第3章 七叶一枝花
到阿沐爷爷的住处还有一小段距离。柳儿沿着古潭边石板路一路小跑着过去。不远处，一颗参天大树下，一间木屋内灯光摇曳。阿沐爷爷肯定还没睡，柳儿半喜。
“阿沐爷爷……阿沐爷爷。”柳儿喊道。
“怎么了？柳儿，这丫头跑得气喘吁吁的！”灯光下正在作图的满头白发的阿沐爷爷突然停了下来说道。地上散落着几张草图。
“阿沐爷爷，你随我去救一个人吧？”柳儿央求道。
“是谁怎么了？”阿沐爷爷摸着络腮胡子吃惊道。
“一个……一个外族人，他身受重伤，似乎还中了毒。”柳儿犯错似的答道。
“外族人！我古潭寨多年未曾有外族人人进入，今日怎会有外族人？是你带进来的吗？你可知对方身份？”阿沐爷爷道。
“不是我带来的。我也不知道他的身份，这个少年仍然在昏迷之中。我在古潭中发现他的，就在水车附近。”柳儿道。
“哦？还有这事儿！还有发现其他人吗？”阿沐爷爷道。
“没了，未曾发现其他什么人。”柳儿道，“爷爷，你快和我去救人吧，再晚恐怕就……”
柳儿见阿沐爷爷仍未放下笔，又道，“爷爷，你发发慈悲吧。你编撰的药书的配图我可以帮你代劳。”
“甚好！甚好！”阿沐爷爷放下笔哈哈大笑道，“带我去看看。”柳儿拉着阿沐爷爷的衣袖往门口拽。
“丫头，把我药箱马上。”
“好。”
过了一会，阿婶听见屋外有声，忙出门相迎道：“你们可算来了，刚才我在这里看着，这孩子昏迷之中还说着胡话，好像叫着娘呢。我摸过他额头还是烫的跟火似的。阿沐族长你来瞧瞧。”
阿沐爷爷检查完叶鸣胸前和手臂的伤口，摸着白胡子略做沉思道：“这个少年胸前的刀伤倒不致命，反而是他手臂的伤才最为要命，是一种奇毒，若无解药，这毒七日之内必定取他性命。”
“爷爷，这是什么毒啊？”柳儿好奇地望着阿沐爷爷。但阿沐爷爷仿佛被拉回到一段过往之中。
“逐魂鸮！”阿沐爷爷缓缓转过头道，“此物已沉寂多年，今日一出，江湖上又将有一场腥风血雨！”
“逐魂鸮！”阿婶、柳儿二人吃惊道。
“没错！可能你们未曾听过。原本鸮作为猛禽的一种本无毒，而是这驯养的人在它爪子上淬的毒。”
“何人竟如此歹毒啊？”柳儿问。
“还能有谁！世上会使用如此手段的人就只有那逐魂洞洞主叶飞虹了！当年各大门派为了争夺一本据传隐藏宝藏的剑谱，真是无所不用其极。我当年行医在外，可算是见识到了。”阿沐爷爷道，“说来话长，回头有空我再给你们讲讲。现在当务之急是救人。丫头，你可真愿意救他？”
“我愿意一试。他年龄和我相仿，肯定也想做好多好多事情呢！爷爷和阿婶也教导我要惩恶扬善，助人为乐。”柳儿道：“爷爷你有何法子吗？”
阿沐爷爷由衷地感慨，虽江湖险恶，但难能可贵的是依然有愿意给予陌生人帮助的人！他认为柳儿长大了。
“办法倒是有一个，只是要找到一味药，方能配齐解药的方子。”阿沐爷爷看着柳儿道，“可能得经过一番艰难，我已多年未曾遇到过此药，而且时间紧迫。”
“爷爷，是什么草药？何处可以寻得？”
“这味药叫七叶一枝花，又名重楼。此药可解百毒，还可以增强体魄。犹如仙草，但不易寻得。你定未听过。我待会把药书上的图给你看，你按着图去找。这味药我多年前曾在古潭旁边的那座高山的悬崖峭壁上见到过。当年可望而不可及便我没有去采。我把大致地点说与你。看能否有缘再碰到。”
“爷爷，那我明早就上山去寻找此药。”
“嗯，今日天色已晚，不便行事，待明日一早。虽然你经常上山采药，你一人前去，悬崖峭壁，还是要当心。”
“柳儿明白。”
“现在还有一事，这个少年中毒太深，这样躺着恐怕不行。你们赶紧把他带我哪里，我把他放在我研制的百药池里泡着，或能续他半条性命。待你找到药来，我便能立即施治。”
“我这就和阿婶把他抬到你那里去。”柳儿道，“对了，爷爷，你方才提到的剑谱可是这本。这个少年身上一直随身携带的，叫《叶氏心法》。”
“你拿来我瞧瞧。这名字倒是令人讶异。真本我也并未见过。我推想既然这叶飞虹都动手了，肯定和剑谱脱不了干系。传闻这剑谱一般人不可乱练，当心走火入魔。你把它放好吧，待这少年醒来再说。”
柳儿和阿婶抬着叶鸣，和阿沐爷爷一道回到了他的住处。三人合力将叶鸣放进了百药池。阿沐爷爷在池子下生以微火加热，以便药效可以行至叶鸣全身上下。完毕后，阿沐爷爷把先前发现七叶一枝花的地方告诉柳儿，又对她叮嘱了一番，把采药工具都给了柳儿，才让柳儿阿婶二人回去休息了。
第二天一早，天刚刚亮，柳儿便背上背篓拿上采药工具就出发了。古潭四周全是茂密的树林，和旁边的高山浑然一体。从远处看根本无法察觉此处竟然有人烟。这里便成了古潭寨难得的聚集地。
上山采药的路崎岖不平，加上树木荆棘丛生。柳儿一路曲折向山上攀登。不知不觉，天就快黑了，但距离阿沐爷爷说的发现七叶一枝花的山腰位置还差得老远。平日里她采药未及山腰便可寻得。如今这味药却得大费周折。天黑不便行事，柳儿原地生火休息。翌日，天一亮柳儿又继续往山腰前进。有着昨日的经验，柳儿感觉今日爬起山来比昨日快了许多。翌日的下午她总算是来到山腰了。这里地势变得陡峭起来，植被也越来越少。立脚之处也越来越窄，稍有不慎便会掉下去。她不得不打起十二分精神来。阿沐爷爷说这药长于山腰峭壁的湿润处。柳儿放慢速度上下找寻。终于她前面不远处发现了这一奇特的植物。慢慢靠拢后，她发现这株药在她脚下右下方，她俯身去采，极力去够，快要触及时，她突然掉了下去。千钧一发之际，她迅速抓住身旁的一小株柏树才没有跌落悬崖。柳儿稳住后，又用药锄一点点协助自己往这株药材旁边爬。费了好大劲总算采到这味药了。柳儿满心欢喜地把药材放好，接着往来时下脚的地方爬去。一切顺利。下山的路就容易多了，在第四日中午她终于带着药材返回了古潭寨。