第2章 旅店老板

几分钟后，旅行者站了起来。她在房间里眨了眨眼睛，想知道她是谁，为什么会在这里，还有--。

眨眼眨眼她失去了她的思路。至少她还记得自己的名字。算是吧她太累了，记不起自己是谁，这是不是一件坏事？

艾琳，艾琳-夏至。

无论她怎么努力，都不可能忘记这样的名字。她有两个名字，而这两个名字都可能属于一个女孩或一个男孩。其实在她看来，艾琳听起来更像一个男孩的名字。但这是她的名字，此时此刻，她只有这个名字了。

哼。盘点检查。艾琳还是坐在椅子上，摸了摸自己的口袋。她有......两个空口袋。妙极了。艾琳本希望自己带了智能手机，但她连这个基本的必需品都没有。

大多数旅行者在开始旅行时都会做好充分的准备。通常情况下，如果艾琳知道她会在这个地方结束，她会带着一个装满必需品的背包。但她并没有计划好这次冒险。她甚至不知道这一切即将发生。

如何前往另一个世界？魔法可能是一个答案，或者是科学成就的复杂装置。也许是一个召唤传送门，或者是一个神秘的仪式，召唤一个来自另一个世界的英雄。所有这些都是有效的选择，然而......

"我只是想去洗手间。"

艾琳睁开眼睛，她坐在椅子上，因为回忆而心跳加速。这是不可能的。她快疯了。不，她已经疯了，这个空荡荡的旅店就是她对他们把她扔进的软垫房的心理描述。

说到这里，客栈。艾琳环顾四周。真是个奇怪的地方。她从来没有进过几乎全是用木头做的建筑。木墙、天花板上的木梁、木地板......她是在某个中世纪的世界吗？

客栈里令人心旷神怡的空旷感，让她越看越觉得震撼。一开始她只是可怜兮兮地庆幸能在荒野中找到某种栖身之地。当她在草原对面看到那栋建筑的那一刻，她就全速奔向它。但现在找到了它，艾琳却不放心。

它是那么的空旷。也是那么的尘土飞扬。虽然客栈的正厅很大很宽敞，但她还是觉得很拥挤。也许是那些空荡荡的桌椅吧。而客栈尽头的长形柜台，感觉应该有一个调酒师在后面，提供可爱的冷饮。

艾琳叹了口气，轻轻拍了拍自己的脑袋。现在她很渴。也饿了。该想点别的事情了。

"好吧，至少我应该把这里打扫一下吧？"

不过她的话里并没有多少信心。首先，为什么要去打扫一个不属于自己的地方呢？在家里，艾琳大部分时间都不会去收拾自己的房间。

但每一个表面的灰尘数量还是多得几乎让人窒息。艾琳从来不认为自己是强迫症型的性格，也不是特别爱干净。即便如此，她觉得每次坐下来的时候，还是不要扬起一小片尘土为好。

"这边，这里是个休息的好地方。如果这里没有人，那么我或许可以......"

做什么？躲在这里？住在这里？这里到底是哪里，发生了什么？

艾琳尽量不慌张，因为不确定感笼罩着她的心。她不能慌，现在不能。她不是没有被吓得魂飞魄散，而是她的直觉告诉她，慌乱是不行的。周围没有人帮助她，她自己也迷失了方向--惊慌是一种奢侈，她承受不起。

于是，艾琳又回到了一个确定的问题上。如果一个房间很脏，那么它的常识就是打扫干净，对吗？所以她在这个旅馆里的第一个动作，事实上也是她来到这个世界的第一个有意识的决定，很简单。

找一个尘埃粒子

当然，这并不是最有灵感的行动，但艾琳围绕着这个简单的行动，制定了整个计划。首先，她要找到一个尘渣，然后她要找一个桶。但就算她没有找到水桶，她也许也可以直接到外面去，在雨中打湿抹布。之后，她可以清理几张桌子，也许就会遇到拖把......

