第6章 艾索不达山脉

北征大军浩浩荡荡开进了萨古里草原，除了途中小股蛮军偷袭，一切顺利。

只是这如同蚊蝇瘙痒的偷袭，却也成功迟缓了北征军的行军速度。

一个月后，大部队才抵达萨古里海的海岸线。

但令人意外的是，萨古里草原腹地，竟未发现一个北蛮部落，就如同蒸发了一般。。

草原上，除了星星点点的牛羊，就是无边无际的草原。

姬阔闻听，心中疑惑“孛额苏跑了？”召集众将商议，闻势溃逃成为主要论调。

魏无忌默不作声，紧锁眉头。

会后，魏无忌呈上奏折：

臣魏无忌诚惶诚恐，顿首吾皇，自大军初春驰击北境，居此方七月。

然孤军深入腹地，支援难继，敌军更不知所踪，臣担心此乃北蛮“坚壁清野，疲军诱敌”之策。

战法云：机不定，意不明，乃兵家之大忌。

臣观气象，转眼便至秋雨，我军士身着轻衣，不足与拒北境严寒，军械、粮草愈发见肘。

固臣斗胆再奏请吾皇，就此罢兵回撤南境，厉兵秣马，来年再战。

臣魏无忌恭请圣裁！

姬阔阅后，更是对魏无忌畏手畏脚显得不耐烦。干脆把他晾在一边，连军事会议都不喊他参与。

最终，赵若虚等将领一致认为孛额苏因担心周军势大，裹挟民众逃离，极可能逃往莫素城去了。

数日后，斥候在西北抓获几名北蛮人探子，逼供下，也证实此猜测。

随即，姬阔下令再派快马，疾驰兖州，命洪道元速派军队押运粮草、冬衣支援前线大军。

大军休整三日后，继续开拔挺进莫素城。

正如魏无忌所说，草原的秋天，阴雨绵绵，寒风瑟瑟。

虽陆续收到兖州的部分补给，但周军不适适应草原气候，许多军卒感染风寒、痢疾等疾病。

赵若虚见患病士卒越来越多，只好启禀姬阔，暂停行军。

士兵也只好躲在帐篷里，相互依偎取暖，抵御风寒。

姬阔很担心，如此行军速度，即使到了莫素城，也将是满天飞雪。

随即再下令，所有部队，丢下生病和体弱士卒，全部留在后方，重新整顿后再次出发。

入夜，沱耳丘陵。

天空繁星点点，月如钩弋。驻守军卒早早躲进烽堡，抵御刺骨寒风。

轮值的甲士张七和王虎，搓着手，弓着背站在烽堡外的木栅栏前。

“这鬼天气，真是冻死人了，眼看就要下雪了，都怪那狗日的蛮子，害的老子在这鬼地方挨冻。虎子，你说北征军啥时候能回来。”张七躲躲脚，问道。

王虎口呼白气，瓮声道：“仡佬子恁知道，俺们皇上这次是铁了心，要把孛额苏老家给端咯，听说那锅萨古里老大的呢。我瞅着，没有一年半载，准时回不来了哦。”

张七咳咳两声，点点头，示意对王虎的话表示认同。

后山腰，数百条黑影，清一色黑衣劲装，裹着夜色悄悄靠近烽堡，只有那明晃晃的钢刀，以及拉满弓弦的军弩，露出寒森森的白光。

“嗖”的一声，一支火箭划破长空，数百条人影如利箭般冲向烽堡。

率先察觉异样的张七，瞬间反应过来，大喊一声“敌袭”。

未等嘴上的骨哨响起，一支箭矢刺穿了他的咽喉，鲜血咕咕的从喉咙处冒出来。

他瞪着眼睛，看着逼近的人影，

怒目圆睁，手中战刀缓缓掉落。

烽堡内守军，被厮杀声惊醒。纷纷呼喊着，拿起战刀，欲往外冲去。

而烽堡大门早已被火焰覆盖。尖叫，嘶吼，绝望响成一片。

噗、噗、噗。冲出火海的士卒，还没看清外面的情况，就被密集的箭雨覆盖。驻扎在沱耳丘陵的400余人周军，转瞬间被屠杀殆尽。

寒风袭袭，余烟了了。

一位黑衣人，把箭弩递向身边随从，轻轻摘取面巾，看着烧焦的周军尸体，嘴角发出冷冷的哼笑。

他拍了拍手，命令道：“禀报主公，一切顺利，萨古里再也看不到一辆兖州的运粮车。”

随从道：“偌，将军。”

翌日，兖州城内，鹰隼飞向天空，径直往北蛮而去。

苍天如同自弈的高手，左手持黑，右手拈白。

他不断淬炼着姬阔那烈火熊熊的雄心壮志，又似乎总是阻碍着他前行的脚步。

十月落雪，百草枯黄。

北征军终于踏过了阴雨连绵，泥泞不堪的萨古里草原，抵达艾索不达山脉。

而迎接他们的，则是遮天蔽日的漫天风雪。

通常十一月才至的暴风雪足足提前了一个月，还比以往更加的猛烈。

周军艰难缓慢的在风雪里蹒跚，犹如受伤的巨龙。显得缓慢而苍老。

数日后，雪渐渐停止，远处的山脉峰峦叠起，白雪皑皑。

当第一缕金色的阳光投射在地面上，透过白色大地的反射，炫出五彩斑斓的光晕。