第35章 叶城来客
又一个周末，卡拉诺尔迎来了几位特殊的客人。
两辆马车缓缓驶进卡拉诺尔的西大门，为首的华丽车辆上坐着两个衣着华丽的青年人类，一个看起来年纪稍大，脸颊瘦长，面色苍白，另一个刚刚十七八岁的模样，长相俊俏，带着一股贵族特有的自命不凡，两人都长着看来修长有力的手指，应当是两个身份高贵的乐手，还有一个穿着清凉的沙漠精灵，面目与高等精灵类似，红发蓝眸，大眼大嘴，身材火辣健美，却是一身小麦般的古金色皮肤，在秋末渐凉的风里还穿着火红的抹胸和短裙，脖颈、手臂甚至大腿上都装饰着黄金的饰链，举手投足间都带着奇妙的韵律。她正挑开马车的布帘朝外看去，眼中闪着兴致勃勃的光，打量了一番之后开口评价。
“这就是卡拉诺尔？看起来也不比叶那杜兰特繁荣啊，为什么叶城的人对这里的评价都那么高？”
穿白衣的乐手也同样朝窗外看着，却不像沙漠精灵那样活泼，相比起来更加沉稳，他微笑着对沙漠精灵解释：“因为这里是精灵圣都，精灵的长老会和绯色走廊的总部都在这里，自然大部分住民都是精灵。而叶城是个商贸城市，总是要和这边的人做生意的，一般而言精灵都很讲规矩和诚信，虽然大部分精灵比较古板，但和守诚信的人做生意，总吃不了亏的。”
“也就是说，叶城那些家伙老跑这边来骗我这些远亲的钱呗。”沙漠精灵扁扁嘴，“这么看，要是他们少从卡拉诺尔骗点钱，说不定这边的街道能再平整宽敞些呢。”
另一个黑衣乐手玩着手中的口琴，原本在用欣赏私有物品的眼神上下打量着沙漠精灵，这时也开口为自己的族人辩解，“也并不全是，高等精灵崇尚自然，据说他们不喜欢过于雕琢的生活环境，你看他们的住房，还是以古代魔法催生出来的树屋——北地的冰精灵都住进城市了，他们还在树林里住着呢。”
“你怎么不说我们沙漠精灵还在住帐篷？”沙漠精灵毫不客气地瞪回去，“入乡随俗，到了人家的城市就要尊重人家的生活，你那种发言小心被人家逐出城镇，再也不许你进入。”
黑衣乐手毫不在意地呵呵一笑，挑起马车另一侧的帘子，“说回来，凛冬之战后的第一个守护者，竟然诞生在这么小的镇子里，据说还非常的年轻，我倒是很期待这种小城里出现的‘吟游诗人’传承到底是个什么存在了。”
“人家可是宁戈安娜尔小姐的得意门生，想想你和宁戈小姐的差距，人家现在恐怕还看不上你，哪轮得上你来插嘴。”白衣乐手斜斜瞥了黑衣乐手一眼，“这次是带你出来见世面的，能少说话就少说话，不张嘴没人把你当哑巴卖了。”
“是是，我亲爱的老师。”黑衣乐手把双手枕在脑后，继续欣赏着沙漠精灵丰满的胸脯和大腿。
两辆马车在卡拉诺尔最大的旅店，白英花旅社门前停下，沙漠精灵从车上一跃而下，好奇地来回张望，而身穿深蓝色高领长裙、披着雪白毛皮披肩的宁戈安娜尔就在旅店门口站着，身边是为她提着手包的兰兰和安琪，看她脸上不耐烦的神色，大概已经等了不短时间了。看到沙漠精灵之后她脸上的神色变得欣喜，张口呼唤道：“芙洛伦斯小姐！”
沙漠精灵闻声看去，见到宁戈之后脸上露出大大的笑容：“安娜！好久不见，别来无恙啊！”
她三步并作两步跑上前去，和宁戈安娜尔双手交握，问长问短地寒暄了好一番才让开位置，
对宁戈介绍自己背后的两个人类。
芙洛伦斯先伸手介绍白衣乐手，又伸手指向黑衣乐手，“这位是阿奇伯德·威尔森先生，白银风笛叶城分部的部长，你们之前应该有过一面之缘，不过威尔森先生上任以来你已经很少接受来自叶城的委托，应该没有太多交集吧？这边的是吉尔伯特·加西亚，威尔森先生的学生。”
