黑暗兄弟会：来自深渊的邀请函
城门对开，白漫城熟悉的街景映入眼帘。
我想，我应该先去贝莱托德杂货铺把从强盗身上剥下来的东西卖掉，再看看阿尔托克之釜有什么可买的。
把从贝莱托德杂货铺挣得的金币倒了个店铺，我拎着生命药水走出阴影，神出鬼没的信使随风而来。
“我一直在找你。我替人带东西给你——而且必须亲自交予你手。”信使叫住我，低着头在口袋里翻找“就是这个……”
“耶，我到这封信了。”他拿出一封信递给我。
信？我实在想不到有谁会寄信给我——天际省各领地的领主？还是远在索瑟海姆的芙丽？
我带着满腹的疑惑拆开信封，微黄的信纸展开，让人瞳孔骤的缩小——上面是一个纯黑的掌印，下面写着“我他们知道”，字迹绢秀，掌印墨黑。
我咽了口口水。是谁？谁会给我寄这种东西？路上被剿灭的强盗？还是……我想到了我最不希望的答案，亦是最有可能的答案——黑暗兄弟会。我压下心惊，把信收起来，摸摸龙骨剑柄，以获取一丝安慰。不过，他们是怎么知道是我杀的桂罗？
“谁给的？”我问他。
“不知道，是个骇人的黑袍小矮子，看不到他的脸，不过为了把这玩意交到你手上他付了不少钱。”显然，信使并没有什么不能透露出寄信人信息的职业要求，很爽快地就告诉了我“信也送到了。我该继续赶路了。”
目送信使消失在城门的开合间，我心下一阵慌乱。
现在，现在我能做什么？回家，是的，回家。回家思考对策。
天气转暖，已经不用点燃篝火来取暖了——至少白漫不用。
我上楼换了身布衣，龙骨盔甲被我收起来，但龙骨剑还别在腰间。
“亲爱的，怎么愁眉苦脸的？”莱迪亚在我身边坐下。我靠过去，偎着她，下意识不想让她知道：“没什么”
她倾身抱住我，拍了拍我的脊背，什么也没说。我知道，如果我不愿说的话那她也绝不会刨根问底。
被黑暗兄弟会盯上可不是什么好体验，仅仅只是给我寄了一封信，就给我造成了坐立难安的心理压力，连晚餐也索然无味。
睡前，我重新把龙骨盔甲穿上了。
“你穿成这样怎么睡觉？”莱迪亚在帮我戴龙骨腕甲时问道。
“我不睡觉。”我看见莱迪亚露出不赞同的眼神“至少——今晚不睡。”
“亲爱的，你已经几天没睡了，这样不行。”
“没关系的，我是龙……”
“龙裔也不能这样作践自己的身体。”她帮我拢起头发”我已宣誓帮你分担一切。”
“可你不止是我的待卫。
她长长地叹了一口气，帮我戴上头盔，好像已经被我说服了。
——“就一个晚上，然后就要乖乖睡觉。”
“好。”我答应下来，至于明天是否睡觉，就等明天再说。
长夜漫漫，静寂无声。我坐在楼下的椅子上，面向门口，小口抿着莱迪亚睡前叮嘱我要喝完的牛奶。《贞操大盗》的剧情实在无聊，我看见标题就能猜到内容。
这是我头一回感觉夜晚是这么的漫长与煎熬。
我打了个哈欠，挤出几滴生理性眼泪。我实在困倦，睡前的那番神采奕奕都是强撑的。我的脑袋一点一点，垂下且不再抬起。
……
房梁老旧，蜘蛛在上面结网。
我昏沉着头，几乎是在意识到自己
躺着的同时就起身坐了起来，眼神
立时变得清明。
墙壁破旧，前面的三根房柱绑着三个人，戴着头套；我右边的书架上坐着一个蒙面的女人。我在书上见过那身装束，毫无疑问，这是黑弟兄弟会的杰作。我究竟睡了多久？莱迪亚和路希亚有没有事？
“睡得好吗?”女人的声音悦耳，可在我听来却如同魔神低语。
“你是谁?我在哪？”我问出
了当下最紧要弄清的问题。
“这有关系吗?你穿得暖，衣衫干燥……而且还活着。这可比老桂罗好多了。不是么？”她的语气不阴也不阳，下半张脸被布蒙住，离得有些远，我看不见她的眼睛里
所蕴含的情绪。
“你知道？”我没有经过大脑的思考，一张嘴就秃噜出这么一个
一听就知道提问者没有脑子的问题。
“半个天际都知道这个消息了。那个老巫婆在她的孤儿院惨死——这种事情传得总是很快。”她应该是看见了我眼底流露出的敌意“哦，别误会了。我不是在讽刺你。干得很不错。老太婆是罪有应得，而且你还拯救了一群孤儿。”
“不过有一个……小问题。”——啊啊，转折来了。我确
认了我的龙骨盔甲和龙骨剑都还在
身上。虽然不理解他们为什么没有
