9 中忍

“这是你的中忍晋升通知书，请收好。”

“谢谢！”青木礼貌接过。

“恭喜你啊！青木！”永野信次向青木道喜。

“不知道我什么时候能成为中忍啊！”中村正羡慕的眼神让人无法忽视。

永野信次摸了一把中村正的头，笑道：“会有机会的。”

“恭喜，你有资格独立执行任务了。”日向启司平静开口。

“这些日子里，多谢启司前辈的照顾了。”青木向日向启司点头。

日向启司避开他人，开口道：“你很不错，我能感觉到，你隐藏了部分实力。虽然不知道为什么，或许是天才的通病，不过我相信你不会伤害村子。你也许有一些秘密不想让人知道，但我不在乎，每个人都有不想让人知道的东西。你是个天才，我们这个小队束缚住了你的脚步，接下来你可以独自行动，相信你能获得更大的进步，我也希望你能善用自己的能力，为木叶做出更大贡献。”

青木起先有些紧张，听完日向启司的话后又放松下来。

“启司前辈，你可真是吓了我一大跳啊！不过，没想到看起来面瘫冷淡的启司前辈居然是个如此细心体贴的人，这和你的人设可不太符合啊。以您的相貌，结合这体贴的性格，要是多笑笑，估计会有很多人喜欢吧。”青木没有正面回答，但也算是默认自己隐藏了实力，顺便吐槽日向启司。

不等日向启司回应，青木便独自离开了。

日向启司在原地突然扯了一下嘴角，随后说道：“我已经有未婚妻了。”

所以，不需要别人喜欢。

……

再此之后的几个月里，青木多次独自执行任务。

侦查、巡逻、刺杀、破坏设施，每样任务都完成的非常出色。

近乎百分百的任务成功率让青木在中忍中小有名气。

到了年末，忍者们按批次轮流回村过了一个难得的假期。

青木在第四批，快要过年时回到了木叶。

回到家中，收拾收拾屋子，给父母上一炷香，跟同一批回村的同学聚在一起吃了顿秋道家的烤肉作为庆祝，互相讲述战场上的见闻，争论木叶里谁最强，同学聚会办的有模有样，宾主尽欢。

向返回木叶的迈特戴请教八门遁甲的修行，在木叶街上购买新鲜的甜品跟偶然遇见的日向凛分享，到火影岩上眺望木叶村风景……

平静的日子让青木仿佛忘记了战争的存在般，每天过得充实而快乐。

同样的情况发生在每一个初次踏上战场的忍者身上。

在这样的氛围里，木叶度过了三战的第一年。

……

检查装备，收拾包裹，青木将情绪收敛，回到了川之国战场。

再次执行了一些B级巡逻任务后，青木来到任务部申请领取新的任务。

很幸运的，青木领到了一个他一直很想要的侦查风之国某片沙漠的任务。

在那里，有他很想亲眼观察，亲身体会的龙脉。

那里，就是曾经的时空交错之地——楼兰！