义结金兰
师徒四人辞别报慈寺僧众，继续向南而行。王老三扛着行李等一应物件，白芙蓉背着小包一瘸一拐的紧随其后，彭初六想掺着白芙蓉，白芙蓉却坚辞不受，梅老头跟在众人身后若有所思。几人一路无话行了二十几里路看着日已正午，王老三率先停下脚步谓语众人：“走一早晨了，这也到晌午了，咱现在腰里有钱干脆打尖吧”。白芙蓉拖着腿明显已是强弩之末，赶紧随声附和“我看行，这秋老虎也挺毒，咱们找个地歇一歇不耽误擦黑前到滑县”。彭初六无可无不可也要点头附和，梅老头却喘息着道：“不妥，咱们一行四人太过显眼”。顿了顿又道：“如今虽已定下乔装之策，可我等还未剃度终是落了行迹，不如先行寻一靠水之所把头剃了”。众人听了皆称甚善，却听梅老头又道：“再者今日赶到滑县也不妥当”。王老三听了铃铛眼一瞪不悦道：“咋？野地没睡够啊？咱们到了地是挂单是借宿总有张床睡吧？不比野地忍一宿强”？彭、白二人也投去探问的目光，梅老头四下看了看寻了块石头坐下。捋着花白的胡须道：“你只道睡床痛快，却不想滑县是个什么情况？周遭村镇保甲严不严密？县城内外盘查细不细致？我等是否已被画影图形通缉”？王老三被问的一愣一愣的自知人家说的有理，却还强辩道：“那也不能一直躲着吧？咱们现在对外一无所知，总得找个有人的地方打听打听吧”？梅老头见王老三不在硬杠便说道：“打探消息是必然的，但不是盲目的暴漏自己，我们先乔装改扮然后到临近的村镇打探一下，有了万全的准备再进城”。众人都觉有理便动身来到河边，拿出随身带的干粮几人就着水囊里的水简单祭了五脏庙。既然不用赶路几人便各自寻了下处先小憩一番。待日渐西斜几人整理一番准备落发，既然是乔装几人也就不做何仪式，由白芙蓉自告奋勇为几人削发。白芙蓉为人胆小干什么都轻手轻脚的，只见他右手持刀左手按着王老三的脑袋，先告了声罪轻声道：“小弟手拙三哥多担待”。王老三依旧大大咧咧“小白大胆下手，哥哥这没那么多忌讳，耳朵、眉毛留着便好”。梅老头嘿嘿笑道：“小白先割他鼻子，让他尝尝什么叫劓刑”。白芙蓉忙道不敢，王老三详怒彭初六忙按住他道：“三哥时候不早了一会天晚了就看不清了”。众人罢手白芙蓉开始削发，只见他手法轻柔动作娴熟到不像个新手，不一时一颗光头绽露出来。白芙蓉满意的点点头又要为其剃须，王老三伸手挡住“这胡子还是不剃了，没了它看着到像个阉竖”。白芙蓉回头看了看梅老头，梅老头道：“佛曰不可长过两指，别剃太净少留点即可”。王老三横了他一眼心道：“我看轮到你的”。这边王老三剃完就轮到彭初六，王老三来到河边开始撩水洗头。王老三洗罢光头起身满意的摸了摸，咧嘴笑道：“小白手艺不错啊，一条口子都没有”。白芙蓉回笑道：“我跟班学戏前和一位剃头匠学过半年手艺”。梅老头忽然来了兴致问道：“噢，为啥没继续学呢？好歹是门手艺”。白芙蓉叹了口气“哎！吃不饱，年年闹灾谁还剃头啊？没办法俺家饿死两口，俺爹说不能都等死，用俺在春台班典了一吊钱，班主说这叫一子落两下活”。彭初六听着白芙蓉平静的语气内心没来由的一痛，他沉声问道：“你怨他么”？白芙蓉自失的一笑：“我谢他还来不及呢，我也是后来想通的，不卖我也得卖我两个弟弟，班主说的好这下都活了，这是卖的早晚了这一条人命也就值一顿饭”。
众人都经历过赤地千里，哀鸿遍野的景象一时间竟都沉默了，片刻后还是梅老头打破了沉默道：“天地不仁以万物为刍狗，我等生此世间当为生、为荣、共同戮力”。众人见他说的激昂皆不解的看着他。梅老头忙道：“我等今后虽以师徒相承，实际早已是血脉兄弟，不若我等今日结为金兰之好，他日携手江湖也好有个照应”。白芙蓉闻听此言颇为意动，梅老头赶紧给王老三使个眼色。王老三一见马上明白这老家伙必有深意，赶紧也没口子的赞道：“好主意，好主意！我也早有此意”。众人皆看向没知声的彭初六，彭初六有些差异“这怎么说说就拜把子了？