第52章 52

他之所以如此喜欢,  是因为这两样东西都是硬通货。

青州地理位置特殊，州内有许多盐井和咸地，私盐贩子也多，平时悄悄儿买盐的价格不算太贵,  但其他州就不一样了。别地的普通老百姓想痛痛快快吃顿咸的要付出的代价不小：尤其是眼下,  物价涨了好些,  一斤官盐差不多要60文钱,  这谁舍得大把大把地往锅里放？买私盐贩子的盐，担着不小的风险，也不是时常能遇到。有时候实在欠得慌又舍不得买,  只好拿着菜叶子沾一沾盐巴罐子，聊以□□。

在这边，五百的盐引并不是指可以兑五百斤盐，也不是指兑五百两银子的盐，而是指五百担的盐。一担是一百二十斤，五百盐引便可以去盐场拿六万斤的官盐,  就这一项便是价值三千两银子的货物了！

至于茶引,  就更有说道了。国中的官茶引有四样，张老爷给陶建的是信州那边凤舌茶茶引。茶与盐不等价,  尤其是名茶。此处五百的茶引指五百折茶叶，每折重五钱，折合市价便也是两三千两银子。

这两样加一起，便是五六千,  陶建不大喜才怪呢！

同时他也看出来,  张老爷是下血本要结交他这个人，说什么不出家门都只是托辞，这两样东西拿到大铺子里去都是可以直接换钱的。

二人称兄道弟,  你拜我扶，甚是亲热。张老爷道：“眼见着还有好一阵子才化雪，你们且安心在山内住着。如今匪患刚定，难免有些零零散散的游窜贼人，待天气暖了上路不迟，走时好歹往我庄子这边路过，到时还有一份土物儿相赠。”

陶建感激答应了。

因天色渐沉，一行人决定明日清早再上路。陶建把装金子和银票的箱子交与陶乐乐，后头的事都不再管了。长期的合作让二人早已形成默契，毫不担心！本来茶引和盐引他也想给陶乐乐，但陶乐乐死活不收，说是张老爷单独送他的，神仙也不会要，陶建这才含羞收下了。

初战告捷，陶乐乐数银票的手都开心的发颤，好几次才数完，喜滋滋收进了背包里。

找到一条新路的感觉真棒！

以后再也不用费劲口舌去解释东西的来历和时节问题，也不用严防密守遮遮掩掩不让人看到骡车上的货。像宝石这样的小体积物品，简直不要太方便了，收拿自如！

现在是逃荒，很多时候都不太方便。等以后全家都在白州那边定居了，再多多地带些靠谱的兄弟姐妹，组成长乐商队去各个富饶的地方兜售人造珠宝，一路上游山玩水领略风土人情，还不用担心土匪打劫，那光景想想就舒服！

然而，计划总是赶不上变化。

就在雪融了一半的时候，宋大爷来到山谷里，给众人带来了一个不好的消息。

“也不知道变了什么天，白州和信州的州牧老爷发令了，除那几个赫赫有名大商行的商队外不再让其他队伍过去，除非有当地县老爷开的保信。这如何是好？现在县老爷们都怕担干系，除非是极熟的人，不轻易保的。你们商行新起来，未必能弄到信哩！”

这番话，像是有人把陶建的头顶扒开来从中浇下一盆雪水去！

他问宋大爷：“好好儿的，怎么忽然来这么一出？”

宋大爷道：“什么样儿的说法都有，就是没有一个十分真切的。依我看，除了怕匪徒浑水摸鱼，恐怕也有阻挡流民之意。这次青州遭灾，平洲跟着不好，好些人往白州去了。那白州再富饶，骤然来这么多花子似的人群，多少有些喧闹，偷偷摸摸的事情也免不了的，惹得本地人见怪。”

陶建有苦难言，只能求熟悉本地的宋大爷再给个主意：“又要烦宋哥指一条明路，如何安置下我们这些人？这山谷虽然安静，毕竟不是个长久住人的地方，寒气湿气甚重，总在车儿上窝着，难免要留下什么病根，往后怕是直不起腰腿来了。”

宋大爷皱眉吸气：“这不好办呐！办法不是没有，就是太费钱，你们有这么些人呢！倘若只有几十个上百个，我家老爷的庄子也能住一住——你手下的人太多了！”

陶建此时也顾不得钱的问题了，大不了把之前到手的盐引和茶引再拿出去！反正也是意外之财，不是辛苦攒下的，没那么心疼。

“什么费钱的法子？宋哥好歹说来听听。”

宋大爷道：“隔壁县有个开扇子店的酸儒，进了学后再无动静，成天和一些不成器的鬼混，渐渐的沦落到要卖祖庄的地步。前儿些时还派人来咱们府上问我家老爷买不买，咱老爷嫌弃他家那些田地是黄沙地，便没有应这个茬儿。他急着用钱，你们若是这个时候去问，再讲讲价也使得。那庄子田地虽不好，房屋都是现成的，在那住着不比山谷里要强？等过些时风头变了，再便宜出脱罢了，就当是抵了客栈钱。”

