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周澄醒来时，马车已经停到清宁府侧门口，他晃了晃脑袋，睁开眼看到的便是念念掀开小窗一角看向外面的姿态。
“我睡了多久？”周澄一向知道自己的毛病，睡得久了便头痛，睡得不足便头昏，但今日这一觉却是十分安稳，浑身暖烘烘的，神清气爽。
“近一个时辰，现在怕己到未时了，”念念柔声道，也不管还赖在自己腿上不起的周澄，就这么低头看着他还有些腥松的睡眼，“见你睡得沉，就在殿下府前多停了一会儿。”
“那个……车夫呢？”周澄又闭上眼，但鼻尖好像嗅到了些奇怪的味道。
“死了，”念念的语气如同说着一件挺平常的事，向周澄补充道，“你睡后不久，他拿着一柄短铁鞭砸了进来，被我杀了，管家赶来的挺快，我留他在那边处理，再派一个车夫来，应该没吵到你。”
“没惊动玄衣卫的人？”周澄问道。
“你说呢？”念念笑道，“就看此事会不会被陛下知道，如果知道，那便是已经惊动了……”
“如果没惊动，就是被人压了下来。”周澄接着道。
“嗯。”念念应道，便不再说话。
“你受伤了？”周澄忽然问道。
念念也清楚瞒不过他，便点点头：“左膝被砸了一下，不重。”周澄便不说话了，他很清楚以刚才的姿势如果念念不动那恐怕很难受伤，那便只有一种可能了——铁鞭本是冲着他的头来的，但被念念挡了下来。
“今日我自己进去吧，你在车上等我。”周澄道。
“不用，我可以，既然答应你要去，便不能反悔，你是，我亦是。”念念笑着道。
“把簪子取下来吧。”周澄忽然伸手去捉那玉簪子，却被念念轻轻挡开了。
“已经戴在了我头上，便是我的东西，我来决定要不要戴。”
“你应当清楚你要面对的是什么！”周澄突然发了火，坐起来抓住她的肩膀，盯着她的眼睛。“你也一直都知道，不是吗？”念念面不改色地望着周澄的脸。
“还有别的办法，可以……”念念用行动挡住了周澄的话头，她的唇吻上了周澄的嘴角。
“我不像你那么聪明，但我知道你的行动一定是最有利的，包括……我。”念念笑道。
车夫叩门，递上请帖，周澄想扶着念念走进去，却被她伸手拦住。
走在她前方，周澄能感觉到她在尽力忍受着伤痛，作出一副正常的样子，但那一轻一重的脚步声，他听得出来。
穿过回廊，行过庭园，室外仍很冷，但一步迈入偏厅，暖意便立刻袭入，仿佛时间仍停留在上元节那天一般。
“下官叩见殿下。”周望带着念念，跪在地上，行了一札。对面是一张软榻，但一层薄薄的帷幔披下，只能看到榻上卧着一道曼妙的身影，慵懒但气场十足。
“起来吧，”声音冷冷的，但却又不失温婉，片刻后又补充道，“你起来，她跪着。”
“殿下……”周澄神色不变，低声道，“念念受了些伤，不便久……”
“清宁要她跪着，周大人可有异议？”长公主封号清宁，可此刻的气势却令周澄如鲠在喉。
“臣……不敢。”周澄无奈，又得低头应道，却总觉得这般语气熟悉至极，又无论如何也想不起这般作态究竟是谁、在哪里见过，但不管怎么样，这种语气让周澄仿佛像一只猫，一种即将因为被看穿而炸毛的感觉从全身各处袭来。
“好一个不敢，”长公主冷笑了一声，“念念？你头上那簪子挺好看，取下来给本公主看看。”
念念跪在地上，头抵着地，却不见动作，仿佛没听到一般，只是身子却是微微颤抖着。
“周大人，本公主想要那簪子，你怎么看？”长公主的手伸到一旁的果盘中摘了一枚樱桃。
