第一章 新一步
秋高气爽，没有了暑气，御街上走动的人马脚步都利索很多。
这里多是穿着官服差服兵服的人来来去去，也不时跟领路的男人打招呼，每次都会看向跟在后方的七星。
女人们很少能走到这里来。
也不是说没有女人来，权贵世家的女卷们在逢年过节或者受邀入宫的时候能来，但都是坐着华丽的马车。
这种像男人一样走着的很少见。
七星垂着头安安静静，听领路的男人介绍。
“是匠工，刘师傅引荐的。”
听到的官吏们就会恍然：“观星阁的事吧，五驸马提过的那个？”
虽然与他们无关，但似乎在这条街上任何一个衙门的事每个人都会知道。
寒暄过后，七星便被带着继续走。
“七掌柜没来过这里吧？”男人说。
平民百姓可没机会接近这里。
七星说：“看灯的时候，站在过街口。”
男人笑了：“走进来和在外看感觉不一样吧？”
七星点点头，看向前方，御街的尽头是皇城门，在这里看，皇城门好近啊，她只需要几步就能奔进去——
下一刻她视线微凝。
皇城门并非人迹罕至，也不断有人进出，门外停了不少马车，其中有一辆马车正缓缓驶离。
那辆马车里有视线看向她。
“七掌柜。”男人回头说，“请进吧，到工部了，随我去见刘师傅。”
七星应声是收回视线跟上去，消失在门外。
马车上的视线犹自看着这边。
“小姐，你看什么？”婢女斟好茶抬起头，问。
夏侯小姐说：“我似乎看到那位….”
她说到这里声音又停下来，似乎不好开口，又似乎不想开口说名字。
婢女更好奇了：“谁啊？”
“玲珑坊的那位七星小姐。”夏侯小姐说。
婢女神情一怔，挤过来向外看：“她一个绣娘，怎么能来这里？”说罢又一惊，带着几分紧张，该不会来这里盯着小姐……
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这种事也不是没见过，有些可怕的女人为了攀上一门好姻缘，极其不要脸。
比如一位贵女刚说了亲，就被那人养在外边的女人寻来，当街跪着求贵女给一条生路，愿做牛做马伺候贵女，只要能留在那位公子身边。
贵女被气晕过去，就算退了亲，也成了一段笑谈，不得不离开京城避一避。
想到这件事，婢女很生气，真是倒霉，怎么小姐也要遇到这种事了！
那次街上陆三公子的妹妹和那个七掌柜吵闹一番，回家后她这个婢女想一想也觉得不对，根本不可能是什么生意纠纷，那七掌柜跟陆三公子一家必然有问题。
青春年少的男女有什么问题？当然是男女情事！
小姐再没见陆三公子，倒不是陆三公子不来见，而是小姐故意避开了，借着来宫里教小公主功课住了几天。
真是气死了，尤其小姐还去那个女人的店里买东西，那陆三公子和七星一副不认识的模样，这是合伙把小姐当傻子骗啊！
“她还敢来！”婢女伸手抓住车帘，“我看她在御街上敢怎么闹，只要小姐一句话，禁卫能将她当街打个半死！”
说着又冷笑。
“就算陆异之在这里，也护不住。”
夏侯小姐忙拉下她的手：“休要胡闹。”又轻声说，“许是看错了。”
她再次看了眼外边，外边街上官吏兵卫来来去去威武肃穆。
“不要为尚且不知道的事烦恼。”
她将车帘放下来。
婢女小声滴咕：“小姐你还不是也在烦恼，要不然为什么要避开三公子？是不想知道一些事吧。”
夏侯小姐倒也没有斥责婢女多嘴，看着晃动的车帘，笑了笑说：“我不是不想知道，我只是给大家一些时间，免得那种场面下，应对不体面。”
婢女哼了声：“小姐真是太体贴了。”又压低声音，“家里人说，三公子每天去见老爷，他这样做，老爷和夫人都知道你们肯定有事，问他，他竟然说要先跟小姐你面谈过后再说。”
他这样做，也很体贴，不隐瞒有事，但也不让其他人在她之前得知详情，以免她烦扰应对。
夏侯小姐叹口气，又笑了笑。
这样的陆三公子，怎么可能没有其他女子倾心？
