第32章 影舞者的第1次任务
加尔被吓了一跳，他抬头一看便看到了瓦利亚的笑脸，这个男人长得与菲斯德林格有五分相似，笑起来更是几乎一致，但菲斯德的笑容中总含着一种看后辈的温和，而瓦利亚笑起来会露出白森森的犬齿，有种猛兽玩弄猎物的意味，他一时错觉，感觉教官会一口朝着他的脑袋啃下来，吓得当场一个翻滚脱离了阴影，整个人暴露在了瓦利亚的目光下。
“我诈你一下，你还真的被吓出来了。”瓦利亚哈哈大笑，“不错不错，你已经理解了影舞者的精髓，除了经验不足和手脚偏嫩，我还真的挑不出别的毛病，你在隐匿这点上已经做得比萨尔更好了。我现在相信菲斯德林格的话了，你如果不做影舞者，真的是种令人惋惜的浪费。普通的训练还是要做的，除了那以外，我要开始带你去执行影舞者的任务了。”
“执行任务？”加尔心里漏跳一拍，“我听说影舞者都是优秀的暗杀者，您不会是要带我去杀人吧？”
“我还没有变态到带一个二十岁的孩子去杀人的程度，只不过是长老林的侦察任务罢了。”瓦利亚摆摆手，“最近有人举报在长老林看到了邪教活动，上面怀疑是告死教的那些叛徒死灰复燃，需要几个人手去侦察一下情况，你既然已经学会了如何在黑夜里隐藏自己，下次就跟我和萨尔一起去吧，说不定还能立下一功，让你减刑几年呢。”
“教官……”加尔有点感动，他知道想让他立功才是瓦利亚最大的目的，这个人虽然嘴上不说，却总是在以他的方式关心着自己的学生，也许这也是菲斯德选择让瓦利亚成为他教官的原因。
但显然他还不知道长老会对他的惩罚已经开始松动了，否则就未必会说出这句话来了。
瓦利亚又是一笑，“行了，跟他们训练去吧，萨尔，教给他敏捷性训练的基本动作，今天下午训练两小时可以休息十分钟，一共两组，做完你们就可以休息去了。”
萨尔欢呼一声，希维林格神色变得松弛了一些，崔华斯也露出柔和的微笑，加尔真的不知道他不在的时候这三个人是接受着什么样的训练，连这种安排都能让他们如此高兴。
加尔的生活又恢复了上午下午训练，晚上练琴的生活，宁戈安娜尔还为他带来了家里的消息，她现在似乎和希雅成了很不错的朋友。他的小键琴很快也送到了，宁戈给他把琴安排在了军营的琴房，这架小巧的乐器是个扁薄的方盒子，整体由木头制成，琴盒内画着一副精致的森林风景画，前端一排小巧的琴键只有二十多个，分为两段的琴弦在后端的盒子里斜斜地张得笔直，加尔试着按下一个琴键，楔锤从盒子里弹起，击在一根琴弦上，微弱但富有弹性的声音传来，的确比起大键琴更加接近“大键琴幽灵”所弹奏的那种乐器。
“这种乐器只能用四根手指弹奏，多了会影响乐曲整体的结构。”宁戈解释道，“有些孩子甚至可以用三根手指来弹奏它，你闲了可以试一试，但我不推荐你主修这种乐器，现在的音乐界还是大键琴的天下，弹小键琴只能去贵族大人们家里带他们的小朋友玩耍而已。”
“我要给宁戈老师写歌，当然不能只学一种乐器。”加尔一边说着，一边开始试着弹小键琴，“而且这两种琴并不是不能结合，我想白银风笛那边也差不多该有消息了吧。”
“很遗憾，他们还没找到合适的方式。”宁戈耸耸肩，“也许真的像你说的，只有你去和他们面对面的谈论这件事，
他们才能领悟到你的意思。不过以你现在的情况，还出不去卡拉诺尔呢。”
练琴的时间总是过得很快，这几乎成了加尔每天最喜欢的时段，灯火对他的指点也越来越少，大部分时间都托着腮坐在桌子上，一脸享受地听他演奏。
而夜晚他有时会加练，不停在绯色走廊的树林中奔跑穿梭，隐身于黑暗，与瓦利亚相互追逐，逐渐习惯影舞者在阴影中的行动，这也是瓦利亚布置给他的任务。这种训练对他的提升甚至要大于每天下午瓦利亚的基础训练，他的速度越来越快，对阴影的利用也越来越得心应手。
