第十四章 暗流涌动,盐法初成
待苏龠吃完后，顾柯便将邸报和移文交予苏龠，他看到邸报上的消息简直出离愤怒，连声骂道：
“害民贼！害民贼！人人得而诛之！”
待看到御史移文为自己下的判决时，反而毫无反应，只淡淡瞥了眼就扔到一旁，再次叮嘱顾柯道：
“青龙镇大族刘氏一直想垄断华亭两港航运，你若要在此一展宏图，便断然不可许其兼并两港，否则华亭每年光装卸漕船便要多用去二百贯钱。”
“吴中岳随某到此地任职多年，未曾得半分好处，他家中妻儿多次写信与其哭诉，你可照拂其一二。
二娘之事，还多亏其从中张罗，若无他提醒，某怕是来不及将二娘庇护在家。二娘既入了你顾氏家门，你须得给她一个名分，若你但敢抛弃二娘，某做鬼也不会放过你！”
顾柯每两日便要来此仔细听他解说华亭一县人物及为政要领，耳朵已然能自动过滤掉苏龠说完正事后的垃圾话，随即连连点头称是，将已然被吃得干净的食盒提了，走出院门，离开前再次叮嘱李十将休要让闲人入内。
......
华亭县外草市的酒肆”望月楼”二层雅阁中，华亭县兵曹主事吴中岳坐立不安地四处张望着，似乎在等待什么。
过了一刻钟，快要忍耐不住的吴中岳跺了跺脚，打算推门离开时，门口鬼魅般钻出一人，吓得他当场向后连连退了几步，颤抖的手指着那人，色厉内荏地说道：
“刘氏子！某早已将答应了你家做得那般事，叫某来此又当如何！”
只见来人身高仅五尺，一双倒三角眼颇为阴险地盯住吴中岳，冷笑了两声，带着讽刺说：
“吴主事好雅兴啊，二更天来此酒肆，却不招伎，只饮一壶残茶，当真清白好官人！却是不知吴清官可否将这赌坊的积欠结了？
你为偿债所做的黑心事，即便是某这亡命徒，也颇有些兔死狐悲之感啊！”
吴中岳闻言打了个寒颤，仿佛被人捏住了心肝一般，颓然坐在了雅阁内的榻上，一丝力气和反抗的心思也提不起了。
“吴主事趁苏龠前往润州赴中元宴时隐瞒那薛氏母女来到华亭的消息，假苏龠之名托中人介绍将其安置在千佛寺，却利用那淫僧的把柄诓骗薛母将钱财尽数捐纳于寺院为薛崇古祈福，实则是把薛氏遗财与薛氏女之嫁妆钱送入了你的私囊！
可怜那薛氏女还以为她母亲重病是悲伤过度所致，实则是你趁薛氏女不在时命人日日在其饭食中加入铅毒，不消七日便使其不治！
薛氏女被逼卖身为伎全然是你暗中操弄，你如此行事后又恐苏龠发觉，便向监军使刘忠爱诬告苏龠平日里对宦官口出不逊，常言要清君侧，杀尽天下阉竖。
这才使得苏龠自润州归来不消半月便遭刘监军使发难，你这幕友当真是做得好大事！”
吴中岳痛苦地抓了抓头发，面目狰狞，一句话也说不出来。
他因沉迷赌博而欠下百贯债务，又心知苏龠绝难容他如此。他自宋州砀山随其至江南宦游，还未曾自苏龠处得过俸禄外一分好处，他砀山县家中的妻儿四月以来频频托人传书告知家中米粮已然匮乏，难以支撑到秋税时，若再无钱便只能从家中逃亡了。
为救得妻儿性命他只得铤而走险赌博，最初还赢得十余贯钱补贴家用，谁曾想今年端午时一下便输去七十贯，而本金早已寄回家中，他全然是借钱赌博。
而华亭县赌坊中拆借利息高达九分，吴中岳为求活命，只得抛却一切底线谋算薛氏家产，然而即便是吞没了薛氏母女财物也仅仅还上债务的三成。
若到十月时还未还清，赌坊的东主刘氏便要将其欠债公之于众，上告于官府，到时他便是走投无路，身败名裂。
那倒三角眼汉子很是享受地欣赏了一会儿吴中岳绝望的样子，随即便开口说：
“想要活命，保住官位，那便听某一言，再写一封密信，出首状告检校华亭县丞顾柯私自强占教坊女子为妾，为得蓄妾钱大索地方，增设苛捐杂税，民怨沸腾，更兼妄改盐法，致使盐监收入锐减......”
每说一句，吴中岳的脸色便更苍白一分，但最终他还是颤颤巍巍地点了头，答应下来，随即便如行尸走肉般从酒肆中走出，全然不知周围发生何事，也没听见身后有人唤他姓名，在路人诧异的注视下酿酿蹡蹡地回到了家。
杨箕一脸疑惑地摸了摸头发，心想：“莫非是某声音太小了，怎的这吴主事头也不回。”
原本他已然准备睡下，不想顾柯找到他让他去县衙中取来各曹文书以供薛虞芮整理，在回程时撞见吴中岳，却不想他理都不理自己。
杨箕摇了摇头，打算回去后再和顾柯说这件怪事。
......