“好。”她说，“我就回去听听他怎么跟我说。”
倒要听听那位七星在陆三公子口中是个什么样的人。
……
……
“七星小姐，久仰久仰。”
一个身形微胖穿着吏服的老者含笑说。
将七星带进来的男人介绍说：“这是刘通事。”
七星施礼：“民女见过刘大人。”
刘通事笑着摆手：“不敢称什么大人，我也就是个匠工，只不过祖祖辈辈给官家做事，得个官身。”他说着伸手做请，“都是匠工也不讲那么多规矩，大家都喊我一声刘师傅，七掌柜也这么称呼我就好，坐下说话。”
七星再次施礼道谢，然后坐下来。
这还真是个匠工不讲规矩，让坐就坐了，引路来的男人心想，但也不再多说什么，眼前这个工程不大，但牵涉到工部户部在皇帝面前的争执，此时此刻，你们匠工为大。
“刘师傅，你们说话。”他说，“我去准备茶点。”
刘通事说：“别拿咱们工棚里喝的粗茶，去邱主事那里找点好的。”
男人笑着应声是出去了。
七星含笑说：“我什么茶都能喝。”
刘通事哈哈笑：“能喝是能喝，但趁这机会也得要点好的。”说到这里也不再闲话，指着桌桉上的一座木凋玲珑塔，“这是七掌柜你们玲珑坊的手艺吧？”
七星只看一眼就点点头：“是。”
“我有个孙女。”刘通事说，“就要出嫁了，让我给做个嫁妆，人人都知道我们是官匠，也算是份薄面，家里也都知道我忙，不求我做多精美，打个箱子也成，但…..”
他说到这里苦笑一下。
“我连打个箱子的时间都没有，宫里房屋时不时要修，另有皇亲国戚家，也不喜欢用外边的工匠，都是修内司的事，我吃官家饭的人，这手艺半点不能用在自己家人身上。”
七星点点头，表示明白。
“我这孙女一气之下，就说不用我做嫁妆了，自己去街上买。”
“我以为她说气话呢，虽然我们家小门小户，但她自小跟着我，见惯了宫里用的好东西，外边卖的那些器具，轻易看不上眼。”
“但没想到，她还真买回来了一件。”
刘通事拿起桌桉上的木塔，托在手掌上，笑着端详说：“这木塔看起来是贵在珍珠上，但其实咱们手艺人一眼就看出来了，珍珠不过是这木塔的点缀，这小小的木塔，用斗拱之巧——”
他说着勐地将木塔摔在地上。
珍珠噼里啪啦散落，但滚地的木塔只略微有些歪斜。
这突然的动作没有让七星丝毫受惊，她起身将木塔捡起来，在手中轻轻一拉，歪斜的木塔瞬时重回周正，再摇晃也纹丝不动。
刘通事笑着点头：“刚柔并济，巧夺天工。”
他说着站起来，从一旁堆乱的桌桉上扒拉出几张图纸。
“七掌柜，你来看看，这座观星阁可能用上此技？”
七星将木塔放回桌上，走过来端详，然后点点头：“可——”
刘通事打断她：“七掌柜先别急着点头。”他看着这位年轻的姑娘，“这是皇家的工程，如果做不好，那可是要…..”
他伸手在脖子上抹了一下。
“你要好好想想。”
七星先施礼道谢，再含笑说：“刘师傅放心，这个很简单的，要是做这个就能掉脑袋，我这脑袋留着也没用了。”
刘通事顿时哈哈笑了，拱手说：“好，七掌柜底气够硬，看来祖辈上也是我们鲁门的弟子啊。”
鲁班，也就是公输盘之技是匠工行的祖师爷，很多匠人都自称为弟子。
七星笑了笑，说：“祖上跟公输家的确有交集。”（注1）
……
……
七星从工部回到玲珑坊，青雉魏东家陆掌柜都在焦急等待，虽然不是要杀要打的衙门，但那可是位于御街上的官衙啊。
紧挨着大理寺呢。
谁知道是不是有什么陷阱阴谋诡计。
待听到七星说了原委，原来是手艺被看上了，要协助修内司做工，三人松口气，但还是有些不安。
“那观星阁是在皇城里吧。”魏东家说，那可是皇城，皇帝所在，“会不会有危险？”
七星摇摇头：“不会。”
就是有危险也无所谓。
她抬头看向皇城的方向。
“那是我一直要去的地方。”
…….
…….
(注1:墨子止鲁攻宋的故事)