终于，第一次任务的时刻到来了。
他特意向宁戈安娜尔请了一小时的假，回到宿舍脱掉自己的军装外套，换上一件黑色的长斗篷，接着就提前来到森林入口处等待瓦利亚和萨尔的到来，而后者也没有让他等待太长时间，三人在森林边缘合流之后就隐入了林间的黑暗。
“方位在东北方向，大概三十度位置，有一片相对较大的林间空地，那里有疑似告死教的大量邪教徒出没，他们似乎想要召唤一只强大的尸者。”瓦利亚冷静的声音从微型传音魔法阵中传来，加尔和萨尔各自隐匿在阴影里朝指定方向奔袭。
除了从空虚之庭偶尔闯出的尸者以外，还有一种尸者是可以被中庭所召唤的。尸者的本质是有着强烈执念的灵魂变异产生的异常能量体，自然可以被召唤魔法吸引，大量的以太将会制造出足够它们通过的以太通道，这些能量体就会顺着通道来到地上，之后通过吞噬召唤者得到实体，再进行接下来的侵略和破坏。
一般不会有人采取这种损人不利己还会产生大量破坏的召唤方式，但告死教的疯子不一样。他们视死亡与死者之国为生命最终归宿，崇敬死亡本身，认为一切的终点唯有死亡，而他们只不过是将终结提前带来而已。这一次选择在长老林召唤尸者，也许是因为他们得到了守护者觉醒的消息，或是得知了秋季伊始时的尸者袭击事件，想要彻底击溃守护着西之大部的卡拉诺尔才进行的。
三人在黑暗的林间穿行，很快看到了前方隐隐约约的火光。
加尔和萨尔停在离目标有几十尺远的一棵树上，在这里距离已经能够看到目标方向的情况，而他们隐匿在黑暗中，目标绝对无法在这个距离上察觉三名优秀的影舞者。目标方向的林间空地上，已经画出了一个带着诡异气息的基础召唤法阵，几十名穿着红黑色长袍的告死教徒正在完善这座法阵。有七个人被绑在法阵的五角方向，奇怪的是那方向并不是正向，每个方向之间的角度都各不相同，其中有两个角上被各自绑缚着两个人，有几个人还在拼命挣扎，远远地加尔能听到女人的哭泣声和男人的怒骂声。
“教官，是否需要呼叫援军？”加尔低声对传音法阵说道，“似乎有无辜的民众被他们绑架了。”
瓦利亚同样低声回答：“再等等，等他们开始召唤仪式，我会下去打断他们，他们会遭到召唤失败的反噬，到时候你们再呼叫援军，加尔继续隐蔽，萨尔呼叫之后随我下去抓人。”
“了解。”两人同时回答，朝目标方向继续靠近。
有两名教徒交头接耳了一阵，其中一个从怀里掏出一把寒光闪闪的尖刀，走向一个被扒光了衣服的女人，女人白皙的皮肤在火光中闪闪发亮，她看到那个教徒朝她走来，绝望地尖叫起来。
“你不要过来，你知道我是谁吗，我是，我是贵族！我是塔隆帝国的贵族，你要钱吗，还是要其他什么宝物，我什么都可以给你，我可以给你钱，给你武器，甚至可以给你土地，你放了我，你想要什么我都可以——”
她的尖叫声戛然而止，接着是更加恐怖到不成人声的惨叫，那个教徒仿佛没有听到她的威胁和哀求，只是默默地抓起她的手，切开了她的手腕，鲜血从动脉中喷涌而出，汩汩流进地面上的召唤阵中。
“教官！他们杀人了！”加尔低吼出声。
“再等等，再等等……”传音法阵中传来瓦利亚牙齿摩擦的声音，“还没到时候，如果一个人的命可以换来我们战士的伤亡减少……”
加尔听到簌的一声轻风。
一道阴影从他面前飞过，黑色的斗篷像是夜鸟的翅膀那样划过空气，带起一股愤怒而阴冷的气息。
“萨尔！”瓦利亚低声怒叱。
斗篷的帽子被夜风吹落，少年月光般的银发在火光中飘摇，他准确地将短剑刺进了那个切开女人手腕的教徒脖子里，更多的鲜血从教徒的脖颈里喷涌而出，染红了整个召唤法阵。
