64-必要的理由

罗拉娜在与点金手共进晚餐时提出的条件里设下了一个陷阱，在罗杰聚拢起来的各方势力之间撕开了一道间隙。

自古以来强盗抢劫都是为了钱财，除了个别心理变态之外，没有人会跟钱过不去。褐土丘陵的强盗固然凶悍，但也不是没有脑子的傻瓜。黑胡子的失手让很多人心里面都打起了小算盘，他们终于清醒地意识到，伊斯塔伦人不是任人宰割的肥羊。但是要让他们就这样放手，又有些不太甘心，于是买路钱就成为了一个双方都能认可的选择。

平心而论，六千金币在伊斯塔伦那种繁华城市里并不算是一笔重金，朱庇特商会在兴盛时期的资产也不止这个数字。但放在褐土丘陵这种地方，可就足以让血亲兄弟拔刀相见了。

对于毒寡妇和点金手这两家势力来说，不用消耗自己的实力就能白拿到钱可是天大的好事，哪怕是分摊之后的那一份也无所谓。但是对于想要上位的罗杰来说，这笔钱却远不足以让他树立威望。

能在褐土丘陵成长起来的大人物，就没有哪一个是良善之辈，虽然罗杰凭借着自己的威势将大家召集起来，但却几乎不可能让他们团结一心。黑胡子不听劝告，罗杰自然不介意坑他一把，而现在他需要挑战伊斯塔伦人来竖立自己的权威，毒寡妇和点金手也乐于坐山观虎斗。鬼狼如果出现严重的折损，他们两家就可以趁机做大。

强盗之间的合作当然不可能宣扬什么美好品德，无非是成王败寇而已。罗拉娜给他们留下的是一个两难的死局，而罗杰也不愧是能够扳倒黑胡子的枭雄，竟然让他找到了解决问题的第三种方法——把皮球踢了回来。

自古以来从来没听说过强盗用钱收买肥羊的故事，罗杰这一记怪招效果立竿见影。正因为以前从未有过这种荒谬的例子，就连罗拉娜一时之间都陷入了震惊，不知道该如何是好。

“我们要金币有什么用？别说三万，哪怕是三十万金币也不能当饭吃。而且我们也没有任何必要参与到他们自己黑吃黑的纠纷里去。”

在罗杰离开之后，罗拉娜第一时间对此表示了否定意见。不过卡洛对此反倒犹豫不决起来，他知道罗拉娜的分析很正确，但是罗杰的话却说到了他的心坎上。

“咱们不缺钱，但是缺马。”卡洛苦笑起来。

伊斯塔伦紧邻云麓山脉脚下，从来都不缺战马。除了白狮子家族麾下的三大骑士团之外，几乎每一个伊斯塔伦战士都经受过正规的马术训练。卡洛手下的部队也曾经是清一色的骑兵，但在那场灾难之中，他们并没能抢救出足够的坐骑。

并非所有的马匹都能被称之为战马，未经受过训练的驮马只能用来拉车，否则就是给自己人添乱。经过在里尔镇的收编和搜刮，再加上进入褐土丘陵之后马贼们的无私奉献，到现在为止卡洛手下的骑兵队才勉强接近三百人，而这个数字相对于流亡者队伍整体的需要而言，实在太过于可怜。

“没有马匹我们可以再想别的办法，不需要与虎谋皮。”罗拉娜依然坚持自己的观念，对于罗杰的条件毫不动心：“我们毕竟是站在对立面上的敌人，无论他开出的价码多么诱人，都不可能是为我们着想。价码越高，危险肯定也就越大。”

罗拉娜自己就是钓鱼的高手，自然不会去吃别人的鱼饵。虽然不知道罗杰想要搞什么花样，但只要自己这边不接招，他就没有任何办法，这叫做无欲则刚。

“我想罗杰也很清楚这一点，所以他肯定会准备好说服我的理由。”卡洛嘬了嘬牙花子，脸上的表情纠结了半天，从地上捡起两颗石子。

帕兰蒂和茜娅的战斗已经打出了火气，两个人纠缠片刻之后不约而同地后退了两步。帕兰蒂俯下身体，压住手上的花剑摆出了闪剑术的起手动作，而茜娅身体上的铠甲也发生了明显的变化，膝肘关节处开始生长出闪烁着寒光的骨刃。如果没有意外，在下一刻两个人就要分出生死。