怎么感觉要上当呢”？看着几人殷切的目光，彭初六知道自己退无可退只得点头应允。此时他的头也剃完了起身去河边洗头，梅老头翩然坐下对白芙蓉道：“白老弟，你尽管剃头不过为了省些时间，老朽这须髯就先留着吧，等再长些再剃不迟”。王老三听罢登时翻脸：“你个老乞头！留着你那鬓边的几根毛做甚？”说着就要动手，彭初六连忙拉开劝慰道：“三哥，这梅老扮的是师傅，有胡子显得有身份”。梅老头也赶紧劝道：“老三这是权宜之计，将来咱们弟兄功成名就了你别说胡子，你就是集腋成裘我也支持你”！王老三被他说的一呆待到想明白说的是腋毛，已经忍俊不禁却再提不起打他的兴致了。梅老头剃完头就轮到白芙蓉了，谁给他剃头？几人推来争去最后还是王老三一把抢过剃刀“小白这头还得我剃”。白芙蓉哭丧着脸被按住剃头，梅、彭二人站在一旁看的心惊胆战，但听得白芙蓉一会一叫头上被拉了许多口子。好不容易剃完头王老三累的一头汗，而白芙蓉吓得一头汗。几人收拾齐整又换了僧衣一个个到也有模有样，见天色渐晚梅老头提议大家撮土为香义结金兰。几人连忙跪成一排由梅老头先开口道：“本人姓梅名德字维杰，直隶宣化府三马房人，年齿五十有三今日与王三有、彭初六、白芙蓉结为异姓兄弟，相扶相携共谋富贵不求同生但求同死”！梅老头还未说完，王老三、白芙蓉同时叫嚷道不可！梅老头一愣问道：“有何不可”？王老三抢先道：“你五十三了土都埋半截了，我们还年轻和你共死岂不冤枉”！梅老头摇头笑道：“都是这套词儿，说说而已我还能真让你们陪葬啊”？王老三驴眼一瞪大声道：“那不行！发誓都不算数那还结的什么义”？梅老头苦笑道：“好好，咱们换个词儿”，他又问白芙蓉“小白你也是这事儿”？白芙蓉摇头道：“我想改名，这芙蓉是艺名，我想换个有男子气概的名”。梅老头略一沉吟道：“就叫白巍，取山势巍峨之意，这表字待你弱冠我在赠你如何”？白芙蓉称谢不矣。众人重新跪好还是梅老头领头道：“本人梅德，自维杰直隶宣化府三马房人士年齿五十有三，今日与王三有、彭初六、白巍结为异姓兄弟，相扶相携共谋富贵，不求同生共死但求无愧于心，有违此誓人神共诛”！紧接着是王老三“本人王三有，山东济南府王家桥人士今年二十七，今日与梅德、彭初六、白巍结为异姓兄弟，以后和兄弟们就是多个脑袋差个姓，对兄弟们绝不亏心有违此誓天打雷劈”！接着轮到彭初六只见他拱手道：“我其实比白三哥小还是白三哥先来”。白巍拱手正色道：“本人白巍，AH安庆府黄泥岗人士，年方十九，今日与梅德、王三有、彭楚六结为异姓兄弟，对兄弟们绝不亏心有违此誓天打雷劈”！最后轮到彭初六只见他拱手道：“本人彭初六，不知道哪里人士听师傅说他是在关外捡的我，今年十八，今日与梅德、王三有、白巍结为异姓兄弟，此心可见天地如违誓言人神共诛”！
众人结义已毕一时间都觉得亲近了不少，王老三招呼道：“这晚上冷咱们还是得拢堆火，那个，大哥跟我去拣点柴火吧”。梅德答应着说好啊，白巍起身要钓鱼，彭初六说那我去寻点野果。几人分头行动，彭初六刚捡了两朵蘑菇，忽听河边白巍一声惊呼，彭初六赶紧往回跑。跑到河边一看白巍正在对着王老三、梅德二人指着河里连比划带说，似乎惊吓不小。彭初六连忙跑过去问出了什么事，白巍一见彭初六仿佛有了依仗，抓着彭初六道：“老四水里有个人，他喊我过去我稀里糊涂就下水了，要不是大哥、二哥我就淹死了”。彭初六向水中一望，只见河中披头散发站着个怨灵，彭初六手指掐诀心中默念，片刻见那怨灵慢慢沉入水中。见众人疑惑彭初六道：“这是个新死的冤魂，怨气颇重这天刚擦黑就出来寻替身了，三哥身上有伤阳气弱让他盯上了”。众人松了口气暗叫侥幸，彭初六又道：“我已经暂时压制了他，一个冤魂也是可怜人就不必赶尽杀绝了”。众人感叹一阵将篝火点起，开始准备晚饭，只是不知这无名冤魂却又要牵出一段惊天阴谋！
这正是才出生死摄魂寺，又入存亡离魄局。