第106章 林家父亲106
“宝玉对你这个表姐嫂子向来也是不错的, 你竟然如此狠心!”史夫人怒骂道。
王熙凤低着头不敢说话,史夫人冷冷地看着她:“你今日若是说不出一个实在的理由来,我便任由官府带了你去审理, 王子腾也庇护你不得!宝玉也是他嫡亲的外甥,分量不会比你低了!”
“老太太,我也是被逼的啊!”王熙凤顿时悲悲切切地哭诉起来:“以往,我对宝兄弟多好啊,管家时他的衣食住行都是头一份的,凡事都给他考虑得很周到,比对兰哥儿还要上心些。论起来, 他不但是我小叔子,还是我的亲表弟,我怎么会想着害他呢!”
“只是太太却对我们起了心思啊!宝兄弟乡试未中, 还落下那个不能读正书的毛病, 太太心疼他, 担心他日后博不了功名, 过不了好日子。”王熙凤抹着眼泪道:“其实, 我和珠大爷是做兄嫂的, 怎么会不照应弟弟呢?太太爱子心切, 我也是做娘的,偏爱宝兄弟也能理解, 十个指头伸出来还有长短呢。但她却不该就因此想着算计我们!”
“太太看中了珠大爷日后能承袭的爵位,想着要给宝兄弟才安心。但她怕我们不允,又担心宗法规矩也不能容,居然想了歪心思。要往我身上泼脏水,说我给大爷戴上了绿帽子,还准备诬陷兰哥儿是我偷情生下的野种, 因此就没资格继承府中的爵位!”
“太太暗地里安排周瑞夫妻处处监视我,千方百计地抓我的把柄。”王熙凤哭诉道:“她借着东府焦大醉酒后的胡言乱语,就要来定我的罪。天地良心啊,我现管着家,哪里能不和上下人等打交道,还要笼络着族中的兄弟做事,男人自然就时常也会见面的。为着管家,我也得罪了不少人,他们怀恨在心,可不得黑心地编排我么?太太心中也不是不知道这情形,但为了宝兄弟过好日子,她不但准备坑害我这个媳妇,连大爷和兰哥儿都不顾了!这,实在让我们寒心啊!”
“宝兄弟是太太的心肝,兰哥儿也是我的命根子!我若是被她强自按上了这个罪名,天下没有不透风的墙,那兰哥儿日后还能做人么,还怎么在京城里立足,考功名?”王熙凤说到这里,语气不禁铿锵起来:“为母则强,我不能不为兰哥儿打算。我本来只想着让宝兄弟酒后失态,让众人觉着他浮浪,印象不佳,这样即使太太起了这个心思,朝廷也不会同意让他顶替了大爷的。我也想着,宝兄弟这样的情形,功名是没法再考的了,他也不喜仕途,虽说是名声暂时不好,对他也并无实际的损害。之后,我和大爷也定会善待这个弟弟的。”
众人闻言,都倒吸了一口凉气,想不到这婆媳二人都是如此心狠手辣!史夫人和贾政都望向王夫人,要验证王熙凤的话是否属实。
王夫人不意王熙凤竟然当众抖露出了这个秘密,不禁又羞又恼。她涨红了脸,指着王熙凤骂道:“你这是恶人先告状!不守妇德,行为不端,怎么不让人心中生疑?为保血脉传承万无一失,我想着把这爵位给宝玉,也是为了贾家着想,想不到你狠毒若此,竟然就此毁了宝玉的前途!”
“母亲!”贾珠愤然地道:“我和您说过的,兰哥儿是我的亲生儿子。若不是你如此逼迫,凤姐儿又何至于如此?”
“至于宝兄弟会说出那样的话来,我也完全没想到的!”王熙凤只冷冷笑着,忽然又道:“其实,依着我说,那也不全是坏事。叔叔曾言道,宝兄弟衔玉而生,又传扬得人尽皆知的,并非好事。太上皇时还罢了,当今皇上是很忌讳这个的,这可不是大造化,怕还会成为催命的符咒!如今釜底抽薪,虽说是坏了声名,但可保他这一世平安了。”
“若是我上了公堂,审案的大人要责问起来,我要为自己开脱,少不得要说明白其中的缘由。我纵然有错,但始作俑者,也不能是清清白白的。这黑锅,也不能由我一人担着吧!”
众人把这话在心中过了一过,不禁骇然起来。贾政闻言怒斥贾珠不孝,记恨母亲,又转身责备王夫人行事荒唐,为母不慈。他有些慌乱,这可万万不行,这丑事要被宣扬出去,贾家人都不能见人了!
史夫人心中五内杂陈,她不禁想起了被出继的贾赦来。说到始作俑者,她算不算呢?王夫人也是见了她这个前例,才有样学样,不意遇上王熙凤这样的狠辣人,最后反噬到了她的宝玉?
她明白王熙凤的话有道理。王熙凤坑害宝玉,她怎能不恨?依着她的心意,既然做出了这等事来,那就该把爵位让给宝玉以做补偿。但方才她旁敲侧击地试探了戴权,想从他那儿探听朝廷的态度,然而戴权的回答让她的打算完全落空了。
皇上忌讳这样的异兆,朝廷也容不下宝玉,安郡王府记恨着贾家,不会让她这心愿成真的!