缴械，但我依旧对他们抱有十二分
的警惕。
我什么也没说，死死盯着她，以防她出其不意给我来一下。
“你看，那个艾瑞提诺家的小
男孩正在寻找黑暗兄弟会——他在
找我和我的部下们。”
——部下？我捕捉到关键词。她是黑暗兄弟会的什么人？小头目？还是……首领？
“不管怎么说，慈祥桂罗的命
都属于黑暗兄弟会。而你····却偷
走了我们的财产。”她的语气由最
初的漫不经心变为严肃，垂下的大
腿也不再晃动。
所以，他们会找上我，完全是
因为我抢了他们的生意么？从这方
面来看，倒显得是我主动去砸了他
们的场子。我有些哭笑不得。
“你会付出代价的。”她最后
一句话落下，我好像从里面听出一
些暗示。
——“你······你还想要我杀一个人？”
“好吧，不知道你为什么这么
问。”看来我猜错了，并且好像还
被对方归为呃……脑子不太好的那一类了。我在此声明，我的大脑没有任何问题——任何！
“转过身去，你就能看到我的
客人们。都是我‘找来’的——那
是在……算了，这不重要。当下的问题才是最要紧的。”她好像认为没必要和一个疑似脑子不好使的人解释，转而处理起了要紧的“当下的问题”。
——“你知道吗，他们当中有
一个人就是我们的目标。那个人不
会活着离开这个房间的。但是……到底是哪个人呢？看你的了——把他找出来吧。”
“自己猜吧。想杀谁随便你。
我会在一边静静地看着的。”她被
蒙在面罩下的嘴角微微上扬，满是
恶劣。
我首先走到最左边的俘虏面前。
“这和上个星期的抢劫有关吗？我早就告诉霍格利姆偷袭熟睡中的人们是不光彩的行为，但他就是不听！这不是我的错，我发誓！”他应该是听到有人走过来的动静，高喊着为自己辩解。
“你是谁？”我觉得还是先搞清楚他的身份为上。
“我叫弗瑟姆，是个士兵。呃，其实是雇佣兵。你知道的_拿人钱财替人消灾。我这辈子都没离开过天际。就是那些了！我就是个无名小卒，真的。就不能让我走吗？”不用我再多说些什么，他自己就把一切都清清楚楚的说出来了。
“会有人买凶杀你吗？”我沉默了一下，又问道。
“什么？哦天哪，我可不想死啊！”他对这个问题感到震惊“拜托！我不知道！我是当兵的，我杀过人，但都是服从命令而已。也许有时候……有时候我会杀红了眼？”
“但是战争嘛，难免会死人的，对吧？这不能怪我，对吧？”
我没说话。
我把另外两人的身份与被人买凶的可能性都弄清楚，平心而论，我最讨厌那个唾沫星子乱飞的老女人，但是——你知道的，她反倒是那个被人买凶的可能性最小的。
我权衡了一下，抽出龙骨剑，刺入了最右边的那个男人的胸膛。
——“啊……瓦沙愿为您效劳。本人专司杀人越货、辣手摧花。”
——“要是我的敌人中有一个不想买凶杀我，我都会觉得这是一种侮辱。”
以上是他的原话。
这是一个十恶不赦的亡命之徒。天际的蛀虫——我更愿意如此称呼他。
我转过身，走向那个女人。
“无论好事坏事都默默地纵容着的猫人。这样的小猫肯定树敌不少。你选他实在是意料之中。”
“那么是谁？契约在谁手里？”
“噢，不不。你还不明白吗？无罪、有罪；对、错……都不重要，重要的是我命令你去杀人，你就照做。”
“那么……我可以走了？”她的话一说完我就开口，急不可耐。
“当然了，你也还清了你的债务。这是木屋的钥匙。”不过为什么到此为止呢？我以为我们之间的关系已经更进一步了。”我看不见她的神情，但我能感到有什么东西正在无可挽回的滑向深渊。
——“……我想要正式邀请你加入我们的家庭：黑暗兄弟会。”
果真如我所料，她向我发出了邀请——去往深渊的邀请。
“你可以在天际省的西南方的密松林里找到我们圣所的入口。就在路边，不过是隐藏起来的。”
“如果你被黑门问起，你要回答正确的暗号：‘静寂，我的兄弟’。然后你就可以进去了。你的新生活将就此开始。”
我可不想开启什么新生活，我只想好好地待在家！但很显然，她并没有给予我拒绝的权利。
——“我会在家等你的。”
亮晶晶的钥匙从她指尖掉落，我低头接住它，等我再抬起头时，她已经消失得无影无踪。