宁戈安娜尔提起裙子，对阿奇伯德优雅地行了个毫无瑕疵的屈膝礼，“威尔森先生，我是宁戈安娜尔·橄榄石，久疏问候，加西亚先生也是，路途辛苦了。这次在卡拉诺尔的居留由我来做东，已经为三位安排好了顶级的房间，仆人房也准备好了，先让佣人们把你们的行李搬到楼上去吧。”
征得同意之后，兰兰来到后面那辆装了六个人的普通马车前，指挥着上面的六个佣人将大堆的行李搬进了旅店大门。
“各位是要先休息，还是先用餐？”宁戈安娜尔看了看太阳，“差不多到晚餐时间了，今晚为各位准备了精灵族风味的全餐，随时可以开宴。”
阿奇伯德微笑道：“我倒是无妨，但我想芙洛伦斯小姐也许需要换一件正装，卡拉诺尔的天气比我想象的要凉。”
“那么我让侍者带各位去各自的房间，钥匙也准备好了。我在餐厅等待三位。”宁戈引着三人进入旅店，招呼来三个侍者，每人托着一个放了清水、传唤铃和钥匙的托盘，带这一行三人上楼去了。
等到白银风笛一行三人的身影转过拐角，消失在通往升降平台的走廊后，宁戈脸上完美的微笑也收了起来，她转身走向旅店的角落，那里的绿植和沙发之间坐着一个小小的身影，正是加兰德利尔塔，他将刚才老师和那三人的对话动作尽收眼底，现在正在盘算着等下怎么对付那个老狐狸。
“老师，如果我没猜错的话，那个阿奇伯德是最不好对付的。”加尔手中抱着个装满果汁的杯子，正在一口口地啜饮，绿色的大眼睛里闪着光，“芙洛伦斯也不是易于之辈，倒是那个吉尔伯特最容易对付，对那种人，恭维他几句就够了。”
“等下记得用尊称，万一说漏嘴了可是大问题。”宁戈把自己往加尔旁边的沙发上一扔，“那两个男的都是弹大键琴的好手，阿奇伯德的水平不亚于我，那个吉尔伯特也是个世所罕见的天才，是阿奇伯德的得意门生。倒是芙洛伦斯你可以放下心，她叫芙洛伦斯·星尘，在沙海上出生，是个很随性的人，和我也是朋友，之前还为我的新曲伴过舞，她最喜欢有才华的人，应该不会难为你。”
“威尔森先生、加西亚先生，还有星尘小姐，是吧。”加尔掰着手指头数数，“我记住了，不会随便叫的。”
宁戈安娜尔从袖管里抽出一把精致的螺钿小扇给自己扇着，手腕上的蓝宝石手链随着她的动作晃动，“其实没有你的事的时候你就闭嘴慢慢吃饭就可以，记得要优雅，大部分问题我会帮你挡下来，当然到不得不回答的时候，记得嘴里的东西吃完再接话。哎呀这身衣服真热，这都快入冬了我都能出汗。”
“老师别晃了，你头上的饰针要滑下来了。”加尔提醒道。
在安琪的帮助下把衣服和首饰重新整理好之后，宁戈安娜尔带着加尔来到了位于旅店顶层的餐厅，她今天包下了白英花旅社的整个餐厅，长方形大厅的四周全是以魔法催生的白英花，花瓣是清一色的雪白，淡淡的花香在空气中弥漫，大厅尽头放着一张长桌，五套餐具以左二右三的顺序排在桌子两侧，侍者看到他们入席，引领着两人来到那张长桌的左侧，在两人的面前倒上两杯醇香的清茶。
“我今天可是下了血本了，家里最好的茶都拿来这边待客用了。”宁戈最后整理了一下衣服，小声对加尔抱怨，“你可千万别丢了面子，往小了说是为了我今天带来的那么贵的绿茶，往大了说可不能传出去说我们卡拉诺尔的守护者是个不懂礼貌的野小孩。”
“老师你别说了，你越说我越慌，现在都快不知道怎么坐了。”加尔一边规规矩矩坐好一边小声抱怨回去。
