第一百一十八章 巴特的行动

“那我们的商船呢？没有出发吗？”巴特询问道，商船可是很便宜的。

“商船有一部分被征用了，那些贵族正在用我们的免费，哦不，是廉价的租用商船来贩卖他们产品，还有一部分在巨木镇交接物资呢，这是修道院的朋友们要求的，您说过不能拒绝。”艾泽尔从一旁的文件里拿出了十几份租赁和征用单据。

“好吧。”巴特捂着头，看来所有的行动都是需要付出代价的。

“召集所有人，我需要重新整理一下现在的情况，至少解决现在的麻烦。”巴特下令，开始召集所有的人手。

很快，巴特手下的人以及所有的合伙人后来到了会客厅，巴特看了看手中的怀表，太快了，这些家伙们来到太快了，看来这一段时间他们过得并不好。

阿尔奇和艾泽尔做在巴特的左右，因为巴特离开时留下的纷争，公司这两个月的麻烦大都集中在阿尔奇的商队和艾泽尔的矛盾里，一方的货船无法运输货物，一方的产品无法贩卖，导致所有人的收益都受到了影响。

“巴特先生，您在晚一些回来，我们旧该在哪间酒馆里开会了。”一名工厂主抱怨道。

“我也没想到安顿会出现那么多的麻烦事。”巴特无奈的摇摇头。

“那您现在有什么想法吗？我们的仓库都要堆满东西了，而且欠下了税负，您知道的，那些贵族们可不会等太久。”立刻老罗德尼询问道。

“请放心，我已经做好准备了，首先，阿尔奇的所有船只都会用来运输货物，出海的商船在最近几天就会回来，同时我会与那些贵族们谈谈，至少要把征用的商船要回来。”巴特说出了解决方法。

在做的所有人没有说话，而是相互对望着，终于，会计开口了。“我们没有钱，雇佣人手，准备物资可都需要钱。”

“我会拿出一部分财产，而且我已经有打算了，我要加强各个工厂的联系，诸位，现在我们的情况很不好，只有联合起来，才能与那些贵族谈判，如果我们不团结，那些贵族们就会慢慢侵蚀我们，不要忘记那些税负和征用的商船。”巴特坚定的说道。

在场的人都明白，巴特的想法，他们一个个点了点头，表示会听从巴特的命令。

在得到公司的合伙人的全力支持后，巴特没有停下来，而是去会见了港口其他街区的协商议员，以及工业区的工厂主们希望能得到帮助。

看着巴特的举动，许多人认为这家伙在拉拢投资，来救助自己那快要破产的公司，但在贵族们眼中，他们则是在审视，巴特是在为谁做着这些事情。

莱斯利看着远处，在宴会的角落里，与工厂主们交流的巴特，他的眼神带着些警惕，这场宴会是由领民协会组织的，目的是为了构建新的合作体系，实际上是那些大商人，大贵族们的一次分割盛宴。

濒临破产的商人们和被高昂的赋税和严酷的环境逼迫的小贵族们正在寻求着庇佑者，或是在贩卖自己的产业，毕竟在不卖掉那些不盈利的工厂，他们就要破产了。

巴特作为为数不多能够出席的红发人，现在他正在与纳尔森家族的主人保罗子爵在交流着什么，作为一名大商人，新党的领袖，他却很喜欢出席这些在大贵族眼中下层人的聚会。

巴特与保罗子爵的交谈很愉快，甚至得到了进一步的邀请，他们很快就步入了密谈的小房间里。莱斯利很疑惑，虽然巴特是一位富裕的商人，但他作为一名背景复杂的红发人，不应该得到保罗的会谈机会，哪怕是宴会中的交流都应该仅限于几句话之间。