“殿下，这簪子是臣送给念念的，殿下若喜欢，臣改日再……”
“本公主只要这个，怎么，周大人不愿给？”她的语气里多了些威胁的意味。
“殿下千金之躯，怎可屈尊……”周澄头上不由得冒出些汗滴来。
“呵，好，好得很，”长公主突然笑了起来，赤着足走出帷幔，居高临下地看着念念头上的玉簪，“奴婢也想翻身做主人了？念念，你可真能耐。”
“殿下，我……”念念抬起头，想要申辩。
“住口，今日我与周大人谈经，回来之前你便跪在此处，好好反省反省你的本份。”长公主就这么赤着足缓步走向暖阁之中：“周大人，本公主略备些茶点，来尝些吧。”
“是。”周澄担忧地看了一眼倔强的念念，跟上了长公主。
“倒是没听说，周大人原来也是痴情种子。”陈婉清落了座，才开口道。此时的她表现得冷静睿智，哪有一些方才那强势的样子。
“臣也未曾听闻，殿下胃口如此之好。”周澄应道，似乎另有所指。
“胃口好有何不妥？”陈婉清愣了一下，但很快明白了他的意思，笑着道。
“一名女子有如此好的胃口，有些奇怪。”周澄道。
“哼……”陈婉清笑了一下，“本公主近来对唐史颇感兴趣，状元郎不妨为本公主讲讲？”
“殿下想听些什么？”周澄知道，这才是长公主今日的目的。
“当年陛下比之唐太祖李渊，何如？”陈婉清的话令周澄大吃一惊，他万万没有想到这位长公主竟如此直白地宣告野心。
短暂的沉默后，周澄道：“文治武功略逊之，然帝王心术有过之而无不及。”
陈婉清似乎很满意周澄的回答，又问道：“羽王比之秦王，何如？”这话更加露骨，羽王陈见深比之秦王李世民，她也很清楚当今形势。李世民玄武门之变，提着太子的头去见李渊，逼其让位……
“文才稍逊，武功相当，胸襟略短。”这次周澄的回答相当迅速。
“何以见得？”
“炭石是殿下下的令，不是吗？”周澄很清楚羽王一个粗人是做不出这般体恤百官的行为的。
“倒还聪明，本公主再问你，“陈婉清倚在桌上，“玄武门如何？”
“绝无仅有。”图穿匕现，周澄很清楚，听了长公主这番话想要脱身已难如登天。
“那周大人的意见？”陈婉清似笑非笑，一双眸子颇感兴趣地看着周澄。
周澄浑身一抖，他明白到了决择之时，早换一条新船，或者跟着旧船沉海。
“臣愿助殿下一臂之力。”周澄单膝跪地，道。
陈婉清好久不见动静，竞将一张书笺扔在地上，周澄定睛望去，上面写着两句诗，“枫叶落飒沓，慧心坐莲花。”
“殿下！”周澄脸色大变，却被走出暖阁的陈婉清以一声低笑挡了回去。
”“念念以后不会去找你了，太子哥哥定会给你添新的护卫，至于念念，我倒要好好管教一下。”
“既然不放心她，又为何要她跟着我？”周澄心疼地看着跪在地上的念念脸色煞白，摇摇欲坠。
“她本应侍于太子左右，”陈婉清看了他一眼，“至于你，不得再拒绝陛下赐婚，陛下不放心我，唯有招个附马，他才好安心地去死。”
“殿下，您这般……”周澄沉默了一会儿，他现在很清楚长公主的野心绝不止是把控朝廷，操纵朝政，她图谋的更多，更大。这不禁让周澄想起另一个人，另一个自她当政起便被无数人骂，被无数人夸，被无数人评价的人，那个人便是——大唐女帝昭仪，武后武则天！
周澄终究求得陈婉清带回念念，在背着昏迷的念念出门的刹那仿佛听到了一句话。
“为什么是你呢，周……”
他时不用逃名姓，世上如今半是君。——《井栏砂宿遇夜客》