经过三日的暴晒，刘苌等人按顾柯的吩咐，每日前去刮取盐晶并补入卤水。
如此三次之后，刘苌等人惊奇的发现四十五块盐板三日竟产盐三石四斗，堪称奇迹。
往日煮盐之辛苦，积薪之苦，三日不断火也只能产盐一石二斗，且所耗之力远超晒法两倍不止，如此差距，惊得刘苌等十余人面面相觑，其中有迷信者已然跪倒在地，信誓旦旦地说顾府君乃是谪仙人，是天赐给大唐来治理盐法的。
刘苌当然不至于信这些，但他想到净莲社初创时顾府君捐纳的社产，心中已然有了明悟，便纠正那人说道：
“某曾听普惠法师私下说，顾府君乃是弥勒化生，明王降世，是来救民于水火的。
陈秃子，听说你先前曾向社内借了一笔钱救你那婆姨，社中可有克扣阻拦？还债时可有擅自多收利息？”
那迷信的秃头汉子这下更是哭出声来，连声赞叹顾府君的仁义恩德，当牛做马无以为报。
与刘苌一同逃来江东避祸的十数人见此情形，思及近日里顾府君带来的种种变化，再看了看手中满满当当的盐袋子，彼此都暗暗下定了决心，要全力配合顾府君的盐政改制，使顾府君立功后能转任县令，长久治理此地。
刘苌见自己的话起了效果，也暗自得意，心想：徐逸那老匹夫这下应当满意了吧？
......
徐浦场净莲社内，众亭户正围绕着顾柯，观看顾府君传授更先进的制盐法。
顾柯举手细细捻着一旬以来晒盐法所得的大粒海盐，他先前得知晒盐法成功后已然下令禁止在徐浦场生火煮盐，此后制盐均以盐板晒法为准，但要求亭户在闲时继续积薪，用于烧制石灰，竹炭等。
此时他手里正提着一斗大粒杂色海盐，此盐相较于煮法得盐有一定的精进，但直接食用仍然难登大雅之堂，无法与河东解池，青池等优质池盐相比，只能流通于贩夫走卒之家。
然而顾柯今日便是要将这海盐再精制一轮，看看最终成品能否比过池产青盐。
杨箕在他的指挥下将一斗大粒盐全数溶解在一个木桶中，并导入一只大号的木漏斗中，漏斗用木架固定，下方以木桶承接，在漏斗口处则用纱布包住碾碎的竹炭塞住，待盐水漏尽后再向桶内加入石灰，一时间桶内中热气沸腾，烟雾弥漫。
随后杨箕便换了一只空木桶，将原先装满了卤水的木桶再次倾倒进漏斗中，过滤后的盐水已然清亮通透，再经蒸干后，便得到了小颗粒的白盐。
杨箕将盐装入碗里，摆在案上，供亭户们以取来品尝，众人尝过后顿觉此盐竟没有粗制海盐的苦味儿，口感与顾柯特意从青龙港码头买来的青盐相比竟丝毫不差。
“此盐名为白砂盐，此法乃是本官阅读曾祖华阳真逸所遗炼金笔记所得，为展示于人前方才用煮法加快速度，平日生产只需将卤水再次置于盐板内晾晒即可。
此法现仅传授与徐浦场亭户，若私传外出，将被净莲社驱逐出社，阿弥陀佛亦将降罪于其家。”
顾柯吓唬其这群亭户来，随即又吩咐刘苌一干人等充当监盐巡丁，发给横刀，长矛等，在生产之余负责徐浦场的治安，严防生人入内。
而一众亭户更是眼热之余赌咒发誓，此法仅供本场使用，谁若私自外传，便是与本场数百亭户为敌！
......
正当净莲社内众人畅想未来徐浦场发家致富的美好前景时，徐逸一脸严肃地走了进来，附在顾柯耳边迅速说了几句，听得顾柯顿时收了脸上的喜色，反问一句：
“属实？”
徐逸点点头，说：
“人已经带到，人赃俱获，也有千佛寺周边民户愿意出首告发。”
顾柯闭上了眼，随即猛地睁开，已然换上了一副杀气腾腾的面孔：
“将刘苌等人唤过来，要求他们近日勤加操练武艺。顾氏商行护卫同样吩咐，润州发给监院的兵甲，悉数分配下去，某要那匠人改制的甲胄可成了？”
“已然完成，只待府君亲自检验。”
一阵令人难以忍受的沉默后，仿佛被凝重的氛围给冻结的空气终于流动开来：
“那便去见见这淫僧。”
声线还带着些许少年人稚嫩的顾柯，口中缓缓吐出的字句却像是刀斧般凌冽。
他卷起外袍，对刘苌，普惠等人交代过徐浦场制盐及仓储事宜过后，便头也不回地走出净莲社刚刚修好没几天的大院，翻身上马，与徐逸，杨箕等十余人飞也似的向着顾家商栈去了。