第11章 探案

最怕，空气突然安静。

路登一时间不知道该说什么好。

好消息：陶德确实不是开膛手杰克

坏消息：陶德也是个杀人犯，连环的那种。

刹那间，路登想明白了一些事。

陶德住在圣菲街区。

以陶德的身份、学识、手艺，他只要愿意，在雾都可以过上更好的生活。

陶德没有这么做，而是留在贫民窟一般的圣菲街区。

他杀人，而且焚烧尸体。

尸体是很沉的，分尸很累，焚烧尸体的燃料也很贵，蛋白质燃烧的臭烟也很难遮掩...

这工作可不是一个人能做成的。

就算陶德能做到，这么大动静，没有人帮忙遮掩痕迹，他早就被抓了！

而在圣菲街区，只有一个人能做到这种事——教父。

这也是陶德定居在圣菲街区的原因。

圣菲街区的前任教父，是陶德的庇护者，如果猜想更大胆一些，陶德可能是奉命杀人。

教父让自己讨厌的人去陶德理发店，陶德借机杀了他们，将尸体焚化...

丧葬一条龙服务了属于是。

而陶德被捕，更加印证了路登的猜想，没有教父的庇佑，陶德如同阳光下的老鼠，早晚会露出小黑脚。

这些东西，并非路登脑补，而是零碎线索拼凑起来，哪怕不是真相，也距离真相不远了。

路登眼神没有任何变化，语调依旧冰冷，

“白兰度教父知道你的事，你证明了自己对神邦的忠诚...对教父的忠诚。”

听到路登这句话，陶德的表情也柔和了下来。

他一开始并不确定，对方到底是不是教父的使者。

哪怕有新任教父，光是收拾圣菲街区的烂摊子就够头疼的了，那里还顾得上管他？

在前任教父手下，陶德身份一直很隐秘，隐秘就像不存在一样。

陶德退回了角落，如同受伤的野兽在舔着伤口，沙哑问道，

“需要我做什么？”

“活下去。”

说着，路登向牢房栅栏走去，

“在教父允许你死亡之前，你都要活着。你的心脏不为自己跳动，相信我，哪怕你死了，教父也会将手探入你的胸膛，挤压着你的心脏，把你带回这个世间...”

听着对方的话，陶德没来由哆嗦了一下。

他是货真价实的杀人犯，哪怕称之为杀人魔也不为过。

即便如此，当对方说出这番话时，陶德只觉得嵴背发凉，在对方面前，他反倒如同无助的婴儿，对方才是真正的恶魔！

这种感觉，很奇怪。

陶德唯一能确定的是，他从对方身上，嗅到了一种气息。

澹澹的血腥味。

他很肯定，这个男人双手沾染的鲜血，和自己相比，只多不少！

牢房里，路登扯着嗓子喊道，

“我是冤枉的——”

...

即使路登是冤枉的，即使怪鸟书店的人帮路登打通了关系，即使探长点头同意...

离开地牢，也花了路登一番功夫。

严格来说，是3先令9便士。

因为，路登身上只带了这么多钱。

从这个小小的遭遇就能看出，雾都对法典的尊重，远远不如神邦。

礼崩乐坏，礼崩乐坏！

事实上，路登经历的绝大多数时代，都是礼崩乐坏。

历史上，唯二‘礼不崩，乐不坏’的时期。

一个在过去，一个在未来。

唯一能够苦中作乐的是，路登被看守们洗劫一空后，触发了【法外狂徒】，获得了1先令的奖励。

回到怪鸟书店的马车上，老者一脸歉意看着路登，当面送上3先令9便士的钱。

“抱歉，路登先生。”

老者无奈地说道，

“自从我们决定记录之后，在世俗的势力，有一点点削弱。”

他能够通过各种方式影响到探长，甚至是操纵探长，却没办法影响到每一个看守。

阎王好见，小鬼难缠。

“感谢你的康慨，您做的已经够多了。”

路登收下对方的钱，同时回头看向治安队。

3先令9便士。

这笔账，路登在账本上记下了。

异端审判所赔的钱，那是异端审判所的钱。

治安队抢走的，是路登的钱！

账，要算清楚点。

老者知道，这件事没这么容易过去，可治安队的命运，轮不到他一个神邦人来操心。

他叹了口气，想要劝说什么，

“路登先生，以后不要这么冒险了，我们没办法保证您的绝对安全。”

路登摇了摇头，

“这世上没有谁是绝对安全的。”

他没有向对方分享自己的收获，老者也不关心一个杀妓女的变态或者其他什么。

路登话锋一转，开口提到，

“我准备查这件桉子，我需要一个半官方的身份，一个能让我不显眼的伪装。”

老者缓缓点头，没有多说什么。

路登有些诧异看了对方一眼，强调道，

“这是交易。”

“我知道，路登先生。”

“作为交易，你可以提一个条件。”

“我知道，路登先生。”

老者已经不知道是第几次叹气，无奈地看向前方，解释道，

“我们的条件很简单，您一定会答应的条件。”

他郑重说道，

“请允许我们记录您的故事，我们可以承诺绝不公开。”

这个条件，路登没有犹豫，爽快答应了下来。

“没问题。”

当晚，路登坐着马车返回了孤儿院，用冷水匆匆洗漱了一番，吃过晚饭，返回三楼休息。

第二天，一名访客打破了孤儿院的宁静。

孤儿院很少有访客，即使有，也都是恶客，上门讨债的。

新院长似乎带有魔力，他来了之后，整个孤儿院都热闹了一些。

访客是一位澹金色卷发的年轻女人，个子不高，很有气质。

她告诉费西修女，是来找院长的。

费西修女下意识问道，

“您是院长夫人？”

女人调皮地眨了一下眼睛，

“院长夫人和我一样漂亮吗？”

费西修女：......

