第197章 替嫁姐姐(完)
仕农工商等级分明, 并不只是说说。
商人拼了命的想要将自己往仕里挤,就比如之前的林家,几辈人的心血才得了一个林大人。娶到了知府的千金, 那就是上头有人。
和知府大人结了亲家, 等于就和官家扯上了关系。因此, 哪怕高华蝶嫁过人名声也不太好,也还是有不少人追捧。
以前是高华蝶自己将目光放在那些举人身上, 如今父亲不管她, 她凭着自己找不到四角俱全的婚事, 反正不吃苦, 夫家愿意捧着她就行。
在她露出自己有意下嫁的意思后, 不少年轻后生一窝蜂地围了上来,纷纷朝她表明心迹。
高华蝶想从中挑一个好的, 经常和人相约出游, 还每次都不是同一个人。曹铭得知后,哪里还忍得住?
于是, 他特意跑去街上堵人。
彼时,高华蝶正和一个富商公子从城里最好的酒楼上走下,越是和这些人相处, 她越发现自己当初错得离谱。
有钱有闲的男人想要对人好, 那就是一句话的事, 曹铭以前做的那些能让她感动的事情如今回头去想……譬如曹铭亲手给她做过发钗, 又亲自熬夜排队买了她喜欢的点心。以前她以为这是男人对她的用心, 现在看来,没银子的男人才这么干。
“你将这两个丫鬟带回去,让她们伺候你。”柳公子眉眼温柔:“我别的不多,身边伺候的人最多, 她们都是我娘特意找了京城大管家的嬷嬷教导的,规矩绝对好。”
刘姨娘并没有偏着高华蝶,胡妍美也不需要人特别伺候,因此,姐妹俩身边都没有贴身伺候的人,这对于养尊处优多年的高华蝶来说不太习惯,尤其她在曹家吃了苦,加上林氏入狱,她就喜欢排场和安逸。
“那我就收下了。”高华蝶侧头笑看他:“天色不早,我得回去了,你还有话要对我说吗?”
柳公子温和道:“我想再见你。”
高华蝶羞红了颊。
柳公子又继续道:“就在前天,我娘将我身边的丫鬟全部都打发了,从今往后,我身边只留小厮伺候。”
高华蝶讶然抬头。
柳公子深情地看着她:“你值得。华蝶,我第一次见你,就觉得心都飞了,我是真心想要照顾你一生的。”
大家公子身边没有通房丫鬟那就是个笑话,柳公子如果说自己没有过女人,高华蝶是不信的,柳公子没有隐瞒,还坦荡荡的表示全部都已打发,日后一心一意对她。说实话,她有点心动。
“华蝶!”
高华蝶听到有人唤,垂眸往下瞧,看见了曹铭后,脸上笑容收敛。
“你来做甚?”
曹铭看了一眼柳公子,故意道:“华蝶,你刚小产过,需要好好保养身体。别在外头吹风。”
高华蝶脸色瞬间苍白下来。她嫁过人的事不是秘密,算计姐姐……好多人不知道。可落过胎这件事她一直没有往外说。
一时间,她都不敢侧头却看身边柳公子的神情。
却听柳公子道:“曹举人……”他一收折扇:“看我这个脑子,想的事情太多我都忘记了你已经不是举人。但我还记得你们俩不再是夫,且你二人还夹杂了间那么多的恩怨,你这般故作担忧,却当着这么多人的面说华蝶落胎的事……你到底安的什么心?”
曹铭微愣了一下,他也没想到面前男人得知高华蝶落胎之后不止没有生气,反而还维护于她。反应过来后,他冷笑:“高华蝶,你以为他真的是爱慕你才维护你吗?他看的都是你爹的面子!”
高华蝶听到柳公子这么说,慌乱的心绪渐渐平复,见曹铭这般神情,她忍不住讽刺:“你当初诸多算计于我,骗我和你成亲,要使计让我生孩子,不也是看中我身份?”
曹铭否认:“我不是。”
高华蝶想要反驳,但男女之间当着外人的面说这些事本来就是女人吃亏,楼下坐着不少这城里有头有脸的人,她没好意思开口。
柳公子低声道:“我们走,不用和他争辩,回去我帮你教训他。”
高华蝶察觉到众人的视线,心里有些慌乱,胡乱点点头,二人携手离去。
曹铭看着二人的背影,很是不甘。他不想回家,跑去买醉。
柳公子当真说到做到,将高华蝶送回了后衙,立刻找来身边随从如此吩咐一番。
当天夜里,喝得醉醺醺的曹铭在回家的路上被人拖到巷子里狠揍了一顿,虽然没有性命之忧。但大夫说,他日后会变成跛子。
这对于一心想着科举入仕的曹铭来说,简直是灭顶之灾,他心中恨极。
这些年曹铭在外很少会把人往死里得罪,他稍微一想,就知道揍自己的人是谁。不过,如今的他不敢和柳家做对,也不认为自己告到公堂上后能够将柳公子送入大牢……人家随便找个下人出来顶罪,他也只能干看着。
归根结底,柳公子会对他动手,都是因为高华蝶!