很快升降平台再次带着轻轻的嗡鸣升了上来，换了一身深红色长裙的芙洛伦斯首先走进了餐厅，尖尖的鞋跟在木地板上踏出舞蹈般的鼓点，紧随其后的是白衣乐手阿奇伯德和黑衣乐手吉尔伯特，阿奇伯德看到宁戈安娜尔后就露出了礼貌的微笑，目不斜视地朝长桌走了过来，吉尔伯特却在他老师身后停住脚步，来回打量着餐厅的环境，最后露出一丝轻蔑的笑容。
宁戈安娜尔敏锐地捕捉到吉尔伯特的神色，她微微眯眼，随即绽放出优雅的微笑，站起身朝阿奇伯德行礼：“威尔森先生，房间还满意吗？”
加尔也赶紧站起身，有样学样地对这个看起来不到四十岁的人类行礼。
“非常满意，我没想到精灵的树屋竟然能有如此精致的房间，真是劳烦宁戈安娜尔小姐费心了。”阿奇伯德同样向宁戈行礼，“准备的如此周到，实在让我过意不去，下次请宁戈小姐一定要来叶城做客，让我来尽一次地主之谊。”
“蒙威尔森先生喜爱，真是太好了。”宁戈安娜尔脸上带着笑，眼里却并没有笑意。
接着宁戈示意侍者拉开对面的椅子让三人落座，很快前菜便在几人的寒暄中被送了上来，一同送上来的还有一枚沙漏。吉尔伯特和加尔相同地保持了沉默，只是加尔是眼观鼻鼻观心地吃着作为前菜的冰果冷盘，吉尔伯特却一直在盯着加尔打量，最后露出一副不屑的神情，又用挑剔的目光看着面前的开胃小菜，切下一小块之后放在嘴里嚼了很久，用一副勉为其难的表情咽下了一口，便放下了刀叉，不怀好意的眼神在宁戈安娜尔身上上下打量。
“加西亚先生看起来不太适应卡拉诺尔的饮食，需要我命令侍者换菜吗？”宁戈安娜尔注意到了吉尔伯特的视线，露出一个没有温度的微笑，一双深蓝的眼睛直视这个年轻人。
阿奇伯德接过了话头：“没有必要，吉尔伯特，认真吃饭，不要三心二意。”
吉尔伯特露出一脸嫌恶的神情，脸色难看得好像饭菜里放了毒药一样，低声嘀咕了一句什么，心不甘情不愿地重新拿起刀叉，却也不吃，只是用刀子将菜品切得支离破碎，精致的摆盘被他弄得乱七八糟。
阿奇伯德脸色变了几变，最终没有再训斥吉尔伯特，而是又吃了一口冷盘，开口道：“卡拉诺尔的餐点真是拥有特别的风味，这是冰冻的水果吗？”
一边手臂上搭着餐巾的侍者立刻上前介绍：“这是今天的前菜冰果冷盘，以最新鲜的伯根果为基底，用砂糖和我们的独家香料进行调味之后，再以冰冻魔法固定形状，上菜前会以火系魔法解冻三十秒，以保证醇厚柔和又不失清爽的口感，属于开胃小菜，如果不合您的口味，我们将会免费更换。”
“不，虽然是很特别的风味，但我还挺中意的。”阿奇伯德抬手示意侍者退下，再次放了一块在嘴里，细细咀嚼之后咽下，“非常有趣的食物，我很喜欢。”
“威尔森先生谬赞了，但冰果冷盘确实是白英花旅社的招牌菜之一，您能喜欢真是荣幸之至。”宁戈安娜尔客套着，在沙漏时间耗尽之前刚好吃完了前菜，侍者立刻前来收走了空盘，又给他们换过茶水，随即送上了每人一碗的汤品。
碗中清冽的汤散发着鲜甜的气味，汤底以天之剑东侧海岸运来的海鲜为主，各种蔬菜水果的精华融入汤品，再加上弹牙的虾粒，微微冒着热气的汤正好入口，加尔在家从没喝过这么好喝的汤，现在只是用勺子轻轻舀起一勺，就觉得自己眉毛都要鲜掉了。
阿奇伯德喝了一口，原本紧绷着的眉头也放松了，只有吉尔伯特还用那种从前菜开始就带着嫌恶的表情看这道堪称奢华的汤。
“就这种清水一样的汤，也好意思拿来待客。”他低声说道，声音却是让整张桌子上的人都能听得见。