子是昨天刚买的，簇新，今早出门前他也看过鞋底，确认没有任何东西，如果有人陷害，那张纸片只会是从客栈到宫门口这段路上黏上的。

但……怎么做到的？

谢钰抬手接住一张飞过的油纸，捻在指尖无意识摩挲，显然也在思考这个问题。

此时已经有不少油纸片落在地上，衬着深色的青石板路，十分显眼。

好些行人都避着走，也有不小心黏在鞋底的，便立刻弯腰扯下。

而慕笙鞋底的纸片是白色的，必然更容易发现……

若这么大咧咧洒在地上，他不可能看不见。

还有一点是谢钰最想不通的：

据慕笙说，他今早和同住一家客栈的朋友一起出门，直到事发，中间大家一直没分开过。

那么，怎么才能保证一定是慕笙踩中，而不是其他人？

如果是别人踩中，稍后核对字迹时不就露馅儿了吗？

两人都百思不得其解，直到回开封府碰见迎在外面的霍平时，还皱着眉头。

“大人，马姑娘。”见他们全须全尾的回来，霍平松了口气，“大人，卷宗我放到您书房里去了。”

谢钰的脚步顿了顿，“怎么不先送去给宋推官？”

开封府衙由府尹总领，其下文职设一通判、一判官总领辅佐，再往下便是负责具体事务的推官三人，其中宋推官主要负责狱讼。

按照规矩，档案卷宗来了，必要先给他过目的。

霍平脸上就有些尴尬，才要开口，就听一阵响亮的骂声从后院传来。

“狗日的，什么屎尿屁也往开封府丢，地方衙门都是吃白饭的吗？！人都死了还上树，摆明了寻仇，天理昭昭报应不爽，查查查，查你奶奶个腿儿！”

马冰：“……”

这确定是文官？

好个以理服人！

三人像被施了定身法，在门口僵住，眼睁睁看着路过的衙役们也随着骂声缩脖子。

霍平小声道：“宋推官……可能不大方便，卑职觉得不如改日再送。”

谢钰从善如流，“也好。”

“呃，”马冰提出建议，“我看你们好像现在也不太方便回去，时候也不早了，不如去我那里用午饭，顺便再聊聊案子。”

谢钰迅速接受了建议。

刚进药园，王衡就站在廊下擎着大蒲扇朝她招手，“我给你看着火呐，一点儿没糊。”

小老头儿还挺得意，美滋滋邀功，马冰就竖起大拇指狠狠夸赞了一回。

“好香好香！”霍平吸着鼻子赞道，“什么这么香？”

廊下放着小火炉，炉子上炖着砂煲，热气顶得盖子咔哒哒直响，云雾般的水汽从缝隙中喷涌而出，带着浓郁的香味席卷四方。

“山药莲子炖鸡，”马冰洗了手，用大手巾垫着开了盖子，顿时浓烈了数倍的肉香扑面而来，“最近正值换季，合该补一补，正巧我看大家也有点上火，这药补不如食补嘛，就做点东西吃吃，既满足口腹之欲，又强身健体，岂不美哉？”

莲子养神安心，山药补肺健脾，肥鸡温中补脾、益气养血，这样细细炖一锅，连汤带肉美美吃几碗，最舒坦不过。

“我一大清早就炖上啦，几个时辰的闷炭小火慢炖，中间不开盖不加水，端的骨酥肉烂。”

马冰用筷子戳了戳鸡肉，嗯，软烂，又用勺子舀出一点浓白的鸡汤喝，哇，醇厚细腻，因撇去了肥油，一点不会腻人，等会儿吃完了肉，还可以用鸡汤煮一碗面吃吃呢。

“元大人呢？”马冰顺口问道。

霍平熟门熟路去拿碗筷，闻言嘿嘿笑道：“这会儿估计在巡街。”

没口福啦，只能说天意如此。

在某些时候，同僚情谊简直不堪一击。

于是大家立刻抛弃元培，迅速围拢坐下吃鸡喝汤煮面，全身都吃得热乎乎，果然畅快。

中间马冰问起那位宋推官，谢钰就笑着摇头，“他本是武将出身，后来打仗伤了身子，只好退下来。偏又闲不住，陛下想着他嫉恶如仇，就来开封府做个推官……”

只是本性难移，虽做了文官，却还是武将脾气，经常将其他衙门的人骂得没脾气。

说起来，涂爻私下也常骂人，却是引经据典从不见半个脏字，被骂的可能得回家后慢慢琢磨才回过味儿来，然后辗转反侧气个半死。

宋推官则不然，他是烧刀子一般火辣辣的个性，什么狗血淋头骂什么，那叫一个酣畅淋漓。

马冰回忆了下方才听到的，忍不住好奇，“当兵的这么会骂人吗？”

谢钰喝汤的动作一顿，旁边的霍平就拍着大腿笑道：“他以前是叫阵来的。”

一时饭毕，谢钰先去向涂爻说明情况，又避开推官们住的院子，绕路回自己的书房看卷宗。

梁州被人挖坟掘墓吊尸的前任官员叫范石溪，如今虽人走茶凉，但好歹代表着朝廷的体面，皇上还是很重视的。

查得慢不要紧，关键要有个结果。

谢钰决定从他为官的履历开始看起，结果看到一个地名时就是一怔。

“凉州……”

如果他没有记错，现押在大牢中的徐茂才也曾在凉州任职。

会是巧合吗？