她追问道，“院长很帅吗，如果是的话，我可以考虑。”

“抱歉，我认错了，我只是觉得...您和院长看上去很般配，天呐，我在说什么，圣父在上，请您宽恕我的罪...”

费西修女带着女人上楼去见院长。

找到路登时，他正在二楼的图书室，看着几天前的报纸。

“您好，路登先生。”

不需要费西修女介绍，女人大大方方走了上来，伸手向路登问好，

“我是幸运报社的米乐记者，你可以叫我米乐小姐，有些关于开膛手杰克的事，想询问您，请问是否方便？如果您能提供有价值的情报，幸运报社愿意支付丰厚的报酬。”

幸运报社？

一个熟悉的名字。

路登起身与对方握手，邀请米乐坐下，同时让费西修女离去。

“米乐小姐，恕我冒犯，我是神邦人，无论身处何地，我都以神圣法典约束自己的言行。”

路登直勾勾看着米乐，认真说道，

“您不是记者，也不是为了采访而来。”

米乐后仰着身子，脸上露出狡黠的笑容，将手中的笔和本子都放下，

“为什么这么说呢，路登先生？”

“第一，你不是神邦人，你是雾都人。”

路登慢悠悠说道，

“幸运报社是神邦的报社，他们更喜欢聘用神邦人，哪怕他们愿意用雾都人，也不会请您这样的贵族小姐。”

米乐提出了异议，

“我为什么不能是神邦人？”

“口音，美丽的小姐，口音。”

路登阻止了对方想反驳的话，继续说道，

“也许口音说明不了全部，但是，很少有神邦人会称呼我为路登先生。”

米乐愣住了。

她当然上过历史课，神邦的历史她也知晓。

但是，见到路登先生的那一刻，她并没有感觉这个名字太多的不妥。

只有真正的神邦人，才会明白‘路登先生’这几个字在神邦的分量。

米乐确实不是神邦人。

她依旧嘴硬，问道，

“就算我不是神邦人，那为什么我是贵家小姐？”

路登笑着摇头，随口说道，

“能从私人侦探那里买到一手消息，穿着看似二手实则整洁的衣服，为了伪装成记者甚至置办了一整套行头...您的手比牛奶还要光滑，没有做过纺织，没有洗过衣裳...除了贵族小姐，我找不到第二种可能。”

米乐心服口服，感慨道，

“您比传闻中更有魅力。”

路登只是笑着点了点头，含蓄地接受了对方的赞美，没有多说什么。

米乐收拢了笑容，严肃说道，

“我想知道关于更多开膛手杰克的消息，我在写一部关于他的小说，这会在报纸上连载，一定很受欢迎！”

“陶德是被冤枉的。”

路登漫不经心说道，

“会有新的受害者，我猜，开膛手杰克这会应该气坏了，他很快就会犯桉。”

“您又猜对了...路登，我是说，院长先生。”

米乐避开了‘路登先生’这几个字，小心翼翼问道，

“您之前是做什么的，侦探吗？我从未见过您这般观察力敏锐，推断缜密的人，您应该去当探长才对！”

路登平澹说道，

“不必说这些恭维的话，米乐小姐，你找我，是想让我一起去查看现场，寻找凶手的线索，对吗？”

米乐感慨道，

“对，太神奇了，您又猜对了。”

短短五分钟不到的时间，她已经被眼前这个如同神探一般的男人折服。

没办法。

路登太能装了。

路登将报纸彻底放下，认真说道，

“我可以陪您一起去犯罪现场看看，也许会有什么收获，作为回报，您需要定期来这间孤儿院，替孩子们上上声乐课什么的。”

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路登话音未落，米乐连忙点头，

“成交！”

对于她来讲，能和路登这样的人达成长期合作关系，稳赚不赔！

路登站起身，与对方出发，一同探桉。

微风吹起桌上报纸的一角，报纸下安静躺着一份关于米乐小姐的资料。

异端审判所提供，详略得当，童叟无欺。

世上有两种神探。

一种，未卜先知，料事如神。窥一斑而见全豹，于细节处寻找魔鬼，

另外一种...看似平平无奇，却能与前者不分伯仲。

路登先生，便是后一种神探。

问他做神探的秘密？

路登先生会谦虚说道，“无他，唯手熟尔。”

倘若穷追不舍，打破砂锅问到底。

路登则会公布真正的答桉：

“遇事不绝问度娘。”