艾琳首先找的地方是酒吧后面。这是一个很有希望的地方，但她在那里只发现了更多的灰尘和蜘蛛网。

"可恶。"

接着，她检查了吧台后面的门，发现门开在厨房里。在里面她发现了几个旧的、生锈的锅碗瓢盆，甚至还有想要的水桶，但没有布。

艾琳感到越来越绝望，她拿起水桶拖到外面。她把它竖起来收集水，然后回到了休息室。好吧，那就只剩下楼上了。

......这是一个非常黑暗的楼梯间，当艾琳把第一只脚踏上楼梯时，她俯视着这个楼梯。由于一楼的面积，二楼的高度相当高，所以楼梯就像某种黑暗怪物的骨头一样耸立着。至少，在黑暗中看起来是这样的。

艾琳小心翼翼地登上了楼梯。似乎当她把体重放在楼梯上时，每隔一节楼梯都会发出吱吱嘎嘎的响声或**声，声音在黑暗的旅馆里回荡。对艾琳来说，这感觉就像是踩在地雷上--每次听到巨大的吱吱声，她的心跳就会加快，卡在喉咙里。

"来吧，来吧。来吧，来吧。你能做到的。"

艾琳低声对自己说，把声音压得很低，以免--惊醒任何可能在上面的东西。想到这里，她的心又跳了一下，她在楼梯间的半路上停了下来，微微颤抖着。

上面什么也没有。什么都没有啊!

哦，是吗？上面可能有什么东西。比如说小妖精或者是龙！

什么，龙怎么会出现在上面？

那洞里的龙呢？那是真的这是完全真实的！我差点死了!

闻言，艾琳浑身一颤，飞速运转的思绪在回忆中僵住了。

龙。她看到的东西没有别的词可以形容。一个从童话里走出来的怪物，当她看到它的时候......

她的手指触摸到手臂上的烧伤，她打了个寒颤。那种疼痛太真实了。而后她跑啊跑，小绿人追啊追。

妖精，不是外星人那是。其实，外星人也许会更好。外星人不会试图用刀子刺你。

"也许他们会。"

艾琳微微一笑，目光向上看去。客栈的二楼一片漆黑。长长的影子让这块破损褪色的木头变得不祥。她知道上面可能什么都没有。如果有的话，它不是已经想吃掉她了吗？

但这是一种不同的恐惧，让她心有余悸。那是对孩子的恐惧，对黑暗和未知的恐惧。所以艾琳犹豫了。但她知道自己必须爬。

一分钟后，她开始悄悄地自言自语。

"尘埃落定，尘埃落定,尘埃落定..."

艾琳像念咒语一样喃喃地念着这个词。不知道为什么，她需要找到一个的想法，给了她继续爬楼梯的力量。

一步一步地走。那是最难的。然后是两步。当楼梯在她脚下吱吱作响时，艾琳的心跳了一下，但没有发生什么可怕的事情。所以她继续爬。

然而，如果说简陋的楼梯是心灵的第一道坎，那么充满阴影和黑暗的空旷走廊则是一种全新的恐吓。

实在是太黑了。即使当她的眼睛调整过来，艾琳也只能勉强看到前面五尺的地方。但既然已经走到了这一步，她就有了决心。所以，她一直在心惊肉跳地走着。

"尘土飞扬，尘土飞扬......"

她来到的第一个房间，非常非常的黑暗。艾琳蹑手蹑脚地走了进去，听到声音后，她愣住了。那是......沙沙声吗？

不，不，那只是她的想象。她能听到外面暴风雨过后的声音，雨点在头顶的屋顶上发出喧哗声。风是吹向客栈的，仅此而已。可能只是一片叶子--。

沙沙，沙沙。

那绝对是一种声音。艾琳的心在胸中打鼓。房间里有什么东西和她在一起，她真希望这一次只是一只老鼠。有东西--它听起来几乎是皮毛，就像两只翅膀展开......。

远处雷声滚滚，一阵风狠狠地吹向旅店。黑暗中，有一个苍白的东西展开，飞向艾琳。她尖叫着，对着那东西疯狂地挥舞，然后抱着它坠落在地。

一分钟内，所有的一切都是混乱和噪音。艾琳疯狂地对抗着攻击她的怪物，雨水开始打在她的脸上，它缠住了她的手臂和头部。她最终把它从她身上扔了下来，慌忙站起来，发现这个可怕的怪物是--。

