27-獠牙

恶魔的突袭虽然很快就被镇压下去，但是他们也给部队留下了惨痛的深刻记忆。这支部队是由洛克家族的私兵、河谷关守军与伊斯塔伦残军临时组合在一起，因此缺少彼此之间的配合默契。

虽然他们都是精锐的战士，在突发情况下的反应速度也无可挑剔，但他们面对的敌人却是来自于地狱的恶魔，在黑夜的环境下，这种战斗力的差距越发明显。战斗结束之后统计出来的伤亡数字是二十五死六十七伤，这其中还包括残疾或濒死的重伤十六人。这个要命的数字让卡洛心里面懊恼不已。

他之所以从始至终都不愿意选择正面交战，就是想要最大限度的保存这支部队的力量，流亡者的队伍中还有几千名没有反抗之力的老弱妇孺，等待着他们的保护。

虽然卡洛不知道在远行的旅途中会遇到何种磨难，但是他至少明白一个道理，现在每折损一分力量，流亡者未来的旅途也就会越发艰难。

收拾完战场，将阵亡者的遗体火化之后，天空中也渐渐泛起鱼肚白，这一个漫长的夜晚即将过去。卡洛走到营地外面，找了一块石头坐下来，远远地眺望着里尔镇的方向。

偷袭镇上的治安官，潜入庄园劫狱，带领河谷关守军突围……卡洛在这一个晚上没少忙活，当现在看来造成的影响远没有达到他的预期。南方军经过昨天一夜的折腾也折损了不少士兵，但相对于他们一个整编军团的基数来说，实际上无足轻重，都算不上皮肉之伤。

卡洛一度对南方军抱有过轻视的心态，但现在他知道了，对方能够与伊斯塔伦的军队抗衡多年并非徒有虚名。伊斯塔伦的战士嘲笑南方军的士兵是娘们，是武装农民，现在想来这也未必不是凯末尔家族的策略。

德莱尔掌握着恶魔的力量，在昨晚的报复行动中，他让普通的士兵变成了恶魔。由此可以推想，他肯定也拥有魔化自己手下士兵的能力，而那些士兵的意志软弱，从另一个角度来看，未尝不是为了更容易被恶魔力量侵染而特意留下的缺陷。

虽然理智告诉卡洛这种事情不太可能发生，人类与恶魔自古势不两立，即便是拥有恶魔血脉的凯末尔家族也不敢大肆宣扬，否则肯定会变成千夫所指的对象。不过对方显露出来的底牌还是让他心里忐忑不安。

感觉到背后有人走近，卡洛从沉思中惊醒过来，随即发现一件披风从身后搭在了自己的肩膀上。

“早晨露水很重，天气有些凉了。”帕兰蒂提着披风站在卡洛身后小声说道：“大人，您应该去休息一下。”

“没关系，我还不累。”卡洛摇摇头，托着下巴笑道：“再过一会儿南方军恐怕就要开始集结了，不知道蒂雅娜能不能及时赶过来……”

“就算要开战，我们也不会畏惧南方军，就算那位德莱尔少爷喜欢装神弄鬼，但那种小把戏在真正的战场上没什么大用。”帕兰蒂鼓着脸不服气地说。

“帕兰蒂，你知道昨天晚上我为什么让你跟着我一起战斗吗。”卡洛回过头，看着少女的眼睛问道。

“因为……因为除了阿默德先生，就只有我的实力接近于白银位阶。”帕兰蒂迟疑了一下，有些不太确定地说道。

“你说的没错，是因为你的实力，但不是因为你的剑术有多厉害……而是因为拥有这样实力的你不容易受伤。”卡洛习惯性地拍了拍帕兰蒂的脑袋，语重心长地说道：“你的实力已经接近于白银位阶，所以能够明显感受到和普通战士的差异了吧。如果不考虑提米和雷纳德，咱们两个人可以在南方军的营地里来去自如，无论发生什么意外状况，都可以随机应变。”

“我只知道战斗，别的什么都不懂的。”帕兰蒂不好意思地小声说道。

“昨天你表现的就不错，至少已经克服了以前的坏习惯。”卡洛抚摸着帕兰蒂的头发，脸上露出放心的笑容：“我明白的，以前的你只是为了吸引父亲的注意和关怀，才变得那么极端。现在帕兰蒂长大了，懂得了要承担责任，这样很好。”