但保罗子爵似乎与巴特没有什么隔阂。莱斯利想着，双方是有什么合作吗？

很快，巴特就走出了房间，他一脸满意的端了杯红酒，让周围的人猜测着巴特得到了什么好处。

莱斯利可不会被巴特的外表欺骗，没准这家伙只是在里面喝了杯酒就出来了，这家伙太擅长欺骗了。

“巴特。”莱斯利向他打着招呼。

“啊！莱斯利先生。我应该来拜访您的！”巴特有些激动的放下手中的杯子，看着他有些慌张的样子，周围围上来的商人们很自觉的回避开了，虽然他们的注意力还是集中在这里。

“你最近去了哪里，你的公司最近的情况们不好。”莱斯利关心的询问道。

“去开拓新市场。”巴特笑了笑。

“是吗？难怪那些家伙们会跟着你呢。”莱斯利的目光扫向了那些外国的商人。

“商业总是存在竞争的。”巴特满不在乎的说道。

“如果需要帮忙，你就来找我，一定要，现在的情况很不好。”莱斯利看着巴特，带着些严厉的说道。

“是吗？”巴特有些疑惑的反问道。“其实我过的还不错，您也是，那些快要破产的可都是一些没有竞争力的家伙。”

“竞争力……”莱斯利的目光变化了些。“廉价的工人可不能算是优势哦。”

“或许吧，但我认为这是很重要的，因为金钱来自于人，而不是那些工厂。”巴特看向了落地窗外的工厂，那是玻璃厂的聚集地，就算是夜晚，那里的烟囱依旧在冒着浓烟。

“人？”莱斯利想到的是自己任职的领民协会，巴特的想法和自己的工作差别太大了些。“人和工厂可没区别。”

“是吗？”会谈在冷漠的问候声中结束了，看着离开的莱斯利，巴特知道，他和爱莎快没有时间了。

坐在回家的马车上，巴特仔细想着保罗与自己的谈话，至少对方在目前很支持自己。不知道爱莎小姐有去拜访过对方没有。

几天后，位于黑街的欢乐街里，在那个吵闹的清晨，大批裹着精致被单的女孩跑了出来，她们尖叫着，向着周围的人请求着帮助，亦或是在人群中奔跑着希望能躲避开追捕的俱乐部的工作者。

巴特手下正在酒馆里喝酒的水手们发现了这一幕，他们赶跑了那些追捕的男人，并将那些女孩送进了港口的办事处以及礼拜堂里，因为她们都是高墙人。

很快，一则可怕的消息传遍了安顿，在港口的一个阴暗可怕的街道里，那里的俱乐部和酒馆们将掳掠和通过欠款收集来的高墙女孩们，出售给那些前来的客人们。

在教堂的圣阶者围堵住那个街区后，从里面拯救出了数百名高墙的女人们。这件事情震惊了在内城的工匠们的聚集地，以及那些贵族家庭的人们，因为在那些女孩中有着许多贵族背景。

一则则谴责的文书以及要求严惩罪犯的请愿书被送到了议事厅，执政官杰西伯爵头疼的看着这些文件，他原本想尽快且安静的处理这件事，但不知道被谁给泄露出去了。

或许该让那几个家伙把处理这件事的家伙们处理掉，这样才能平息那些高墙人的怒火。杰西看着堆积起来的文书，他决定先刺激一下自己的那几位朋友，这样，他们才会情愿放弃那些必须死掉的办事人们。

但很快，顶不住压力的当事人们透露出了一个消息给审判庭的法官们，杰西伯爵的运气很不好，这次的宗教法官是一个偏激的家伙，但并不愚蠢，他立刻向信徒们通报了这一个消息，很快，愤怒的人群冲进了内城繁华的商业街，在几间漂亮的俱乐部里，拯救出了许多位被贩卖，欺骗至此的贵族女士。

兴奋的保罗子爵组织起了一个公开的审判法庭，并且雇佣了十几名书记，将女孩们的供述透露给了那些气愤的贵族家庭们。

那些老派贵族们的行径不会得到任何人的支持，现在气急了的杰西伯爵正和他的朋友们商量着什么方法，来选出一位倒霉蛋。

但已经没有用了，新教的教士们正在贵族的居住区里宣扬着他们的平等观念，没人希望自己的命运被其他人随意破坏，还没有任何代价，那些团结起来的新贵族们正相互联合着，他们每天都在发布着惊人的演说。

