第一章 开门见山
苏拾一的先生是一位爱好下棋的老者，说他学究天人，却整日拉着苏拾一下棋。
下棋先生教他，多看几步，不要看漏。
苏家的地位非凡，招了这么一位只顾下棋的先生，这全是苏父安排。
就连苏拾一叔父，也看不过去，说象棋小道，应学经史子集，百家所长。
苏父不为所动，只说由得他去。
苏拾一还有一个师傅，是一个邋遢老头，一生痴迷武道，对武道以外事务，从不关心。
有一年，他这个邋遢师傅带着他出门，到昆仑找刀宗叶洺一战。
那次苏拾一跟了去，热闹非凡，昆仑山上光明顶，许多人都想看这一场决斗，甚至有九大家和关外的不少武道宗师。
那一战打了三天三夜，二人干坐了二天十一个时辰七刻。最后一刻，方才动手，只见风云变幻，最后是苏拾一师傅认输，二人回去，苏拾一师傅整日复盘，不在话下。
年稍长些，苏拾一随下棋师傅游厉天下，这是他的必修课。
按照下棋师傅的要求，游厉完后需得教上一本游记，所以暂且游着，没有时间，游到何处便算何处。
不过在游厉期间，他家却出事了。
有家难归，隐姓埋名。
……
泸县，龙河镇。
前两天遭桃花山群盗洗劫，镇上居民日子也不好过。原本是镇上大族施姓组织纳钱，近来有些变故，未曾妥帖。
后来大家商议，各家出钱，寻找快活林的林星辰来除此患。
因那桥南头面馆杨五家儿子杨不才在快活林混得风生水起，此事便交付镇上德高望重者施山河老爷子同杨五联络。
二人寻到泸县去，先找到杨不才，这才知道杨不才已是泸县实际的管事人，这倒让杨父大吃一惊。
此番事便好商量了，杨不才虽不喜施家，但对施山河还是有所尊敬。
揽下此事，只说造福乡里，小菜一碟。
杨不才便找上林星辰，说道此事。
林星辰素来便有侠义之名，听闻此事，勃然大怒，言道，我快活林地界，竟有人如此不知深浅，又派开山剑周达协助此事。
不消几日，杨不才便带上近千好手，浩浩荡荡直逼桃花山下。
杨不才早年读过些书，也知不战而屈人之兵方为上策，就送上拜贴，说明招揽之意。
桃花山匪头本是青城弟子，在九家伐楚之时，在禾江误了粮期，便索性一不做二不休，逃离至此，占山为王，如今手下已七百多名好汉。过着神仙一般日子。
快活林前几年方才崛起，在西南三家地面，还竖起旗帜，不容小觑。
二当家是有名的坏心眼多，当下便出一计，假意归顺，待到进了芦县，也占一方天地，届时就不是土匪而为官家。
匪头大喜，带着心腹，下山相迎，说道快活林林老板侠义，早有心相投，只是没有路子。
杨不才大喜，不废兵卒，便平此患。
当夜便派人轻点桃花山人手并金银粮肉。
不点不知道，一点吓一跳。
方圆百里的世家大户，为保太平，着实进贡不少，可当他芦县三年税收。
金银入库，次日，便浩浩荡荡往芦县去。
林老板大方，亲至芦县，备好酒菜。
设一单间，礼遇几位头头。待到中场，几人都醉眼惺忪。
桃花山二当家依计假意出门如厕，林星辰让他稍候。周达拍案而起，一点寒芒先到，随后匪头头已落地。
匪头那里会想到，这么一个平平无奇的周达，竟然是枫叶城剑神陈平安的关门弟子。
林星辰冷脸道，“你是聪明人，要干聪明事，不可自误！”
二当家吓得脸都白了，跪倒在地，俯首称臣，另几位头头也是懂功夫的，知道那一道剑气之利害，那敢多言，纷纷跪下，此事作罢。
后来才知道，这位二当家的外号叫做竹叶青，是酒也是蛇！
杨不才荣归故里，家乡人热切相迎。
早些年间，杨不才因和施家的施行犯怵，二人同喜一女，那女子喜欢杨不才。施行伙同同宗几个兄弟，劫了女子欲行不轨，女子不屈，一头撞墙。
几人商议一下，找一个小孩，拿着女子丝巾，说女子邀他踏青，骗到事发处，众人出现，来个贼喊捉贼。
列有诸多证据，杨不才听从杨父劝诫，逃了出去，一晃眼，已经九年了。
他还能记得那个夜深人静的夜晚，他走到十里长街的尽头，他回头望了一眼，对于身前的黑暗一无所知。
不过他始终成功了，在一年前，他便回来洗刷了冤屈。
旧时霸王施家已无昔日锐气，镇上已经有他杨家一席之地，他的一位叔父出任镇长，立着快活林的旗帜。
在家呆了几日，又听说他兄弟杨斐竟然绑了王家寨一位小孩，这让他气不大一处来。
他吩咐手下兄弟，到处去找，最终在一个落破土地庙寻到几人。
他好生打了一顿，又告诫另外几位同伙不要同他瞎搞，不然他不会轻饶。
又准备银两，安抚那个被绑少年一家。
此事过后，他才知道那个小孩叫做王显境，他此刻也不会知道，这么一个长相丑陋，看着木讷的小孩，竟然会做出那样厉害的事情。
他把杨斐关了禁闭，让他抄一千遍《论语》。
杨斐那敢不从。
一日，林星辰来信，说叫他速归，说如今正值同唐门点苍青城商议会盟前夕，许多事等他处理。
他诏来族人，说明快活林侠义之道，让族人切勿欺负乡里。
同族的人异口同声，拿性命担保，绝不害民。
杨不才相信了，可是他却不知道，大鱼吃小鱼。这是常态，不以人的意志为转移。
也是这时候，苏拾一来到此镇，准备办理他朋友交代的一件事情。
他在桥北头的富贵客栈住下，整日早出晚归，客栈老板渐渐和他熟络，问他老此间何事，他回说，他是北境之人，家里出了变故，寻个安静处，躲避灾祸。
客栈老板也是外乡人，也不多问，二人闲暇时，时常对弈，客栈老板下不过他，最后索性放弃象棋这项娱乐。
纵然是一个不算太大的镇子，平静的日子下，也是暗流涌动。
杨家锐不可当，已渐渐有了欺行霸市之态。施家倒是蜷缩着，少有在外欺凌乡里之族人。
一日，苏拾一正在客栈吃面，就听外面热闹非凡，他喜静，便不扎堆去，只寻了小二一问，原是杨家一位叫做杨山的人，当街强抢民女。