“诶？才……才不是那样！”突然得到卡洛的夸奖，帕兰蒂的脸蛋顿时涨红起来。

“帕兰蒂，我知道白狮子家族这份责任对于你来说太过于沉重，都是一起逃出来的兄弟，大家也都能理解，所以你不必刻意勉强自己。”卡洛揉着帕兰蒂的脑袋笑道：“和那些虚无的荣誉尊严相比，我们彼此的生命更加重要。”

“您不用担心，我不会做傻事的。”帕兰蒂有些疑惑地看着卡洛，不太明白他的意思。

“我不担心你做傻事，我担心的是那个德莱尔少爷。”卡洛苦笑一声说道：“按照昨天晚上的经历，和我听说过的传闻来判断，那位德莱尔少爷很有可能就是一名恶魔术士，而且极有可能已经达到了白银位阶。这个变数的出现让我们的计划出现了很大的漏洞，我们带走了河谷关的部队，好不容易让天平倾斜过来，他的出现又增加了对面的砝码。”

“不过是一名白银位阶的施法者，有什么了不起的？我们不是曾经杀死过西西亚里盗贼团的一名魔法师吗？”帕兰蒂想起往事，对于卡洛的谨慎有些不以为然。

“那一次只是侥幸而已，不要忘记普洛斯先生都曾经重伤在那个魔法师手上，而我们现在要面对的敌人指挥着一支整编军团。而白银位阶的境界，同样也有高下之分。”卡洛伸手指向里尔镇的方向，脸上露出郑重之色。

“我留在这里就是想观察一下他的反应，如果他只有昨天那点本事的话，今天一定会慎重行事。但如果天亮之后南方军就开始集结，直接向我们发动进攻的话，那也就意味着他的实力和自信都比我们想象的更麻烦。”

帕兰蒂顺着卡洛手指的方向看去，顿时脸色一变。借助着晨曦的微光，她也看到了里尔镇的景象，一道道炊烟从镇上升起，那代表南方军已经开始集结。

“大人，我们要怎么办？”看到卡洛一语成真，帕兰蒂心中不免慌乱起来。

“我们等，等蒂雅娜过来，同时做好夹起尾巴逃跑的准备。”卡洛说。

正如卡洛所猜想的最坏情况那样，德莱尔已经开始集结部队。河谷关的守军离去之后，从沙林行省到里尔镇最近的道路也失去了屏障。卡洛带走了这支生力军，但也同时为凯末尔家族的军队铺平了道路。

身披着黑色法袍的德莱尔从洛克庄园中走出，奇科子爵和米哈伦并排走在他的身侧，后面跟随着凯末尔家族的八十名精锐骑士。

他的军团已经在庄园外完成了集结，整装待发。之前由于没有料到会有搅局者出现，分散开来的部队都受到了不同程度的打击，不过这个时候南方人的独特心理素质便体现出来。他们基本上没有战士的荣誉感，所以对于己方的损失也就不像北方人那么在意。

比如围困河谷关的部队，在昨天晚上的偷袭中被伊斯塔伦战士打的屁滚尿流，他们的指挥官在第一时间跑得不知去向。但是等到伊斯塔伦军队离开之后，那个指挥官竟然又跑了回来，将四散的部队收拢的七七八八。

对于南方人来说，只要死的人不是自己，基本就算不上大事。他们习惯于欺软怕硬，以众击寡，面对强敌逃跑早就是家常便饭，都已经逃出了经验。这些强行征调的士兵本来就毫无士气可言，自然也不会再因为敌人的骚扰而士气低落。

看到重新聚集起来的军团部队，德莱尔满意地点点头，这正是他想要的结果。他不需要伊斯塔伦那种职业化的军队，也不信任那种军队。

凯末尔家族的内部斗争同样惊心动魄，德莱尔能够争取到一支军团的掌控权已经非常难得，所以从他获取指挥权的第一天，就开始对这支军团进行了翻天覆地的改造。在奇科子爵的努力经营之下，利用很多手段才将这支军团最终转变成现在这种状态。

这样做的好处是，这支军团永远都无法离开他的手心，换成其他任何指挥官来，都会被坑的死无葬身之地。

“我的勇士们！”德莱尔骑上战马，大声对自己的士兵说道：“昨天晚上有几只小老鼠爬了进来，偷走了我们盘子里的奶酪！现在，是让他们付出代价的时候了！”

“杀死他们！杀！”米哈伦挥舞着斧头大声咆哮道，复生之后他的脑袋就不太灵光，到现在也没有恢复过来。

“没错，杀死他们。”德莱尔咳嗽一声，伸出手整理了一下自己的领结，脸上露出邪恶的笑容：“然后我们去迎接一位尊贵而美丽的小姐！”

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