军队的驻扎发生了变化，这次更是涉及到了贵族们的居住区，不过不在外围了，而在居住地的各个路口，那些拥有领地和私人军队的贵族们调集来了许多的军队，来保卫自己，但在那些小贵族眼中可不是，那些凶残的没有品格的士兵们在自己的家门口威胁着自己的生命安全。

军火贸易在这一片混乱中得到了很好的发展，几乎每一位有钱的人都愿意买上一支火枪。巴特在回航的商船里恰好就有一批军火需要贩卖。

“嗯。”巴特看着漂亮的账单，前面的亏空已经补缺上了。

“大人，这些武器你是在那里得到的？”阿奇尔询问道，作为掌管船运的人，他知道这些火枪可不是卖不出去的。

“哦，是一些营地里的特产，你知道的，这些家伙要换新的了。”巴特摊开手，无奈的说道。

安顿的情况在枪支泛滥后得到了缓解，那些士兵们再也不能一小队的出动了，排成长队的士兵们只能巡视城市里的一些主要街道。

时不时响起的枪击声极大的增加了税收的征收难度，巴特赚取了很大一笔收入，大部分的火枪都是由他贩卖出去的，在很久以前他就在做准备了。

现在，港口的协商议员们带领着手下的自治队伍，开始联合起来，准备在一次向议会提出议案修改条例。

终于，那些上层的贵族们联合起来了。费兹第一次要求与爱莎会谈。

珍娜在为爱莎梳理头发，那件修女服已经被换了下来，现在爱莎穿上了一件昂贵的淑女服，白金色的长裙搭配着闪烁的宝石项链，领口和袖口上绣着镶嵌着珍珠的蕾丝边。

“小姐，您做的太多了。”珍娜小心的说道。

“是吗。”爱莎看着镜子中的自己，房间里点着的三十多根白蜡烛照映着自己的样子。

“巴特发出去了三千多条枪，加上其他家伙们贩卖的，现在安顿加上其他城市的枪支数量已经有上万支了。”

“很多吗？”爱莎询问道。

“很多，多到能武装起四个兵团，没有任何一个人会允许的。”珍娜在一次劝导爱莎。

“太少了。相比在安顿的军队，这些还太少了。”爱莎闭上眼睛，四个火枪兵团，就算在搭配上一百门火炮，依旧无法阻挡安顿的军队。

“小姐，您做的已经够多了，在这样下去，您难道还想带领着那些红发人发动叛乱吗？”珍娜放下了手，她已经预感到了，现在的情况已经开始失控了。

“叛乱……”爱莎低下头，看着自己脖子上的项链，和领口的珍珠扣子，这些的价格能买下多少的领民呢？

“我只是觉得，作为主的信徒，是没有差别的，就算有，也不应该这样。”爱莎闭上了眼睛，她现在要去面对的是自己的家人。

“为了那些您都不认识的领民？”珍娜的语气有些气愤。

“不，还有你们，珍娜，你知道我们家族的历史吗？”爱莎转过头，看着珍娜。

珍娜没有说话，在家族里，没人会去讨论这个，因为查尔斯家族的过往并不好。

“家族的先祖来自王国的死亡兵营，那里都是死囚或是奴隶，血盔甲是他们的专属，他们为王国的战斗承担了最严酷的环节，为了保证血盔甲的使用，以及充足的士兵，军营里开始繁衍子嗣，一代又一代，似乎是遭受到了诅咒，军营中出身的孩子们有许多都着缺陷，有着甚至活不过洗礼的时候。

不过没关系，他们可以成为血盔甲的原料，活着的是储备的原料。很幸运，他们中的一部分生下的孩子很健康，他们成了圣洁者，在一群畸形人的崇拜中他们获得了爵位。”

“但那血腥不堪的历史导致的，就是任何人都能嘲笑这个家族。”