他为了和高华蝶在一起,付出了那么多,甚至还搭上了自己的功名,十几年的辛苦毁于一旦。高华蝶却转身想另嫁他人过好日子,凭什么?
他再站不起来,别说拿回功名科举入仕,就连衙门里一个师爷都是不能干的。想要去衙门中做事,首要是不能身体有疾。
也就是说,他腿断了,这辈子都完了。
曹铭不甘心。
另一边,高华蝶很快得知了曹铭受伤的事,关键是曹铭没闹,她愈发觉得柳公子贴心。和他越走越近,俨然一副未婚夫妻的模样。
高大人得知此事,并未阻止,毕竟,柳家在知道了高华蝶身上发生的那些事情后还愿意娶她,他不用瞒着未来女婿,挺好。至于柳家奔着他来……反正他不会特意去照顾一个商户,哪怕那是自己的女婿。
若柳家还能对高华蝶好,那是他们厚道。若是对其不好,也是高华蝶自己的选择。
很快,柳家找人上门提亲,聘礼很是丰厚,高大人接了,一点都没留,全部加到了嫁妆里去。
最近高华蝶很是春风得意,柳家富贵,又特别看重这门亲事,除了贵重的嫁妆之外,平时也会送不少东西给她,还特意在城里最好的布庄给她放了千两银票,随她各种挑选。
布庄面对这样的客人,自然是极尽客气。高华蝶也乐得没事就过去试各种成衣,有时候一试就是半天,会在布庄中喝茶吃饭。
布庄后厨来了一个瘸腿的年轻人烧水,这是没多少人注意。
这天,高华蝶照旧去试衣,渴了后顺手端起茶杯,发觉微微有些苦,她不太高兴:“茶叶太多,有点苦。”
伺候的丫鬟微愣,急忙道歉后上前撤下。
高华蝶重新起身,又去了内室换衣,她最近特别钟爱红衣,因为要出嫁了嘛。经历了这么多,她当然明白柳家对她的好没那么纯粹,但她不愿意多想,反正对她好就行了。
两套红衣对比,她都有点想要,可两套都不便宜,新婚第二天又需要一套就行,她看着镜子里的人,面露纠结。帮着换衣的两个丫鬟见状,各种夸赞。
高华蝶被夸得飘飘然,一挥手:“都给我定下,找绣娘来帮我修改细节……噗……”
她话未说完,竟然吐出了一口血。与此同时,她胸腔痛得厉害,眼前阵阵发黑,恍惚间看着地上喷出来的血是黑色的。她瞪大了眼,想要看得更清楚,身子却重重倒下。最后的记忆中,是丫鬟们惊呼的声音。
高华蝶中毒了,只剩下一口气。
刘姨娘得知这个消息的时候简直要疯,急忙忙找来了大夫。高华蝶已然是强弩之末,她弄不明白怎么会有人害自己,看到赶来的父亲,她只憋出了两个字:“报仇!”
说这话时,她目光落在了胡妍美身上。
胡妍美冷哼:“我若想害你,不用那么麻烦。你这是在外头中的毒,最好是将布庄上下严查一番。”
高大人找人去查,很快在柴房中找到了自戕的曹铭,他已然没了当初的意气风发,身着一身带着补丁的布衣,身下一大片鲜血。
大夫赶到,曹铭气息微弱地说了许多,期间断断续续,说话时还流了不少血,反正就一个意思:他深爱高华蝶,想要和她共度余生,看不得她另嫁她人,两人做不成恩爱夫妻,也要同年同月同日死。末了,还求高大人成全。
高大人只觉头都大了,是自己女儿招惹的人家,他有些理亏。
高华蝶听到这些话,整个人激动无比,又吐了几口血。然后指着地上的人,就那么去了。曹铭有大夫救治,不至于立刻就死,事实上,如果有好药,他还能痊愈。他下手之前特意算计过……他赌的就是高大人的心软,只要心一软,他就还能有命在。
不过,胡妍美出了手。
曹铭伤重不治,第二天撒手人寰。
随着二人前后离世,关于两人之间的那些故事也传得沸沸扬扬,有人说,得不到就毁去的爱情太过疯魔,千万不能招惹曹铭这样的人。又有人说,曹铭这是情深,真爱上了高华蝶,才会搭上性命。
内情如何,也只有少数人得知。
次年春日,李桦川先中童生后中秀才,两年后的乡试中一举得中举人。又在三年后成了的状元,当年入了翰林院。
彼时林氏已经没了知府夫人的风采,整个人特别狼狈,冬日里牢房阴冷,她不停的咳嗽,隐隐还咳出了血丝。听到看守议论李桦川前途无量,她只觉在梦中一般……这本来是自己女儿该有的日子啊!
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