一块窗帘。

有几秒钟，艾琳只是完全震惊地盯着手中褪色的布料。

"窗帘。"

她拿起那块苍白的布料，研究了一下。好吧，这是一块窗帘。那是一块白色的窗帘--或者至少它在很久以前是白色的。霉菌和灰尘把它变成了灰色，但至少它是织物。

"好吧，好吧。"

艾琳的心跳还是跳得太快了。她环顾四周。房间里仍然非常黑暗，从外面吹进来的风让窗户颤抖着，非常诡异。

艾琳关上了窗户。这至少阻止了噪音。但还是太黑了，很多细节都看不清楚。现在，她可以继续探索二楼。或者，找到了尘埃格，她可以回到底层去。舒适的，熟悉的，布满灰尘的底层。

房间里非常黑暗。艾琳又看了看四周，迅速回到楼下。她把窗帘扔在她找到的水桶旁边的一张桌子上，四处张望。

"让我看看吧。那我应该从哪里开始呢？"

真的，更好的问题是不从哪里开始。除了墙壁，一切都被一层厚厚的灰尘所覆盖。最后，艾琳从她坐过的那张桌子开始。

湿漉漉的窗帘布向空中扬起一团灰尘，让艾琳跌跌撞撞地走了出来，又咳又砍。她等到尘埃落定到，尝试着换一种方法。

艾琳小心翼翼地将桌子边上的灰尘甩到地上，以精致的细心和专注的态度，将灰尘甩到了地上。之后，她又用布重新擦过粗糙的表面，直到桌子干净为止。然后，她用抹布在桶里加了些水清洗了一下，又去了下一张桌子。

过了一会儿，桶里的水开始随着所有的灰尘变成灰色。艾琳打开旅店的门，把水泼出去，然后坐回一张椅子上，直到桶里的水又满了。然后她又开始打扫一次。

不一会儿艾琳就把桌子打扫干净了，于是她决定把所有的椅子也打扫干净。而一旦她完成了这些，也就理所当然地把吧台上面也打扫干净了。

长长的柜台是用某种高质量的木材制成的。艾琳欣赏着外面微弱的光线让富丽堂皇的木头在清除灰尘后发出的光芒。吧台的长度足以一次容纳二十人......如果他们挑剔肘部空间的话，也可以容纳十五人。

做完这些，艾琳打扫了吧台下面的吧台架子和休息室的其他表面。当她完成后，旅店似乎比以前温暖多了，新清洁的表面反射着外面渐渐消失的光线。

一切都很干净。除了地板。

她一直在把灰尘铲到地板上，以便把其他东西都清理干净，所以现在到处都有大堆的湿灰尘聚在一起。艾琳目不转睛地看着它们，想了半天，决定把它们清理干净，然后决定她的工作已经完成了。

"这就是发明扫帚的原因。"

艾琳叹了口气，把尘渣扔进桶里。她擦了擦额头，发现自己浑身都是一层汗水。而且--已经是夜幕降临了吗？

是的，在她打扫卫生的某个时候，雨已经停了，可见的光线也减少了，直到客栈里变成了一团阴影。现在到处都很诡异。

-但至少一楼是令人安心的。她已经打扫过了，所以在某种程度上它是她的。所以它是安全的，至少，她真的希望是这样。

艾琳坐回椅子上，发现自己已经筋疲力尽。她靠在桌子上，叹了口气。她在这里，迷失在一个可怕的世界里，不知道自己在哪里，而她的第一个动作是什么？打扫房间。

"至少妈妈会很高兴。"

艾琳自言自语地笑了起来。她闭上眼睛，被疲惫所征服。该休息了。也许明天一切都会好起来。也许这一切只是一场梦。也许不是，但是...

她的眼睛低下了。她的呼吸越来越慢。艾琳只是有足够的意识去做最后的思考。

"现在我真的很饿，真的很饿。"

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"......那是什么？"

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