所以,史夫人闭了闭眼睛,宝玉日后,还是要依仗着贾珠夫妻。今日发落了王熙凤,是出了一口气,但后患无穷。贾珠和兰哥儿也会因着这个受了牵累,怎么会不恨宝玉,不过是弟弟、叔叔,哪里能比得过王熙凤的分量。她和王氏,终究要走在前面的,政儿对宝玉也已心灰意冷,不会维护的。
“你那印子钱是怎么回事,那可是触犯国法的!”史夫人冷着脸继续问道,她要知道王熙凤究竟捅了多大的篓子,值不值得维护。
“我做的时候不长,放出去的银钱也不太多,并没有闹出人命来。如今,我立刻派人去抚平了这事,只要收回本钱就行了。若有那实在还不出的,我也自己认下了,不会威逼的。求老太太和戴公公讨个情儿,我再也不敢做这样事了!”
和原书中贾府抄家时被抄出了满满一箱借据不同,此时王熙凤的印子钱大业铺陈得并不算太大,还没赚到太多银子就被朝廷查到了。如今王熙凤的罪倒不太严重,可以弥补上,那些借了印子钱的也不会因着逼迫而卖儿鬻女,家破人亡,真是祸福相依,世事无常!
史夫人沉默半晌,叹了一声,一字一句地道:“既然这样,凤姐儿,贾家这次就放过了你,但你要记着今天自己说的话,你和珠儿一辈子都要善待宝玉!否则,祖宗天理,也放不过你!”
王熙凤和贾珠连声答应下来,王熙凤拿着贾兰赌咒发誓的,态度极虔诚。史夫人对着贾政吩咐道:“去请戴公公来吧!”
“戴公公,咱们荣国府这些年来也借了国库里不少银子,约莫着有三四十万两。这是从先代荣国公时就开始借下的,当时是为了安置抚恤麾下追随的将士,也是出自一片公心。”史夫人叹息道:“也是我们这些后代子孙不争气,由奢入俭难,耗费了祖宗的善德。只是咱们贾家受朝廷的恩惠深厚,这忠心还是一脉相承的。如今朝廷有难处,贾家自然要为朝廷分忧,当仁不让!”
“好,老太君果然深明大义!”戴权鼓掌赞道:“贾家和王家还是有忠心的,和那些心中没有国家朝廷的人是不一样!”
“这借款委实太多,贾家如今一时是拿不出来的!”史夫人恳求道:“请朝廷宽限些时日,允许贾家变卖些产业,分期偿还。”
“老太君放心,朝廷也是通情达理的!”戴权欣然应诺道:“想来贾家是不会辜负了皇上的苦心,这也是给贾家自救的一个好机会。嗯,还要请老太君和贾大人主动上一份奏章,表明国公府的态度,宁荣两府,那是开国时□□皇帝亲封的,功勋卓著,由你们带头,那意义非同寻常!”
“皇上厚恩,贾家铭记在心,必不会让皇上失望!”史夫人态度谦恭,心中却是苦涩无比。嘉仁帝这是要拿着贾家当做一把利刃,率先挥向盘根错节的旧勋贵啊。四王八公,一荣俱荣一损俱损,互相扶持,是数十载的老亲了,也是太上皇的心腹老臣。但此刻,贾家却不得不出头为嘉仁帝先驱,背叛他们了!
史夫人可以想象得出,贾家一旦这样做了后,昔日的同盟者会多么愤怒,贾家会被他们集体地孤立,同时也不会被文臣宗亲们待见。这会是一个漫长难熬的过程,直到嘉明帝彻底地掌控了朝局,这也同时意味着旧武勋的失败。
但如果不这么做,立刻,朝廷就可以光明正大地问罪贾家。有王熙凤这样一位私放印子钱,违抗朝廷律法,道德败坏的妻子,珠儿完全可以被问一个庸碌无能,治家不严,甚至是同流合污的罪名,褫夺袭爵人的身份。而宝玉,也因为诋毁朝臣,非议士人,因此不会得到朝廷的允许,接下珠儿的爵位。那么,朝廷就有理由收回祖宗挣命得来的一切!
政儿和珠儿,他们官职平平,才具平平,宝玉,也那等不到贾兰长大成才,贾家早就泯然众人了。荣国府现在是个空壳,但那架子不倒,在京城里就还有一席之地!
所以,这桩事,就永远瞒着宝玉吧!他受委屈了,但任何人,都没有家族的传承兴旺重要。
史夫人把这道理讲给众人听,命他们仔细查看,家中如今还有多少底子,能还上多少欠银?
王熙凤好容易逃过了一劫,低眉顺眼的,做事格外勤勉。一面赶紧派人去收回放出去的印子钱,只敢拿回本钱,有几笔实在还不上的,连本钱也不要了,只求赶紧了结;一面不辞劳苦地把荣国府的帐目清点了几回,发现府中的现银和将要到手的田庄上的租子加起来,也只有三万多两银子的样子。这可怎么办呢,她发愁地把这情况禀告给史夫人。
府中有些用不上的摆设、铜器锡器大家伙先拿去卖掉吧,家中也用不起这许多下人了,咱们都要节省着过日子了!”史夫人想了一想:“把卖身契给了他们吧,也是几辈子的家生子了,纵然发卖了他们能多得些银子,但那名声也太难听了。咱们贾家下面的日子不会好过,还是谨慎些好!”
“田庄不能卖,那是家里衣食开销的根本。”史夫人深吸了一口气道:“既然娘娘还没有莅临过省亲别院,那就只是一所建好的大宅子,与皇家颜面无关的。卖了吧,这宅子当初花了四五十万两银子,何其华美壮丽,也因此掏空了贾家的内囊,挥霍了贾家的元气!”
史夫人自嘲地笑了笑:“趁着这当儿大家还没一股脑地卖东西还账,好歹还能多淘摸些银子。我想,宫里的娘娘,是再也用不上了!
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