陶建寻思半晌，也只能如此了，便问：“那庄子他要多少钱？”

宋大爷道：“一个山头，六七百来亩的烂地，加上一片庄上房屋他要三千二百两，你出个三千，估计也就卖了。”

陶建一事不求二主，拿了十两银子来托宋大爷做中人，花三千两银子买了那酸儒的庄子。地契房契过手后，他亲自去庄上看，虽房屋只有六七成新，但间门数却是够的，顿时心中一喜，眉头一松。

张老爷得知此事，令宋大爷带着几十人前来扫洒收拾，又送了许多柴米来温居。

山谷里的大队伍趁夜色，浩浩荡荡地搬进庄子，按照陶建的分派依次住进了屋子里。去白州一事不知道何时才有盼头，可如今不用路途奔波，能够在有房顶的屋子里安安顿顿休息，一日三餐自家吃顿热乎的，谁不喜欢？只是不好说出来。

刘举人对此也算是满意，他对陶建道：“既然如今有了暂时落脚的地儿，你可不许再发憨，自掏腰包养着这伙人了。现在田地都有，随便种点什么，或者喂鸡喂猪，劈柴打铁，总强过闲坐着。”

陶建笑：“原先在路上那是没办法，现在有营生的法儿了，还管他们做什么！你这话说的，倒像我是个傻的了。”

刘举人也笑：“你不傻？为了那点子虚名，恨不得把自己老命都给搭进去。虽说照顾自家族人是应当，也要把着分寸。你把你腿上的肉割了拿出来给人家吃，人家还嫌柴酸哩！旁家都是虚的，自家儿孙才是真的。哪怕是同姓的嫡亲族人，为了一点子好处争得和个乌眼鸡似的，这种事到处都是！”

陶建笑笑，没说话。个人志气不同，他心里有列祖列宗，刘举人心里装的是功名利禄，倒也说不上谁对谁错。况且对方也是为了他好，才说出这样“大逆不道”的话来，他知道，也领情。

陶乐乐一家分到了五间门房屋。一间门陶大勇夫妻二人住，一间门两兄弟住，陶乐乐自住一间门小的。多的两间门分了何英一间门，另外一间门做了厨房，院子里原来的骡厩改成了柴房。

吴灵芝是个顶麻利不过的人，才半天功夫，小院子里就收拾得干净利索，厨房燃起炊烟，锅里弥漫出杂米粥的香气，白色的水雾飘散开来，伴随着几声鸡鸣，俨然一副温馨的农家画卷。

这庄上的屋子并不比他们原来的家好，但比蒙古包是要阔敞一些的，**便利方面也要强得多，和谷里比算是进步不少。

尽管如此，陶乐乐心中还是有点遗憾：去白州的目标又要耽搁好些时！做珠宝商人的目标也要跟着受影响。不过她是一个乐观的人，没多久就跑到庄子上的地里玩儿去了。

这个庄子原先是有些佃户的，陶建怕事情露馅，接手庄子后便打发他们去了别处，于是此时庄子上只有陶刘二家的人。

顶高处是小山坡的顶儿，低头看去是庄子房屋聚集地，再下头便是围绕着周边的田地，残雪半融不融，初苗微微露尖，在阳光下这空旷的一切显得既亲切又可爱。

除了实在不能动的和没必要动的，几乎所有人都在忙活。

收拾打扫房屋，修整田路，劈柴摇水，还有人早早儿地开始拾掇土地。

眼下还很早，不到耕种的时候，但农人就是这样，骨子里有这么一种本能。凡是分到地的人家，都自觉地过去查看自家分地的土壤情况，心中筹划着等开春后种些什么好。

这不过是他们逃荒途中的另一个中转站，谁也不知道会在这里留多久，开了的熟地会不会白费力气。可站在土地面前时，谁也没有吊儿郎当敷衍，大家都怀着郑重的心情思索，衡量。

“这样的沙地，只能种果树了！”

一个老人道。

另一个中年人笑：“果树要几年才结果子，咱们哪里能耽搁这么久？还是种菜蔬的好，胜在随机应变。”

剩下的话，没人说了。

此时的人不太习惯把美好的期望当众随便说出来，怕泄露心事天不遂人愿。

按理说逃荒并不一定非要去什么地方，有落脚的处，有田地种，便可以长久住下去了。

可这信州毕竟比不上白州，除了县城，大多数地方都是贫瘠的，三爷也不能贴他们一辈子。若真要在这个穷乡僻壤扎根，他们这些人要几辈子才能翻转过来？

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