就在这时，两颗石子从旁边飞过来，准确地砸在两个人的脑门儿上，帕兰蒂和茜娅不约而同地尖叫了一声，各自捂住脑门，眼泪汪汪地看向坐在一边的卡洛。

“今天到此为止，明天继续！”卡洛面无表情地说道。

“诶？等一下，你这分明是偏袒吧！我马上就要收拾掉这个小丫头了啊！”茜娅双手叉腰不服气地叫嚷道。她和帕兰蒂的实力相差不多，所以战斗的时候不得不全神贯注，以至于就连罗杰的到来都没有发现。

“你也就只有吹牛的本事罢了。”帕兰蒂收起花剑，冷哼一声说道。相对于茜娅而言，她显得更有底气一些。两个人的实力虽然相差无几，但帕兰蒂却是正规军的战士，战斗经验也要比茜娅充分一些。在一对一的正面对抗中，一直占据着上风。

茜娅基本上没有什么战斗经验，但是她的身体反应速度却异常敏锐，而且学习能力也不容小觑，这些都是地行者“适应战场”特性的表现，只是在她身上变化的不太明显。如果要是曾经与伊斯塔伦开战的那些纯血地行者战士，在战斗中就会逐渐进化出针对帕兰蒂花剑攻击的防护能力，而她现在似乎还没有完全觉醒这种血脉天赋。

卡洛现在没有心情理会这两个小丫头互相之间的怄气，回到营地之后，他带着罗拉娜来到蒂雅娜处理公务的帐篷中，再次寻求魔术师少女的意见。

“我也不认为这是个好主意，强盗的任何许诺都不值得信任。”蒂雅娜放下羽毛笔，看着卡洛叹了口气说道：“不过相对于战马来说，我们现在更需要的是药物。经过这些天的长途跋涉，疲劳再加上过度的惊吓，难民当中已经有不少人开始生病。到今天为止，病人的数量已经增加到数百人，这个数字还在不断提升。”

“我们不是有祭祀吗？”卡洛疑惑不解地问道。

“我们的祭祀照顾不了那么多病人。”蒂雅娜脸上露出疲惫的神情，摇摇头说道：“我派人到定居点请了他们的巫医过来，根据他们的巫医所说，这些病人都是承受不住恶劣环境的影响才会病倒，只有一种褐土丘陵特产的草药才能够治疗这种症状，但是……你也知道这地方几乎寸草不生，我们在附近根本找不到足够的草药。”

“需要多少草药？”卡洛沉默了片刻，沉声问道。

“至少三百斤。”蒂雅娜看着他的眼睛，简单明了地说道。

卡洛之前一直在疑惑的问题是，罗杰既然提出如此荒谬的提议，那就肯定是胸有成竹，但他实在想不出罗杰究竟凭什么认定自己会答应下来。现在他终于知道了答案——那就是这批药材。

褐土丘陵的原住民早已适应了这里的生态环境，对于这种草药自然不会重视，但对于伊斯塔伦的难民来说，这却是能够救命的关键。而在这片贫瘠的土地上，也只有罗杰他们才有能力发动大批人手收集草药。

“也许我们可以想想别的办法？”罗拉娜有些不甘心地说道，但她在心里也知道这不太可能。蒂雅娜同样精通药剂学，如果她都想不到其他的办法，自己也不可能凭空变出花来。

“好吧，既然如此，咱们就听听那家伙的说法。”卡洛点了点头，做出了不情愿的决定。

第二天清晨，卡洛带着两个小姑娘重新返回到昨天的空地上，坐到一边宣布比赛继续进行。这一次他没有把罗拉娜带在身边，因为这是属于两个男人的谈话，有的时候理性的意见并不一定能起到正面作用。

没过多久，他便听到罗杰的脚步声从身后传来。这一次也许是罗杰和其他几位大佬达成了妥协，因此他并未掩饰行踪，大大方方地走了过来。

“你想要我帮你做什么事？”卡洛侧过头低声问道。

“不只是你，还有你的队伍。”罗杰从怀里拿出一个银质酒壶，仰头喝了一口，递给卡洛，同时说道：“我需要一名白银位阶的高手，加上一支纪律严明战斗力强大的队伍，帮我开启一处秘密宝藏。”

“谁的宝藏？”卡洛好奇地问。

“盗贼王的传承秘宝。”罗杰拍了拍腰间的黄金弯刀，裂开嘴笑了起来：“这本来是黑胡子掌握的传承，但是他找不到，也不可能信任别的帮手，所以一直无可奈何。不过我很幸运，遇到了你这个局外人。我相信在足够的利益保证下，咱们可以携手合作一次。”

“听起来有点意思。”卡洛耸了耸肩接过酒壶，转头盯着罗杰的眼睛，沉声说道：“但是我要先试试你的刀。”

“我也正有此意。”罗杰笑道。

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