教徒群体骚动起来，但在他们来得及做出更多反应之前，已经有另外两人被割开了喉咙，几个呼吸之间萨尔再次隐入他们之间的阴影，更多的人被短剑割开皮肤，血花飞溅，仿佛在这片林间空地上演了一场血的舞蹈会。
“……你呼叫援军，然后下来负责在战场上进行骚扰！”瓦利亚咬牙切齿地从另一侧的树上一跃而下，掀起一场更加狂暴的血之风暴。他出手比萨尔更加狠辣，每一刀都有一名教徒的喉咙被割开大半，看到那些教徒纷纷捂着喉咙倒下，加尔赶忙将传音法阵调频到大部队的频道上，发出求援的信息。
“长老林，东北方向三十度，一千五百二十尺位置，需要部队援助，有告死教徒在此行凶！”加尔重复了两遍，又加上一句，“请携带德鲁伊，有人受伤，有人受伤！”
接着他也朝旁边的树枝跃去，他还做不到轻身落地，只能多找几个缓冲位置，等他落地的时候，萨尔和瓦利亚已经和反应过来的教徒战成了一团，有教徒从长袍下拔出了剑，有人拿起了法杖，还有人同样掏出了短剑和匕首，萨尔被从阴影里逼了出来，面对着十几个人的围攻显得越发捉襟见肘。
加尔知道，自己现在如果冲入战阵只是给这两人添乱而已，他隐身于黑暗，碧绿的眼睛在阴影中闪出两点金光，接着小少年开口，流水般的歌声从他喉咙里流淌而出。
——雨啊，洗净此处的污秽，从高天之上落下吧！
一团被以太包裹的水在空地上猛然炸开，急速落下的骤雨浇灭了火把，黑暗降临这片小小的林间空地，弥漫开的蒸汽迷住了所有人的眼睛，瓦利亚和萨尔随即重新隐入阴影。
“离开中心位置，我要让他们无法行动！”加尔换了个藏身之处，低声在重新调频回小队频道的传音法阵里说道。
他深吸一口气，浑厚圆润的声音从胸腔里发出。
——我亲爱的母亲，大地的泪水，留下游子的脚印，滋润干涸的土壤。
原本肥沃的黑土像是被什么融化一样变成了泥泞的泥潭，骤雨越下越猛，泥潭的水位渐渐上升——不，不是水位上升了，而是这些教徒正在缓缓地下沉，他们脚下的土地变成了沼泽，不仅破坏了原本画好的召唤法阵，连他们和他们的人质也一起被陷了下去，他们试图从沼泽中逃离，却只是越陷越快，越陷越深，反倒是无法动弹的人质只是随着土地的变软慢慢下陷，比起他们的速度要慢得多。
“有以太流动的痕迹，这是法术！”有个教徒终于意识到了问题所在，用嘶哑的声音大声下令，“有一名法师，应该是辅助型法师，找出来，杀了他！”
“太迟了。”瓦利亚冷冷的声音从空中划过，黑暗中一道血柱冲天而起，那个下令的教徒在刀光闪过之后已经人头落地。
——北地之风，呼啸不息，冰冻万物，璀璨霜华。
又一道寒风一般的歌声掠过，沼泽被冻得结结实实，这些被泥水淹没到腰部的人彻底动弹不得，虽然已经意识到了问题的重点，但他们已经错过了最好的机会。
吟唱吟游诗人法术的时候，加尔是不能移动的。所以每一次吟唱完他都会换一个位置，再吟唱下一个法术，而他最脆弱的时候就是吟唱的时段。如果他们在这段时间内抓住了加尔的位置，再派出最有力的教徒去杀死他，那么他们的目的就达成了。
可惜没有那么多如果。
连续高速吟唱三个法术，他的额头渗出了豆大的汗珠，加尔勉强躲进远处的黑暗中，听着他们用武器敲击冰面和冰块被魔法火焰灼烧裂开的声音，默默计算着援军赶来的时间。
为什么还不来？为什么还不来！
小少年在内心呐喊，快来啊！再这么下去，不仅是我们，受伤的人也会坚持不住的！
萨尔和瓦利亚再次从森林中跃出，借助黑暗在冰面上飞燕一般奔跑，每一刀每一剑都带走一条生命，加尔捏紧自己的短剑，他知道自己做不到，就算这些人再怎么罪大恶极，他也下不去手杀人。
原本那就不是为了杀人而存在的手。
“所以我说了，我根本就不适合做影舞者啊……”
眼泪模糊了他的双眼，一滴滴落在那双白皙纤细的小手上。